– Да вроде как…
– Крайняя мишень свободна. – Сказал монах. – Мы постараемся сильно не мешать.
– Что значит свободна?! – Возмутилась рыжая. – Мы же кучу кредитов отвалили…
Кейн улыбнулся ей вместо ответа. Девушка смерила его подозрительным взглядом, а затем с таким же подозрением осмотрела воительницу и Мириам, приближающихся к их маленькой группе. Мириам не понравился этот взгляд – жесткий, оценивающий, совсем не женский и заставляющий забыть о ее красоте.
– Так вот кого кошка на хвосте принесла. – Тихонько протянула рыжая, и взяла Кейна под руку, очень интимным жестом, однако монах этого словно и не заметил. – А ты и не говорил, что она придет?
– Это Анита. – Сказал Кейн невозмутимо. – Мы с ней давно знакомы.
– Давным-давно…
– Это и есть твое дело? – Спросила Би. – Или тоже вышло случайно?
– Дело.
– Хорошо. Лишние стрелки нам не помешают.
– Ты… смеешься над нами, да? – Спросила рыжая, в ее голосе низкой нотой прозвучала обида. – Глупые девки додумались учиться стрелять? А ты знаешь, что когда все мужики похватают ружья, да по стенам разбегутся, то о нас просто забудут? Потому что мы никому не нужны, когда нет караванов и купцов с кредитами. И когда всех мужиков поубивают, то нам придется куда хуже, чем им…
Вглядываясь в Аниту, Мириам внезапно поняла, на кого же она похожа – на тетю Клер. Не внешне – своей простой и понятной решимостью стоять на своем, свойственной женам фермеров… и видимо, не только им. Да и девчонки за спиной Аниты, как видела теперь Мириам, ничем не отличались от обычных девушек с ферм, обливавшихся водой и визжавших по утрам у нее во дворе. Ну разве что одеждой и украшениями, о которых в пустыне можно было только мечтать.
– Я не смеюсь. – Сказала Би. – Через два дня у нас будет на счету каждый человек, а вы – ничем не хуже других.
– Лучше, да только не в том, что надо, баронесса. – Хмыкнула рыжая. – Но все равно спасибо…
– Баронесса?
Девицы за спиной Аниты дружно захихикали.
– А разве плохо? – Как ни в чем не бывало спросила Анита. – Барон у нас молодой, да и красивый…
– Глупо. – Сказала Би.
– А кто бы спорил. – Неожиданно согласилась рыжая. – Мечтать вообще глупо…
Би кивнула, показывая, что разговор окончен, и пошла к противоположному концу барьера. Мириам поспешила за ней. Девушки, собравшись вокруг монаха, зашептались, но Кейн прервал их:
– Хватит. – В наступившей тишине что-то металлически щелкнуло, видимо, часть игольника. – У нас мало времени. Вытащили картриджи…
– Становись сюда. – Сказала Би, указывая Мириам на место перед барьером, у самой стены. – Времени действительно нет. Научить тебя серьезно я не смогу, но основы показать успею…
– Отодвинули фиксатор и картридж выпал. – Говорил монах где-то в стороне. – Вставляете новый картридж до щелчка, пока фиксатор не станет на место.
– Праймы стреляют иначе, чем обычные люди – у нас есть прямой контакт с электроникой оружия, цифровой спуск, и особая схема прицеливания. Тебе это не нужно, и я покажу, как учили меня, еще до Корпуса. Все начинается со стойки, она должна быть максимально удобной и устойчивой, чтобы ты могла удержать оружие неподвижно. Если нельзя нормально встать – лучше лечь, или положить ствол на неподвижную опору…
– Можно стрелять стоя. – Голос Кейна доносился до Мириам вместе с инструкциями Би, накладываясь на них. – Можно стрелять с колена, это более надежная позиция. Но проще всего стрелять лежа. Вам не нужно будет бегать с оружием, и я не успею обучить вас стрельбе с колена. Ложитесь…
– Правильно, монах. – Перебил его сержант. – Вот такой язык они понимают.
– Но если нужно просто достать оружие и выстрелить – лучше уметь стрелять из стойки. – Би дотронулась до пальцев Мириам, лежащих на рукояти игольника. – Обхвати рукоять снизу, вот так. Чуть согни локти, и подними его на уровень глаз. Встань удобнее, как если бы ты упиралась во что-то руками. Хорошо. Ты уже раньше делала это?
