- Вот умеешь ты вовремя словечко ввернуть, – надул губы Тлар, но всё-таки вышел.

- А теперь, – продолжила Талина, – будем действовать так… Нико, когда братья приедут – озадачь их поисками… Пусть поищут, кому был продан помолвочный браслет. Но сначала свяжись с Семьёй Шанаиар. Постарайся их убедить, что Тимониса необходимо перевезти сюда. И да, активируй полную защиту Дома. Когда мы с Димо вернёмся, он поможет тебе с помощью своего браслета.

- Откуда вернёмся? – спросил Димка.

- Мы с тобой летим в то место, которое когда-то мы с Алем и Тим называли Тайным Хранилищем. Как бы нас не опередили…

- Да, Талина, – отозвался Димка. – Немедленно.

- Это недалеко, – улыбнулась женщина. – Не волнуйся. Если всё пойдёт по плану – быстро обернёмся.

На этот раз Талина управляла катером сама, сказав, что доверит управление Димке на обратном пути. Парень не обиделся. Хоть они с Тларом неплохо научились управлять катером, но о местонахождении Тайного Убежища он не имел понятия, а вот обратно вполне сможет добраться по уже заданному курсу.

Достопочтенная Найни управляла катером так лихо, как ни один из пилотов Семьи – явно чувствовался большой опыт. К тому же скорость полёта была такой, что Димку невольно замутило. Зато полёт продолжался недолго. Уже через десять минут катер приземлился на поляне посреди леса.

- Это граница владений нашей Семьи, Семьи моих родителей и Семьи Шанаиар. Мы всегда дружили – может быть, и из-за того, что были знакомы с самого детства, – тихо сказала Талина, когда они оба вышли из катера. – А это… Это мы называли Камнем Древних. Он очень старый, но явно искусственного происхождения. И однажды Аль сумел обнаружить, что камень этот непростой, а с сюрпризом. Пойдём скорее, Димо…

И женщина торопливо пошла к центру поляны, где возвышался полуразрушенный, изъеденный временем каменный обелиск, очень напоминавший формой и размерами «фараонову иглу» в Абу-Симбеле.

Димка не успел толком осмотреться, а женщина уже подошла к «обелиску» и погладила его по сглаженной временем грани. К удивлению Димки, в грани возникло небольшое отверстие, и в это отверстие Талина вставила перстень, который дал ей Тимонис.

- Это Аль и Тим сумели закрыть вход. Но для того, чтобы его открыть, годился только перстень Тима – к тому времени он уже успел стать Главой и Великим Наем. У нас с Алем таких перстней ещё не было, к тому же я никогда не была наследницей Семьи. Это было последнее лето, которое мы провели вместе… как друзья…

Талина снова вздохнула. Так грустно, что Димка не стал ничего спрашивать. Это было слишком… слишком личное.

В это время камень раскрылся. Другого слова и не скажешь. Вокруг отверстия разошлись большие каменные «лепестки», открывая проход внутрь.

- Идём, Димо, – сказала Талина. – Будь начеку, достань бластер на всякий случай.

Димка достал бластер, напоминавший странной формы пистолет с вытянутым и немного утолщённым на конце дулом. Оружие ему дали ещё несколько дней назад. И ему, и Тлару. А Нико провёл несколько уроков, достаточных для получения лицензии. Так что, обращаться с этой штукой Димка умел, другое дело, что ему не слишком нравилось это. Типичной для земного мужчины страсти к оружию он не испытывал никогда, а бластер был куда убойнее любого земного оружия. Он ни за что не стал бы носить бластер постоянно, Борька мог защитить его куда надёжнее, но… пострадать мог не только он. Как сейчас, например.

Димка и Талина шагнули в открывшийся проход и оказались в небольшой комнате, которая осветилась сразу же, как они там оказались.

- Похоже, – пробормотала женщина, показывая в сторону низкого стеллажа, на котором была установлена коробка с гнёздами для кристаллов. – Берём её и уходим.

Талина подошла к стеллажу, подняла коробку, тщательно закрыв её лежащей рядом крышкой, и повторила:

- Уходим.

Именно в это время свет мигнул и погас.

====== Глава 38. Тот, кого не ждали ======

Талина подошла к стеллажу, подняла коробку, тщательно закрыв её лежащей рядом крышкой, и повторила:

- Уходим.

