- Если они его построят, то оттеснят нас далеко и надолго. –

- Ты просматривал подробные чертежи и расчёты? –

- Нет. К ним есть доступ только у Старка и его совета директоров, а что? –

- А я вот заглянул в них одним глазком. – лицо Виктора вытянулось так, будто бы я сказал, что являюсь тайным правителем мира.

- И что же ты там увидел? – спросил он.

- И ты даже не спросишь, не вру ли я? –

- Нет причин, ты слишком много сил и финансов вложил в мою кампанию, так что… – договаривать не нужно было, всё и так ясно.

- Вернёмся к расчётам. Технология многообещающая, но ещё сырая, причём настолько, что они даже не подобрали к ней топливный элемент, хотя кое-какие варианты уже имеются. В общем, не стоит ожидать на этом поприще каких-либо значимых прорывов ещё полгода минимум. –

- Раз так… Давай вернёмся к полёту на орбитальную станцию. – вернулся к изначальной теме разговора Виктор. – Будут какие-то конкретные инструкции. –

- Скорее пожелания. Я бы хотел, при условии моего выживания, пройти полное обследование. –

- Если всё пойдёт так, как ты говоришь, то тебя изучат вдоль и поперёк, так что… –

- Но нужно, чтобы результаты этого обследования были тайной, а проводил это обследование тот, кому ты доверяешь. Есть варианты? – я стал ожидать ответа.

- Конечно есть! Мой личный врач, он тебя осмотрит, а все лабораторные обследования я могу провести сам. – Как-то слишком много энтузиазма в нём проснулось. Эх, чувствую, что пожалею, но…

- Хорошо, так и поступим. До встречи. – я протянул ему руку.

- Пока ты не ушёл, ответишь мне на один вопрос? – пожимая мою руку, спросил он.

- Смотря какой вопрос. – ответил я, совершенно не зная чего ожидать от Виктора теперь.

- В чём твоя цель? – спокойно спросил он, с прищуром глядя мне в глаза.

И вот тут я, что называется, завис. В чём моя цель? Я… не знаю. Даже самому себе на этот вопрос ответить не могу. Нет, то что по началу я хотел мести, а потом она переросло в желание защитить свою семью, это понятно. Для этого достаточно просто быть рядом с ними, а не заниматься непонятно чем, строить какие-то глобальные планы. Так почему я делаю это?.. Почему собираюсь работать на ЩИТ, почему помогаю Виктору, почему лезу в ключевые события этого мира?

Ответ пришёл весьма резко и неожиданно, как гром посреди ясного неба. Я знаю варианты развития истории данного мира и дело тут не только в моём «послезнании», но и в том, что я узнал уже непосредственно из этого мира. И всё говорило о том, что этот мир катиться в тартарары! Серьёзно, лет через пятьдесят, если ничего не измениться, то тут будет твориться полный поездец! Сейчас основная угроза – взаимоотношения мутантов и людей. Почему основная, когда есть возможность вторжения инопланетных рас, интергалагтической войны и прочее? Потому что этому никаких подтверждений нет, кроме моего «послезнания», а вот ситуация с мутантами напротив, самая что ни на есть реальная угроза с железобетонными аргументами.

Одним людям не нравиться соседство с существами по опасности перегоняющим ядерную боеголовку, другие просто «за чистоту крови», так сказать, – обыкновенные расисты, которым не нравиться находится под одним солнцем с, я цитирую: «богомерзкими отродьями!». Ситуацию ухудшает ещё и то, что мутанты не намерены мириться с этим и ведут активную борьбу за права мутантов, причём весьма радикальными способами. Взять хотя бы того же Эрика Леншера (сценическое имя: Магнито).

Терроризм сейчас его основная деятельность. Но пока властям удаётся это не афишировать – соратников у Леншера сейчас мало (если сравнивать с той же Аль-Каидой), но довольно быстро их ряды пополняются. Если так продолжится, то не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять, что будет большая война. Уверен, проект «Стражи» уже наготове, если и вовсе не запущен в производство (на заметку: нужно будет покопаться в правительственных программах в отношении мутантов). В общем, если всё останется так, как есть, то поездец обеспечен, а если учесть ещё и возможные проблемы, то начинаешь задаваться вопросом – Как Земля до сих пор не превратилась в кучу космического мусора? Что-то молчание затянулось. Думаю я быстро, но даже так мы стоим и смотрим друг другу в глаза уже пару минут. Надо ответить на вопрос, заодно проверим его отношение к миру в целом.

