В общей совокупности все вышеперечисленные детали и обусловили характер дальнейшей жизнедеятельности Наоми. В качестве действующей главы клана, ей приходилось нести бремя долга за все прошлые и нынешние поколения, а это была отнюдь не легкая работа. Но девушка не жаловалась. Наоми никогда и словом не обмолвилась, насколько нелегко ей приходится. В заботах о других, она частенько забывала о себе самой и, кажется, окончательно утратила вкус к жизни. Все для клана – ничего для себя. Порой девушка так рьяно подходила к исполнению своих непосредственных обязанностей, что складывалось впечатление, что деятельность синоби – это все, чем она дышит и ради чего существует.

Тем не менее, когда-то она была другой. Такой же дерзкой, но все-таки менее без башенной, менее отвязной. Она изведала любовь, но она, же и изменила ее, разбив сердце жестоким предательством. Человек, которого Наоми пустила в свою жизнь, доверила судьбу, с кем смеялась, кого любила и планировала провести остаток своих дней оказался личностью темной, злокозненной. Отнюдь не гений клана Киёмидзу интересовал его, а как выяснилось, сокровищница клана и обещанная за нее награда. Приговор Совета был однозначен – смертный приговор, исполнить который Наоми вызвалась самолично. Не известно, что ей двигало тогда. Ущемленное ли самолюбие или же желание очиститься в глазах сородичей, так или иначе, она выполнила долг, но тот день, когда она вернулась с миссии, Наоми навсегда перестала быть той девушкой, которой была.

Предательство тяжело переживалось ею, однако то было только начало глобальных перемен, обрушившихся на общину и на Наоми в том числе.

Кровь, смерть, бесконечные гонения, заставили куноити скитаться по миру с маленькой сестренкой на руках…. Это не могло не отразиться на ее личности, сформировав в душе куноити неприступный барьер против всего общества. Так родилась новая Наоми – безжалостная мстительница и неуловимая наемница, единственной целью, в жизни которой стала месть. Однако помимо вышеупомянутого, существовала и иная причина, ради которой она выживала. Сестра. Однажды поклявшись на могиле родителей беречь и защищать ее, Наоми намерена была до конца исполнить данный обет. Ей не раз приходилось драться за нее. Порой Наоми намерено вовлекала сестру в передряги, имея целью благие намерения. С их темпом жизни, она чувствовала, что ее век недолог, потому и хотела подготовить Тенши к жизни без себя. И судя по их последней встрече, ей это удалось. Сестра стала сильнее.

От осознания этого на душе становилось отрадно. Ее усилия не пропали даром.

Девушка мечтательно улыбнулась.

«Ничего, сестренка…. У тебя обязательно все будет хорошо….»

Стоял чудесный погожий денек и обласканная теплыми лучиками солнца, куноити позволила себе слегка расстегнуть плащ.

В кристально чистом небе не было ни облачка. И величественно парящий над головами неспешно бредущей вдоль просеки пары орел, невольно притягивал к себе взгляды, завораживая игрой света в своем роскошном оперении.

Наоми первой приметила его и не могла, не восхитится очаровательной грацией мощного эргономичного тела птицы, словно созданного для полетов. Красивый и вольный, он был один, но не одинок. Прекрасное создание, не обремененное грузом насущных забот, он руководствовался лишь инстинктом ради которого и выживал. Иных проблем у него не было. В отличие от людей, чья жизнь и есть самая первая и основная их проблема.

«Счастливец, – подумала Наоми. – Знал бы ты, как я завидую тебе! Ты волен поступать, как хочешь. А я? Наследница могущественного рода вынуждена пресмыкаться перед каким-то ничтожеством!!!!».

Зависеть от кого бы то ни было – худшего унижения и представить нельзя для Киёмидзу.

Но это все его вина!

Наоми вскинула горящие ненавистью глаза, пронзив взглядом шедшего впереди нее мужчину, который вряд ли подозревал о мыслях, царящих в ее голове.

Она совершенно ничегошеньки не знала о нем, кроме тех жалких крох скудной информации, которые он сам удосужился ей предоставить. Он тиранил ее, давил, оправдывая все свои действия долгами ее павших сородичей.

Правда ли это?