Именно в это время свет мигнул и погас.

- Батарейки сели? – спросил Димка, надеясь на то, что это не ожидаемые неприятности.

- Боюсь, что нет, – совершенно спокойно ответила Талина. – Элементы питания могут питать светильники несколько лет без перерыва. Видимо, наши предосторожности оказались недостаточными, и заговорщик всё-таки обнаружил, куда мы полетели. А это значит… Значит, что Семья Шанаиар не сумела защитить Тима.

И женщина грустно вздохнула.

- Что делать будем? – быстро спросил Димка, понимая, что грустить и вздыхать некогда. К тому же в отличие от Талины, всё ещё пытавшейся оправдать друга детства и юности, он к предателю никаких тёплых чувств не питал.

- Ты прав, Димо, – быстро собралась Талина. – Оплакать Тима, если что, я ещё успею… если мы оба останемся в живых.

- Как это – если? – сердито прошипел Димка в ответ. – А Борька на что? Он нам должен помочь, или как?

- Должен, – ответила Талина. – Однако, если у заговорщика действительно имеется второй браслет, они… они могут блокировать друг друга. Ни ты, ни носитель второго браслета не сможете причинить вред друг другу.

- Ему – не смогу, – отрезал Димка. – Но для этого остаётесь вы. А я возьму на себя остальных, сомневаюсь, что наш враг прибыл сюда один, без компании. Похоже, за свою драгоценную шкурку он трясётся и быть обнаруженным не желает ни за что. Кстати, а мы не можем просто отсидеться здесь до прибытия помощи?

Талина покачала головой:

- Это вряд ли. Даже если Нико догадается, где находится Тайное Хранилище, нам долго здесь не отсидеться. Хотя бы потому, что носитель браслета сможет взломать охранную систему. Аль это как-то раз делал, так что я в курсе.

Димка задумчиво оглядел бластер.

- Ну, коли так, значит, попробуем разобраться с ситуацией. Как говорил один умный… и склонный часто нарушать закон человек, в моём мире: «Добрым словом и пистолетом можно добиться куда больше, чем просто добрым словом». Думаю, в данном случае бластер подойдёт. А у вас что-нибудь есть, Талина?

В Хранилище царила полная тьма, но, судя по голосу Талины, Димке показалось, что она улыбается:

- Похоже, ты такой же храбрый, как Аль… И такой же безрассудный…

- Ни разу не безрассудный, – отозвался Димка, которого ещё жизнь на родной планете приучила к осторожности. – Просто другого выхода нет. Придётся демонстрировать силу.

В этот момент раздался тихий скрежет, и «лепестки» вновь начали расходиться.

- Талина, спрячьтесь! – быстро сказал Димка. – Меня Борька защитит, если что!

Талина не стала возражать, ещё сильнее прижала коробку к груди и спряталась в нишу за низким стеллажом, присев на корточки.

Димка скользнул вбок и выставил бластер перед собой, готовясь выстрелить. К сожалению, спрятаться в небольшой комнатке было больше негде, но хоть какое-то преимущество.

«Борька! – позвал он. – Борька, отзовись немедленно! Кого там чёрт принёс?»

«Трое Найя и двое Кхемо. Все вооружены», – немедленно отозвался Борька.

«Кхемо-то здесь откуда взялись? – удивился Димка. – Их вроде бы на Найири не привечают?»

«Это риторический вопрос или тебе жизненно важно это узнать? – съехидничал Борька. – Деньги, конечно же. И неужели ты думаешь, что у твоего врага ещё остались какие-то моральные принципы?»

«Неважно! – отрезал Димка. – Не умничай, скажи лучше, что ты можешь сделать?»

«Щит могу поставить… но надолго его не хватит, – спокойно ответил Борька. – Могу сжечь их всех к чёртовой матери, но после этого я могу самоликвидироваться… вместе с тобой. Это своё умение я не применял ни разу, не освоил толком. Да и запрет на полное уничтожение разумных во мне стоит. Если обе мои задачи – охранять тебя и уничтожить разумных – войдут в противоречие… Я могу самоликвидироваться. Не потому, что захочу, это от меня не зависит».

«Так, понятно. Что ещё?» – продолжил спрашивать Димка.