Удивлённый Тлар переводил взгляд с Димки на Нико и обратно. Похоже, до него только сейчас окончательно дошло, что его никто не собирается ни ругать, ни отчитывать, ни запрещать что-либо.

- Значит, – краснокожий потрясённо посмотрел на Димку, – ты не шутил, когда говорил, что я могу стать пилотом, если захочу?

- Какие шутки? – возмутился Димка. – Ты же не раб, чтобы тебе что-нибудь приказывал или запрещал! Хочешь – будь! Правда, наверное, обучение недёшево стоит… Но мы что-нибудь придумаем!

- Даже не думай, – насмешливо махнул рукой Нико, – наша семья… очень состоятельна. Так что и Тлар, и ты можете обучиться хоть десятку профессий. Потянем, не беспокойся.

- Как-то неудобно… – потупился Димка.

- Неудобно на колючей траве голой попой сидеть, – отрезал Никотрис. – А мы всего лишь сделаем то, что должен был сделать отец. Семья тебе и так задолжала, так что… как ты это говоришь? Не бери в голову!

«Ага, бери в рот!» – не мог не вставить свои пять копеек Борька.

«Ну, ты и пошляк!» – рассердился Димка.

«И ничего не пошляк, – браслет был настроен самым игривым образом, – у меня-то рта нет, так хоть за других порадуюсь!»

«Вот как записи расшифровывать, так ты не восстановился, а как комментарии всякие отпускать по поводу моей семейной жизни – так у тебя сил хватает! – заявил Димка. – Знаешь, что, помолчи, пока не восстановишься!»

«Слушаюсь и повинуюсь!» – ехидно фыркнул Борька и замолк.

- Опять твой браслет чудит? – спросил наблюдательный Нико.

- Ну, да, бывает у него, – вздохнул Димка, – я ему сказал, чтобы голос не подавал, пока не восстановится. Очень хочется понять поскорее, в чём послание заключалось, прямо терпения никакого нет!

- А знаете, что, – предложил Нико, – хотите попробовать корабль вести?

- Но мы же не умеем… – резонно возразил Тлар. – Вдруг испортим что-нибудь…

Никотрис расхохотался:

- Нет-нет! С управлением автопилот прекрасно справится! Я имею в виду, что у меня есть тренажёр для отработки техники пилотирования и нестандартных ситуаций. Но условия полёта он имитирует гениально. Не хотите попробовать? Многие Найя умеют водить корабли, не будучи профессиональными пилотами, вот и тебе, Димо, это пригодится.

- Здорово! – восхитился Димка. – Попробуем, Тлар?

- Конечно! – глаза краснокожего загорелись радостным предвкушением.

И всё, на ближайшие несколько часов юные супруги были потеряны для общества. Тренажёр Нико оказался чем-то напоминающим погружение в виртуальную реальность, потрясающую по реалистичности компьютерную игру со множеством уровней… Тренажёр мог с нуля научить кого угодно, если, конечно, у этого «кого угодно» были неплохие мозги и хорошая реакция. Тлар и Димка не жаловались ни на то, ни на другое, так что азы пилотирования начали представлять себе довольно быстро. Конечно, это были только азы, предстояло пройти ещё множество уровней обучения, но и тот, и другой были в восторге.

Димка почувствовал, что начинает уставать, и тут прорезался Борька:

«Всё в порядке, я готов. Теперь мне нужно скопировать компьютерные данные».

«Вот и хорошо, чувствую, что пора заканчивать», – ответил Димка и окликнул:

- Тлар! Тлар!

- А? Что? – отозвался краснокожий, выныривая из вирта.

- Давай закругляться, шесть часов ведь сидим. Да и Борька говорит, что готов начать расшифровку.

- С ума сойти, – протянул Тлар, – для меня это как одно мгновение промелькнуло. Так интересно…

Глаза краснокожего сияли от восторга, псевдоволосы сами собой сплетались в какое-то подобие косичек, и был он при этом так привлекателен, что Димка не отказал себе в удовольствии поцеловать его, а Тлар с энтузиазмом ответил. Правда, этот приятный процесс прервало громкое бурчание в животах героев-пилотов, на что оба прекратили своё приятное занятие и расхохотались.

- Похоже, пора поесть, – усмехнулся Димка, и Тлар с ним согласился, но добавил:

- Давай сначала найдём твоего брата. Пусть браслет получит необходимые данные.

- Ты прав, – кивнул Димка. – Пошли.

