Дасти сильно дрожала. Из-за растерянности и тревоги она не могла двинуться с места, а тело все еще ныло так сильно, что это превратилось в сильную физическую боль. Отведя взгляд от Крэйвена, она пристально посмотрела на Дрантоса и боролась с прежним отчаянным порывом подползти к нему. Ее возбужденное тело умирало от желания прикоснуться к Дрантосу и даже взобраться к нему на колени. Дасти едва сдерживалась, и соски болезненно напряглись, поэтому она сжала кулаки, чтобы не тронуть его.

Дасти встретилась с ним взглядом, и он тихо зарычал.

Внезапно Крэйвен двинулся с места и встал между ними, чтобы прервать их зрительный контакт.

– Черт возьми! Ладно. Дай мне минуту подумать.

– Хочу, – тихо зарычал Дрантос. – Сильно.

– Кто бы сомневался. Твоя молния скоро лопнет и то, что я вообще это вижу, взрывает мне мозг. Я чую чертову похоть. Запах настолько сильный, что я от него почти задыхаюсь. Иди-ка, уединись и удели себе время, чтобы разобраться с этой проблемой. Не могу поверить, что говорю это, но тебе и твоим рукам придется заняться делом, потому что иначе ты устроишь для всех бесплатное порно-шоу. Это немного умерит твой пыл. Ты не можешь к ней прикасаться, Дрантос. Ты же знаешь, что случится, если ты это сделаешь. Когда ты ее возьмешь, то последнее, чего захочешь – это отпустить, а нам сперва нужно доставить женщин в безопасное место. Мы не можем выделить тебе несколько дней на создание связи.

– Твою мать, – выругался Дрантос.

Дасти видела, как он встал и, не глядя на нее, пошел в сторону леса. Как только Дрантос исчез из ее поля зрения, она всхлипнула. Дасти испугалась такой реакции и, того хуже, это было подтверждением ее сумасшествия.

Может, кто-то подсыпал ей наркотики. Может быть, укол препаратом железа, сделанный Бэт, оказался дефектным, и это просто странный побочный возбуждающий эффект.

Крэйвен повернул голову и нахмурился.

– Уложи свою задницу и прижмись к сестре. Он ушел, и теперь все пройдет. Сделай несколько глубоких вдохов. Это тоже поможет.

Дрантос не мог уйти далеко. Его инстинкты требовали, чтобы Дасти оставалась в пределах видимости, а тело болело от необходимости пойти к ней и закончить начатое. Это чувство стало настолько сильным, что он обхватил ствол дерева, силясь устоять на месте.

Крэйвен привел убедительный довод. Дрантос себя не контролировал, а Дасти была хрупкой. Он мог стать слишком грубым и травмировать ее. Ему нужно было успокоиться.

Через некоторое время Дрантосу стало легче, ведь он дышал свежим воздухом, в котором не было запаха Дасти. Пробуя ее кровь, он и не подозревал, что она может оказаться его парой. На вкус Дасти была приятной и затронула Дрантоса, но все стало ясно, лишь когда он начал ее соблазнять.

Черта с два Дэкер получит Дасти. Она принадлежала Дрантосу.

Наконец, он взял свою жажду под контроль. Крэйвен предложил ему позаботиться о своих потребностях, но это бы ничего не решило. Дрантос хотел Дасти. Стремление защищать и ее и быть рядом с нею отвергало все остальное. Он медленно отпустил дерево и вернулся к ней.

Она лежала лицом к сестре, а Крэйвен, сидя позади Бэт, хмуро окинул Дрантоса взглядом. Он отвел глаза, чтобы посмотреть на других пассажиров, большинство из которых укладывались спать или уже дремали.

– Ты все еще напряженный, – прошептал Крэйвен. – Ты так и не передернул.

– Это не поможет, – Дрантос стиснул зубы.

– Дерьмо. Надеюсь никогда не мучиться, как ты.

Дрантос осторожно подоткнул Дасти одеяло, отчего она напряглась всем телом, и стало понято, что она не заснула. Он отдернул руку. Искушение продолжить к ней прикасаться было слишком сильным, но время и место для этого не были подходящими.

– Нам нужно увести их отсюда. У меня такое ощущение, словно мы под прицелом.

– Я думал то же самое, – неохотно согласился Крэйвен. – С ними будет тяжело передвигаться, и они нас замедлят… Если только мы не прокатим их верхом.