– Да. – Ответила Мириам. – Меня же учил отец… стрелять из револьвера.
– Ноги шире, упритесь в землю носками. – Говорил тем временем монах. – Хихикайте сколько угодно, но вам должно быть удобно. Локти шире, вторую руку перед рукоятью. Вот так. Ты, не задирай плечи!
– Револьвер работает иначе. Пороховые патроны, гораздо сильнее отдача, поэтому такая стойка…
– Да, я знаю.
– У игольника отдачи почти нет, поэтому можно сильно не напрягаться. Но лучше стой, как тебе привычнее.
– Хорошо.
– Подводите прицельную рамку под центр мишени, точка должна оказаться точно посередине. Вам не нужно целиться в голову – на таком расстоянии человек войдет в рамку целиком. Стреляйте точно посередине, или чуть выше, попадете в живот или грудь, больше ничего не нужно.
– Есть еще одно отличие от револьвера – у игольника небольшая останавливающая сила, у стандартного боеприпаса, по крайней мере. Это значит, что если ты можешь выстрелить несколько раз, для верности, то лучше так и сделать. Самый оптимальный вариант – короткими очередями, два-три выстрела…
– У вас разные модели оружия, у одних в прицеле точка, у других – металлическая мушка. Так вот, что там – не важно, эта штука должна быть точно посередине рамки. Если она наклонилась, или сползла набок – значит вы криво держите ствол.
Мириам выдохнула, глядя на мишень сквозь прицел своего игольника. Красная точка плясала посередине, а чуть ниже светился маленький индикатор зарядов: «двадцать шесть».
– Два-три выстрела, запомнила? Для этого легонько придержать курок…
– Поняла. – Игольник хлопнул два раза, и мишень в рамке затрепетала.
– Хорошо, но бери немного ниже, ствол слегка подбрасывает при выстреле. Если очередь длинная, то приходится корректировать прицел, снижать его еще…
– Огонь! – Выкрикнул монах, заставив Мириам вздрогнуть. Игольники девушек, лежащих вдоль барьера цветной россыпью, словно сладости на прилавке, беспорядочно захлопали.
– И что, попала хоть одна? – Спросил сержант.
– Да. – Ответил Кейн, рассматривая ряд мишеней в свой прицел, уже знакомый Мириам. – И даже больше. Дайте мне пару дней, и этот взвод будет стрелять получше многих.
– Мечтай, монах.
– Да я бы поспорила. – Сказала Анита, усаживаясь скрестив ноги на своем дорогом плаще, уже изрядно вывалянном в пыли. – Что мои девочки сделают твоих мальчиков в стрельбе. Да только не знаю, что вы можете такого интересного поставить?
– Еще раз. – Сказала Би, и Мириам не услышала ответа сержанта. – Бери чуть ниже, очередь из двух выстрелов. Давай!
Игольник хлопнул еще два раза.
– Хорошо. Ты действительно стреляла раньше, у тебя очень неплохо получается. Картелю ты сказала, что застрелила кого-то из револьвера?
– Да. – Игольник в руках Мириам дрогнул. – Человека, который убил моего отца.
– Прости. – Би дотронулась до плеча Мириам, заставив опустить ствол чуть ниже. – Это был не лучший вопрос…
– Ничего. Я никому это не рассказываю… про то, как осталась одна.
– На вас напали?
– Нет. Это был фермер, из тех, что работают по найму, весной, а потом у них совсем нет работы. У него не было денег, и отец налил ему выпить. Потом он попросил еще, а отец отказал ему, и велел убираться с нашего двора. Тогда он пошел к выходу, но на полпути вернулся, и застрелил моего отца.
Точка в рамке расплылась и поплыла, Мириам заморгала, но оружие не опустила.
– Он стоял там, и не знал, что делать, а потом снова пошел к выходу. И тогда я достала револьвер – тот, большой, из-под стойки, и выстрелила в него. Один раз.
– Прости. – Снова сказала Би. Мириам шмыгнула носом.
– Это ты извини. Хочешь сделать для меня что-то хорошее, а я все время реву. Это было давно, с этим ничего уже не сделаешь.
Она снова прицелилась.
– Еще отец учил меня удерживать дыхание, когда целишься. Выдыхаешь, и в тот момент, когда все замерло, стреляешь. Так можно делать?
– Да. Если цель очень далеко, то это имеет смысл, но здесь всего двадцать пять метров.
