…

- Итак, он все же нашел способ, как победить, - сверкнул глазами белый волк, отчего показалось, что он усмехается. Бросив взгляд на Вульфа, Кристиан убрал руки от светящейся сферы и кивнул.

- Это просто не могло быть иначе. Ты ведь знаешь.

- Мне ли не знать, - выдохнул волк. – Таков характер этой семейки. И они не умеют проигрывать. Так что, не найди волчонок выхода из ситуации, он держался бы до последнего, а потом появился бы Зверь, и одноклассникам мальчишки пришлось бы туго.

Со стороны софы донеслось презрительное фырканье. Волк дернул ухом, но головы не повернул. А вот Крис заинтересованно оглянулся, машинально откинув косу за спину. Сидящий на софе парень как-то по-детски качал ногами, шаркая по плитам обувью.

- Зверь не безмозглый, - негромко начал он, смотря в пространство перед собой. – У него есть чувства и инстинкты. Признавших себя Вульфами он не тронет. Нельзя. Они – Семья. Инстинкт не подпустит. Еще нескольких он просто не увидит: их кровеносная система скрыта за искусственными телами. Слишком далеко для нюха Зверя. Остальные же… Он выберет того, чья кровеносная система будет самой полнокровной. Остальные – помеха. При необходимости они будут уничтожены. Но просто так он их не тронет.

Дампир хмуро перевел взгляд на волка, ожидая его реакции. Тот лишь кивнул, соглашаясь со словами парня.

…

- Итак, кто проведет атаку? – мило улыбнулась Аманта.

- Эм… Лао, может, ты? – окликнул я друга. Тот окинул меня взглядом и мотнул головой:

- Нет. Это твой план, тебе его и исполнять.

- Уф… ладно… Саймон, Лао, на вас прикрытие Аманты и Фреи. Ашура, Ашира, отвлеките Мео. Его дракончики нам сейчас совсем некстати. Камила, ты лучше других знаешь сестру. Так что мы с тобой сейчас займемся ею. Фрея, Лао, будьте готовы прийти к нам на зов… Черт…

- Артемка, расслабься, - улыбнулась мне вампирша, коснувшись моего плеча. – Это не война, а только дуэль. Здесь никто не может погибнуть.

- Просто будь аккуратен и поскорее обездвижь кого-либо, а уж там и мы подоспеем, - улыбнулся мне из-за плеча девушки Лао. Я благодарно кивнул друзьям и, бросив взгляд на Клауда с Дэймоном и Михеем, поудобнее перехватил мечи.

«Главное – не позволяйте обездвиживать себя, - перешел я на мысленную связь. – Никто из них не умеет выпивать энергию. И нам это на руку. А теперь – вперед!»

Почти одновременно наша группа распалась на составляющие. Мы с Камилой направились к Диане, попутно отбивая атаки соперников. В какой-то момент предо мной вырос Дэймон, позади соткался из дыма Михей.

«Займись сестрой!» - бросил я Камиле, успевшей проскочить мимо парней, и метнул Проклятый Меч в Дэймона, а сам уклонился от выпада Тени и отскочил чуть в сторону.

- Тебе никуда от меня не деться, - покачал головой парень.

- Я знаю. Поэтому, прости, друг, но… я буду играть нечестно.

Секунда, чтобы упасть на колени, пропуская над собой черный шар, секунда, чтобы представить сферу и материализовать ее вокруг Михея. Когда сфера еще и засветилась, не оставляя парню доступа к теням, Михей сморщился и тут же улыбнулся мне, принимая поражение. Кивнув другу, я направился было к Дэймону, занятому Проклятым, но всего в шаге от меня стоял Клауд, принявший свой истинный вид. Воздух вокруг него искрился электричеством.

- Не плохо, - оценил он «оковы» Михея. – Посмотрим, как ты справишься с элитным Демоном, а не с солдатом.

- Но мы же здесь все равны…

- По статусу – да. Но не по силе, - хищно усмехнулся Демон.

- Акира, аккуратно! Он опасен, - шепнул Крис внутри.

«Да они, по сути, здесь все опасны!»

Не говоря ни слова больше, Клауд атаковал, швырнув в меня шаровую молнию, а следом и напав сам. Я кое-как успел уклониться от молнии, а вот катана оставила на рукаве алеющий порез. Который, впрочем, вскоре затянулся. А в следующую секунду Клауд перешел на скорость, при которой я почти не замечал его движений. Ну да я и с этим смогу бороться.

