====== Глава 2. Субъективное понятие. ======
Сознание возвращалось постепенно. Первым ощущением была дикая головная боль и мелькавшие перед глазами разноцветные круги – последствия контузии и вспышки взорвавшегося зелья. Вторым – принёсшее мне облегчение чувство целостности собственных конечностей, не получивших в этой передряге серьёзных травм, что в сложившихся обстоятельствах могло быть приравнено к настоящему чуду. И только после этого я почувствовал шевеление чего-то мягкого и тёплого под своими руками. – Профессор… сэр… не могли бы вы… э-э-э… слезть с меня? – Поттер?! Ну, конечно, как я мог надеяться, что ваша «удачливость» занесёт нас в какое-нибудь знакомое место… – в окружающем нас полумраке мне удалось разглядеть сложенные из необработанного камня стены гигантского колодца приблизительно шестидесяти футов в диаметре, на дне которого мы, собственно, и закончили своё безумное путешествие. Самое поганое состояло в том, что я даже приблизительно не мог определить, где же мы всё-таки находились. Ничего не оставалось, как подняться с живой «подушки» и, не обращая внимания на недовольное шипение за спиной, продолжить изучение нашего места приземления, не отказав себе в удовольствии отпустить ещё пару «шпилек» по поводу везения Поттера. – А я считаю, что нам повезло. Всё могло закончиться гораздо хуже, – насмешливый мальчишеский голос за спиной вызвал уже привычную волну раздражения. Конечно! Хоть потоп, хоть наводнение, а гриффиндорцам всё пофиг, дай только попрепираться: – Повезло? А что ж тогда, по-вашему, невезение? – А невезение располагается тремя футами левее вас…
Развернувшись в указанном направлении, я застыл на месте: из покрытого каменным крошевом пола торчали остатки ржавой решётки с заострёнными концами-пиками. Мда-а, действительно, парень-то прав: везение понятие относительное: могло быть и хуже…
– Что это за место? – Что это за место, СЭР, – отошедшая, было, на второй план злость на Поттера вернулась с новой силой, заставляя меня до боли стиснуть руки в кулаки, чтобы не свернуть его многострадальную шею. – Ой! Да хоть Ваше Сиятельство! – на мой предупреждающий взгляд, не обещавший наглецу ничего хорошего, гриффиндорец пояснил: – От соблюдения или несоблюдения мною правил сейчас ничего не зависит. Выбираться отсюда нам предстоит всё равно вдвоём. – Хотелось бы напомнить, что если бы кое-кто не устроил в школе клуб заговорщиков-манипуляторов, нам бы не пришлось решать эту проблему. – Да-а? А если бы вы не влезли, куда вас не просили, мы бы вообще здесь не оказались. – Поттер!!! – Профессор!!! – сопляк смерил меня гневным взглядом, явно не намереваясь в этот раз избегать открытого конфликта. Но я уже успел взять себя в руки. Не к лицу было мне, взрослому боевому магу, связываться с семнадцатилетним мальчишкой. – Сделайте физиономию попроще, Поттер, а то это выражение на лице создаёт иллюзию разумности его обладателя. Так-то вот, сопляк, не тебе тягаться со мной в остроумии и… – А я-то думал, что это вы так любите изображать каменную невозмутимость? А это, чтобы не создавать иллюзий, – щенок развёл руки в стороны, пародируя мой же собственный жест, и продолжил с издевательски-преувеличенным почтением: – Впредь буду следовать вашему примеру, СЭРРРР. Вот же ж… У меня руки чесались задать наглому избалованному всеобщим вниманием и обожанием родственников мальчишке знатную трёпку, но я вспомнил стычку двухлетней давности и усилием воли подавил гнев. Сначала надо выбраться из этого капкана, а потом уже вправлять мозги Поттеру. Я не сомневался, что моё молчание вызовет поток язвительных комментариев, но, на удивление, гриффиндорец не произнёс больше ни слова, только с полминуты гипнотизировал меня взглядом посветлевших от гнева глаз. Может быть, разглядывание моей персоны продолжалось и дольше, только меня это перестало волновать сразу же после того, как, попытавшись воспользоваться палочкой… я не получил абсолютно никакого результата. «Люмос!» «Указуй!» «Тергео!» Всё было бесполезно… – «Люмос максима!» – звонкий голос за спиной разорвал давящую тишину. – «Экспекто патронум!» Ничего