И ощутила что-то вроде разочарования.

Через некоторое время в домофон снова позвонили. Сара, собиравшая сумку на завтрашний школьный день, встрепенулась.

- Подруга твоя пришла, – из прихожей крикнула Мария.

Сарочка с облегчением вздохнула, готовясь встречать Шаню. Шмеленкова влетела в комнату и с разбегу плюхнулась на кровать Шмульдиной.

- Звездеееееееееееец, – протянула она, зарывшись лицом в покрывало и болтая ногами.

Когда Миша с Розой побежали радовать Сарочку новостями, Шаня сначала хотела присоединиться. Но затем она посмотрела на Ваню. Выражение его лица говорило о готовности немедленно уничтожить всё живое. И Шмеленкова поняла, что оставить его одного будет предательством.

- Роз, скажи Саре, что я к ней попозже зайду! – крикнула она вслед убегающим.

- Ну и лошина! – был ответ.

Шане оставалось только надеяться, что её просьбу выполнят.

- А ты чего? Бежала бы с ними, тебе же хочется, – раздраженно сказал Ваня, покосившись на неё.

- Не хочется, раз я здесь! – резковато ответила Шмеленкова. Иван только плечами пожал, отвернувшись. “Ну-ну, давай, отворачивайся, ещё истерику здесь закати!” – хотелось крикнуть Шане. Но она вовремя взяла себя в руки.

- Ты злишься? – спросила она первое, что взбрело в голову.

- Как ты думаешь? – со вздохом повернулся к ней Ваня.

- Сара нам тоже не чужой человек, – рискнула заметить Шмеленкова. – Ничего страшного, если они ей расскажут...

- А то ты не знаешь, как они расскажут! – взорвался Травкин. – Закатят такое шоу, почище того, что мой папаша устроил! И все вместе будут смеяться над ним, как над шутом каким-то. Вот что меня бесит – сплетни и насмешки дурацкие.

- Остро же ты на всё реагируешь, – позволила себе прокомментировать Шаня. – Я понимаю, ситуация не самая приятная, ты волновался... Да мы все волновались, даже сам Миша испугался так, что позеленел! – воскликнула она. – Но всё-таки надо относиться к жизни проще, а то можно и в дурдом попасть.

- Кто-то относится к жизни слишком уж просто, – уже не так раздражённо пробормотал Ваня.

- Лучше уж слишком просто, чем слишком сложно, – не согласилась Шаня. – Когда-нибудь всё это мы будем вспоминать со смехом. Смеялись же вы с Семёном над тем, как убегали из заброшенного дома! Хотя в тот момент вам было совсем не весело. Да что там, мы и случай с Семёном когда-нибудь будем вспоминать со смехом! – с жаром прибавила она, хотя её невольно передёрнуло от воспоминаний.

- Никогда! – отрезал Ваня, помрачнев. – Никогда я этого ему не прощу.

- Да я, наверное, тоже, – негромко сказала Шмеленкова.

- Пойдём домой, – заметно смягчившись, предложил Травкин. – Точно не хочешь к Саре?

- К ней я попозже зайду, – отмахнулась Шаня. – Пойдём!

По дороге на участок Ваня снова взял её за руку, и Шмеленкова, смущаясь и счастливо улыбаясь, подумала, что всё-таки не безнадёжна. И мысленно похвалила себя, что не начала на него орать, хотя и очень хотелось. “Тренируйся, тебе с ним ещё жить и жить!” – пронеслась в голове мысль, почему-то озвученная в Шанином сознании голосом Раздолбаева.

- А на Мишу ты всё-таки злишься? – спросила она, когда они захлопнули за собой калитку.

- Если честно, то да, но это бесполезно, – отозвался Ваня. – Он постоянно ржёт. Он будет веселиться, даже если начнётся конец света. Правда, он не всегда такой радостный, – чуть позже прибавил Травкин. – Я тебе желаю никогда не видеть его в гневе.

- Он и злиться умеет? – удивилась Шмеленкова, вдруг вспомнив тот нехороший взгляд на кухне Сарочки, когда ей вдруг показалось, что он вытащит из-за спины нож и воткнёт ей в живот. – Да что ж такое, у всех свои секреты и тараканы!

- А ты умеешь быть милой, тоже никогда бы не подумал, – хмыкнул Иван, окончательно оттаяв.

- А ты умеешь быть не язвой, – пихнула его в бок Шаня. – Интересно, а Илья умеет разговаривать?

- Не уверен, – усмехнулся Ваня. – Кстати, об Илье. А он вообще где?

