- Я думал, что после того, как мы с тобой выпили ты пошел спать. - утверждает папа и идет в мою сторону. Я слышу приближающиеся шаги.

- Как видишь нет. - тихо отвечаю я, покручивая в руках свои очки.

- Какой-то ты хмурый. Что-то случилось? - спрашивает отец, присаживаясь на стул напротив меня.

- Да настроения совсем нет.

- Нет, здесь что-то другое. Я знаю тебя без настроения. Так что же случилось на самом деле, Райан?

Что случилось!? Да просто я зациклился на одной девке и она не выходит у меня из головы. И это жутко бесит! Я не должен о ней думать.

- Я не хочу об этом говорить. - сглотнув ком в горле отвечаю я.

- Понятно. - сквозь тяжёлый вздох расстроенно произносит папа. Ножки стула противно скользят по плитке и отец тут же поднимается с сидения.

Шаги постепенно удаляются от меня, с каждой секундой теряя свою звонкость, пока внезапно не затихают.

- Как она? - с неким вызовом в голосе спрашивает папа.

- Что? Ты о ком? - делаю вид, что ничего не понимаю, но на самом деле смекаю, что имеет в виду отец.

- Я знаю, что ты не хочешь об этом говорить и поэтому просто скажу: если это не одна из девушек эскорт-агенства, то я хочу ее увидеть. Должен же отец знать из-за кого его сын так страдает.

- С чего ты взял... - начал было возражать я, но папа прервал меня.

- Эй! - уже с повышенным тоном голоса сказал отец. - Я не говорил, что хочу слышать твой ответ. В эту пятницу будет банкет по поводу уже полной передачи компании в твои руки, ну ты в курсе, и поэтому я жду вас обоих именно там. Так что не опаздываете.

Голос папы окончательно растворился в тишине этой комнаты и я понял, что остался совсем один.

Если общение с Мелани затянется надолго, то боюсь я потеряю самого себя. Нужно все это заканчивать.

Всё! Эта неделя будет последней.

Закон № 23.

«Любовь без благоговения и восторга — это только дружба»

Полдень.

Радостная улыбка, наверное, уже около часа не сходит с моего лица. А все потому, что я прилетела к родителям и вот-вот увижу их.

Держа чемодан за ручку, я спускаюсь на эскалаторе и бегло смотрю по сторонам. Мой взгляд падает на людей, мельтешащих передо мной в поиске знакомого лица. Папа говорил, что встретит меня.

И вот уже стоя на первом этаже аэропорта, я верчусь во все стороны, натыкаясь на незнакомых людей. Где же он? Где его маленькая картонка, на которой небрежно написано „моя маленькая звездочка"? Папочка! Где ты?

Мое счастливое лицо медленно покидает улыбка и на ее место приходит грустная гримаса. Может он просто ненадолго опаздывает?

Медленно шагая по аэропорту, я поглядываю по сторонам, искренне веря в то, что папа действительно чуть задерживается. Может пробки?

Но внезапно мое внимание привлекает какое-то резкое движение в большой толпе людей. Я присматриваюсь и вижу мужчину, пробирающегося сквозь толпящихся женщин и мужчин, не сбавляя своей скорости. Он даже слегка подпрыгивает, да так, что сразу выделяется из серой массы. Мужчина явно кого-то высматривает. Наверное, тоже кого-то встречает - подумала я.

А когда он выбрался из всей гущи людей, я вдруг окаменела. Его походка, жесты и сама внешность оказались такими до боли знакомыми, что поначалу я подумала, что мне просто показалось. Мужчина остановился посреди холла и взглядом стал пробегать по всем лицам, мелькающим перед ним. Когда его взгляд встретился с моим, мои глаза моментально наполнились слезами и по телу пробежали мурашки.