Выдохнув и закрыв глаза, я выпрямился и сосредоточился на свисте воздуха, рассекаемого крыльями, хвостом и катаной Демона. Оп, а вот и его когти! Эх, как бы мне тебя обездвижить-то?

Придумал!

Продолжая уклоняться от ударов Клауда, я резко упал на одно колено и коснулся земли, тут же вскочил, маня за собой проросшие сквозь площадку лозы, подпрыгнул, пропуская под собой катану, и мысленно позвал Фрею. Еле показавшиеся из-под земли растения рванули вверх, спутывая ноги парня. Но Демон быстро разобрался, что к чему, и просто сжег лозы электричеством. Однако для этого Клауду пришлось замедлиться, перейдя на привычную человеку скорость.

Только собравшийся было напасть на меня Демон вздрогнул и осел на площадку, рвано дыша. За спиной у него стояла Фрея. Мертвая эльфийка двумя пальцами сжимала вену на шее одноклассника, а я отчетливо видел, как волна энергии струится из тела Клауда к Фрее.

- Достаточно! – одернул я девушку, когда Демон побледнел, и его крылья расстелились по земле. – Он и так уже проиграл.

- Как скажешь, - хмыкнула остроухая и оттолкнула парня, тут же начавшего падать лицом вниз. Подхватив его, я аккуратно уложил Клауда на площадку и накрыл защитным куполом. Хана еще не появилась, явно опасаясь попасть под удар шедших вокруг нас поединков, и с другом могло случиться все, что угодно. Тот же Саймон, косо поглядывающий на нас, мог успеть навредить ему.

- Что дальше? – обронил Ворон, стеной темной материи отгораживая нас четверых от разогретого до бела пламени одного из призванных драконов Мео.

- Нужно успокоить Дэймона! – крикнул я Фрее, стараясь перекричать рев дракона и грохот взрыва.

- Как? Он не подпускает к себе!

- А арбалетный болт тебе на что, Мертвая? – фыркнул Саймон и послал пару сотканных из материи гарпий к дракону.

- А не пошел бы ты…

- Не сметь стрелять на поражение! – рявкнул я, обрывая их ругань. – Это, в конце концов, наши одноклассники!

- Ага, только они не больно-то об этом задумываются, - хмыкнул Темный внутри. Поморщившись, я быстро осмотрелся и перешел на мысленную связь:

«Лао, Саймон, продолжайте прикрывать девочек! Адольфо, Полина…»

«Адольфо вылетел, - перебила меня Апполинария. – Сицилия отправила его на боковую.»

«Понял… - вот и в наших рядах первые потери. – Кто еще выбыл?»

«Близнецы не справляются! – пришел ответ от Лао. – Они убрали только двух больших драконов, а Мео призывает уже четвертого!»

«Черт… Ашура, Ашира, держитесь! Камила, помоги близнецам!»

«Уже!»

«Хорошо… Фрея…»

Волчий вой заставил содрогнуться и прервать связь. Саймон кое-как успел укрыть темной материей Фрею прежде, чем между нами оказался огромный оборотень. Оскалившись, он рыкнул на меня и бросился к Ворону.

- Он догадался, - вздохнул Крис.

- В курсе. Саймон, осторожно!

- Не лезь, Волк! – огрызнулся парень, потоком темной материи проскальзывая между лап вервольфа. Двигался Ворон так, чтобы держать Эйда подальше от эльфийки.

- Акира! – остановил меня оклик Дэймона, когда я уже дернулся на помощь Саймону. Обернувшись, я отметил, как потрепанно выглядит дроу. Проклятый Меч висел между нами, не позволяя принцу приблизиться ко мне. – Иди сюда и покажи, на что способен!

…

- Акира! – знакомый голос заставил спящего на софе парня проснуться. - Иди сюда и покажи, на что способен!

Парень открыл глаза и в одно движение сел, опустив ноги на пол. Из светящейся сферы доносились звуки боя. А еще там было видно лицо дроу. Знакомого дроу. Но парню это не помешало рассердиться:

- Бросать вызов… МНЕ?! – внешне парень остался совершенно спокоен, но колонны залы содрогнулись, откуда-то сверху посыпался снег. Касаясь пола, снежинки таяли, постепенно заливая пол водой.

Поднявшись на ноги, парень приблизился к сфере и поднял руки.

- Нет, не надо! – подскочив к парню, Крис коснулся его плеча, не в силах помешать как-то еще. Слишком уж сильна была воля парня. – Еще же рано.

- Они сами виноваты, - и, отмахнувшись от Криса, Акира положил обе ладони на сферу.