Брента, он не станет ждать ее оплаты. Этот мужчина показушник и хвастун, но он не был

скрягой. Кайл отдавал ему в этом должное. Он взял телефон, чтобы напечатать ответ, когда

тот завибрировал снова.

«Принимаю заказы на напитки. Что тебе налить?»

Когда Кайл начал общаться с людьми, которые выросли с преимуществами, на которые

он зарабатывал, он заметил сотни вариантов того, насколько его мир отличался от их.

Некоторые были большими: он был на десять лет старше своих коллег в «Леонард Джонс»,

потому что их семьи заплатили за их поступление в университет сразу после школы, и те

очень часто заканчивали школы после этого. В то время как он работал после школы, чтобы

накопить достаточно денег для поступления в местный колледж, а потом еще на четыре года

университета. Некоторые были неуловимыми: после бесчисленной практики он научился

подавлять свой южный акцент, но когда задерживался допоздна на работе или чувствовал

усталость, этот проклятый акцент проскальзывал в его речи и делал из него неотесанного и

простого человека. А некоторые вообще не должны иметь значения, но имели: на любом

бизнес–ланче, где кто–то заказывал себе напиток, отличающийся от чая или кофе, для него

это была диетическая кола или, зачастую, обычная кола. Он был впечатлен этим напитком,

учитывая его детство, – и это было одним из множества вещей, которые освещали его тусклое

воспитание, так что он никогда не пил ее на людях.

Но прямо сейчас, он не мог заставить себя обеспокоиться, что Брент подумает о нем.

Черт, да он уже безработный и ко всему прочему бомж. Судя по тому, как все шло, Кайл хотел

выпить виски. Чистый. Из бутылки. В таком случае, какая разница, что деревенщина выпьет

газировку?

«Не думаю, что у тебя есть Mountain Dew?»

Кухня Брента, наверняка, забита пивом, бутилированной водой, и стеклянными

бутылками вычурных ресторанов, которые принуждали людей платить за их пополнение,

поэтому Кайл не ожидал увидеть, выскочившее «да» на его экране, и не удивился, когда Брент

не ответил. Он уже забыл про их переписку и прокручивал доску вакансий, надеясь найти

позицию, которую упустил за предыдущие три просмотра, когда в его дверь постучали.

– Входи, – он перевел свое внимание с экрана прямо на дверь спальни.

– Mountain Dew со льдом, как и заказывали, – Брент протянул хрустальный бокал.

Взгляд Кайла ненароком скользнул по телу Брента. На нем были тонкая, в облипку

футболка и спортивные штаны, такого же фасона.

– Тебя не волнует ношение штанов с молнией, но пить из банки слишком низко для

тебя?

– Мне нравится, как ты произносишь «спасибо». Этот южный акцент очарователен до

чертиков, – Брент улыбнулся и шагнул ближе, по–прежнему, подталкивая стакан в сторону

Кайла. – И ты очень радушен.

Сжав губы, Кайл глубоко втянул воздух через нос, а потом выдохнул. Он повел себя,

как осел. Снова. Проклятье. Брент не самый приятный для него человек, но обычно он лучше

сдерживался. Приказав себе собраться, Кайл наклеил улыбку себе на лицо и принял напиток.

– Спасибо. Удивлен, что у тебя есть Mountain Dew, – он наклонил стакан к своим губам

и глотнул освежающей жидкости. – Ах, – он счастливо вздохнул и вытер тыльной стороной

ладони свой рот. Он заметил, что делал, когда поймал Брента, улыбающегося ему.

Слишком осведомленный, какой деревенщиной он мог себя выставить, Кайл обычно

тщательно следил за своими манерами и действиями. А здесь и сейчас, он опустил свою

защиту и щиты перед парнем, который в большей степени замечал разницу между ним и

остальными друзьями их круга. Последние пару месяцев должно быть сильнее на него

повлияли, чем он понимал, чтобы вести себя так беззаботно.

– У меня есть еще газировка, – Брент потянулся теперь уже за пустым стаканом. – Я

наполню его заново, и он будет ждать тебя за столом, – он бросил взгляд на компьютер Кайла.

