Улица эта была малолюдной. Даже машины здесь проезжали довольно редко. Я пробежался взглядом по улице в обе стороны и заскучал: ничего интересного, кроме Дома на Холме, здесь не наблюдалось. Кстати о нем!

«Крис, ты утром сказал, что я очутился на полу из-за… Дома?» - припомнил я.

- Ну, да. Мы просто не успели тебе толком ничего рассказать. Да ты и сам все поймешь, когда мы вернемся домой.

Крис замолчал, явно не собираясь говорить что-либо еще.

- Пешком до школы минут двадцать ходьбы, а потом я научу тебя перемещению в пространстве при помощи магии, и будет куда проще, - пробормотал Марат.

- А почему мы сейчас не отправимся в школу через телепорт?

Марат покосился на меня, но промолчал, зато Крис не удержался от комментария:

- Существо, не имевшее ранее опыта обращения с телепортацией, после первых нескольких раз испытывает ощутимую боль. Ничего страшного это не означает, даже на оборот. Боль – признак того, что организм подстраивается под магию перемещения.

«Очень интересно!» - как-то мне расхотелось пробовать этот способ перемещения: чувствовался какой-то подвох в словах Криса.

Из-за угла вышел юноша примерно моего возраста. Я бы и не обратил на него внимания, если бы не его внешний вид: спокойный взгляд синих глаз, прямые отпущенные до плеч иссиня-черные волосы, белая полурасстегнутая рубашка, синие бриджи с белыми лампасами и черные высокие сапоги. Ростом он был выше меня. Я выдохнул дым и осмотрел парня. Тот, бросив на меня холодный взгляд, остановился рядом со мной. Я отвел взгляд и неторопливо докурил сигарету. Марат, кстати, даже не шелохнулся при появлении незнакомца.

Наконец, из-за поворота показался автобус.

- Это наш, - негромко обронил ангел-хранитель. Я присмотрелся: на табличке была выведена жирная четкая девятка. – Можешь не запоминать, не думаю, что это тебе пригодится.

Я докурил и выбросил сигарету. Автобус остановился напротив нас, открылись его единственные двери, расположенные в изголовье автобуса. Первым внутрь вошел незнакомец, на ходу выкидывая окурок. Следом зашли и мы с Маратом. Кондуктора не было, только водитель – седой мужчина с козлиной бородкой и добродушной улыбкой.

- Билетики, мальчики, показываем билетики, - чуть хрипящим голосом проговорил водитель, смотря на нас. Незнакомец протянул водителю билет – черный, почти не гнется, с незамысловатым готическим рисунком и несколькими короткими надписями.

- Та-а-ак, - бросив взгляд на билет, водитель кивнул. – Садись, друг мой… Ну-с, следующий.

Марат, подождав, пока парень отойдет, подошел к водителю и показал ему возникшую на ладони карточку – такую же черную, как билет, но немного уже и длиннее.

- А, новенький! Ну, садитесь, и поедем, - радостно проговорил водитель. На его слова отреагировали несколько человек, сидящих в автобусе. Они подняли на нас глаза и несколько секунд рассматривали.

Марат, убрав карточку в карман, прошел по проходу к последним сидениям и удобно устроился в одном из кресел. Я опустился рядом с ним, оценив его выбор. Отсюда был виден весь автобус, на нас же смотреть было некому – кресла в автобусе располагались парами в два ряда, и все повернуты по ходу движения. А вот в конце, где мы и сидели, стояло сразу пять кресел.

Двери закрылись, автобус тронулся. Ехали мы минут пять-десять, не больше. С нашей улицы – она, кстати, называлась очень говоряще: «Холмовая» - автобус свернул направо и, через сотню метров – налево, выехав к реке. Река была широкая, небесного цвета, с широким перекинутым через нее мостом… Самое обидное заключалось в том, что я этой реки не помнил абсолютно: ну, не было рек в моем городе!

- Мы уже говорили на этот счет, Акира, - тихо заговорил Марат, смотря поверх кресел на дорогу впереди автобуса. – Это не тот Мир, в котором ты родился и рос. Это наш Мир, где жил твой отец. Хотя, с тем, как ты оказался сыном Алекса, мне предстоит еще разобраться. Я был ангелом-хранителем Алекса, и я не помню, чтобы он куда-то уходил из этого Мира без моего ведома, а уж тем более – заводил семью.

