На пересечении двух улиц она вновь свернула и оказалась прямо перед домом Крупских.

Дима наверняка в школе,- вновь придумалось ей,- Отлично время, что бы выведать у старухи все, что она знает о маме.

Постояв еще немного, она собралась с мыслями и зашагала по тонкой дорожке из плоских булыжников, вдоль которых располагались уже вялые кустарники в чугунных горшках с коваными ножками. Старая крыша отбрасывала солнечных зайчиков ей в лицо, и девушка жмурилась, пока не поднялась на крыльцо. Тут в тени козырька и старого дома холод коснулся ее лица. По рукам пробежали леденящие мурашки, как будь то бы, она точно знала, что за дверью стоит оживший труп.

Не успела она постучаться, как дверь со щелчком открылась, и оттуда выглянула довольное лицо бабули:

- Ты как раз вовремя,- заявила та, словно визит Эмили был ожидаем,- Чай уже вскипел.

После она раскрыла дверь шире и жестом предложила девушке войти.

Немного помедлив, Эмили набралась смелости, и вновь пересекла дом, хозяева которой, не внушали ей доверия, но, кроме них она не знала, к кому обратится за помощью.

В небольшой кухне было иначе, чем помнила девушка. С последнего визита в дом Димы, Эмили вынесла не самые хорошие воспоминания, но сейчас здесь было довольно уютно и спокойно.

Из окон сочился солнечный свет. Пахло мятой и сбором трав, что сохли на подоконнике. В чайнике еще кипела вода.

- Это цикорий,- сказала Мила поставив кружку чая перед Эмили,- Он поможет тебе набраться сил...

- Это не помешало, бы,- тихо бубнит девушка не поднимая взгляд на старушку.

Мила села напротив и взяв чашку обеими руками, отпивая маленький глоточек, словно, смакуя. Эмили выдержала недолгую паузу, но времени ей терять совершенно не хотелось, поэтому она решилась начать разговор.

- Так вы знали, что я приду?

Старуха взглянула на нее из-под белоснежных бровей и усмехнулась:

- Если настроишься на нужную волну, ты сможешь видеть будущее человека.

- И о чем мое будущее?- с интересом спрашивает та, смотря на Милу широко раскрытыми глазами.

Старуха улыбается:

- О великих делах, которые спасут весь мир.

Эмили кивнула, делая вид, что поняла, но вдруг странное чувство досады пронзило ее голос.

- Я не знаю, это все так странно,- взглянув на пожилую женщину, она поняла, что та знает, о чем она толкует,- Еще недавно я была обычной девчонкой, которая потеряла бабушку и переехала в родной город к отцу, а сегодня...- она поежилась и вскинула на Милу печальный взгляд.- Я владею самой могущественной силой, способной бороться с тьмой...

Она замолчала лишь потому, что ее мысли наполнились ненавистью к самой себе, к матери, ко всему ее роду, который заставляет сейчас переживать все это.

- Но ты пришла не за этим,- девушка мелко закивала, и лицо старушки озарилось ласковой улыбкой,- Послушай, дочка. Тебе не стоит бояться того, кем ты являешься, нужно лишь направить себя по нужной дороге,- она шаркнула ладонью по столу, словно указывая направление,- Ты единственная кто способен защитить человечество. Помни об этом!

- А если я не хочу?- взгляд старухи заставил Эмили задать вопрос иначе,- Если у меня ни чего не получится? Все они могут погибнуть...

И это было мучительнее всего. Думать, что она может не справиться, ведь от нее зависит жизнь не только ее собственная, а всего человечества и ее круга.

- Смерть это только малость, что может произойти, девочка моя,- ласковый голос Милы буквально пытался проникнуть в самую душу Эмили,- Тьма, вот что пугает...

И тьма пугала. Она манила и завораживала, и Эмили помнила то чувство, когда она поглощала ее. Ей это нравилось. Но, когда она вспомнила всю ту боль, которую причинила, Анджея, Лизу и Диму, по телу пробежала волна бессилия и сожаления. Тьма внутри нее словно бы пыталась доказать, что сильнее и могущественнее каждого и ее самой.

- Иногда мне кажется, что я часть нее,- признается девушка, но ее голос почти беззвучен,- Я не могу остановить свою силу, словно это она повелевает мной, а не я.

