Вот он корень всех зол номер один во всем мире – гордыня!

Притих на дереве дятел, и Тенши уловив чье-то присутствие, выпрямилась, открыла глаза.

«Глупышка…. Чем я тут занимаюсь?»

Ударившись в дебри философии, она чуть было не проморгала нежданного визитера.

Удобнее устроившись на скамье, Тенши целомудренно сложила ладони на коленях, дожидаясь, когда гость подойдет ближе. Тревожно скрипнула проржавевшая калитка, и на заснеженной дорожке показался Хидан. Угрюмо насупившись и бубня под нос что-то нечленораздельное, он направился к ней, нервно озираясь на каждом шагу.

Видок у него был еще тот, и первоначально девушка даже не сразу узнала его. Потрепанный и помятый, с всклокоченными волосами и заспанным лицом, на котором отчетливо пропечатались витиеватые узоры от подушки, с покрасневшими воспаленными глазами и темными кругами под припухшими веками, в привычно расстегнутом до середины груди, не смотря на холод, плаще, он больше походил на заправского алкоголика, ударившегося в очередной запой, нежели на того блистательно синоби, каким она привыкла видеть его.

- Привет Тенши! – Попытался улыбнуться Хидан, остановившись напротив девушки. Однако его улыбка получилась натянутой и больше походила на сардоническую ухмылку, нежели, на знак радушия. – Наоми не видела? Ищу ее все утро. Но она будто сквозь землю провалилась.

В шоке от представшего перед ней зрелища, девушка не сразу нашлась, что ответить.

«Боже, что это с ним?» – Гадала она, недоуменно разглядывая синоби. Хидан был взвинчен, и, вероятно, ее пристальное внимание не понравилось ему, и он разозлился.

- Ты, вообще слушаешь меня? – Буркнул он, насупившись.

И Тенши поняв, что совершила бестактность, смущенно заморгала, отвела взор.

- Нет, да… то есть, да…. – Сконфуженно залепетала она, зардевшись.

- Так видела или нет?

- Прости…. Выглядишь ужасно! – Не смогла удержаться от замечания она, виновато вскинув глаза. – Что с тобой стряслось, Хидан?

- А ты как думаешь? – Не особо приветливо ответил он.

- Наоми? – Наобум предположила Тенши просто так, без всякой задней мысли. Однако едва имя сестрицы слетело с ее губ, девушка пожалела о своей оплошности.

Хидан помрачнел пуще прежнего, став чернее тучи и бросил в ее сторону цепкий, укоризненный взгляд, от которого ей в прямом смысле стало не по себе.

- Твоя Наоми – страшнее вируса эболы! Там, где она появляется, тотчас наступает глобальный мор! Но ты не бери в голову. Твоя сестрица тут не причем. У меня просто неделька тяжелая выдалась и всего-то. А тут еще и Пейн со своими приказами…. – Блондин умолк и как-то обреченно хлопнул себя по бедру, воскликнул: – Черт! Сдалось оно мне?! – Затем протяжно выдохнул и повернулся к девушке: – Так что? Ты видела ее?

«Наоми – вирус эбола?» – Занятно. Пожалуй, на ее памяти, так сестру еще никто не называл. Похоже, Наоми умудрилась изрядно достать его. Бедняжечка!

Глядя на синоби, такого измученного и потрепанного Тенши прониклась к нему сочувствием. Не смотря на то, что язычник был для нее врагом, предположительная душевная рана одним своим наличием возвысила его в глазах куноити.

- К сожалению, не видела…. – Прикрыв веки, отрицательно покачала головой девушка. Придерживаясь избранной тактики, они по негласной договоренности с сестрой исключили всякое общение. Это было нелегко, но жизненно необходимо. И хотя в обществе сестрицы ей частенько приходилось несладко, тем не менее, Тенши скучала по вечному брюзжанию Наоми по поводу и без. – Мы давно не общаемся с ней.

Хидан повернул голову и как-то странно посмотрел на нее.

- Знаю, вся организация в курсе. Не знаешь, где она может быть сейчас?

- Зачем ты ищешь Наоми, Хидан? – Настороженно спросила Тенши, стараясь казаться беззаботной.

- Поймаю и отлуплю, как следует! – Злорадно хохотнул блондин, потирая ладони, но заметив испуг, промелькнувший в глазах куноити, усмехнулся, добавил более мягким тоном: – Расслабься. Я пошутил. И пальцем твою драгоценную Наоми не трону. Мне есть, что с ней обсудить.