Он замолчал и отвернулся к окну. А мне показались странными его слова. Как сам Марат и рассказывал, ангел-хранитель знал все о жизни подопечного. Так как же он мог не знать о моем существовании?

Автобус подъехал к концу моста, и мир вдруг замер. Всего на мгновение, но я его отчетливо ощутил. А в следующее мгновение Марат вдруг обернулся и с улыбкой окинул меня взглядом:

- А ты действительно не безнадежен.

Это вот сейчас что было?

Не успел я разобраться в происходящем, как автобус повернул налево и почти сразу остановился. Двери открылись, мы вышли на улицу, и я тихонько присвистнул. Мы стояли у высокой широкой каменой арки с вырезанной прямо в камне узорной надписью «ШКОЛА №13».

- Добро пожаловать в школу №13, - Марат чуть улыбнулся, а я уже вертел головой во все стороны.

По обеим сторонам от арки стояли статуи горгулий, от арки вперед уходила небольшая аллея, по бокам которой росли огромные старые ивы. От остановки вглубь аллеи неспешно шли люди.

Марат, убрав руки в карманы брюк, пошел вперед. Я шел следом, иногда бросая взгляды на прохожих. Одной формы в этой школе, похоже, не было. Но одежда все равно была аккуратной, не выделяющейся и местами строгой.

Марат неожиданно остановился и повернулся ко мне.

- Мне придется оставить тебя: возникло неотложное дело, - пробормотал он извиняющимся тоном. – После праздника приходи на остановку, я буду ждать тебя там. И не пытайся вернуться домой без меня – все равно не выберешься отсюда. Ладно, до встречи.

Он исчез, а я заметил, что никто на это не отреагировал. Вздохнув, я пошел дальше и вскоре вышел на плац, отделявший здание школы от аллеи. Само здание походило скорее на дворец, построенный в готическом стиле – всюду виднелись фигуры горгулий в различных позах, арки и лепнина на стенах здания.

Перед школой уже успело собраться огромное количество народа. Крис, явно учуявший скопление людей, неожиданно взял мое тело под контроль и подвел меня ближе, из-за чего я чуть не столкнулся с тем парнем, что садился в автобус вместе с нами.

- Осторожнее, - обронил он, оборачиваясь.

- Извини, задумался, - я чуть улыбнулся.

- Похоже, ты действительно здесь новенький, - с усмешкой пробормотал он, рассматривая меня. Я насторожился: ну, не люблю я таких вот наглых взглядов.

- Ага, - я кивнул.

- Клауд, - представился он. – Добро пожаловать.

- Спасибо. Я – А… Артем, - я на секунду запнулся, чуть не назвавшись Акирой. И когда только успел привыкнуть к этому имени? – А ты, похоже, уже давно здесь учишься.

- Ага, уже пару лет, - он улыбнулся. – Идем, я тебе все покажу… Сколько тебе? Ты ведь не старше меня, да?

- Мне девятнадцать.

- Как и мне, значит. И какой класс?

- Десятый. Правда, я был против, но меня не слушали.

- Знакомая история, - он усмехнулся и прошел вперед. Я бросил взгляд на аллею, понимая, что пути назад не будет уже никогда. Поравнявшись с Клаудом, я осмотрелся.

- Слушай, а почему ивы?

- Ивы? …А, это! Не знаю, почему именно они, но слышал, что ивы – любимые деревья Алисы.

- Кого?

- Алисия Сейн – наша директриса. Ди делает все, чтобы угодить ей. Хотя это странно…

- И кто этот Ди?

- Разуэль Ди. Второй директор школы. В сущности, они равноправны, но очень часто спорят. Поэтому часть решений принимает глава дисциплинарного комитета – Адельхейд. А вообще, здесь весело. И некогда скучать.

«Неужели он знал, что Марат отправит меня сюда?» - я вспомнил слова Криса, что скучать нам будет некогда.

- Кто? – неожиданно спросил Клауд.

- Извини? Что-то сказал вслух?

- Нет, я…. Так ты еще не понял? – он приподнял брови. – Видишь ли, школа №13 – не место для обычных людей. Здесь учатся те, кто, так или иначе, связан с Магическим Миром. «Нелюди», в каком-то смысле.

- Вот оно как, - странно, а мне все здесь показались вполне нормальными людьми. – Если честно, я ничего странного не заметил.