- И это пугает,- заканчивает за нее Мила, и девушка рассеянно кивает,- Вот для этого и нужен круг из пяти ведьм. Ты шестая, ты замыкаешь его. Светлые ведьмы твоего круга помогут тебе, справится с тьмой. Они будут противовесом, который не даст тебе перейти на сторону зла.

- Для чего связывать круг?

Мила улыбнулась и заговорила:

- Круг из шести ведьм - это огромная сила. Направив ее в нужное русло, вы можете противостоять силам зла...

- Но как?

- Например, вы можете заклинать тьму навсегда покинуть наш мир...

Эмили внимательно смотрела на лицо Милы:

- А раньше?- вдруг спросила она,- Раньше круг уже был связан?

- Да,- кивает та головой,- Каждое поколение связывало круг и удерживало тьму.

- Но почему тогда тьма до сих пор спокойно бродит по свету?

Мила невесело рассмеялась и ее серые глаза стали печальными:

- Когда ведьмы круга умирают, с ними умирают и чары,- старуха вдруг вздыхает,- Не все, конечно, но те, что удерживают тьму, испаряются мгновенно...

- Так значит контролировать тьму невозможно?

- Нам нет,- отвечает она и гладит Эмили по руке, отчего девушка замирает,- Но у тебя это получится. Ты сильная ведьма, дорогая...

Эмили вдруг вспомнила, как от ее магии все нежити в лесу превратились в пепел, и заерзала на стуле. Когда она вновь посмотрела на Милу, ее взгляд был таким, словно бы она уже знала, что девушка хочет сказать, но Эмили не удержалась.

- Но мы не знаем, как связать наши силы... ребята говорят, что в книгах нет необходимых записей...

- Всему свое время,- неоднозначно отвечает та и Эмили хмурится,- Видишь ли, доченька, с давних пор поколение за поколением светлые ведьмы смыкали круг, еще и для того, что бы держать под контролем свою удвоенную магию. После появления Гекаты, она становится более мощной. Ты нужна им, так же, как и они тебе, Эмили. Круг будет твоей гранью между темным миром и миром людей, а ты будешь давать их силе нужную мощь и власть.

Эмили зачарованно разглядывала края фарфоровой чашки, чувствуя взгляд серых, как пепел глаз на своем лице.

- Но сейчас... они вроде и так справляются,- пожала плечами девушка, вспомнив, как ловко они защищались от темных тварей на старом кладбища, словно их техника выработана уже годами.

- Вовсе нет,- замотала седой головой Мила и вновь глотнула уже остывшего чаю,- С твоим появлением их сила увеличилась, но без круга она витает в воздухе, переполняя их ауры. Не безопасно держать такие силы в одиночестве...

Кажется, Эмили понимала, о чем толкует старая женщина, но ее мучил еще один вопрос:

- Но почему ни одна ведьма не оставила запись в книге заклинаний о связи круга? Было бы гораздо проще, если бы мы знали, как это сделать...

Мила тихо хихикнула, словно бы девушка сказала глупость, но судя по ее добродушному взгляду, она отчасти была с ней солидарна.

- Древние ведьмы хранили в секрете это могущественное заклинание, что бы темные маги ни когда не добрались до него,- старуха сложила морщинистые руки одну на другую не сводя пристального взгляда с Эмили,- Но были и те, кто пытался донести до своего рода тайны объединения силы. В книгах тех лет были записи, но все они сгорели в кострах инквизиции,- старушечьи губы плотно сомкнулись.

Эмили содрогнулась. Инквизиция - теперь это слова имела для нее особый смысл, хоть и уже нет такой жесткой погони на ведьм, как много лет назад.

- Может в городе еще есть ведьмы, которые могли бы мне помочь?

Старушка задумалась, отведя взгляд.

- Сомневаюсь,- тихо отвечает та,- После того как в городе были прилюдно сожжены несколько сотен ведьм, все затаились. Теперь древняя сила утрачена, многие семьи переехали, унося с собой свой секрет, некоторые умерли...

Она смерила девочку непомерным взглядом и спросила:

- Хочешь найти ответ у старых перечниц?- ее губы растягиваются в улыбке.

- Да,- быстро отвечает девушка.