- Мам! - ною я и пытаюсь ей помешать разглядеть, что это за ожоги на самом деле. Но она не сдается и, не смотря на мои сопротивления, ей все-таки удается хорошо разглядеть синяки у меня на шее.

Господи! Чувствую себя маленькой девочкой, которую поймали за хулиганство.

- Это засос? - удивленно спрашивает мама, задержав свой взгляд на моей шее.

- Да, а что? - я враждебно складываю руки в замок и уже готовлюсь к шквалу вопросов. - Противно смотреть?

- Нет, просто ты не говорила, что с кем-то встречаешься. Я слегка удивлена. - растерянно отвечает мама и садится обратно на свой стул.

- Кое-кто действительно появился. Не так давно, но все же. - не скрывая очевидного говорю я.

- У вас все серьезно? - спрашивает мама и подозрительно косится на меня. - Хотя твои синяки на шее дословно все объясняют. Могла и не спрашивать.

- Эшли, да хватит тебе до нее докапываться. - в разговор встревает отец тем самым прерывает маму. - Она уже взрослая девочка. Пусть делает, что хочет и учится на своих ошибках. Это ее жизнь. Мы обеспечили ей только хорошую почву для продвижения в жизни, а с остальным она сама справится. Ты забыла, какими мы были с тобой в молодости? Разве не помнишь как мы...

- Так, стоп! - я выставляю руки вперед с резким протестом и заставляю папу замолчать. - А эту часть истории мы, пожалуй, упустим. Спасибо конечно, но мне хватило твоего поучительного разговора о сексе еще в пятнадцать лет.

- А что здесь такого? - спокойно отвечает отец, словно мы говорим о бейсболе или о яблочном штруделе с корицей. - Это же нормальная человеческая потребность.

Скажем так: папа никогда не был стеснительным человек. И запросто поддерживал разговор на любые темы.

- Пусть будет по-твоему, но слышать о вашей с мамой сексуальной жизни я не хочу. - уже более спокойно говорю я.

- Уилл, это уже и вправду перебор. - возражает мама еле заметно качая головой. Затем она вновь переключается на меня и с интересом рассматривает все мое тело. Словно давно меня не видела.

- Какой он? - вдруг спрашивает мама, и я не понимаю, что эта информация ей даст.

- Может вам сразу принести его анкету? - с сарказмом замечаю я.

- Оу, спасибо! Было бы неплохо. - поддерживая мою шутку, отвечает папа. Из-за этих слов я лишь бросаю на него свой яростный взгляд.

- Мне же интересно с кем имеет дело моя дочь. - говорит мама не обращая никакого внимания на нашу с папой перепалку. - И я беспокоюсь о тебе.

- Все в порядке, мам. - успокаиваю ее я потому, что прекрасно понимаю мамины чувства. - Не волнуйся, он хороший и интеллигентный молодой человек. И не смотря на слепоту, он очень красив.

И тут... папа вдруг замирает. Одним разом он сглатывает целый кусок сэндвича и пораженно вглядывается в мои глаза.

- Погоди, что?! - удивленно восклицает он и отодвигает в сторону свою тарелку с завтраком. - Он слепой?

Черт! Вот кто меня за язык тянул такое ляпнуть?

- А разве это имеет значение? - я недовольно скрещиваю руки на груди.

- Конечно имеет. - говорит отец словно это очевидно. До тупости просто и понятно. - Если он тебе нравится, как ты будешь с ним строить свою личную жизнь? Он ведь инвалид.

- Не смей так говорить о нем! - я вскакиваю со стула, не веря в то, что папа действительно это сказал.

- Уилл! - в разговор вмешивается мама, но ее слова папа будто и не слышит. Как и я.

- Разве я не прав? Что ты будешь делать с ним? Как няня подавать ему все, что он попросит? Вот чем ты хочешь заниматься до старости лет? Бегать по дому как служанка? - не унимается папа и встает во весь рост, опираясь сжатыми кулаками на стол.

- Ох, поверь! На служанку у него деньги найдутся. - замечаю я.

- Правда? В таком случаи он от тебя быстро избавится. Поиграется и вышвырнет за порог. Денег ведь у него много, значит и новая девушка быстро найдется. Все богатенькие мужики одинаковые и хотят от женщин только одного. Не думаю, что открыл для тебя Америку, так что если ты не дурочка, то не должна купиться на его удочку.

- Боже мой! Не могу поверить своим ушам. И это мой отец?! - с досадой и разочарованием говорю я, взглянув на маму. - Да как ты смеешь такое говорить о незнакомом тебе человеке? Ты его совсем не знаешь. - уже обращаясь к папе, сквозь зубы злобно шепчу я.

- А ты? Ты-то хорошо его знаешь? Сумела разглядеть его истинное лицо за столь короткий срок? - не успокаиваясь, ворчит отец все больше и больше начиная давить на меня. Я уже собиралась сказать что-то в ответ, но своими словами отец сильно задевает меня. Он словно эмоционально ломает меня пополам. Я тут же замолкаю.

А что я могу на это ответить? В этом он, несомненно, прав. Кто знает, каков Райан на самом деле? Кому он показывает себя настоящего? Есть такие счастливчики?

- Уилл, ты уже перешел все возможные границы! - нахмурившись, заявляет мама в адрес отца. - Мелани сама... - но он тут же прерывает ее своим выкриком. - Да и не спорь! Разве она сама не понимает, во что это может превратиться?

- А во что это может превратиться? - расстроенная и уже потерянная в своих мыслях я подаю голос. Поднимаю наполненный слезами взгляд на папу. - Боишься, что наши с ним отношения зайдут слишком далеко? Боишься, что я полюблю его? - я говорю тихо, но с каждым словом чувствую, как нарастает моя злость и отчаянность, заставляя мой голос, становится все жестче. - А что делать, если я уже люблю его? - по моей щеке скатывается первая горячая слеза. - Об этом ты не подумал, папочка?

Напряженные плечи отца вдруг обреченно расслабляются. Он с потерянным взглядом падает обратно на стул и его взгляд концентрируется на какой-то одной точке. Мамины глаза метаются из стороны в сторону. То взглянет на меня, то на папу. И в них отчетливо читается растерянность.

Не выдержав, я вскакивают со стула, и возвращаюсь в свою комнату. Слезы уже льются ручьем, но я не замечаю их. Наспех собираю в свою сумку пару нужных вещей и на ходу застегиваю легкую кофту.

- Мам, спасибо за завтрак. - говорю я вытирая слезы краем рукава своей кофты. - Сегодня меня не жди. Я переночую у Сэма. Не хочу находиться в доме, где не уважают мой выбор. - на последнем предложении я перевожу взгляд на папу, но он все так же сидит на стуле ни на кого не обращая внимания.

Я быстро обуваюсь и выхожу на улицу, одновременно набирая номер Сэма.

Пару гудков и он поднимает трубку.

- Сэм, можешь приехать за мной?

* * *

Я молча смотрю в окно и наблюдаю, как одинокие деревья пробегают по обочине дороги. Сэм не подает и звука, но то и дело поглядывает на меня.

- Может ты уже расскажешь мне, что случилось? - не выдержав, спрашивает он.

Я поворачиваюсь к нему лицом. - Да так. Поругалась с родителями, заступаясь за одного человека. Хотя в основном был против только папа.

- Против кого? - допытывается Сэм.

- Я встретила одного парня и у нас с ним завязалась связь. А папа, не зная человека, уже невзлюбил его.