Чтобы вернуться в Штаты нам потребовалось две недели. Срок этот обусловлен тем, что легально нам туда не попасть. Я просто не хочу лишний раз «светиться», а у Лауры и вовсе документов каких-либо нет. Поэтому пришлось вернуться сначала на Дальний Восток, а потом уже оттуда вместе с мигрантами путешествовать в штаты через Мекcику. В толпе было легче затеряться, так что если преследователи не потеряли наш след до этого момента, то теперь у них точно никаких шансов нет. Разумеется, перед тем как отправляться домой, я разузнал последние новости. А, пока меня не было, много интересного произошло.
Попытка пропихнуть в сенате «Акт о регистрации мутантов». Незадолго до этого, правительство обнародовало для общественности информацию о них. То есть теперь мутанты были на официальном положении.
Из-за этого «Акта» подпольная организация «Братство мутантов», которую возглавляет всем известный Магнето или Эрик Лэншер, вступила в открытую конфронтацию с правительством. Естественно, что «Акт о регистрации» многим не понравился. И речь идёт не только о мутантах. Другие люди с экстраординарными способностями тоже выступили против него. Ведь начнётся всё с мутантов, продолжится остальными суперами, а чем всё закончиться неизвестно, но хорошего явно ожидать не приходиться.
Конечно, будь политики поумнее попытались бы пропихнуть «Акт» хоть чуточку деликатнее. А не заявлении об угрозе национальной безопасности и сравнивании мутантов с оружием. Но, что есть, то есть. Ещё этот Саммит глав государств на носу, где помимо прочего будет обсуждаться проблема мутантов, что подтверждает существование инерции канона. И, если у Эрика всё же имеется машина для создания мутантов, то Саммит будет для него весьма лакомым кусочком. Трудно вообразить какой бардак начнётся, если глав и представителей государств превратят в мутантов.
Эрика, конечно, понять можно. Дитя холокоста и всё такое. Очень сильно привязан к своему народу – мутантам. Возможно, даже искренне считает, что помогает им, ведя свою борьбу – кто знает? Я с ним ещё не встречался, поэтому сказать точно не могу. Но, тем не менее, нужно будет заняться этой проблемой в ближайшее время после возвращения. Попытаюсь переманить Леншера на свою сторону. Если он и правда защищает свой «народ», а не преследует какие-то личные цели, вроде мести всему человечеству, то он прислушается к моим доводам.
Пожалуй, это единственная проблема, так сказать, глобального масштаба, которая без должного внимания погрузит весь мир в хаос. Но помимо неё были и другие более мелкие проблемы, вроде опять разошедшейся преступности в Нью-Йорке. Да-да, стоило Игрокам понять, что главный сдерживающий фактор куда-то исчез, как они тут же решили вернуть старые правила.
К концу первого месяца моего отсутствия преступность выросла на двадцать процентов. Кажется, что цифра маленькая, однако стоит учитывать, что город не остался без защиты совсем. Люк Кейдж и его банда теперь уже наёмников сдерживает основной удар. То есть если бы их не было, то двадцать процентов переросли бы в восемьдесят, если не больше. Первое время бои, хоть и редкие, но ожесточённые и масштабные происходили по всему городу, но «Героям по найму», как обозвал Люк свою контору, удалось показать всем, что не одним Человеком-Пауком силён Нью-Йорк. И, похоже, это кого-то вдохновило, так как в городе появились ещё две таинственные личности, хотя большинство принимают их за одну. Чёрная кошка, дамы и господа, появилась в Нью-Йорке.
Почему я решил, что их две? Потому как очень часто их замечали практически одновременно в двух местах. К примеру, предотвращение ограбления ювелирки на отшибе Бруклина произошло практически одновременно со спасением людей из горящего дома на севере Бронкса. В обоих случаях принимала участие Чёрная Кошка. К сожалению, нормальных фотографий в свободном доступе не нашлось. Поэтому ничего про их личности сказать не могу. Фото делались в основном в тёмное время суток и издалека на какую-нибудь задрипанную мыльницу. Однако, судя по их подвигам силы у них явно не человеческие.
