Зверьки, отобранные для разведения, должны отвечать всем требованиям, которые предъявляются к производителям. Очень упитанные, ожиревшие часто бывают бесплодными. Таким самцам и самкам при подготовке к случному периоду в течение недели за счет жиров и углеводов уменьшают рацион и дают возможность больше бегать. Однако питание при этом должно быть разнообразным и полноценным, включать сочные, богатые витаминами корма.
В период случки нужно увеличить норму кормов, богатых витамином Е (проросшие зерна пшеницы, ячменя, овса и сочная растительность). Следует также контролировать содержание в кормах и других витаминов, прежде всего А, В, С и, особенно, D.
У самок следует учитывать плодовитость и материнские качества. Очень важно подобрать многомолочных самок, так как молочные качества передаются по наследству. Нельзя оставлять самок, поедающих свое наследство, а также имеющих злобный характер. Нельзя спаривать родственных по крови животных. Родственное разведение ослабляет жизненность и качество потомства.
При моногамическом содержании и разведении (1 самец + 1 самка) пара может постоянно оставаться неразлучной. Отделение самца от самки не является неизбежным, так как отцы, как правило, дружелюбно относятся к новорожденным. Разумеется, для начала следует понаблюдать, не ведет ли себя самец агрессивно. До более серьезных конфликтов, связанных с соперничеством за право предводительства в стаде, дело может дойти тогда, когда дети мужского пола достигнут зрелости. Решаясь на то, чтобы оставить самца с остальной семьей, вы должны помнить, что в течение нескольких часов после родов у самки будет течка, и она может снова забеременеть.
Морских свинок можно содержать и разводить по гаремной системе (1 самец+ несколько самок). В таком случае по мере развития беременности самки переносятся в отдельные помещения, чтобы внезапно встревоженное стадо не могло затоптать новорожденных. Несколько матерей могут воспитывать детей вместе только на действительно большой площади. Самки живут при этом в гармонии и согласии, кормя не только свое потомство, но и приплод других самок.
Кормление морских свинок в период подготовки и проведения случки должно обеспечивать нормальную подготовку животных к размножению, высокую половую активность самцов-производителей, хорошую оплодотворяемость и плодовитость самок. Надо организовать кормление так, чтобы к началу случки самцы и самки имели хорошую упитанность и в то же время не были ожиревшими. Перекорм свинок в это время не менее вреден, чем недокорм. Плохо упитанных самок и самцов переводят на улучшенное кормление. Ожиревшим животным уменьшают норму кормов.
Больных и истощенных животных к спариванию допускать не следует. Такие животные плохо оплодотворяются и приносят слаборазвитых свинок.
Случка. Свинки в благоприятных условиях могут приносить потомство в любое время года.
На каждого самца отбирают 5—10 одинаково развитых самок одной разновидности. Их можно держать вместе с самцом в одной клетке или каждую самку в отдельной клетке и во время течки подсаживать к самцу для оплодотворения. После покрытия самку отсаживают. Спустя 1—2 часа можно вновь поместить ее в клетку к тому же самцу для повторного покрытия. В случае усиленного разведения, которое целесообразно проводить летом, при наличии разнообразной, богатой витаминами пищи, самку подсаживают к самцу на более продолжительное время.
Если у самки не наступает очередная течка, то это в большинстве случаев свидетельствует о ее беременности. На 3— 4-й неделе беременность можно определить, осторожно ощупывая брюшко. Беременную самку отсаживают в индивидуальную родильную клетку.
При непрерывном содержании самок с самцами в одной клетке и при вольной случке могут быть случаи одновременной лактации и беременности, что ведет к ослаблению организма самки.
Самка испытывает половое влечение только в период течки, которая повторяется через каждые 13—20 дней (чаще всего через каждые 15—17 дней). В это время устье родовых путей, в нормальном состоянии прикрытое плевой из соединительной ткани, открывается. Течка длится около двух дней, но период благоприятствования оплодотворению — только от нескольких до 10—12 часов. В это время самка готова допустить к себе партнера и принимает по отношению к нему характерную позу — встает неподвижно, слегка расставив лапы и приподняв зад. Самец, встречаясь каждый раз с особью противоположного пола, проявляет к ней интерес, который усиливается, когда у самки течка и она положительно реагирует на ухаживания.
