Уже позже, навсегда покинув планету Яд, Кроун и Ленька забросили в корабельный анализатор и диск и пластинку. Неизвестно, что делал с ними компьютер, но на поверхности пластинки обнаружились значки и закорючки.

Расшифровка подавалась тяжело. Кроун по своему обыкновению, собирался послать все к бесам, но тут компьютер с заданием справился и выдал возможный текст. Информации было не очень много:

Драгоценнейший Рядовой... Ваш код участвовал в розыгрыше Лотереи, ни один из выигрышей на него не пал.

Напоминаем: главный приз нашей Лотереи - полное освобождение от воинских обязанностей. Наши правила просты: раз в сутки вы активизируете игральный аппарат и ждете Распорядителя.

-И это все? - обиделся Ленька. Как-никак он жизнью рисковал, таская диск в кармане. - Лотерея. Рано или поздно любая раса играет в такую же игру, выбирая между жизнью и смертью. Важно или вытащить счастливый билет, или уйти навсегда. Остаются лишь самые мудрые - вот вроде нас, людей.

Кроун усмехнулся.

*********

Ленька очнулся и сразу спрятал диск - игральный аппарат в карман армейского комбинезона. Ему никогда уже не отправиться в дальний космос. Следующие сутки Ленька должен провести в бункере, за прицельным устройством плазменной пушки, выслеживая орбитальные комплексы противника. А завтра... кто знает, что будет завтра?

Кроуну чертовски повезло. Он выиграл полное освобождение от воинских обязанностей: Распорядитель снес ему голову выстрелом из трингера.

А вот Ленька главный приз опять не выиграл. Уже несколько раз он получал от Распорядителя временную кому и лживые миры - жалкий огрызок собственной мечты, которой никогда не сбыться.