— Оружие сдать на входе, — предупредил старший, чуть скосив глаза и посмотрев на указанный наплечник, — на выходе получите обратно в том же состоянии. Не волнуйтесь, никуда оно не денется…
— Вот когда человек говорит «не волнуйся», я сразу начинаю нервничать, — пробубнила Волчок, но все-таки сложила оружие в любезно предоставленный пластиковый кейс. Конечно, это было не все, что у нее имелось, оставалось еще холодное модульное вооружение в наручах, но рассказывать о нем наемница не торопилась, а то еще могут заставить и их тоже снять.
Винтовки уложили в металлический шкафчик в небольшой комнате по соседству, и ключ от него отдали девушкам.
— А если понадобится на оружие что-нибудь дополнительно поставить? — скосила взгляд в сторону комнаты Рейвен. Пусть даже в лагере, почти в безопасности, но все же оставаться совсем безоружной не хотелось. — Тогда как?
— Тогда техник пришлет гонца, — тем же безразличным тоном произнес охранник, пожав плечами. — Обычная практика. Проходите…
Техническая секция была похожа на заводской цех, только без привычных сборочных линий. Вместо них небольшие мастерские, в каждой из которых заправлял техник, выставляя на обозрение свой товар и услуги прямо в коридоре на грубо сваренных из решетчатых кусков металла полках. А некоторые еще и выставляли роботов с усиленным голосовым динамиком, грубым механическим голосом периодически зазывающим потенциальных клиентов.
Только вот клиентов в этих низких коридорчиках с неровными стенками и решетчатыми полами, под которыми текла непонятного цвета жидкость, было немного. В основном деловитые и неразговорчивые искатели в странных защитных костюмах, кустарных и больше напоминавших рейдерские лохмотья, выглядевшие так, словно их буквально собирали из кучи тряпок. Некоторые даже здесь не снимали масок, переговариваясь короткими фразами через динамики голосовых кодеров. Внимательно разглядывая прилавки, они порой перекидывались парой слов с самим техником, после чего-либо оставались, договариваясь о работе, либо, не оглядываясь, шли дальше искать более выгодное предложение.
Волчок тоже последовала их примеру, не став заглядывать к первому же технику, чья сработанная из неоновых трубок вывеска гласила о лучших ценах во всем секторе, периодически мигая значком цены, наверное, подмигивая возможному клиенту. Вместо этого пошла дальше, поглядывая по сторонам и насвистывая какую-то незнакомую Рейвен мелодию.
Девушке в технической секции понравилось, если даже точнее сказать, ей было здесь спокойно. Неравномерный шум работающих автоматических кузниц, грохот ударов пневмолотков и дребезжание включенных сверл напоминали ей рабочие кварталы родного города, где одна смена сменялась другой, но сами конвейеры не останавливались ни на минуту, продолжая выпускать продукцию. А техники и их подмастерья походили на простых работяг, зарабатывающих на еду каждодневным тяжелым трудом, не заботившихся ни о чем, кроме сиюминутных нужд вроде сытного ужина для семьи и оплаты очередного взноса на замену воздушных фильтров. Из-за этого таких простых и открытых ребят, с которыми можно было спокойно поговорить и услышать честные ответы.
— Вот сюда давай зайдем, — указала Волчок на вывеску, выведенную незнакомыми Рейвен символами, вроде бы напоминающих один из общепринятых языков, но складывающимся в совершенно нечитаемые сочетания.
— И что здесь написано? — недоверчиво посмотрела девушка на вывеску и на закрытую металлическую дверь, на которой кто-то сварочным аппаратом вывел знак в виде скрещенных молотов. — Я разобрать не могу…
— Да я тоже, — пожала наемница плечами, — вот поэтому и зайдем поинтересуемся, что же там такого нацарапано.
Только в дверь не получилось даже постучать, стоило поднести к ней кулак, как она сама, почти беззвучно, только тихо шипя пневмоприводом, отъехала в сторону, открывая их вниманию задымленную и тесную мастерскую. Все свободное пространство было заставлено всевозможными механизмами, рычащими, гудящими и свистящими. Некоторые из них усеяны манипуляторами с различными инструментами, одновременно оббивавшими, сверлившими и прижигавшими куски металла на наковальнях. Другие напоминали плавильные печи небольших размеров, в одной из них с шипением открылась заслонка, откуда в уже заранее подготовленную форму полился до белизны раскаленный металл.