- Опять поиски этого блаженного?! – схватилась за голову Шмеленкова. – Может быть, он в клетке с Петровичем сидит?

- Нашёл себе товарища по разуму? – приподнял брови Травкин. – Пойдём посмотрим.

На заднем дворе ни малейших признаков Ильи вроде хлебных крошек, очков или выпавших из чёрного портфельчика предметов личной гигиены не оказалось. Зато Ваня обнаружил кое-что ещё.

- Да она совсем обалдела что ли?! – возмутился он, вытаскивая из зарослей крапивы шахматную доску и подбирая рассыпавшиеся фигурки. – Сколько раз ей говорил не разбрасывать свои вещи! Сама с собой она играла или с Петровичем, интересно?

- Роза умеет играть в шахматы? – в который раз за день поразилась Шаня.

- Ну как сказать умеет, меня ещё ни разу не обыграла, – ответил Иван и вдруг с интересом посмотрел на Шмеленкову. – А ты умеешь?

- В баню Илью, проголодается – приползёт, давай проверим, умею или нет! – воодушевилась Шаня.

Расположившись на покосившихся от времени качелях, они начали игру. Первый раз Шмеленкова проиграла очень быстро. С занятиями, для которых требовалась логика, у неё всегда были проблемы. Вторая партия благодаря постоянным Ваниным подсказкам и намёкам вроде “а если головой подумать?” закончилась вничью. Третья снова завершилась поражением.

- Я всё равно когда-нибудь выиграю, – пробурчала она, сметая шахматы в коробку.

- Ну что ж, тренируйся, у тебя для этого есть я и масса времени, – хмыкнув, отозвался Ваня. – Но ты, кстати, не совсем глупая, Роза менее сообразительна.

- Вот уж спасибо, утешил, – фыркнула Шмеленкова, подумав, что, наверное, впервые в жизни абсолютно не огорчается из-за проигрыша.

Внезапно калитка громко хлопнула, а затем послышались вопли Розы, которая неумолимо приближалась. Ваня закатил глаза.

- Лошинды, вы где?! – прокричала она.

- Да здесь мы, не шуми! – откликнулась Шаня.

- Надо было промолчать, может быть, она бы нас не нашла, – проворчал Иван.

- Тогда она бы начала орать, а это страшно, – возразила Шмеленкова.

Но Роза и так и так начала бы орать.

- Попались! – зазвенела она, вбежав на задний двор.

- Наболталась? – прохладно спросил Ваня. – Всё рассказала?

- Всё рассказала, – передразнила его Роза. – ПУЗ!!! – вдруг взревела она, набросилась на брата и принялась его щипать.

- А ну отпусти! В тебя бес вселился, полудура?! – рассердился Травкин, отбиваясь.

- ПУУУУУУЗ!!! – продолжала вопить та, и не думая отставать.

А Шаня по-быстрому смылась к Сарочке, пока разыгравшаяся Роза не переключилась на неё.

- И он прямо на дерево влез и выть начал? – спросила Шмульдина, рассчитывая услышать ещё одну версию произошедшего.

- Бухой просто в ноль, на ветке валяется, морда вся красная и поцарапанная и воет дурным голосом! – поведала подруга, уплетая принесённое Сарочкой печенье. – Сейчас-то смешно, а тогда было звездец как страшно!

- Представляю, – покачала головой Шмульдина.

Затем Шаня пересказала ей все события с момента отчаливания Розы с Мишей, потом разговор перешёл на отвлечённые темы...

В одиннадцать часов вечера телефон Шмеленковой внезапно зазвонил. Забывшая о его существовании Шаня дёрнулась от неожиданности.

- Смотри-ка, номер незнакомый, – поразилась она и ответила на звонок, на всякий случай поставив на громкую связь. Подруги с интересом уставились на экран.

- Бесстыжая, – прогнусавил из динамиков чей-то голос.

- Илья?! – переглянувшись, хором воскликнули девочки.

- Приличные девушки в десять дома, а ты неприличная, ведёшь себя неприлично, бесстыжая! – продолжил отчитывать Илья. – Это не по принципам, вот!

- Сейчас приду и тебя на сало пущу, – давясь от смеха, еле-еле выговорила Шмеленкова.

- Моооооо, – испугался Мо и спешно повесил трубку.

- Он у вас что, разговаривает? – ошалело выдала Сарочка.

- Я сама в шоке, – фыркнула Шаня. – Ладно, пора домой, а то я как бесстыжая, непорядок!

- Тем более, ты у нас теперь дама несвободная, – повторила слова Раздолбаева Сарочка. – Веди себя прилично, а то Ванечка недоволен будет.