— Свон!

— Джонс!

— Черт, — закатил мужчина глаза, когда им навстречу вылетели Нил, Дэвид и Грэм, бледные, с горящими глазами, — не хватает только вил, и будут охотники на троллей, — пошутил он, скосив глаза на блондинку, которая шагнула вперед, идя навстречу друзьям.

— Ты в порядке? — слета спросил Миллс, обхватив ее плечи руками, пока все трое в изумлении рассматривали ее одежду.

— Почему ты с Киллианом?

— И почему на тебе другая одежда?

— Ты ранена?

— Где вы были?

— Воу-воу, сбавьте обороты, господа, — протянул Джонс, развязно подойдя к ним, — она в полном порядке, ну, почти, разве что придется учиться стрелять другой рукой. И то на время.

— А ты вообще молчи, — выплюнул Грэм, пронзив его полным ненависти взглядом, — с тобой потом поговорим.

— Жду с нетерпением, дружище, — обворожительно улыбнулся он и подмигнул ему.

— Ребята, давайте я вкратце все объясню, а потом уже подробности, я очень устала, — оборвала их капитан, обхватив себя руками, — в общем, я и Киллиан… Между нами ничего не было.

— Что?.. — нахмурился Дэвид, тряхнув головой. — Но ты же…

— Я ошиблась, — раздраженно поджала губы девушка, глядя в сторону, — я сделала неправильные выводы, а Джонс… Он… Он не воспользовался мной, когда мог. Так что отбой, ребята…

— Вот так, из грязи в князи, — усмехнулся Джонс и, пройдя мимо них, щелкнул пальцами. — Ну, как, идем работать или будем стоять и смотреть?

Другие, переглянувшись, гурьбой зашли следом за ним в участок, в полном молчании, переваривая полученную за день информацию.

— П…пожалуйста… — его голос дрожит так, что странно, как его речь еще понятна. Мужчина, валяющийся в ногах, не то, что белый, он какого-то мертвенно-серого цвета. Губы, нос, щеки — все трясется, как в лихорадке. Он ползет на окровавленных, простреленных коленях, цепляясь за штаны возвышающейся над ним фигуры, которая безучастно смотрит на него сверху-вниз, равнодушно изогнув тонкие губы. — П…пожалуйста… Я… я хочу жить… Я не хочу умирать… Пожалуйста… — он утыкается лицом в песок, покрытый его кровью, и плачет в голос, отчаянно хватая искусанными в кровь губами воздух. — Прислушайтесь… прислушайтесь к своему сердцу, пожалуйста… Просто… прислушайтесь…

Секунда. Две. Три. Он рискует поднять глаза, надеясь, что прощен, что будет жить. И ловит взгляд пустых глаз из-под плотного капюшона.

И пуля пробивает его череп навылет.

Мужчина падает, ошарашенно глядя в белоснежную пустоту остекленевшими глазами.

Фигура убирает оружие под плащ и цедит, сплюнув себе под ноги:

— Какое сердце?

Комментарий к 21. Я закончила работу над трейлером к другой моей большой работе и теперь готова приступить к трейлеру к данному фику.

====== 22. ======

Оглушительно зазвонил телефон, и Эмма, открыв глаза, недовольно поморщилась, посмотрев на часы. Шесть утра.

— Дьявол… — прорычала она и, дотянувшись до мобильного, прижала его к уху, даже не посмотрев, кто звонит. — Да?

— Эмма, у нас труп, — сразу же сообщил Нил, какой-то слишком дерганный и напряженный.

— Даже не сомневаюсь, — протянула она и спустила ноги с кровати, — почему бы и нет, всего-то выходной.

— Ты должна это увидеть, — оборвал он ее, и она напряглась, поднявшись на ноги. В груди похолодело.

— В чем дело, Нил? Кто умер? Что происходит?

— Я тебе скинул адрес. Я с Грэмом уже на месте, бери Киллиана с Дэвидом и живо сюда. У нас, кажется, проблемы, — послышались частые гудки, и девушка запустила телефоном в стену, сжав челюсти. Немного полегчало от того, что все живы и здоровы, но в то же время ее действительно напугал голос друга, который обычно держал себя в руках. Но сейчас…

Надев первую попавшуюся рубашку, она нацепила брюки, на ходу застегивая их и, закинув на плечо сумку, выскочила в коридор и постучала в комнаты Дэвида и Киллиана, едва в силах стоять спокойно на месте.

