Она выразительно покосилась на Тонкс, а та сделалась малиновой до кончиков волос и пулей вылетела из Большого зала.
-А конкретнее? - с завидным самообладанием спросил профессор. Для человека, пережившего сегодня смерть, он держался отлично.
-Да Фламмель пишет, что ему ассистент нужен, потому что рук на всё не хватает, но нам-то еще учиться и учиться, - притворно вздохнул я. Хотя бы потому, что не видел себя в роли узкого специалиста.
-Фламмель? - негромко уточнил Снейп. - Пишет? Вам?
-Да, а что? - не понял я и помахал конвертом. - Мы там чуточку доработали его... гм... изобретение, говорит, перспективная штуковина вышла! Только надо еще побочные эффекты исследовать...
-Вот как раз на вас, - добавила Луна, заметила общее недоумение и пояснила: - Вы же первый подопытный. Из людей. Я же правильно поняла?
Я кивнул, с интересом наблюдая, как меняется выражение лица Снейпа. Тут и легилиментом не надо быть, чтобы прочитать его мысли: Фламмель! Исследования! Какая там может быть лаборатория? И что еще придумал старик помимо философского камня? Ведь не мог же он за шестьсот лет жизни не изобрести ничего другого? Но... как же школа?
-Чего застыл? - подкравшийся Сириус от души хлопнул Снейпа по спине. - Они тебя тут что, принцессами соблазняют? Соглашайся!
Меня разобрал неприличный смех, потому что я помнил о Принце-полукровке, а за мной и остальные захихикали.
-Клеточка-то открыта, - уже без улыбки добавил крестный. - Вали, пока можешь. Я тоже так драпанул из Азкабана-то, знаю, о чем говорю. Давай-давай, пока дементоры душу не выпили...
-Они не выпьют, - мрачно сказал Снейп, кивнув на нас, - они ее купят по сходной цене. Но это будет вполне честная сделка.
«Еще бы жизнь не была сходной ценой! - ухмыльнулся я. - Да еще условно вечная!»
-А со школой все будет в порядке, - сказала Луна. - Только она изменится.
Подумала и добавила:
-Но это не всем понравится.
-А кто их спрашивать будет? - ухмыльнулся Сириус.
-Никто! Никто! - заверещал подслушивавший Пивз и сделал сальто под потолком, чуть не сшибив люстру, а потом подхватил Миртл под руку и изобразил с ней что-то вроде зажигательного рок-н-ролла. Или канкана, я не разбираюсь.
Вот сволочь, как он это делает?! Миртл же нематериальная, в отличие от него, но... Выясню, решил я, а вслух сказал:
-Слушайте, я жрать хочу, а вы?
-Да, неплохо было бы перекусить, - облизнулся Невилл. Если так дело пойдет, он скоро с Грохха вымахает!
-Кричер! - позвал я. - Нам бы...
-Столы давно накрыты, - проворчал он. - Ждут только вас, мистер Гарри!
-Круто! - обрадовался я и плюхнулся на привычное место за гриффиндорским столом.
-Тост-то скажи, победитель, - негромко произнесла гран-маман.
-А... ну... - я снова встал и взял кубок с соком. Могли бы и шампанского налить, между прочим!
Я обвел взглядом зал. Адепты, собравшиеся за сдвинутыми столами, все вперемешку, старшие и младшие, со всех факультетов, их родители и преподаватели, члены Ордена Феникса и бывшие Пожиратели смотрели на меня. И Грохх смотрел, заглядывая одним глазом в окно и отпихивая любопытную морду Тараса, чтоб не мешался. И четыре драконицы. А мне, как нарочно, ничего не шло на ум! Не умею я речи произносить, этим Гермиона славится, а не я.
-Ну, - сказал я, решив, что краткость - сестра таланта. - За победу!
И залпом выпил.
И какая сволочь налила в кубок огневиски, интересно, да еще замаскировала, чтоб я не учуял?..
-За нашу... общую... победу... - прохрипел я, судорожно запивая это адское пойло соком.
Судя по невозмутимым лицам, триумф мне испортил Регулус. Или Сириус. Или гран-папа. Или все вместе... Чувство юмора у них омерзительное!
-Тети Пэт не хватает и Дадли, - сказал я Сириусу, отдышавшись и попросив Гермиону меня протрезвить во избежание, а то еще начну на столе танцевать, как Пивз... - Может, притащишь?
-Они... они заняты, - Сириус уставился в потолок.