- Прости, задумался. – слегка прокашлялся я.

- Ничего, такое, действительно, надо обдумать. – он понимающе улыбнулся.

- В общем… моя цель – не дать миру скатиться в пропасть, в которую он с таким упорством пытается прыгнуть. – Сказал я как-то неуверенно, при этом почёсывая затылок.

- Хочешь править миром? – слишком спокойно задал вопрос Фон Дум.

Править миром? Нее, это точно не моё. Я никогда не стремился к власти – слишком это напряжно, править.

- К счастью, нет. Просто хочу иметь возможность влиять на ключевые события в мире, а для этого нужны деньги, политический вес, союзники и прочее, прочее. –

- Например? – откуда в нём столько любопытства.

- И всё-то тебе нужно знать... – Виктор поднял руки в жесте «Щито поделаешь?». – Эхх… – вздохнул я, понимая, что придётся немного задержаться.

Проговорил я с Виктором ещё пару часов, объясняя ему все нюансы отношений людей и мутантов. Сам Вик этим не особо интересовался, пока что… По мере рассказа и приведения аргументов маска арктического спокойствия трескалась на его лице, а брови становились всё выше и выше.

- То есть, если всё пустить на самотёк, то миру может настать тотальный п*здец? – обобщил всё услышанное Виктор, немного выйдя из эмоционального равновесия.

- Именно так. Поэтому, друг, нам нужно думать над тем, как это не допустить. – думаю, теперь-то нас можно назвать друзьями.

- А почему именно мы? – задал закономерный вопрос Вик. – В смысле, если уж ты догадался, то в верхушке власти уж точно должны были это понять. – Логично, но кое-что он упускает.

- Правительство занято внутренними склоками, да и среди них много тех, кому война выгодна, так что сам понимаешь – пока не станет поздно, они упорно будут делать вид, что ничего не происходит. –

- А что… – вопрос Виктора прервала разразившаяся сирена. Свет в здании выключился, а затем загорелось аварийное тусклое красное освещение.

По тускло освещённой комнате эхом раздался смачный шлепок – это моя рука встретилась с моим же лицом.

«Во что я на этот раз вляпался?» – печально вздохнув, подумал я.

Здание слегка тряхнуло, что говорило о использовании кем-то взрывчатки… или Халка. Надеюсь, что взрывчатки.

Виктор тем временем уже сидел за своим рабочим компьютером и щёлкал клавиатурой.

- На нас напали. Они подорвали шахты лифтов и сейчас пробиваются на верхние этажи. Они сейчас на третьем. Вооружены весьма специфичным оружием. –

- Как они выглядят? – Спросил я.

- По-разному. Обычные бандюки, но есть группа, которая сейчас пробивается через мою охрану наверх. Они в одинаковом обмундировании. – отрапортовал Виктор. Похоже, что его прошлое было насыщенным, раз он так хладнокровен в данной ситуации.

Я же подошёл посмотреть на эту группу спецов. В отличие от тех, кто резвился на первых этажах, эта боевая пятёрка была необычайно слажена и действовала чётко и без лишних движений. Они зачистили уже пятнадцать этажей. Готов поспорить, лифты тоже они взорвали, чтобы отрезать пути к отступлению.

«Опять придётся одежду пачкать…» – промелькнула мысль в голове.

- Оружие у тебя тут есть? – Виктор на мой вопрос ответил лишь взглядом, в котором чётко читалось: «Обижаешь!».

Он ткнул пару клавиш и стенка позади него отъехала, открывая путь в убежище и небольшому складу с вооружением.

Убежище было надёжным, но, думаю, эти спецы способны его вскрыть, так что отсидеться там не вариант.

- Хорошо, что ты такой предусмотрительный. – произнёс я, разглядывая оружейную полку. Посмотреть было на что. Ни одно оружие, которое там присутствовало я идентифицировать не смог. Виктор сказал, что это его личные разработки, которые он оставил в своё личное пользование, поэтому в продаже их нет и вообще то, что я вижу единственные образцы. Оружия было достаточно много для одного человека. Несколько автоматов, пара штурмовых винтовок, даже крупнокалиберная снайперская винтовка с ультранавороченный оптикой была, но всё это было не то. Неожиданно мой взгляд наткнулся на сравнительно небольшой ящичек. По размеру я предположил, что внутри лежит пистолет-пулемёт, вроде той же УЗИ, но открыв его, чуть не забрызгал слюной весь пол. Внутри лежало настоящее произведение искусства.