И в самом центре всей этой механической вакханалии суетился владелец мастерской — невысокий и слишком широкий в плечах, с толстыми крепкими руками, одна из которых ниже локтя была кибернетической, завершаясь жутковатым инструментом, похожим на зубастые клещи. В больших защитных очках он все бегал вокруг похожего на экзоскелет механизма, только с низкими ногами и вместо рук были установлены боевые блоки.
— Великий Старрог! Ну почему он не работает! — возмущенно прогудел сквозь запыленную бороду коротышка как раз в тот момент, когда двери открылись, — Именем всех богов, работай! — и со злости пнул ногу механизма, весившего, по меньшей мере, в четыре раза больше него самого. Естественно, тут же заскакал на одной ноге, проклиная все на свете из-за чуть не разбитых в кровь пальцев, и только после этого заметил посетителей.
— Святая борода Каззира! Вы кто такие и чего здесь забыли? — сразу же забыл он об отбитой ноге и уставился на своих клиентов. — Я вас не знаю!
— Мы ищем техника, который может вот это исправить, — похлопала Волчок по своему изуродованному наплечнику, — но вижу, мы пришли не вовремя…
— Клиенты! Так бы сразу и сказали! Клянусь молотом Старрога, я совсем и забыл, что у меня снаружи вывеска висит! — моментально сменив тон на доброжелательный, коротышка подскочил к ним поближе. — Проходите! Не обращайте внимания на пустоту… Грим, чтоб твоя мамаша с волками путалась, иди сюда! — отвернувшись от клиентов, рявкнул он куда-то в сторону нагромождения кучи всевозможных деталей, грязных и покрытых оксидами. Скорее всего, притащенные в лагерь искателями находки, скупленные здесь по стоимости металлолома.
— Иду, хозяин! — из-под всей этой кучи выбрался носатый гоблин, скрюченный настолько, что длинным носом чуть не царапал пол. — Что вы меня вызываете опять?
— Убери эндо с глаз моих пока, у меня клиенты! — рявкнул на него техник, указав пальцем на стоявший посреди зала механизм. — Только быстро!
— Как скажете! — недовольно прогундосил гоблин в ответ и дернул один из рычагов в полу. От этого платформа, на которой стоял эндоскелет, чуть приподнялась, и оказалось, что в основании есть колесики, на которых гоблин и откатил все сооружение в дальний угол мастерской. — Вечно мучаете бедного Грима, туда прикати, туда откати… определились бы уже…
— Так, а что у вас? — не обращая внимания на бормотание своего помощника, коротыш снова повернулся к наемнице. — Показывай…
Недовольно присвистнув, он посмотрел на искалеченный фрагмент брони, поинтересовался масштабом внутренних повреждений, кто так смог прикусить, отпустил глупую шутку по поводу брони, которую можно вскрыть консервным ножам, и все-таки вынес свой окончательный вердикт.
— Починить можно, но ремонт будет долгий, — покачал коротыш головой, уперев руки в боки и с прищуром посмотрев на наемницу. — Вы никуда не торопитесь?
— У нас конвой, — первой напомнила Рейвен. — Отбываем через несколько часов, можно как-нибудь побыстрее со всем разделаться.
— Можно, — быстро кивнул тот головой, — только тогда ремонт будет дорогим.
— Сколько? — не став препираться, сразу поинтересовалась Рейвен, глядя на часы. Времени у них было еще достаточно, и можно было слишком не спешить. — И в какой валюте?
— Триста, — зачем-то рыгнув в свою бороду, сразу же выдал крепыш, — и не торгуемся, у меня расценки жесткие. Триста плазменных зарядок и по рукам. Идет?
— Зарядок? — не совсем поняла Рейвен, чуть приподняв бровь и посмотрев на свою напарницу, но та, что-то прикинув в уме, согласно кивнула головой.
— Идет, триста так триста, — и хлопнула по протянутой руке крепыша. — Мне только батарею зарядить и потом вернусь. Я броньку тогда оставлю, чтобы время даром не терять, хорошо? — мастер только кивнул головой, добавив, что снаряжение послужит залогом работы. Пока Рейвен снимала с себя все части брони, складывая в специально подогнанную гоблином тележку, хозяин мастерской утопал к столу с инструментами, подбирая те, которые сейчас понадобятся. Все это время Волчок добродушно улыбалась, но только до того момента, пока не вышли из мастерской и не захлопнулась дверь. Улыбка пропала с ее лица моментально, и наемница сплюнула на решетчатый пол, заодно процедив сквозь зубы пару крепких ругательств.
