-Вы их истребили?

-Ну что ты. Просто перестали защищать. В те времена, Земля была очень опасным местом для ПМЖ ( постоянного места жительства). Очередной катаклизм и они исчезли. Только в Кайнозойскую эру появились понгиды. Следом терапсиды, у которых уже полноценный амигдалоидный комплекс. Мы поняли - наступил критический этап эволюции! Наступило время млекопитающих, время homo erectus, вашего древнего предка.

-И вы сразу '' вправили '' им мозги?

-Не сразу. Началась целая вакханалия первобытного разума. Неадертальцы, питекантропы, кроманьонцы. Гоминиды на любой вкус. Сначала, наши ученые очень сомневались, что эти существа способны на сколь-нибудь значительный эволюционный рывок. Ни когтей, ни клыков, ни значительной силы или скорости. Более трехсот распространенных болезней, включая губчатый энцефалопатит, от поедания себе подобных.

-Они были каннибалами?

-А как же. Добивать слабых, раненых и больных, для съедения-обычное дело. Корни, плоды и насекомые не давали столь необходимый для выживания белок. Скажу больше, они были падальщики и на этой почве остро конкурировали с гиенами и грифами. Что еще? Изначально дефективный позвоночник, нелепое устройство глаз, кишечника и родовых путей. Короче, природа или, как у вас принято думать-Создатель, не особенно старались создавая homo erectus.

-Ты специально опускаешь моих предков ниже плинтуса. Чего же вы за них ухватились, за несчастных падальщиков?

-О-о! Они таили в себе массу сюрпризов. Во-первых. Чрезвычайное удачное сочетание Центра ( мозга ) и Переферии ( очень развитых передних и задних лап ). Во вторых. Электрохимические процессы в 56-ти разновидностях нейронов коры и других структур головного мозга и 12-ти пар черепных нервов обеспечивали адекватное восприятие действительности. И, наконец, самое главное. Исключительная агрессивность homo. Пещерный лев, саблезубый тигр или гигантский черный медведь по уровню агрессии были куда скромнее. Комплект агрессии вообще является главным фактором формирующим норму поведения всякого животного, но homo был просто чудовищем. Суди сам. В одном виде сосредоточены хищническая агрессия, материнская, агрессия самозаявления, половая, территориальная, межсамцовая, страховая, скрытая, и так далее, и так далее. В дальнейшем, вся эта агрессивная энергия должна была породить религию, искусство, науку, творчество и, и конечном итоге, цивилизацию.

Но помимо агрессии, чтобы из homo erektus превратиться в homo sapiens нужны, как минимум, разум и память.

Не совсем так. Память есть у всех животных, иначе они бы не запоминали как выглядит хищник или как пройти к водопою. Только она у них избирательная, работает только в том объеме, который нужен для выживания. Допустим, волк не помнит себя щенком, но прекрасно запомнил, как в том возрасте его ужалил скорпион. Шимпанзе легко сможет запомнить более ста слов, но через день их забудет, потому что ей это ни к чему. Насчет разума, все еще более увлекательно. Вот примеры из твоего любимого интернета. В бутылку с узким горлышком наливают воду. Сверху плавает кусочек сыра. Голодная ворона пытается его достать, но в горлышко пролезает только клюв и его длины не хватает. Она находит камешек и бросает его в бутылку. Уровень воды поднимается, но недостаточно. Следующий камень, еще один. Наконец, она достает приманку и улетает.Так, маленькая ворона с крохотным мозгом за несколько минут открыла закон Архимеда. Домашняя обезьянка устраивает истерику, если вовремя не включают телевизор и внимательно смотрит, когда включают. Кошка открывает лапой сложный запор холодильника. Крыса находит выход из любого лабиринта. Про собак я уже не говорю. Советский академик, Нобелевский лауреат, Иван Павлов еще в 1932 году, на Римском конгрессе физиологов сен-сационно заявил, что собаки обладают конкретным разумом.

-Я смотрю, ты просто живешь в интернете.

-Нет. Я, как и ты, живу в местном пространственно-временном континууме или пространстве Минковского.

-Хорошо. Но если человека человеком сделал не разум, то что? Труд?

