Вот, наконец, и коридор возле портрета Полной Дамы.

- Профессор Макгонагал, осторожно, тут по всему коридору ловушки расставлены.

- Хорошо. Вы – мисс Вейн, с мистером Пруэтом, мистером Стайном, мисс Джонсон и мисс Паркер, спрячетесь во-он в те ниши по обеим сторонам коридора…, – не успела она договорить, как пятеро студентов незаметно «рассосались». – Не попадите под огонь друг друга, и никаких «Экспелеармусов», многие из УПСов владеют Непростительными в невербальной форме. Сразу двойной «Ступеффай» и…

- Профессор Макгонагал, мы знаем.

- Нахалята малолетние, – прошипела себе под нос, довольно улыбаясь, «старая кошка» и одним неуловимым движением исчезла в противоположном углу, как только услышала шаги, поднимающихся по лестнице Упиванцев. В её крови бурлил адреналин. Чопорная гриффиндорская деканша никогда и никому не признавалась в этом, но ей нравились схватки с Упивающимися. Нравилось отвечать ударом на удар, а не пытаться «дипломатическими методами» «выцарапывать» что-то для школы, терпя надменность и высокомерие Министерских чиновников, многие из которых «кормились из рук» Воландеморта. «Настоящий бой и никакой дипломатии! Ну, берегись Аллекто, у меня давно чесались руки проредить твою шевелюру», – Макгонагал снова с возмущением вспомнила случай двадцатилетней давности, когда юный сирота-пуффендуец, пятикурсник, находясь на каникулах в поместье своих официальных опекунов Амикуса и Аллекто Кэрроу, покончил с собой, отправив друзьям очень странное письмо перед смертью. Колдомедик, который первым осматривал тело мальчика (и который приходился Минерве двоюродным племянником), рассказал, неофициально, что подросток явно неоднократно подвергался сексуальному насилию. Но расследование поручили «ручной» команде Фаджа, и смерть была признана несчастным случаем. Сколько тогда она и Альбус ни настаивали на проведении полного расследования, Министр им отказывал. Теперь, настало время поквитаться. «Кто сказал, что светлые маги не злопамятны? Нет, мы просто злые и память у нас хорошая!» – с нехорошей усмешкой вспомнила слизеринский анекдот Макгонагал, поднимая свою палочку для первого удара.

Упивающиеся явно не ждали серьёзного отпора. Шли по коридору плотной группой. «Стреляй – не хочу!» Минерва пропустила их мимо себя, наблюдая как эти идиоты приближаются к портрету Полной Дамы.

- Где же, мантикора его раздери, вход в их гостиную?

- Старая вешалка говорила, что за портретом какой-то толстухи.

Благодаря наложенным чарам Ненахождения, УПСы не видели портрета, но Дама сама выдала своё местонахождение. Оскорблённая грубым высказыванием, она завопила не хуже баньши:

- Это я то, толстуха?! Ах вы… СМОРЧКИ ВОНЮЧИЕ!!! – последний вопль был уже на грани ультразвука и сам обладал поражающей способностью. Оглушённые УПСы застыли, тряся головами. Вот тут-то, изо всех укрытий коридора и полетели заклятия. Не все из студентов ещё справлялись с невербальными, но диапазон знаний поражал. Минерва «отстреливая», удирающих в её сторону врагов, чуть не мурлыкала от гордости за своих и Филиуса, студентов. Имя «Филиус» как ножом резануло по сердцу. Судя по словам, которые они слышали… его не было в живых. Да и Минерва знала, что будь он жив, не пропустил бы врагов в школу. Это только придало ей уверенности. Удары получались сильными и хлёсткими. Второго «выстрела» не требовалось. Заметавшись, приспешники Воландеморта, налетели на «ловушки» оставленные гриффиндорцами… Через пять минут… в коридоре наблюдались полуживые «тушки» тринадцати Упиванцев во главе с Кэрроу, на которую Макгонагал лично наслала «Летучемышинный сглаз», прежде чем вырубить «Ступеффаем» (мисс Вейн, правда, предлагала «приложить» негодяйку каким-то «Прорастанием»). Повязав всех врагов заклятием «Инкарцеро» и добавив двойной «Ступеффай», для надёжности, декан Гриффиндора, отлеветировала их «Левикорпусом» в кладовку возле Большого Зала. Через десять минут, там же «загорали» остальные УПСы, доставленные группой Альбуса. Вот тогда-то, Минерва и увидела, что же такое, это таинственное «Прорастание», а, увидев – содрогнулась. Когда же, наивная Ромильда, «выдала комментарий», что заклятие, придумано Гарри Поттером, декан задумалась. По всему выходило, что старому поколению бойцов пора на покой, вон какая смена выросла. В общем, отражение нападения на школу, могло даже обрадовать, но… Профессор Флитвик на самом деле погиб, и погиб как герой. Дамблдор, рассказал всем собравшимся в Большом Зале студентам, что декан Когтеврана, в одиночку, вступил в бой с тридцатью Упивающимися, обезвредив семерых из них, и успев послать предупреждение о нападении. Студенты молча встали, склонив головы. Никто не плакал. Даже малыши.