– Готов для перерыва на ужин?

– Ты не собираешься указывать мне на мои манеры? – Кайл не собирался озвучивать

этот вопрос. Он знал лучше, даже чтобы признать, а уж тем более обращать внимание на

собственные недостатки. К несчастью, с утомлением стерся фильтр от–головы–ко рту.

Брент свел свои брови вместе от растерянности.

– Не бери в голову, – Кайл покачал головой. – Я могу поесть сейчас, – он осторожно

закрыл свой ноутбук и встал с кровати. – Это, эм, мило с твоей стороны включить меня в свои

планы на ужин, – он вытер свои ладони об джинсы. – Ты не обязан этого делать.

– Очень эгоистично с моей стороны.

Эта проклятая счастливая улыбка была все еще приклеена к лицу Брента. Кайл

находил это полностью сбивающим с толку.

– Эгоистично? – переспросил Кайл.

– Совместный ужин означает провести время с тобой. И если я правильно промолчу,

тогда думаю, мы возможно даже пообщаемся по–настоящему, без оскорблений, – он выгнул

бровь и изогнул губы в одном уголке. – В смысле, без колкостей, – он развернулся, поднял

руку над головой и скрестил пальцы. – Надежда умирает последней.

Желая ответить на пассивно–агрессивный комментарий, Кайл раскрыл свой рот. Но

что бы он не сказал, сыграло бы на руку Бренту, доказав его точку зрения насчет оскорблений,

поэтому Кайл захлопнул свой рот. Сильно сведя брови и стиснув зуб, Кайл просчитывал

возможную финальную часть игры Брента. Он либо искренне желал завершить то, как они

оба общались целых два года, что знали друг друга, или он проверял новый способ забраться

под кожу Кайла.

Ни за что Кайл не позволит Бренту удовольствия добиться последнего. И если он на

самом деле хотел первый вариант, и Кайл уже решил быть вежливым, но этого не случиться,

пока он не изменит хоть что–то, основываясь на словах Брента. Он согласился с этим

заключением, решив, что это определенно правильно, и вышел из своей временной комнаты.

– Я ценю предоставленное место для ночевок, но могу позволить еду себе сам, –

крикнул он, когда подходил к кухне. – Я не попрошайка.

– Как я и говорил раньше, я хочу есть с тобой, – голос Брента шел не из кухни, которая

была слева от Кайла, а откуда–то справа. Он повернулся к столовой и замер на месте.

На столе расположилась плотная скатерть, тканевые салфетки, блестящее столовое

серебро и что–то похожее на фарфор. Когда потрясающий аромат, витающий в помещении,

добрался до его мозга, он понял, что вдыхает и видит, – стейк. Определенно, не то, что

возможно заказать в доставку.

– Что здесь происходит? – спросил он, отклеивая свои стопы от пола и заходя в

столовую.

– Ужин, – Брент улыбнулся ему, когда закончил наливать из банки Mountain Dew в

другой хрустальный бокал. – И твой напиток, – он поставил пустую банку на стол и потер

ладонью свой живот. – Я голоден. А ты?

– Ты это приготовил? – Кайл свел брови вместе и подошел ближе. Естественно, на

каждой тарелке был большой кусок стейка вместе с печеной картошкой и ярко–зеленым

брокколи.

– Угу. Оказывается, что моя вычурная плита не просто бутафория, – Брент выдвинул

стул и уселся на него. – Он вкуснее теплым, поэтому давай уже садись.

– Тебе даже красное мясо не нравится, – Кайл опустился на стул напротив Брента. – И

мне не нравится, что я знаю это, – пробормотал себе под нос.

– Для себя я бы выбрал не это, но все в порядке, – Брент поднял нож и вилку, и отрезал

небольшой кусочек мяса. – А стейк – твоя любимая еда, – он закинул кусочек в рот,

пережевал, а потом приподнял уголок своих губ в кривоватой ухмылке и сказал, – И мне

нравится, что я знаю это.

Неудивительно, что все, кого он знал, были очарованы Брентом и бросались на него,

чтобы заполучить и удержать его внимание. Так же сильно, как Кайл ненавидел признавать