Допустим одна из них Фелиция Харди, что даже объяснимо не только с точки пресловутого канона, но и с точки действительных фактов, то кто вторая можно было только гадать, хотя и было в этих смазанных пятнах на фото что-то знакомое.
Кстати, Питера Паркера считают пропавшим без вести, предположительно – мёртвым. Да, я исчез на несколько месяцев, а моё «алиби» было состряпано на ходу и много времени ему не уделялось. По легенде я отправился в Латверию на съезд членов директората кампании Дума. Съезд состоялся, но без меня. Разумеется, бывшие на собрании члены совета директоров почти сразу растрезвонили, что Паркера на собрании не было. Ну и получилось то, что получилось. Кто знает, возможно, это будет мне даже на руку? Можно будет больше уделять времени моим «тайным» делишкам, не отвлекаясь на обязанности светской жизни. Надо будет сесть и обдумать варианты, но сейчас – домой. Как же я соскучился по дому и людям, которые его населяют в первую очередь. И пусть весь мир подождёт.
====== Глава тридцать третья ======
Идти домой через парадный вход я посчитал излишним. Все считают меня пропавшим без вести, так пускай так пока что и останется. Помимо парадного было ещё три способа попасть внутрь. Ни один из них не отмечен на планах здания – спасибо предусмотрительному Амбалу, у которого я это здание и забрал. Два из них – запасные выходы из здания и лишь один – запасной вход. Попасть внутрь можно было по любому из них, но через те, что предусмотрены как выходы, гораздо сложнее. Разумеется, вход был расположен так, чтобы его труднее было найти. В нашем случае – в канализации за два квартала до самого здания.
Прибыли в Нью-Йорк мы в третьем часу ночи, так что время было самое что ни на есть подходящее. На улицах прохожих мало, в переулках темно – как раз, чтобы незаметно передвигаться по городу. В одном из переулков мы с Лаурой и спустились в канализацию.
К слову, Лаура во время нашего совсем непростого путешествия доставляла намного меньше проблем, чем можно ожидать от семилетней девочки. А путешествие и впрямь было не простым. Мало того, что мы почти всё время передвигались на своих двоих, так ещё и по пути встречались различные неприятности, как когда мы пересекали Афганистан и на группу беженцев, с которой мы путешествовали, напали. Нет, в этот раз не наёмники, а местные аборигены, что, взяв оружие, решили немного разжиться на чужих бедах. Ублюдки, что с них взять? Разве что жизнь у них забрать, чтоб больше никому проблем не доставляли. Что я собственно и сделал.
Канализация встретила меня уже позабытым смрадом и своим уникальным интимным полумраком. Лаура поморщилась и с носом укуталась в свою толстовку. Обоняние-то у неё более острое, чем у меня, а у меня оно тоже обострённое.
Благо далеко идти не пришлось. Немного пройти по прямой, затем пара поворотов и мы на месте. Совершенно обычная кирпичная стена, как и в любом другом месте канализации, но если правильно покрутить вентиль на трубе рядом с ней, то откроется вход, за которым находится небольшой коридор упирающийся в стальную дверь, которая неплохо так сливается со стеной из-за отсутствия каких-либо рельефных деталей и зазоров. Толщина её тридцать сантиметров. Количество взрывчатки нужное для её подрыва обрушит на голову неудавшемуся подрывнику несколько метров улицы над ним, а вход, конечно же, завалит. Открыть её можно, только если знаешь как. А я знаю. Топнуть ногой здесь, ударить по стене там – открывается небольшая панель с цифровой клавиатурой, где нужно ввести нужный код. Затем подать голосовую команду и, дождавшись подтверждения, стукнуть по левому верхнему углу двери и… вуаля! Дверь открыта. Со стороны, конечно, смотрится забавно.
- Систему не я придумывал. – ответил я, странно на меня смотрящей, Лауре.
За этой дверью нас ожидал ещё один коридор, гораздо длиннее предыдущего, в конце которого было уже две двери. Гораздо тоньше предыдущей – я могу их даже не особо напрягаясь выбить. Одна вела к лестнице, другая – к лифту. Оба пути вели в одно и то же место, а если точнее, то в мою «тайную комнату». По лестнице мне было подниматься лень, так что воспользовались лифтом. Он был небольшим, едва-едва два человека уместятся, зато быстрым.