Никотрис отыскался в рубке, он проверял какие-то расчётные данные по проложенному курсу, а завидев Димку и Тлара, улыбнулся и заявил:

- Ага, явились! А я уж думал силой оттаскивать вас от тренажёра!

- Мы проголодались, – улыбнулся Димка. – К тому же Борька сказал, что готов приступить к расшифровке послания.

- Вот и замечательно, – Нико нажал на кнопку, расположенную не на основном, а на вспомогательном пульте, сбоку пульта открылась ниша, в которой лежал кристалл, слабо светящийся бледно-голубым светом.

- Бортовой компьютер сделал всё, что мог, – извиняющимся тоном сказал Нико, – но он мало приспособлен для подобных операций. Так что его данные скудноваты и малопонятны. Надеюсь, что браслет с этим разберётся.

«Разберёшься, Борь?» – поинтересовался Димка.

«Думаю, да, – отозвался Борька. – Поднеси меня к кристаллу и вставь выступ в выемку».

«В какую выемку?»

«Присмотрись внимательно, – отозвался Борька. – В торце кристалла должна быть небольшая треугольная выемка, а на мне – треугольный выступ. Видишь?»

«Вижу, – ответил Димка. – Сейчас».

Когда Димка проделал требуемое, выступ вошёл в выемку так плотно, что, казалось, слился с нею. Димка ощутил лёгкую вибрацию, лампочки на вспомогательном пульте замигали, раздалось лёгкое гудение. Всё это продолжалось не более минуты, затем браслет заявил:

«Всё в порядке, вытаскивай! И не тревожьте меня пока, я делом займусь».

«Хорошо, ваше королевское величество, – ехидно отозвался Димка, – думаю, что у нас будет, чем заняться, не тревожа тебя».

«Конечно-конечно, – отозвался Борька, который в любой ситуации желал оставить последнее слово за собой, – будете открывать новые горизонты любви?»

«Вот откуда ты берёшь такие пошлости?» – вздохнул Димка, а довольный собой браслет издал что-то вроде хихиканья и отключился.

Когда вся дружная компания переместилась к уже накрытому обеду, всё семейство сюсиков уже ожидало их, чинно выстроившись возле стола. Самец стоял неподвижно, скрестив лапки на толстом брюшке, вид у него был серьёзный и важный, самочка проводила лапками по бокам, прихорашиваясь, а детёныш вертел головой и принюхивался к вкусным запахам с тарелок. Вид у него при этом был очень даже озорной, и видно было, что только строгое родительское воспитание удерживает детёныша от того, чтобы вспрыгнуть на стол и посмотреть – а что же там так вкусно пахнет.

- Не придумали ещё? – спросил Нико.

- Что? – удивился Димка, и тут же вспомнил. – Ах, да, имена! Ох, чёрт, совсем из головы вылетело!

- Я тут подумал… – начал Тлар. – Самец такой важный, солидный… Может, так его и назовём? На языке Гормов важный звучит, как «сысовус…»

- Сысовус? – переспросил Димка. – Можно… Хотя нет, погоди… Немного не так… Есть похожее имя – Сысой… По-моему, так звучит немного лучше. Как ты думаешь, Тлар?

- Сысой… – хихикнул Тлар. – А что, так даже лучше. Будешь Сысоем? – спросил он старшего сюсика и протянул ему кусочек тушёного мяса со своей тарелки.

Самец всё так же на задних лапках, переваливаясь, подошёл к Тлару, принял мясо, коротко свистнул:

- Сю-сс! Сысс! – и отошёл на своё место.

- Ого! – восхитился Нико. – Похоже, он согласен.

- А самочку можно назвать «Сьюки» – продолжил воодушевлённый Тлар. – Это значит – «красотка». Вон, как она всё время прихорашивается.

- Хорошее имя, – одобрил Нико и протянул самочке кусочек какого-то полосатого бело-красного фрукта. Та быстро взяла предложенное и так же коротко свистнула:

- Сью! Сью!

- Ага, – рассмеялся Тлар, – и она согласна! А малыша… что-то ничего в голову не приходит…

Помянутый малыш с самым хулиганским выражением на мордочке таращился на фрукт в руках мамаши, которую уже давно перерос, и присвистывал:

- Сююю… Сю?

- Сюсс! – отвесил ему затрещину Сысой. Не зарься, мол, на чужое. Большой уже.

Детёныш сделал самую разнесчастную мордочку и воззрился на Димку. Но глазищи продолжали оставаться хулиганскими. Димка рассмеялся: