– Значит, оставить, – пробормотал он. – Ну, попробуем.

В обстановке всеобщего сумбура разговоры с самим собой вслух уже не казались противоестественными. Но запрос о состоянии экипажа Йонге сделал все-таки по глейтеру. Фелиция с удовольствием сообщила, что уважаемый первый навигатор занят перебором оборудования для погружений, первый механик занят в мастерской, и без подсказок добавила, что жаки в полном составе находятся в каюте в состоянии покоя. На мгновение Йонге пожалел, что в каюту нельзя пустить сонный газ.

“При острой необходимости…”

– Нет, спасибо! Ну их в задницу…

*

На распределительной площадке торжественно возвышался какой-то доисторический трезубец, вклиненный в напольную решетку.

Помянув яута по всем праматерям, Йонге поставил коробку и взялся за древко. С пятой попытки трезубец все же поддался. Решетка отчаянно скрипнула.

Закинув оружие на плечо, Йонге направился к мастерской.

Остановившись перед дверью, он вновь машинально глянул наверх. Ведра, канистры или другой ловушки там так и не появилось.

– Рудольф?

Дверь не шелохнулась. Йонге помахал рукой перед датчиком, но ответа по-прежнему не получил. Растерянно постукивая по бедру, он прислонился к стенке и приготовился ждать. Квазар-восемьдесят использовали реликтовое излучение и били на любое расстояние, однако для запуска в безопасном режиме требовались комплекты, которых у Йонге не было.

Трезубец оттягивал плечо, пострадавшая при раскопках форма все сильнее пахла водорослями, и запасы терпения первого пилота стремительно катились к нулю.

– Фелиция, скажи ему, что еще сорок секунд – и я взломаю эту чертову дверь с помощью этого чертова трезубца. Мне что, записочки туда слать? У нас юнусы дохнут!

– Прошу прощения, первый пилот, но первый механик настоятельно просил его не беспокоить. И обещал повыдергивать мне все микросхемы, если я его ослушаюсь, – голос Фелиции изменился на обиженный баритон. – Но мне же нельзя выдернуть микросхемы, не так ли?

– Я ему повыдергиваю, – Йонге поправил трезубец. – Не волнуйся, дорогая, это тупое чувство юмора.

– Спасибо, первый пилот.

Голос искина вернулся в привычные мягкие интонации.

Йонге плюнул и потащил трезубец в свою каюту, по пути прихватив коробку.

Череп по-прежнему скалился со стены двумя рядами челюстей. На полу валялось барахло, но зато на тумбочку возле кровати – обозвать это титаническое сооружение койкой все же не поворачивался язык – бережно поставили пузырек с парфюмом.

Усмехнувшись, Йонге аккуратно положил трезубец и попятился. Загрязнять собственное жилье ароматами рыбьей жрачки не хотелось. Из-под кровати и так уже выдвинулся уборщик, грозно раскинувший длинные ворсистые щетки.

Задом покинув каюту, Йонге перехватил коробку поудачнее и развернулся.

На площадке стоял монстр.

Инстинктивно шарахнувшись назад, Йонге стукнулся о закрытую дверь и выкинул вперед руку, одновременно бросая заряд на кольца. Контейнер со спутником едва не грохнулся.

– Извините, – сказал монстр.

Взгляд никак не мог собрать монстра воедино. Ноги, четыре руки, перекроенное под них туловище и две головы. На одном плече красовался остаток надписи “…анта”, на другом – “Скайнет”.

Рудольф кашлянул, и Йонге медленно перевел на него взгляд. Казалось, стоит моргнуть – и монстр прыгнет.

– А-аэ…

– Что было, то и использовал.

Валькирия тяжело шагнула вперед. Первый пилот невольно вжался в дверь, перехватывая груз обеими руками. Фелиция упорно не открывала гостям, пытающимся пройти задом наперед.

– Вы нашли спутник? Необходим линк юнита. Пожалуйста.

– Какой такой спутник? – удивился Рудольф.

Йонге приподнял коробку.

– Квазар. Раскопал в запасах. Найдется, чем перепрошить, чтобы хозяева не нащупали?

Рудольф предвкушающе потер руки.

– В рубку, – бросил Йонге киберику. – План посадки покажу.

Топот за спиной не давал покоя.

