— Грэм… — Свон придвинулась ближе и обняла его, уткнувшись лицом в его плечо, сглотнув, — я люблю тебя, правда, просто… Просто не так, как раньше. Хотя хотела бы, — она встретилась с ним взглядом, — я бы хотела эту жизнь, тихую, спокойную, мирную, с тобой, но я понимаю, что не буду счастлива, а врать тебе я правда устала. Именно поэтому, — она взглянула на часы, — я хочу тебе кое-что показать. У нас еще полтора часа до конца обеда, мы успеем съездить. Я устала врать, поэтому готова все тебе рассказать.

Они сидели на низких качелях на детской площадке, мягко покачиваясь взад и вперед, не особо отдавая этому отсчета. Их взгляды были прикованы к темноволосому мальчишке, который, смеясь, гонял по спортивному полю дорогой футбольный мяч, а за ним носилась толпа ребятишек, вереща и смеясь во весь голос.

Они молчали, не глядя друг на друга, неловко поджав губы и опуская глаза на песок под ногами. Эмма кусала губы, обхватив себя руками, следя за сыном, который радостно носился по всей площадке. А Грэм упирался локтями в колени, запустив руки в волосы, почти не моргая. Наконец он прервал молчание, откашлявшись.

— То есть ты хочешь сказать, что у тебя есть ребенок? Почему ты молчала, Эмма? Почему не рассказала? Боялась, что я не пойму?

— Я сама не особо сейчас понимаю, почему молчала, — отозвалась она через мгновение, — просто я помнила тот ужас, когда я должна была справляться в одиночку с жизнью с ребенком на руках после того, как меня отвергли. Я боялась повторения и не была к нему готова. Поэтому и молчала. Сейчас-то я осознаю, что это было глупо, но в любом случае я решила, что ты должен знать.

— Кто еще в курсе?

— Август и… Киллиан, — она поджала губы, боясь его реакции, но он только немного напрягся.

— Ты ему рассказала?

— Он увидел меня в парке, когда я гуляла с Генри. Пришлось рассказать, так как выкручиваться было бессмысленно. Видишь мяч? Это он подарил, в первый день, потому что Генри пожаловался, что ребята не берут его играть.

— Надо ему форму подарить, — улыбнулся Миллс, когда мальчишка, пробегая мимо них, широко улыбнулся и полетел дальше, что-то крича, — а то негоже, что будущий спортсмен играет в простых джинсах. Надо исправить.

— Грэм, — Эмма протянула руку и сжала его ладонь, тепло улыбнувшись, — спасибо, что понял меня. Правда, спасибо. Я очень боялась того, как ты среагируешь, но в итоге мне стало только легче от того, что не нужно ничего скрывать. Дышится легче.

— Давно было нужно, — он потянулся и поцеловал ее в щеку, улыбнувшись в ответ. Пару минут они молчали, потом мужчина нерешительно посмотрел на нее, облизав губы. — А ты правда его любишь? Или я даже не знаю, как это назвать.

— Я не знаю, — отозвалась она, глядя в пустоту, — иногда мне кажется, что я могла бы его полюбить, но потом начинаю ненавидеть с такой силой, что и представить ничего другого не могу. Особенно за то, как он обращается со мной, словно я не человек, а тупо его вещь, собственность. Это мерзко.

— Ты правда ему отказала?

— Я его отшила, просто сказала, что все закончено. Мне надоело терпеть все это, поэтому я приняла единственное верное, по моему мнению, решение. И теперь я планирую ему следовать. Так сказать, с чистого листа.

— Может, это и правильно.

— Всем хорошего вечера, — попрощался Бут, позволив команде покинуть кабинет, но потом он задержал Эмму в дверях, подойдя к ней. — Мы ведь так тогда и не поговорили с тобой толком. Ты как? Пришла в себя? Может, что-то нужно? Отпуск, выходной? Ты не стесняйся, для тебя любые поблажки допустимы после всего, что произошло.

— Спасибо, но не надо, — Свон выдавила улыбку, покачав головой, — я почти в норме, стараюсь просто не думать обо всем этом.

— Получается?

— Иногда да, иногда хочется отшатнуться от мужчины, проходящего мимо на улице, и запустить в него газовым баллончиком.

— Оу… — он поморщился, — а как дела с заказчиком? Что-то нарыли?

