«Будь ты проклят, Пейн!!!»

Самоконтроль всегда давался ей с трудом, но здесь Лидер, пожалуй, перегнул палку. Хидан был во истину невыносим! И как Какудзу только удавалось терпеть напарника более одной минуты к ряду?

Наоми презирала его, а Пейна ненавидела вдвойне! Со временем отвыкнув от диктатуры, куноити тяготела к свободе, и в тесных рамках организации чувствовала себя словно в тисках. Эти навязанные условности сковывали по рукам и ногам похлеще стальных оков, и, ощущая давку, девушка подсознательно стремилась обрести былую независимость. Она во всем винила руководителя акацук. С самого начала Пейн затеял непонятную игру, помимо воли вовлек их с Тенши в неведомую авантюру. И на данном этапе, Наоми не удивилась бы, узнав, что и миссия с Хиданом задумана, как широкомасштабная акция, за ширмой которой скрывался очередной хитроумный план.

Провокатор. Дурные предчувствия не покидали куноити. Она нутром чуяла подвох, и чем крепче и основательней становилось это ощущение, тем стремительней возрастала потребность докопаться до истины, а заодно и как следует проучить Пейна зато, что дерзнул бросить ей вызов. Наоми осознавала всю опасность задуманного мероприятия и готова была понести ответственность в случае неудачи. Руководствуясь природным инстинктом самосохранения девушка, частенько размышляя над этим. Они угодили в капкан акацук и данная ситуация сама по себе обязывала сохранять бдительность. В противном случае, они рисковали увязнуть интригах Лидера-сама с головой.

Нет, однозначно Пейн темнил. И пока существовала вероятность подставы, необходимо было разобраться в этом, покуда все не зашло слишком далеко.

Все же, каков хитрец! Заведомо зная об ее непростых взаимоотношениях с Хиданом, Пейн все же рискнул поставить их в пару. На что интересно он рассчитывал? Не на то ли, что они попросту перебьют друг друга в пути?

Находя подобное решение крайне подозрительным, Наоми прибывала в боевой готовности, в любую минуту ожидая удара в спину.

Она всерьез сомневалась в благочестивости намерений Пейна, предвидя за его действиями очередной форс-мажор. Нет, нет, нет…. Она не верила не единому его слову. Лживый, пафосный недомерок. Каждый маневр синоби нес в себе реальную угрозу для Киёмидзу. И предугадывая последствия подобной зависимости, Наоми всерьез тревожилась за их с сестрой будущее. Она не станет плясать под дудку нукэнина, не за что не станет. Кто угодно, но только не она. Не на ту нарвался. Девушка была решительно настроена, показать Пейну, каково это тягаться с Наоми Киёмидзу.

Разлучив ее с сестрой, он тем самым, бросил ей вызов. Подспудно девушка догадывалась, чем именно было продиктовано подобное рвение Лидера. Его высокопарные рассуждения о здоровье Тенши не убедили куноити. И если Пейн тем самым пытался лишний раз дезориентировать ее, то потерпел фиаско еще в самом начале. С Тенши она еще успеет помириться. А вот месть Киёмидзу уже на подходе.

В голове созрела идея и в тот момент она показалась куноити блестящей. Теперь она знала, как следует поступить в текущей ситуации, чтобы не напарник, не остальные акацуки не о чем не догадались.

Пускай Пейн упивается, совей властью, пока может. Киёмидзу – никогда не были и не будут марионетками в его ловких руках. Она об этом позаботиться, повернув ситуацию таким образом, что Пейн тридцать раз пожалеет, что связался с ними.

Рассудив подобным образом, Наоми немного успокоилась. Украдкой улыбнувшись своим мыслям, она устремила взгляд прямо перед собой, туда, где за поредевшим частоколом смешанного леса, утопая в ярких лучах послеполуденного солнца, проглядывались неясные очертания города.

Вот она – Коноха – сосредоточие великой военной мощи, пожалуй, главный политический оплот Мира синоби. Благополучный оазис, процветающий рай! Казалось, сами боги хранили Скрытый Лист от бедствий. Наоми никогда прежде не бывала в селении, однако еще издалека поразилась особой умиротворенностью местного колорита, разительно отличающегося от обыденной мрачности страны Дождя, на фоне которого Коноха казалась чем-то неземным и одухотворенным.