“Как ты додумался, а?!” – наконец, не стерпел он.

“А не смог удержаться”.

“Ты монстра собрал!”

“Ну, поверь мне, это не просто монстр, – Рудольф даже на расстоянии зримо прищурился. – В ней четыре трансмиттера! Я их объединил в микросеть. Ох и мощная штука получилась”.

Йонге хрюкнул от полноты негодования.

“И это сотворил тот, кто кричал, что искинам нельзя давать самосознание!”

“Все равно это уже случилось, – безмятежно отозвался напарник. – Почему бы не развлечься”

От придумывания новых аргументов Йонге отвлекло появление яута. Сайнжа с деловым видом помахивал странного вида маской. Только со второго взгляда удалось понять, что маска предназначена для погружений – от нее отходил длинный шланг. Армированный.

– В аквариум торопишься? – вежливо осведомился Йонге.

– Ты глуп, как скриль, умансоо, – отмахнулся яут, чуть притормаживая. – Я готовлюсь к погружению в новый мир.

– Туда еще долететь надо без проблем.

Сайнжа вопросительно заворчал и поменял курс. Поравнявшись с Йонге, он вынудил того податься в сторону.

Вид у яута при этом был самый торжественный.

На пороге Йонге все-таки проявил капитанскую волю и вырвался вперед.

Нарисованная Фелицией траектория по-прежнему висела почти на всю рубку. Киберик подошла вплотную к экрану. Левый визор замигал, считывая параметры.

– Слишком долго. Не протянем до посадки. Умираем.

– Может, прыгнуть? – подсказал Сайнжа.

Йонге покрутил пальцем у виска. Прыжок с планеты на орбиту он еще мог понять, но для обратного случая можно было сразу писать некролог.

– Тогда так, – Сайнжа шагнул ближе и нарисовал пальцем длинную гиперболу. – Не жди посадки, просто лети низко-низко. Открывай на ходу.

“Мы не сможем так долго тянуть! – тут же возопил подслушивающий механик. – Какой пандус на лету?”

– Это не лучший вариант, – сквозь зубы сказал Йонге. – Но возможный.

“Ты ебанулся.”

“О, я вижу, в этой голове зародился сразу десяток альтернативных гениальных идей? – парировал Йонге. – Прямо слышу треск шестеренок, приводящих в движение могучий интеллект товарища Вебера”.

Сайнжа громогласно откашлялся. Йонге метнул в него угрожающий взгляд.

– Не мешай мне ругаться с идиотами в экипаже.

– Летим так, – сказал Сайнжа.

“Готов ваш спутник, идиоты. Запускаю через пять минут”.

– Квазар готов, – повторил Йонге. – Фелиция, можешь определить его?

– Определен, – с секундной заминкой отозвалась Фелиция. – Заблокирован.

Киберик повернулась к Йонге.

– Меры предосторожности, – пояснил он. – Мы его почистили, но я бы вообще ближайшие пару лет его не трогал.

“За пандус вы мне все ответите!” – предупредил Рудольф.

“Если что, я вручу тебе яутский скальп”.

Киберик шагнула к консоли и вопросительно обернулась. Йонге проследовал за ней и вызвал меню доступа к спутнику. Киберик сунула палец в гнездо, и уже оба визора покрылись цветными разводами.

– Подключено, спасибо.

– Очень рад, – искренне сказал Йонге. – У вас точно случайно нет доступа к счетам “Зигсон”? Может, какие-нибудь дырки в системе?

– Умансоо, ты скареден и корыстен, – зарокотал Сайнжа. – Недостойно истинного воина…

– Заткнись! – гаркнул Йонге, сжимая кулак. На кольцах заплясали искры. – Нас чуть не угробили вместе с Фелицией и тебя, между прочим, тоже! И блядский Шенай, “Зигсон” или кто там еще должны мне денег!

Сайнжа фыркнул, сложил руки на груди и демонстративно отвернулся. Скайнет сделала шаг к выходу.

– Нам очень жаль, – сказала она.

*

Фелиция выходила на орбиту, почти погружаясь в верхний слой. Занять голову чем-либо еще, кроме пугающих картин возможного кораблекрушения, было нечем, и Йонге, изнемогая от выматывающего ожидания, готов был лезть на стену.