— Пока нет, но я, если честно, даже не ищу. Киллиан спрашивал у меня все имена, что я слышала, но пока никакой информации.

— А как он будет искать-то? Опять через свои золотые связи? — Август поморщился. — Как бы его самого не подстрелили, а то лезет, куда не надо. Тут нужно серьезным людям разбираться, а не обычным операм.

— Он неплохо стреляет, — выдавила она, облизав губы, — так что не переживайте. И, кстати, — Эмма сделала паузу, сглотнув, — я решила немного поменять свою жизнь. Я переезжаю к матери с сыном, а оттуда ехать дольше, так что я могу немного опаздывать к восьми утра. Наверное, нужно найти другого капитана, потому что я явно не буду справляться со своими обязанностями.

— Свон, не неси чушь, — закатил он глаза, — ты и майора заслуживаешь, просто у меня никак руки не дойдут написать заявление. Так что успокойся и меняй свою жизнь со спокойной душой, я только рад, что ты наконец будешь проводить больше времени с ребенком, давно пора.

— Спасибо, сэр, — она позволила себе обнять его и, кивнув своим мыслям, вышла из кабинета, поджав губы. С каждым шагом становилось все легче и дышалось все свободнее, словно она отпустила все проблемы, реально поменяв свою жизнь.

Спустившись вниз по ступенькам, Эмма замерла, увидев прислонившегося к стене Киллиана. Он курил, глядя на дорогу, но, услышав ее шаги, повернулся и, отбросив окурок, подошел к ней. Все внутри мгновенно напряглось, и она поджала губы.

— Джонс…

— Я по делу, Свон, не кипеши, — фыркнул он холодно, убрав руки в карманы. — Я искал этого твоего Голда, чтобы разобраться, кто тебя заказал, потому что он явно не заказчик, а только пешка.

— И что ты выяснил? — спросила она, сложив руки на груди.

— То, что человека по имени Голд не существует в природе.

====== 40. ======

Комментарий к 40. Короче дела мои обстоят так: у меня была прописана история до самого конца с незначительными черными дырами, которые можно было элементарно прикрыть в процессе написания, но в свете последних событий мне слишком явно открыли глаза, и я поняла, что что-то я реально ушла в нехорошие дебри, не до конца осознавая ситуацию, оценивая ее со стороны только одного главного героя, а не того, как это выглядит в целом. А так как я все-таки не хочу случайно уплывать в ряды аффторят и прочие болота, пришлось спешно все обдумывать. И сейчас я нахожусь в таком подвешенном состоянии, что вообще не вижу и не понимаю, как на данный момент продолжать этот фанфик. Вроде можно попробовать прийти к одной из задумок, что у меня были ранее, но это будет нелегко. Я не хочу тянуть кота за яйца, не хочу размусоливать, растягивая сюжет, чтобы придумать “а что будет дальше”. Реально не хочу. Но и просто так я оборвать все не могу, потому что это будет слишком глупо. В любом случае я перебираю все варианты, стараясь придумать, как выйти из сложившейся ситуации, и очень надеюсь на ваше понимание. Раньше главы выходили довольно регулярно, сейчас же я боюсь что-то обещать, особенно если учесть, что вдохновение мое застрелилось, утопилось, а потом для профилактики еще и повесилось, чтобы уж наверняка, как говорится. Но я сдаваться не собираюсь, потому что лично для меня этот фанфик очень важен, что бы там ни было. Просто теперь я буду более тщательно все обдумывать. Надеюсь, что я сумею все наладить.

— То есть как это не существует? — Эмма напряглась, вскинув брови.

— Элементарно, Ватсон, — спокойно отозвался Киллиан, — понимаешь, если у человека прозвище повторяется больше, чем хотя бы один раз, оно хоть где-нибудь, но фиксируется. Я же подергал за все свои ниточки и связи…

— И?

— И ничего. Просто нет человека с таким именем или кличкой, понимаешь? Из чего можно сделать два вывода: во-первых, он придумал это спонтанно, просто чтобы отмазаться. Может, у него тупо взгляд упал на что-то золотое.

— А во-вторых?

— А во-вторых, это явно весьма умный персонаж, потому что это реально крутой способ отослать от себя все наблюдения и подозрения. Он явно из опытных, если так легко среагировал, как ты сказала. В любом случае пока что вариантов нет.