-В смысле? Не, ну Дадли в школе, а с тетей что такое?
-Она в больнице, - ляпнул он, и я остолбенел.
-А я почему не в курсе?!
-Потому что ты сорвался бы туда, а у тебя тут забот хватало, - ответила вместо него Гермиона. - И нет, Гарри, я тоже не знала, не смотри на меня зверем. Логику включи!
-И не переживай, уже все позади, - добавил Сириус, глядя виновато. - И Дадли с ней.
-А что случилось-то? - спросил я и пожалел, что под рукой нет еще одного кубка с огневиски.
-Ничего сверхъестественного, вполне житейское событие, - ответила мне гран-маман. - Как бы это выразиться...
-Когда беременна - это временно, - выдал вдруг Сириус и получил от нее по загривку.
-Нет, меня не какой-нибудь темный лорд доканает, а любящие родственники, однозначно, - сказал я, переварив эту новость, а гран-папа кивнул Кричеру, и тот набулькал мне еще чего-то... По-моему, коньяка с валерьянкой. - А почему я ничего не знал?!
-Потому что Гермиона права - незачем тебе было отвлекаться, - отрезала гран-маман. - А с Петунией ничего ужасного не стряслось, не в первый раз ведь.
Вот ведь! Я ж дома с осени не был, а летом занимался черт знает чем, к тете особенно не присматривался, она же не голая Гермиона... Потому и не разглядел ничего, что там заметишь на маленьком сроке-то? Но Дадли, скотина, почему не написал?! Убью гада...
-Ну и... кто? - глупо спросил я.
-Мальчик! - радостно ответил Сириус. - Хочу Джеймсом назвать, а Пэт не позволяет...
-И правильно делает, - перебила его мать. - Петуния, в отличие от тебя, разумная взрослая женщина. Арктур, и точка. В честь твоего деда.
-Угу... Арктур из созвездия Гончих псов, - нервно захихикал я, вспомнив анимагическую форму крестного и то, что большая часть семейства Блэк носит имена звезд и созвездий. - А что, мне нравится! И сократить нормально можно, чтоб не дразнили...
-Да, а метаморфизм явно по нашей линии передается, - невозмутимо добавил гран-папа. - Нимфадора, теперь наш внук...
-Ух ты! - у Гермионы загорелись глаза. - Наверно, это через пару поколений вылезает, бывает такое... Надо еще Регулуса размножить и посмотреть, что выйдет! И Тонкс тоже... И Драко, и вас с Дадли, - ткнула она в меня пальцем. - И наша гипотеза теперь имеет полное право на жизнь!
Тут она посмотрела на меня, пощелкала пальцами у меня перед глазами и серьезно сказала:
-Гарри больше не наливать.
-О, не-е-ет... - ответил я и подставил кубок Кричеру. - За такое стоит выпить! Только потом положите меня куда-нибудь в уголок, чтоб никто не уволок...
В общем, тихая семейная... я хочу сказать, школьная вечеринка по поводу победы над Волдемортом вскоре перешла в попойку, особенно когда Грюм расчехлил свою неразлучную фляжку. Какая там сливовица, в этой его бездонной посудине было какое-то ракетное топливо, оно даже Хагрида с Гроххом проняло! Гермиона, разумеется, взяла образец...
Потом... потом ничего не помню. Очнулся в спальне, вполне живым, даже голова не болела, только вот каким образом я оказался в спальне старост? А, ну раз на мне лежит Гермиона, то всё в порядке, никто другой на меня покуситься не мог, даже если б захотел... И больше тут никого не было.
-Здравствуй, новое утро нового дня! - провозгласил я, встав и распахнув окно.
Меня обдало порывом прохладного ветра с озера, приветственно взревели драконы, Грохх заухал, как заправский марсианин, а я подумал, что впредь надо как-то лучше продумывать появление героя перед восторженной публикой. В смысле, хотя бы штаны надевать! Ладно еще, прессы не было, не считая мелкого Колина Криви, но ему-то я уши надеру...
-Гарри! - крикнул мне снизу Невилл. - Тут новый министр тебя видеть хочет!
-А почему его назначили без нашего согласия? - мгновенно проснулась Гермиона и подошла к окну, замотавшись в простыню.
-А это мы сейчас и выясняем, идите скорее!
-Вот так всегда, - вздохнул я, посмотрев на чистое небо над головой. - Не дадут толком отпраздновать. Пойдем, правда что. Нужно работать, а то они там такого наворотят без нашего чуткого руководства...