-Не смеши меня! Старик Энгельс, который выдвинул эту идею, был плохой историк. Homo трудился только тогда, когда гонялся за кроликом или сношался с самками, которые, честно говоря, постоянно провоцировали на секс, в любое время дня и ночи.

Антон, не удержался и фыркнул. Палец на левой руке дрогнул. Напальчечник передал сигнал и на экране монитора зеленая синусоида скакнула вверх.

Опытная сиделка, немедленно подошла к койке и приподнимая веки внимательно осмотрела зрачки обеих глаз. Затем, сделав пометку в журнале, вернулась к своему вязанию.

-На самом деле - продолжал Голос - человека человеком делает ИНТЕЛЛЕКТ. Интеллект-это продукт, а не свойство организма и даже не физиологическое качество. Он включает в себя и разум, и память, и мышление, и социальную среду, и обучение, и приобщение к коллективной мудрости предков. Но интеллект смертен. Он умирает вместе с тем индивидом, которому принадлежал. Если детеныша гениальных родителей оставить в лесу, то из него вырастет Маугли, способный только кусаться, мычать и прыгать по деревьям. Понимаешь?

-Понимаю. Тогда объясни, откуда он взялся, этот интеллект? Сотни тысяч лет не было и, вдруг, появился. Небось, что нибудь схимичили?

-Не без этого. Всего лишь шестая хромосома, встроенная в геном. Ноты не специалист. Зачем тебе все эти тонкости?

-И то верно. Голос, а ты кто по образованию? Ученый или медик?

-Ни то, ни другое. Я Контактер.

ГЛАВА 2

На Терре стояла глубокая ночь, но за окном было светло, как днем. Проходил месячник ''Белых ночей'', и зажгли еще три дополнительных солнца. Бат подошел к открытому окну и тихонько рассмеялся, наблюдая как птицы, еще не

привыкшие к такой метаморфозе, продолжали петь и, засыпая в ходе пения,падали в высокую траву. Стена исчезла, и стремительно вошел Верон. Он помолодел. Загорелая кожа будто светилась изнутри. Огромные глаза лучились радостью от встречи с другом. Они крепко обнялись.

-Как спалось,брат?

-Обычно. Щелчок-спишь. Щелчок-проснулся.

(На Терре поочередно или спали, или бодрствовали по 150 земных лет, Ученые определили, что это оптимальный срок восстановления организма).

-Я могу предложить охлажденный сок. Или хочешь вина?

-Нет, давай сок. От вина я опять засну.

Воздух вокруг сгустился и они утонули в импровизированных креслах. Из воздуха же возникли два бокала с напитками.

-Ну, рассказывай, что тут происходит?

-Как, ты еще не был в инфо-модуле?

-Успею. Мне всегда нравились твои живые рассказы, чем тупой вброс информации в еще сонный мозг.

-Узнаю Верона. Но учти, у нас не так много времени. Скоро утро.

-Тогда начинай, брат. Время дорого.

-Так. На Терре все, как обычно. На Марсе ведем раскопки. Там нашли остатки какой-то разумной деятельности. Наверное, его действительно кто-то населял.

-А что на Земле?

-Ужас. Эпидемии, войны, революции. Слушай, Верон, почему эти цивилизации не живут больше 10-12 тысяч лет. Либо, самоуничтожаются изнутри, либо гибнут от внешнего воздействия.

-Я думал, что за 150 лет этот ребус уже разгадали.

-Увы, нет. Вот в прошедшем 20-м веке, homo едва не самоликвидировались. Как и прогнозировалось, открыли ядерную и термоядерную реакции. Понаделали уйму бомб, ракет и средств доставки. И во второй половине века почти обнулились. Хорошо, мы вовремя уничтожили носители обеих сторон еще на подлете к цели. Недоумки решили, что это дело рук другой стороны, почесали затылки и сделали вид, что ничего не случилось. На Земле так и не узнали, на краю какой пропасти они стояли.

-Смешно.

-Да, уж. Обхохочешься. В начале века была революция. Удачная.

-Во Франции?

-Нет, в России. Нарисовался Гений, по прозвищу Ленин. Правда, там император был слабенький, но все-таки развалить империю,это надо было суметь.

-Революция буржуазная?