не произошло. – Профессор… здесь магия блокирована, или это что-то, связанное с последствиями взрыва? – Откуда же мне знать, Поттер. Даже если дело только в наших способностях, нам-то от этого не жарко и не холодно. Придётся искать дорогу другим способом. Методом научного тыка. Слыхали о таком? – задавив в зародыше готовую уже поднять голову панику, я шагнул к стене, внимательно всматриваясь в щели между камнями, чтобы не просмотреть возможный выход из этой ловушки. Только бы Поттер заткнулся и не начал ныть, оплакивая свою несчастливую судьбу. Несколько часов наедине с хныкающим малолеткой никак не входили в мои планы. За спиной послышалось какое-то шевеление. Ну, всё, сейчас начнётся… Но, к моему крайнему изумлению, я не дождался ни истеричных выкриков, ни требований немедленно решить все проблемы Героя и доставить его к папе-маме-бабушке-тёте-декану-директору, которые обычно предъявляются преподавателям в этих случаях. Это они перед себе подобными все крутые и взрослые, а в случае опасности обычно сразу забывают о своей независимости и ищут юбку, за которую можно было бы спрятаться. Тьфу ты! Сам начал себя накручивать… А между тем, Поттер ничего подобного не делал и делать, похоже, не собирался. Наоборот, мальчишка с недюжинной сноровкой опытного искателя приключений начал обследовать противоположную сторону окружности, периодически проверяя подозрительные на потайные ходы места, простукиванием стены спешно подобранным камнем. Хмм, однако… Интересно, надолго ли его хватит? Ну, это и неважно. Он, конечно, мне не помощник, но хоть верещать и путаться под ногами не будет – и то благо. Через час нудной, монотонной и абсолютно безрезультатной работы у меня уже спину тянуло от постоянных наклонов и поворотов, а Поттер, за всё это время не издавший ни единого звука, всё продолжал тщательно исследовать стену. Через два часа в моей душе поселилось сомнение, а так ли избалован гриффиндорец, как мне раньше казалось… Через три – я его даже зауважал. «Львиное» упрямство, конечно, является притчей во языцах, но вот упорства в достижении цели современным последователям Годрика как раз обычно и не хватает. Очередная трещина в кладке… слишком уж ровная для… Н-нет… Глухой звук при ударе камня о камень, заставляет погаснуть надежду. Вот уже и осыпь, от которой начал осмотр Поттер, близко, моя половина окружности закончилась – и ничего, никаких намёков на выход из этой ловушки найдено не было. – Профессор… – Что, Поттер?! Вы что-то нашли? – Нет, ничего. Я хотел сказать, что дошёл до осмотренной вами стены. – А-а-а… – Что будем делать? Здесь нет выхода, – лицо юноши было серьёзным и сосредоточенным, без тени той насмешки, которая сияла на нём ещё три часа назад. Я подошёл к обломкам решётки и попытался оторвать один пролёт, при должной доле фантазии напоминавший лестницу… надо сказать, очень уж вычурную лестницу. Но ржавое железо почти сразу же развалилось в моих руках в мелкую труху: – Гниль… – Вы хотели сделать что-то вроде лестницы, загоняя прутья в промежутки между камней? – Да, но судьбу, похоже, мало интересуют мои планы… – я ответил автоматически, больше даже на свои мысли, чем на вопрос Поттера, но мальчишка понимающе улыбнулся. – Тут только труха. Вот если бы у нас был нож… – И что вам даст один нож в данных условиях, Поттер? Для того чтобы преодолеть больше сотни футов по отвесной стене, одного ножа мало… А голова у мальчишки варит. Моя рука самопроизвольно потянулась за скрытым брючиной прикрепленным к внутренней поверхности левой голени засапожным кинжалом с шариком на рукоятке вместо гарды, и тотчас же отдёрнулась. Что поделаешь, привычка к опасности – вторая натура. Без определённого количества оружия и защитных артефактов я чувствую себя… голым. Жаль, что кинжал только один. Для подъёма по стене необходимо как минимум два, а лучше три. – И вовсе там не сотня футов… – Что? – Я говорю, вон над той осыпью, футах в двадцати над полом, кажется, какая-то ниша есть… Или дверь… В этой полутьме не поймёшь. Ай, да очкарик! Что-то вроде проёма в стене там и на самом деле было. Стареешь, Северус, стареешь… Вон, уже