Вик был моим другом, как и его жена Сью, Бенджамин и Джон были просто хорошими знакомыми, да и вообще хорошими людьми. Рид… мы с ним так и не подружились, но, при всём его сволочизме из-за повышенного ЧСВ, он не был тем, кому бы я мог пожелать смерти.

Я уже шесть часов просидел вместе с пациентами в изоляторе, ни на шаг оттуда не выходя, когда началось это. Все электрические приборы в палате Виктора начали странно себя вести (то отрубались, то включались и прочее), а лампы стали мигать с постоянно возрастающей частотой и через некоторое время попросту взорвались.

В то же самое время, в других палатах происходило нечто подобное. Температура тела Джонни начала подниматься – лежанка под ним уже начала дымиться. Тело Сью исчезло из видимого спектра, а все предметы в палате поднялись в воздух и зависли, как в невесомости.

Что происходило с Беном даже описывать не хочется. Это было просто ужасно – его кости с громким хрустом и треском растягивались, как и кожа, которая впоследствии преобразовывалась в смесь кремния и органики. Короче, повезло ему, что он сейчас без сознания.

А у Рида было всё более-менее спокойно – он просто растёкся по постели небольшой резиновой «лужицей».

Клиника сильно не пострадала – кое-где сгорела проводка, но ничего серьёзного. Разве что немного побитая палата в изоляторе, когда силовая волна прошлась по телу Сьюзан и выплеснулась наружу, но за пределы небольшой палаты-кабинки не вышла.

Их «колбасило» несколько минут, после чего всё утихло. Единственный, кто внешне изменился – это Бен. Прям как в комиксах, лысый, оранжевый, испещрённый кучей трещин и ужасно тяжёлый (койка под ним просто сплющилась). Ну, скорее всего, он будет не очень рад, что внешность у него изменилась. К счастью, он не знает, как в моём прошлом мире над его образом поиздевалась киноиндустрия, я сейчас не намекаю, а конкретно указываю на не совсем удачный (Автор: это мягко сказано), перезапуск Фантастической Четвёрки. Вот там над Существом поиздевались конкретно. Оставили без штанов и… в общем, трындец конкретный. К моему превеликому удовольствию, я уже не узнаю, будет ли у этого всего продолжение. Может всё-таки рассказать об этом Бену? Глядишь, подумает, прикинет, КАК ему могло не повезти и не будет так комплексовать по поводу своей внешности. Шутка, конечно.

Итак, самое худшее позади и теперь просто нужно ждать, пока они очнутся. Сомневаюсь, что снова произойдёт нечто подобное, но, на всякий случай, бдительность я не ослаблял ни на секунду.

Спустя несколько часов ко мне присоединилась и Аяме.

- Как они? – спросила она, но по тону совершенно точно можно сказать, что её интересовал лишь один конкретный человек.

- Пока в норме, на сколько это возможно в их случае. Видишь Бена? – я указал на здоровенного человека из камня. – С другими сейчас происходит то же самое, только без таких очевидных внешних проявлений. Но самое худшее позади, смена цепочек ДНК прошла успешно и теперь они точно выживут. Так что можешь не беспокоиться, Виктор тебе ещё кучу нервов потратит. – Я стоял к ней спиной, потому не мог видеть её лица, но совершенно чётко услышал вздох облегчения.

- Спасибо… – услышал я, что привело к разрыву шаблона у меня. – Если кто спросит, я буду всё отрицать, понял? – нет, ну точно не послышалось, она меня поблагодарила. Если б меня не научили держать морду кирпичом в любых условиях, то стоял бы я сейчас с отвисшей челюстью.

- Понял… – слегка отойдя от «шока», ответил я.

Она выразительно фыркнула и ушла. Вот никак ей не угодить!

Ребята пришли в сознание только поздним вечером. Всё было в норме, пока Бен держал себя в руках. Но когда он увидел своё отражение, то… Я в этот момент был с ним и проводил опрос. Спрашивал о его самочувствии и всё такое. Разумеется, не заметить изменения, что с ним произошли, он не мог, но верить в это он тоже не хотел, поэтому постоянно просил у меня зеркало. И я, на свою голову, дал ему это чёртово зеркало. Подумал, что ему так будет проще свыкнуться, но я не ожидал, что он взбеситься.