- Сэм. - прошептала я одними губами. Его напряженные плечи с выдохом облегченно опустились, и на губах заиграла милейшая улыбка. Наверное, на телепатическом уровне мы оба подумали об одном и том же и поэтому двинулись навстречу друг другу. С каждым шагом улыбка Сэма становилась все шире, а мне все труднее приходилось справлять со слезами. Эмоции переполняли меня, и я уже просто бежала к Сэму, еле-еле волоча за собой чемодан. В один момент мне показалось, что колёсики вовсе отлетят из-за моей бешеной скорости. И когда между нами оставалось всего несколько метров, я выпустила из своей ладони ручку чемодана, оставляя его позади себя, и бросилась в объятия Сэма.

- Сэм! - с вырвавшимися наружу слезами радости тихо произнесла я.

- Мелани, Господи! - прошептал Сэм, сильнее прижимая меня к себе. - Как же давно я тебя не видел.

Я крепко ухватилась за его плечи, давая волю свои эмоция и закрыла глаза, чтобы вдохнуть родной запах. Боже мой, как же я скучала по нему!

Спустя несколько минут Сэм аккуратно выпустил меня из своих рук. Я быстро смахнула слезы, надеясь на то, что тушь не размазалась и не превратила меня в панду.

- Надо же! - удивилась я. - Прошел всего лишь год, а ты так сильно изменился.

- Что ты, просто одежка стала получше. - Сэм отрицательно покачал головой.

Но он совсем не понимает, как выглядит со стороны. Он каждый день смотрится в зеркало, поэтому не замечает особой разницы в своей внешности за столь длительный период. Он похорошел. Его подбородок покрывает легкая щетина под стать его светлым волосам. Голубые глаза сияют, как и прежде только вместо маленького мальчика на меня смотрит взрослый мужчина. Сэм немного выше меня и хотя наши глаза находятся почти на одном уровне он все равно умудряется смотреть на меня с высока. Будто я его младшая сестра. Наверное, дело в его широких плечах и мощной груди, но если сравнивать Сэма с Райаном, то он более массивен. Райан же жилистый по своей комплекции и выше меня на целую голову. Абсолютно разные парни.

Так! Погодите-ка! И почему это я их сравниваю? Ведь Сэм мой близкий друг и он не может быть одним из тех парней, кем я интересуюсь. Он мне как брат. И, по-моему, этим все сказано. Мелани, прекрати все это!

- Это ты у нас цветёшь и пахнешь. Вы только поглядите! - с восторгом сказал Сэм и взял меня за правую руку, с легкостью уводя за собой. Он поднял свою ладонь к верху и закружил меня, хорошенько рассматривая со всех сторон. На этот жест я ответила только веселым смехом.

- Ты похорошела. - сделал вывод Сэм когда я остановилась напротив него.

С улыбкой на лице, я опустила свой смущенный взгляд себе под ноги.

- Нью-Йорк и правда творит чудеса. - продолжил он. - Помнишь? Твои слова. С переездом в этот город ты действительно изменилась.

- Это плохо? - неуверенно спросила я.

- Нет, что ты! Я имел в виду внешне. Да, ты изменилась, но я твердо уверен, что в душе ты все та же Мелани, которую я хорошо знаю.

- Так и есть, БоБо! - сдерживая улыбку, произнесла я и похлопала Сэма по плечу. В детстве я всегда его так называла из-за одного мультфильма.

Каждую пятницу по телевидению крутили один и тот же многосерийный мультик про белого мишку по имени «БоБо» и его друга «Куки», хитрого енота. Эти двое путешествовали по всему миру рассказывая своим зрителям что-то интересное о том городе, в котором они находились. Иногда случались неприятности и маленькие проблемы по вине енота. Несносный малый! А мишка все время вытаскивал Куки из этих самых неприятностей. Забавный мультик. На меня даже что-то нахлынула ностальгия. Но сейчас речь не об этом.

Так вот. Спустя какое-то время залипания на это мультик, мы с Сэмом поняли, что схожи с этими персонажами.