— Клянусь, я убью вас! — провозгласил Джонс, распахнув дверь, и в изумлении уставился на девушку, которая, сглотнув, отступила на шаг, пялясь на его обнаженную грудь. — Свон?

— Я… я…

— Что за херня?! — проревел Нолан и выскочил в коридор, бледный и взъерошенный. Посмотрев на них, он замялся. — В чем дело?

— У нас вызов, — облегченно выдохнула она, спасенная появлением друга, — нужно срочно выезжать, нам далеко ехать.

— Дай нам пятнадцать минут, — закатил глаза брюнет и скрылся за дверью, и другой последовал его примеру.

Два часа спустя, измотанные, но окончательно проснувшиеся, они приехали загород и вышли из машины, оставив ее на более-менее ровном месте, и пошли в сторону столпившихся людей на окраине леса.

— А вот и вы, — хмуро кивнул Кэссиди, обменявшись с мужчинами рукопожатиями.

— Что случилось, не томи, брат, — попросил Киллиан, хмурясь, — не просто так же ты нас поднял на ноги черт знает во сколько. Вываливай.

— Лучше, если вы это увидите, — подошел к ним такой же напряженный Грэм, — думаю, слова не потребуются.

— Как же меня бесит, когда вы говорите загадками, — ощетинилась Эмма и, пройдя мимо людей, подошла к огороженной территории, в центре которой лежала фигура. Песок вокруг нее почернел от крови, конечности были вывернуты под дикими углами, словно перед смертью убитый не мог ими нормально шевелить. — Что за… — прошептала она, сглотнув, и Нил, обменявшись с Грэмом кивком, подошел к телу и приподнял его лицо.

Киллиан ошарашенно выдохнул, а Свон покачнулась, шумно сглотнув.

— Это ведь тот парень, который тогда подстрелил Джонса, а вчера стрелял в тебя, да, Эмма? — тихо осведомился Миллс, хмурясь, и брюнет, опустившись на колени, уставился на лицо убитого.

— Бляха от сандаликов… Однако здравствуйте, — покачав головой, он поднялся и отошел в сторону, проведя рукой по лицу. — И что его убило? Ну, кроме очевидных факторов в виде лужи крови.

— Выстрел с небольшого расстояния в голову, плюс простреленные колени, — сухо ответил Нил, поморщившись. — Видимо, убийца еще и издевался над ним перед смертью. В любом случае не позавидуешь.

— Двоякое чувство, — протянул Нолан, сглотнув, — как бы хорошо, что теперь эта падла нас не тронет, а с другой… Да уж, тут и думай, как знаешь.

— Как человек или как полицейский, — шепнула блондинка, покачав головой. — Время смерти установили?

— Раннее утро, — многозначительно отозвался Кэссиди, и она зажмурилась.

— Ради Бога, скажите, что это не наш убийца. Мне уже осточертело все, что с ним связано. Я не хочу больше… — Грэм шагнул к ней и крепко обнял.

— Мы разберемся, слышишь? Найдем его, ну должны же, черт возьми. Не может же он нас постоянно за нос водить.

— Кажется, может, — сплюнул Дэвид, сверкая глазами, — это когда-нибудь закончится?

Ответом ему было гробовое молчание.

С момента появления Киллиана в участке прошло почти шесть месяцев. Несмотря на какие-то вечные и неизменные проблемы, он, как и предсказывал Нил, вписался в их компанию, найдя общий язык даже с Грэмом, который, как ни странно, реально старался относиться к нему спокойнее. Но этому была причина — больше не было пошлых подколов, которыми были полны первые недели. Как бы там ни было, Эмма и Киллиан реально придерживались позиции, что они просто друзья, стараясь избегать контакта, не оставаясь наедине и всячески показывая, что между ними ничего нет. Не всегда это было легко, но они справлялись. По крайней мере очень старались.

Убийца подавал признаки жизни примерно раз в месяц, подкидывая все новые загадки и очередное изощренное убийство, без улик, вариантов и подозреваемых. Ребята приняли тот факт, что Грэм не может быть убийцей, и подозрение исчезло из их компании, уступая место доверию и спокойствию. Они проводили вместе вечера, ходили на вечеринки, подкалывали друг друга, не было каких-то границ, словно они были единым целым, понимая и поддерживая друг друга.