Свинка способна к повторному оплодотворению в течение нескольких часов после родов. У нее наступает так называемая послеродовая течка. Если мы допустим к ней самца, самка, вероятно, забеременеет. Молодая мать, кормящая свое потомство, будет ждать следующих детей. В течение года свинка может произвести на свет детенышей 3—4 раза, рожа каждый раз от 1 до 5 малышей.
Уход за беременными самками. Будущей матери должен быть гарантирован покой. Если в ее жилище нет домика, нужно непременно подготовить укрытие, в котором она могла бы родить. Самка в середине и в конце срока беременности не может находиться в помещении с площадью менее 1200—1500 см2. Нельзя её также брать на руки, чтобы не случился выкидыш.
Кормление беременных самок. Самка в период беременности должна получать пищу, богатую витаминами и белком. Для начала порцию еды следует увеличить на одну треть. Во второй половине срока беременности будущая мать должна получать пищи в два раза больше, чем обычно. Ей непременно должен быть открыт доступ к жидкостям.
Часть клетки нужно затенить и поставить поилку с водой или молоком и водой. За несколько дней до окота у самок повышается жажда, поэтому воду в поилке следует менять чаще, температура ее должна быть 18—20°С. Полезно в этот период давать самке молоко.
Во время беременности и выкармливания потомства самкам дают обильные корма, содержащие все витамины, — люцерну, клевер, морковь, свеклу, пророщенные зерна пшеницы, овса; для питья — томатный сок или настой шиповника.
Морских свинок рекомендуется кормить 2 раза в день: утром и вечером. Беременных самок — 3—4 раза.
Время беременности и развитие детенышей. Беременность у морских свинок длится 60—68, в среднем 64 суток и зависит от величины помета; при малочисленном помете (1—2 детеныша) она может длиться до 72 суток.
Через 18 дней, ощупывая живот самки, можно распознать, что она ждет потомство, а за несколько дней до родов движения плода становятся заметными. Начиная с 20—25 дня при обследовании нижней части живота самки (делать это нужно осторожно) можно прощупать развивающийся плод. Во второй половине срока беременности рост плода является наиболее интенсивным, и будущая мать в буквальном смысле толстеет на глазах. Ее организм в этот период очень сильно нагружен. В это время со свинкой нужно обращаться особенно бережно: как можно реже осматривать гнездовой домик и чистить клетку, перемещать ее с места на место и т. п., так как излишнее беспокойство, неаккуратное обращение с животным могут привести к выкидышу.
Однако за несколько дней до родов клетку тщательно очищают, дезинфицируют и кладут в гнездовой домик свежую подстилку из мелкого душистого сена.
В случае преждевременных родов нужно проводить бактериологическое исследование, чтобы выявить причину выкидыша, который может быть вызван и заболеванием морской свинки — бруцеллезом (инфекционный аборт).
Роды. Сами роды длятся недолго, и проследить за ними трудно. К моменту появления на свет детенышей, самка-мать строит гнездо. Малыши появляются на свет ночью, в скрытом месте, чаще всего через 3—4 минуты каждый (хотя случаются даже часовые перерывы). Маленькие свинки рождаются окутанными в оболочку плода, которую прогрызает и съедает мать. Пожирает она и плаценту. В случае, если самочка не устранит оболочку, ее нужно обязательно прорвать, чтобы новорождённый не задохнулся. Как и кролики, недоношенный плод свинки нередко поедают, но обычно свирепо «терзающая» новорожденного мать просто его освобождает от родового мешка и облизывает. Малыша при этом следует вытереть полотенцем и отдать матери. Сосунка, у которого возникают проблемы с появлением на свет, можно попытаться извлечь, массируя тело матери в направлении устья родовых путей.