и мальчишки раньше тебя пути к отступлению подмечать стали. – Всё равно, на такую высоту с одним кинжалом я не заберусь. – А при чём тут вы? Я легче… – и парень, ловко закатав брючину джинс на левой ноге, достал из креплений… точно такой же кинжал, как у меня. – Правда, я не уверен, что смогу забраться так высоко с одной точкой опоры. – С двумя, – я протянул ему собственное оружие и, смерив стену взглядом, решился: – Встанете мне на плечи. Это поднимет вас почти на шесть футов, плюс ваши… – Пять футов восемь дюймов. – Остаётся футов девять… – я бегло осмотрел усеянный острыми обломками камней пол: – Нет, это слишком опасно. Пойду я. – Ага! И каким образом? Я-то вас не подниму. – Ничего, как-нибудь и без вашей помощи обойдусь. – Ну, и где же хвалёная слизеринская логика? – голос мальчишки опять был полон насмешки. – А логика очень проста: я ваш преподаватель и не могу позволить вам рисковать собственной жизнью. – Замечательно! А допустить, чтобы мы сидели здесь до второго пришествия Мерлина, вы можете? – парень поймал мой полный невысказанной угрозы взгляд и уже более миролюбиво добавил: – Не волнуйтесь, не сорвусь. Я каждое лето у своих родственников на второй этаж забирался и спускался, так что опыт есть. – Зачем? – абсурдность заявления Поттера на мгновение выбила меня из колеи. Может, я чего не понимаю в современной маггловской жизни, и теперь это у простецов развлечение такое – в собственный дом через окна входить? – А если бы вас на два месяца в комнате заперли и только в туалет под конвоем выпускали, вы бы как среагировали? – огрызнулся мгновенно ощетинившийся мальчишка. Запирали? Ничего себе! А куда Альбус смотрел? Нет, я, конечно, помню Петунью. Она всегда отличалась особой злопамятностью и мстительностью, но чтобы устраивать тюрьму из собственного дома… Ладно, сейчас не до этого. Проблемы надо решать по мере их поступления. Вот выберемся из этой ловушки, тогда и посмотрим, что тут правда, а что – ложь: – Ладно, хорошо. Похоже, мы где-то глубоко под замком. Так что ваша задача: добраться до двери, подняться вверх и сообщить директору о моём местонахождении… – Нет. Выбираться будем вместе. На стенах известковый налёт, значит, здесь периодически поднимается вода. Кто гарантирует, что она не поднимется в ближайшие несколько часов? Да и вообще, мы же не знаем, как глубоко провалились… Не-ет, я вас здесь не оставлю. – Поттер, это приказ! – Ха! Сэр, вы не во Внутреннем Круге… Ах ты, сопляк! Но орать на наглого мальчишку уже расхотелось. Неожиданная забота гриффиндорца почему-то вызывала в душе какое-то давно забытое тёплое чувство. Заботится он! О себе бы позаботился… чудо лохматое… – И как вы предлагаете нам вдвоём подниматься до выхода? Силой отсутствующей левитации? – привычный сарказм заглушил чувство неловкости и позволил мне восстановить статус кво. – Нет, сэр, с помощью верёвки. Я добираюсь до отверстия и спускаю вам верёвку… – Которую вы, Поттер, исключительно силой своей глупости создадите прямо из воздуха? Но юный нахал, казалось, пропустил оскорбление мимо ушей и, вернув мне мою же собственную язвительную улыбочку с процентами, ответил почти ласково, как будто успокаивал душевнобольного: – Нет, сэр, мы сплетём её… – И из чего же, позвольте спросить? – Ну-у, думаю, что из вашей мантии, – мальчишка нахально задрал на себе порванную при падении футболку и, преувеличенно внимательно её осмотрев, окинул меня обманчиво ангельским взглядом: – Не я же ношу на себе целый рулон ткани. Ох ты, Мордред побери! Как же я раньше не подумал? В колодце было довольно промозгло и зябко, и Поттер, щеголявший в одной футболке и джинсах, наверное, изрядно замёрз… – Почему вы сразу не сказали, что замёрзли? – Да я и не замёрз. Просто из вашей мантии получится очень даже неплохая верёвка… Верёвка и впрямь получилась неплохая: прочная, футов пятнадцать длиной… плетённая на пару двумя опытными умельцами. Ну, в себе-то я не сомневался, в моей жизни всякое случалось, а вот Поттер меня удивил: – И где Герой Магического Мира научился так ловко плести верёвки? – В моей жизни всякое случалось…