Значит, вот где обитает джинчирки?! Это не удивительно. Трудно представить, чтобы иная страна из числа Великой пятерки смогла завладеть подобной силой. В этом и крылась опасность их вылазки. Высокие стены окружали город, за которые проникнуть представлялось предприятием довольно сложным. Однако в этом и состояла вся прелесть. С присущим ей азартом Наоми предвкушала сладкий привкус победы на губах. Она сделает это.

Достигнув опушки, куноити резко затормозила.

- Эй, трепло, иди сюда!!! Разговор есть. – Оглянувшись, крикнула она, призывно взмахнув рукой.

- Сбавь обороты, гарпия!!! – Угрюмо буркнул нукэнин, поравнявшись с ней. Тяжело дыша, он смахнул пот со лба, и раздраженно одернув высокий ворот плаща, добавил, презрительно смерив ее взглядом: – Советую выбирать выражения, иначе я за себя не ручаюсь...

- Ути-пути!!!! – Издевательски хихикнула девушка, прыснув в кулачок. Скрестив руки на груди, она вызывающе вскинула голову, сложила губы в язвительной усмешке. – Не за чтобы не подумала, что ты настолько чувствителен, Хидан! Слова не скажи – все в штыки воспринимаешь. Не синоби, а барышня кисейная. – Пустила шпильку куноити, насмешливо взглянув на него из-под полуопущенных век. – И за что только Пейн ценит тебя? Ты же бездарь?!

- Заткнись, маленькая дрянь, пока я не высек тебя как следует!!! – Буквально по слогам отчеканил он. Язвительные слова сделали сове дело, достигнув цели и резко распрямившись, синоби дернулся, было к ней, но заметив довольную улыбку на губах девушки, остановился, раздраженно нахмурился.

Зараза! Кажется, он угодил в свои же сети.

Наоми Киёмидзу умела держать удар, не осталась в долгу. Ловко оперируя словами, она молниеносно нанесла ответный удар едва представился случай. «Хороша, чертовка!» – В очередной раз восхитился синоби.

Но Наоми и не думала останавливаться, перехватив инициативу, она пошла ва-банк.

- В чем дело, пупсик? – Заметив колебание нукэнина, проговорила куноити, преднамеренно растягивая слова. Картинно надув губки, она нарочито медленно скользнула взглядом по фигуре синоби сверху вниз и обратно, на доли секунды дольше положенного задержавшись у распахнутого до уровня груди ворота плаща, вернулась к лицу. – Кишка тонка? – Провоцировала она его.

- Как бы тебе не пожалеть о своих словах, детка! – Угрожающе прищурился синоби. Плотоядная улыбка заиграла на его губах, приоткрыв взору ровный ряд жемчужно-белых зубов. Приподняв брови, мужчина окинул девушку таким взглядом, от которого ее в буквальном смысле бросило в дрожь. Мурашки торопливой очередью пробежали по позвоночнику. Что-то пугающее появилось в выражении его лица. Неприкрытая жажда изголодавшегося хищника сквозила в нем и невольно Наоми струхнула, пойдя на попятную. Не перегнула ли она палку, подтрунивая над ним так жестко? Но едва в голове возникла эта мысль, ей на смену тут, же пришла другая, и сердце девушки наполнилось ликованием. Она зацепила его!

«Так держать!» – Возрадовалась куноити. Она сумела-таки его достать. Вот где крылась слабинка Хидана. Больное самолюбие подвело его. Ее колючие слова, похоже, сумели пробить тонкую броню напускной беззаботности нукэнина, но вместе с тем, породили в душе девушки ряд неизбежных сомнений. Хидан так посмотрел на нее и у нее внутри все перевернулось. В глубине его потемневших вишневых глаз промелькнуло странное непонятное выражение, которому она так и не сумела найти обоснования. Что это? Желание? Жажда? Но чего? Крови?

Как бы то ни было, Наоми не боялась его. Да и какое ей собственное дело до того, какие мысли копошатся в голове нукэнина?! Ее цели куда более масштабны, нежели потребность анализировать подчас совершенно неадекватные поступки синоби. Кроме того, как бы в дальнейшем не сложились обстоятельства, победа в конечном итоге обязательно окажется за Киёмидзу.

Горделиво расправив плечи, девушка с видом напускной невозмутимости серьезно посмотрела на синоби, уперла кулачки в бока. Вызывающе поведя бедром, она склонила голову на бок, словно невзначай поинтересовавшись: