- Бабуля! – обрадовалась Роза.

- Не подлизывайся, – проворчала бабушка, расставляя свечи.

Атмосфера получилась действительно праздничная. Пламя свечей колебалось, создавая безумную игру света и тени, его отблески плясли по тарелкам, скатерти и лицам людей, изменяя их черты. Вера Долдонова стала похожа на неадекватного хоббита. Огонь отражался в ее глазах, лицо заострилось, под глазами залегли тени, а рот растянулся в зверской ухмылке.

- Скоро полночь! Пора говорить новогодние пожелания. Я начну, – заявила Ольга, поднимаясь из-за стола с бокалом в руке. – Пусть в следующем году мы все не забудем друг друга и будем собираться почаще!

Послышался тихий стон Николая и хихиканье Веры.

Следующим поднялся Долдонов.

- Бу-бу-бу счастливо! – сказал он.

- Чтобы в следующем году вы поумнели, – заявил Николай.

- Чтобы всё было так же круто, как и в этом! – воскликнула Вера.

- Неа, чтобы было ещё круче! – крикнула Роза.

- Оааай, чтобы конец света не пришёоооол! – протянула Лола.

- Чтобы бутылка была рядом! – гаркнул дед.

- Чтобы всё было хорошо, – подумав немного, изрёк Ваня.

- Чтобы новый год был лучше старого! – произнесла Шаня.

- Чтобы поменьше гадов было, – заявила Сара.

- Чтобы одинокие люди нашли свою судьбу! – косясь на Шмульдину, сказал Миша.

- Чтобы не было злых людей! – с умным видом объявил Илья.

Шаня отметила, что наконец-то слышит от него разумную речь, а не “мооооо”.

- Чтобы всё было отлично! – важно подняв палец вверх, сказал Семён.

- Чтобы дуры и дураки всякие не мешались по ногами, – прошипела Даша.

- Чтобы был мир, дружба и любовь!  - улыбнулась бабушка.

Шаня подумала, что эта женщина никогда еще не казалась такой похожей именно на бабушку.

В этот момент из часов на стене выскочила кукушка и начала громко куковать. Вот и наступил долгожданный момент.

- С НОВЫМ ГОДОМ! УРААААА!!! – завопили все.

Раздался звон бокалов, а после довольное хрюканье деда, который выпил всё шампанское залпом.

Подумать только, еще несколько секунд назад был старый год, со всеми его проблемами и заботами, хорошими и плохими событиями. А теперь, вместе с жизнерадостным кукованием часов, наступил новый год, новая, пока еще чистая страница в жизни. В такие моменты всегда кажется, что этот наступивший год будет особенным, не похожим на все предыдущие.

- Народ! Пойдёмте во двор, у нас же есть фейерверки! – предложила Роза, вскакивая из-за стола от нетерпения.

- А может, не будем? – скептически спросила Даша.

- Тебе что, зад лень поднять? Или он не отрывается уже, а? – не сдержавшись, спросил Миша.

- Чееего?! А ну стоять! – завизжала Долдонова.

Миша с хохотом выбежал в прихожую. Вопящая Даша помчалась было за ним, но запнулась о стул и растянулась на полу. Пользуясь моментом, все остальные последовали за Мишей, чтобы не слышать её вопли и проклятия. Только Семён остался, ибо на него снова нашёл приступ старшего брата.

На дворе валил снег, поблескивая в свете окон и одинокого фонаря у ворот. Снежинки кружились в воздухе, как будто танцевали на фоне черного бархатного неба и серебрянной луны. Снег скрипел под ногами. За воротами виднелся темный лес, и где-то в его таинственной глубине мерещились какие-то огоньки. Шане сразу вспомнилось далекое светлое детство, когда она ложилась спать в Новый Год, ждала Деда Мороза, пытаясь поймать тот момент, когда он придет в дом и принесет подарки, прислушивалась к каждому шороху и скрипу, а в итоге все равно засыпала. Она вспоминала, как смотрела из окна на темное небо, глубокие сугробы, непонятные тени  и боялась, что чего доброго придет Баба-Яга, которой Шаню часто пугали, и съест её. Эх, светлые времена были...

В реальность Шмеленкову вернул неизвестно откуда прилетевший снежок. Она резко обернулась и увидела довольно хихикающего Ваню.

- Ах ты зараза! – завопила она, запуская в него снежком в ответ и попадая в голову.

- Ай, холодно! Я-то надеялся, что ты не попадёшь.

- Мечтать не вредно, знаешь ли.

Ваня посмотрел на Шаню и не нашёл, что сказать. Только улыбнулся по-дурацки. А Шаня тоже не знала, что говорить.

- Хорошо здесь у вас, – негромко сказала она.

- Конечно, хорошо, – подтвердил Ваня. – Знаешь, я... Это... Ну, рад, в общем, что ты здесь.

Шаня аж закашлялась от неожиданности. Холодный воздух обжёг горло. Но отвечать Ване ей не пришлось. Из дома выбежали брат и сестра Долдоновы.

- Где гад?! – воинственно спросил Семён.

- Да вон он! – завизжала Даша, показывая пальцем куда-то в сторону ворот.

- А ну стой, неандерталец!

- Обезьяна!

- Ты же дебил!

Как оказалось, “гад” всё это время стоял почти за спиной у Вани и внимательно наблюдал за происходящим.

- Кажется, сейчас будет шоу, – пробормотал Ваня, отводя Шаню в сторону.

 Миша насмешливо окинул орущих Долдоновых взглядом и хмыкнул:

- Хех, если вы хотели меня обидеть, то у вас не получилось. Я вообще человек необидчивый. Хочу сказать вам, что смешно слышать критику в свой адрес из уст бестолкового булкопожирателя и розовой сопли, которая уже и не помнит, как выглядит её лицо, ведь на нём постоянно килограмм штукатурки.  Поэтому, ничуть не уважаемые страшилы, разрешите откланяться. Я пошел.

На некоторое время повисла тишина. Было слышно, как падает снег. Наконец, Даша очнулась.

- Слышь ты, (далее идут примерно такие же выражения, которыми Роза любит осыпать своего братца ), сейчас мы с Сенечкой с тобой разберемся!

Стал собираться народ. Роза пришла смотреть бесплатный спектакль, Сара примчалась выяснять, в чём дело, Илья притащился за компанию, а взрослые где-то копались и пока во двор не выходили.

 Шаня решила, что можно и поучаствовать, и попыталась унять обе стороны.

- Может быть, вы не будете ссориться? – с фальшиво милой улыбочкой спросила она.

- А ты вообще молчи, – перебила Даша. – Ты не ведешь себя, как девушка, в отличие от меня!

- Не жру тоннами, что ли? – поинтересовалась Шаня.

- Не используешь косметику, – ледяным тоном произнесла она.

- То есть, не накладываю килограмм косметики, как девушка легкого поведения?

- Ты грубишь.

- Кому?

- Мне!

- Манию величия лечат не здесь, вы адресом ошиблись, дамочка, – вступилась за подругу Сара.

Закончить перепалку помешал Миша,  который попал Даше снежком в лицо.

- Ах ты тварь! Знай своё место! – а дальше Даша начала обзывать его никому не нужным идиотом, от которого все разбегаются, она вопила, что он вообще зря на свет родился и что лучше бы он копыта откинул прямо сейчас.

Семён бестолково хлопал глазами. Он подумал, что сестрёнка уже зарывается, но возразить и прервать её не решался. У Миши нервно задергался правый глаз.

- Вот как? – фыркнул он. –  Что ж, тебе удалось меня обидеть. Но все же... Сама-то зачем рождалась, а? Чтобы испортить жизнь всем остальным? Между прочим, Сара и Шаня раз в  миллиард красивее, чем ты.  А ты их страшными называешь. Шо зенки-то вылупила, чучело?

Даша стояла и хлопала глазами, да вдруг ка-ак завоет:

- Уаааааааааааа!!!! УААААААА!!!!!УАААААААААААААААА!!!!!!!

- Хороший праздник получается, – пробормотала Шаня.

- Да ладно, наслаждайся концертом, – шепотом посоветовал Ваня. – Они сейчас успокоятся.

- Дашенька, ну успокойся, – засюсюкал Семён, бегая вокруг неё, как курица-наседка. Затем он повернулся к Мише, сделав жуткое выражение лица.

 - Слышь ты! Хлебало заткнул и извинился!

- Как это я извиняться буду, если “хлебало заткну”? – насмешливо спросил Миша.

- А по морде не хочешь? – рявкнул Семён, хватая его за воротник. – Я ведь не посмотрю, что ты мой друг.

Миша хотел что-то сказать, но  задумался и промолчал.

- Я такой сложный вопрос задал? – поинтересовался Семён.

- Да! Мои бедные мозги не выдерживают такого перегруза, – заявил Миша. – Я тут подумал, что мне надоело с вами собачиться. Вы, друзья мои, люди слишком чувствительные. Сразу обижаетесь. А что толку на меня обижаться? На таких дебилов не обижаются.