Колеблясь, девушка недоверчиво покосилась на синоби.

- Если это действительно так…. – Неуверенно начала она, обосновано не доверяя словам синоби. От Хидана всего можно было ожидать. Впрочем, как и от Наоми. А там, где на узкой жизненной дорожке сходились эти двое, ситуация обычно меняла свое направление из просто комичной приобретая очертания катастрофической. – Возможно, она вышла прогуляться в парк или отправилась в город. Наоми любит побыть в одиночестве.

- Еще бы! Мелкая кровопийца. Попьет кровушки и в кусты! – Фыркнул язычник презрительно, тем самым еще более усугубив ее подозрения.

- Тебе будет сложно отыскать Наоми, пока она сама того не пожелает.

- Это уже не твои заботы. Собаку нюх ведет! Слыхала об этом?

Учиха….

Наоми остановилась. Приготовившись сложить печати, она поднесла руки к лицу, но передумав, уронила ладони вдоль туловища.

Отчего Тенши возлагает на Итачи такие надежды? Быть может, он ничего не знает по поводу связи Учиха и Киёмидзу, если таковая вообще имелась?! А если и знает, едва ли станет добровольно сотрудничать. Зачем ему это?

Естественно, самолично присутствовать при тех драматических событиях с Киёмидзу он едва ли мог. Слишком молод. Интересно, сколько ему сейчас? Годиков этак 22-24 не больше! А значит Итачи ее ровесник. Откровенно говоря, Наоми не понимала его, слишком неприступным синоби ей казался. А эта его аристократическая надменность, будто он пуп земли, угрюмый молчун! Нет, Итачи бесспорно обладал внешней привлекательностью,¬ но Наоми предпочитала держаться от подобных типчиков подальше. Очень уж непредсказуемыми они были. Однако девушка не могла проигнорировать доводы сестры. Тенши считала, что Учиха владеет информацией и попыталась проверить это.

Занятно, Итачи оказался крепким орешком, и даже сестренке с ее врожденной деликатностью не удалось вытащить из него и слова. Такого тактом не возьмешь. Девушка плохо знала синоби, но и того, что имелось, было достаточно, чтобы не обольщаться на его счет. Красив, умен, и очень опасен. С наскока Итачи не одолеть, разве только хитростью.

Трудно было поверить, но Наоми в тайне восхищалась им. Синоби с большой буквы, не мужчина, а сказка. Проще скалу взглядом сдвинуть, чем подвигнуть Учиху на что-то помимо воли. Не удивительно, что Тенши потерпела неудачу. Впрочем, в том не было ее вины. Сама Наоми при всей своей порывистости не была настолько безрассудна, чтобы наброситься на нукэнина с расспросами, хоть, признаться, такое желание возникало.

Итачи Учиха, пожалуй, единственный из членов организации, по прежнему оставался для нее загадкой.

И разве не парадоксально, что именно через него лежал кратчайший путь к информации?

- Ума не приложу. Как подобраться к тебе Итачи? – Ломала голову она. На пролом не полезешь, без риска нарваться на шаринган, но и оставаться в бездействии было просто не допустимо….

Парк…. И чего ее опять занесло сюда? Будто кто-то неведомый, взяв ее за руку, провел по устланным белым снегом дорожкам подальше от суеты многонаселенного города.

Девушка плотнее завернулась в плащ, небрежным движением взбила высокий ворот. Ее тянуло к уединению, а в стенах базы, где за каждым случайным шорохом невольно чудилась чья-то тень, трудно было обрести желанное спокойствие. Вот и моталась она по городу как неприкаянная. Без работы, без сестры, зато с кучей мыслей в голове.

Небеса свидетели! Она устала! Устала бояться…. Устала думать. Но безжалостный механизм в ее мозге, словно механические часики, тикал, движением невидимых стрелок навязывая определенную систему, то и дело возвращал ее мыслями в Коноху. А там уже за дело принималась недремлющая память, воскрешая перед внутренним взором ненавязчивый образ брутального дзенина и связанные с ним надежды.

Извилистая тропка повернула влево и там, за густой растительностью колючего чертополоха, ныряла вниз, сбегая с пригорка, вела к той самой беседке, на ступени которой Наоми не решалась ступить уже как минимум неделю.