Директор всё таки заставил студентов поесть и отправил на занятия, строго настрого наказав, при малейшем признаке опасности, собираться в Большом Зале, где он создал портал до «Эрн Рока», и не в коем случае не пользоваться каминной сетью. Занятия по Гербологии и Уходу были отменены, из-за близкого нахождения теплиц и загонов к границе Защиты замка. Когда дети разошлись по аудиториям, а в зале остались только преподаватели, Дамблдор коротко рассказал, что Трелони убили Упивающиеся, после того как та активировала портал и перестала быть им необходимой. Почему преподавательница Прорицаний пошла на предательство, никто не знал. Директор мысленно потянулся к Защите и проверил её целостность. Всё было нормально, но предчувствие беды не оставляло его. Быстро дойдя до кабинета Трансфигурации и вызвав с занятия мисс Вейн, он попросил передать сообщение Гарри Поттеру и обоим преподавателям, отправившимся с Хамелеонами, с просьбой вернуться как можно скорее. Девочка, не задавая вопросов, передала сообщение, и кратко обрисовала произошедшие события, затем подняла глаза на директора и сказала:

- Команда Гарри и профессора Снейпа вернётся через час. Остальные немного задержатся, но воспользуются портключами как только смогут. Гарри обещал поставить в известность начальника Аврората. Всё.

- Спасибо, девочка моя, ты очень помогла мне. Возвращайся на занятия.

Тяжесть с души несколько спала. Через час в замок вернутся его защитники. Но тут же старый маг чуть не застонал с досады, он вспомнил, что через полчаса «заявится» Министерская комиссия от Фаджа, которую он обещал пропустить в замок. Тихим шёпотом произнося себе в бороду такие комментарии, что даже подслушивавший его Пивз покраснел и предпочёл ретироваться подальше, великий, светлый маг Альбус Дамблдор, директор школы Чародейства и Волшебства Хогвардс, победитель Гриндевальда, Верховный Чародей Визенгамота и прочая, прочая, прочая… отправился, скрепя сердце, встречать «незваных гостей».

Открыв проход в Защите возле аппарационной площадки, и проверив прибывшую комиссию в составе десяти министерских работников, во главе с приторно улыбающейся Амбридж, на наличие опасных артефактов, он встретил их на Главной лестнице замка:

- Доброе утро, Долорес, господа. Добро пожаловать в нашу школу.

- Мы рады Вас видеть профессор Дамблдор, – Амбридж вновь приторно улыбнулась и продолжила. – В районе Вашей школы зафиксировано вспышка Тёмной Магии. Мы прибыли для расследования. Вот приказ министерства, – и «розовая жаба» протянула директору свёрнутый в свиток пергамент. Дамблдор протянул к нему руку и… в последний момент его что-то насторожило… Пергамент был… слишком древним для современного приказа Министерства Магии. Но… старинный документ уже коснулся его пальцев… Полыхнула ослепительно красная вспышка… Прогремел гром… Над сгоревшим пергаментом в воздухе зависла горящая красным огнём печать Соломона… «Как же я мог так опростоволоситься! Но я же не знал! Откуда у них документ с печатью Соломона, разрешающий вход в любые защищённые места, стоит только Защитнику этого места коснуться пергамента?» Альбус почувствовал, как рушится защита школы:

- Что Вы наделали, Долорес?!

- Ничего личного, директор. Просто выполнение сделки, заключённой моим нанимателем. Не надо было быть таким строптивым! – уже более агрессивно добавила она. – А теперь, выдайте нам Поттера, и никто не пострадает. Тёмный Лорд даёт слово.