- АААААРРРРР! – взревел он, бросив в меня зеркало.

Я само собой уклонился и попытался его успокоить, но он попытался меня от себя оттолкнуть. У него это получилось, силушки у него теперь немеряно. Помниться в комиксах он соперничал с Халком, причём весьма успешно.

Его попытка оттолкнуть меня привела к тому, что я отлетел в стену. Не то чтобы было больно (и не так швыряли), но приятного мало. Я попытался остановить его, но слегка недооценил его силу и душевное состояние. Как результат, он могучим ударом в голову напрочь меня вырубил (последняя мысль была: «В рот мне ноги, у него кулак больше моей головы!»).

Разумеется, никто из персонала клиники его остановить не смог, даже и не пытались. На этот случай я выдал всем особые инструкции – следить, но не контактировать.

Когда же я пришёл в себя, то обнаружил себя на больничной койке с сотрясением мозга (весь пол заблевал), но меня пришли навестить все остальные члены команды. Они уже прошли профильный осмотр у психологов, поэтому их никто не заставлял лежать в койках. Они рассказали, что произошло после того, как меня вырубили (с того момента прошло всего полчаса). Бен, как и ожидалось, ломанулся наружу. Ему никто не стал препятствовать, так что он без проблем добрался до Бруклина, где сейчас и находился. Я знал, что у него там подружка живёт (жены у Бена не было, но была женщина, с которой он уже пару лет встречается). Бедный Бен, если она отвергнет его из-за внешности… боюсь, бедняга может этого не пережить. Я хотел было отправиться за ним, но попытки встать закончились лишь головной болью и очередным рвотным позывом, так что меня быстро признали недееспособным и велели отдыхать. Остальные тоже решили отдохнуть от всего произошедшего, кроме Рида. Он заперся в лаборатории и тщательно анализировал то, что с ними произошло.

Блин, не ожидал от Гримма такой прыти, поэтому и пропустил тот удар. Если бы я был готов к чему-то подобному, то, наверняка бы, не получил сотрясения. Теперь приходится следовать советам врачей и ложиться спать.

Следующее утро было чуть лучше, чем предыдущее. Проснулся я сам в половине девятого – никто не будил. Переодевать по больничной моде меня не стали, так что в чём я вчера уснул, в том я сегодня и проснулся. Рядом с моей постелью на тумбочке лежал отчёт от групп наблюдения, который я тут же принялся изучать.

Бен, после того как покинул клинику отправился в ближайший магазин «больших размеров», где затарился одёжкой и дальше отправился в сторону Бруклина. Шёл переулками-закоулками, чтобы не попадаться лишний раз на глаза. Остановился через улицу напротив своего дома и из ближайшего таксофона позвонил домой. Его выбежала встретить его подружка, но увидев его испугалась и с криками «Не подходи ко мне!» – убежала домой. Бен в расстроенных чувствах пошёл бродить по городу и в один прекрасный момент наблюдатели его потеряли… Слов нет, одни междометия. КАК?! НУ КАК МОЖНО БЫЛО ПОТЕРЯТЬ ИЗ ВИДУ КАМЕННОГО ГОЛЕМА ПОД ДВА С ПОЛОВИНОЙ МЕТРА РОСТОМ?! Я понимаю, что они не специально обученные агенты, с которыми я привык работать, а обычные сотрудники вневедомственной охраны, но тем не менее. Ладно, не моё это дело, пускай Виктор сам с ними разбирается. Мне же нужно было каким-то образом отыскать Бена. Носиться по всему городу совершенно не хотелось, поэтому нужно было придумать что-то получше…

Тут я заметил, что в палате на стене расположился широченный телек, так что было решено им воспользоваться, чтобы посмотреть новости последних часов. Найдя нужный канал, я стал слушать спокойный и размеренный голос телеведущей, которая говорила о массовом самоубийстве где-то в Техасе. Лицо её при этом абсолютно ничего не выражало.

Я ещё минут пять смотрел эти новости в ожидании чего-то, сам точно не знаю чего, пока моя мобила в кармане не запиликала.

- Привет, дорогая. Как дела? – Участливо поинтересовался я.

- У меня всё хорошо. А ты как? Сотрясение прошло? – и всё-то она знает.