Девушка не знала, чему верить. В ее голове царила такая путаница, разобраться в которой пока, в виду отсутствия необходимых данных, не представлялось возможным. Возможно, потому она и предпочитала не задумываться об этом. Прежде всего, ей хотелось понять, что движет этим странным синоби в маске, откуда проистекает его не дюжая сила, а потом уже вдаваться в подробности истории связывающей его с ее кланом.

- Прекрати хмуриться Наоми…. В том, что ты не доверяешь мне, нет ничего предосудительного. На твоем месте я, наверное, вел себя аналогично.

Засранец будто читал ее мысли. Он вообще регулярно предугадывал ее действия, словно видел насквозь. И говорить не стоит, как это раздражало Ноами.

- Ты не на моем месте! – буркнула девушка, испытывая особую потребность запустить в него чем-нибудь потяжелее. Досадно, но и подобной вольности она не смела себе позволить.

«Чертов договор!»

– В противном случае не посмел бы и рта открыть в моем присутствии!!!

Замедлив шаг, Тоби обернулся.

- Все настолько запущенно?

- Хуже. Все просто невыносимо.

- Ты никак жалуешься?

- Не дождешься! Я просто пытаюсь предостеречь тебя. Не лезь – не то пожалеешь.

Нукэнин усмехнулся. Перепалка доставляла ему удовольствие.

- И что? Ты сознательно нарушишь договор?

- Нет. Во мне еще живы понятия чести, о которых ты и понятия не имеешь.

- В таком случае, как ты поступишь?

Наоми выдавила из себя убийственную улыбку.

- Просто придушу «любя».

Заглянув в ее разъяренное лицо, Тоби не удержавшись, рассмеялся.

В ярости чертовка была просто обворожительна.

- Продемонстрируешь сегодня ночью! – бросил он, заведомо зная, что это выведет ее из себя.

Правда к его удивлению, Наоми не проронила ни звука. Но, даже не видя ее лица, он догадывался, что она кукситься.

Понимая, что если и дальше будет подначивать ее, рано или поздно девушка сорвется, что было совершенно не к чему, Тоби решил переменить тему и обратить ее внимание на окружающую обстановку.

- Ступая по этим тропам, по которым некогда ходили твои предки, испытываешь ли ты ностальгию, Наоми?

Он сыпал ей соль на рану. Она снова была дома, но здесь ее уже давно никто не ждал. И от этого ей было нестерпимо больно.

- Зачем мы здесь? – натянуто изрекла Наоми, гоня прочь призраки прошлого.

- Уже забыла?

- Пытаюсь понять, что за игры ты ведешь! Сутки твердил о какой-то тайне, а затем притащил меня в селение Киёмидзу…. Что, по-твоему, я должна подумать? Что истоки ее лежат здесь? Или это очередной развод?

- Поменьше иронии, дорогуша. – Поравнявшись с девушкой, Тоби подхватил ее под руку. – Полагаю, ты думаешь, будто знаешь все о своем клане. Однако все мы порой склонны заблуждаться.

- К чему ты клонишь?

- Ни к чему. Просто хочу отметить, что у каждого есть свои скелеты в шкафу. И у Киёмидзу их было не мало. В свое время этот клан наделал много шума в среде синоби. Например,….

Тоби хотел продолжить, закончив высказывание, имевшее под собой вполне конкретную цель, но Наоми, уязвленная его поучительным тоном, не выдержала, бестактно прервала его.

- Тоже мне новость! – передернула плечами она, пытаясь избавиться от его руки, придерживающей ее за локоть. Нервозность чувствовалась в каждом жесте девушки и, памятуя о непредсказуемости ее натуры, Тоби подспудно ожидал от нее очередного фортеля. Но ему видимо везло. Или в числе природных добродетелей Наоми прибыло, либо у нее просто хватало благоразумия сдерживаться.

Ее глаза сверкали как кристаллы в лучах солнца. Создавалась впечатление, что она вот-вот сорвется.

Тоби с любопытством поглядывал на девушку, в ответ на внимание с его стороны, горделиво вскинувшую подбородок. Поразительный сплав самолюбия и тщеславия в этой особе достигал невиданного апогея. Даже прижатая к стенке не утратила спесивости.