Дрантос вздрогнул. Дасти не поверила ни единому его слову и была еще не готова принять то, насколько сильно изменилась ее жизнь. Ему хотелось облегчить это для нее, а если она увидит его в измененной форме, то ужаснется и начнет упорнее сопротивляться их притяжению. Страх именно так и влияет.

– Нет, – Дрантос глянул на Дасти, а затем снова на Крэйвена. – Следи за своим языком.

– Зато если увидит, то поверит, – пробурчал его брат.

– Еще рано. Лучше открываться постепенно.

– Я понимаю твою осторожность, но план пойдет прахом, если стражи Дэкера найдут нас до того, как мы доберемся до дома. Неужели ты хочешь, чтобы она таким вот образом убедилась в правдивости твоих слов? Ты хотя бы предупредил ее, как мы выглядим?

Крэйвен был прав. Если бы их нашел кто-то их клана Дэкера, то Дасти поняла бы, что Дрантос ей не врал. Она увидела бы доказательство собственными глазами. Вид вамп-ликана в животной форме может повергнуть ее в шок и повредить психическое здоровье, учитывая то, как упорно она отрицала все, что ей до этого момента рассказывали. Он прикусил губу, раздумывая, как быть дальше.

Крэйвен продолжил говорить:

– Разве не важнее доставить их туда, где они будут в безопасности, а у нас появится поддержка? Если Дэкер послал за нами десяток своих стражей, то численное превосходство будет не на нашей стороне. А с последствиями сможешь разобраться позже.

Дрантос не был в этом уверен. Дасти получила уже достаточно травм за короткий промежуток времени. Некоторые люди, услышав о созданиях других рас, списывали это на безобидный вымысел, но Дрантос слышал о тех, чей рассудок не выдерживал столкновения с миром, о существовании которого они и не подозревали.

Он сосредоточился на Дасти, прислушиваясь к ее учащенному сердцебиению. Снова протянув руку, Дрантос провел ладонью по одеялу у нее на бедре, но она отстранилась, и он позволил ей это.

– Выйдем на рассвете и пешком, – решил он. – Дэкер не знает, что мы с ними. Он будет ожидать, что его внучки совершенно беззащитны и ждут, когда их найдет спасательная команда. Мы будем обходить все области, где есть вероятность столкновения. Охотники направятся прямиком туда, где, по их расчетам, упал самолет.

– Черт возьми, Дрантос, – оскалился Крэйвен. – Ты не в своем уме.

– Я проявляю осторожность, и не хочу травмировать Дасти больше необходимого, – он не стал договаривать, поскольку она могла услышать каждое его слово. – Прежде чем столкнуться со всем этим лицом к лицу, ей нужно время приспособиться.

Крэйвен закрыл глаза и лишь через несколько долгих секунд открыл их, чтобы снова встретиться взглядом с братом.

– Думаешь, она тебя отвергнет, если увидит что-либо до того, как будет готова?

– Я в этом уверен. Будем передвигаться пешком.

– У этой даже нет обуви, – Крэйвен взглянул на Бэт. – Я не смог найти для нее ничего подходящего. Все что у нее есть – те на высоком каблуке. Можешь себе представить поход в лес на таком? Она сломает себе лодыжку.

– А ты что, не в форме?

– Пошел ты.

– Тогда смирись. Ты хотел немного поспать. Вот ложись и отдыхай. Мы уходим отсюда с первыми лучами солнца. Убедимся, что пассажиры будут в тепле и, если их не найдут к моменту, как мы свяжемся с нашими людьми, то отправим помощь. Они проведут в одиночестве максимум одну ночь. Полагаю, мы доберемся до дома в течение двадцати четырех часов.

– Это чертовски медленно.

– Местность будет неровная, и не забудь про реку. Нам придется найти способ переправить женщин так, чтобы они не намокли. Они слабые, так что легко переохлаждаются и простужаются. Думаю, нужно будет построить маленький плот и переплыть на нем. Вода до сих пор очень холодная. Я не хочу рисковать их здоровьем.

– Дерьмо.

– Также нас будут искать наши люди, поэтому я сомневаюсь, что это займет много времени. Мы можем встретиться с ними еще до наступления сумерек. При хорошем раскладе.

Крэйвен лег и прижался к спине Бэт.

– Будешь должен.

Дрантос тоже лег и подвинулся ближе к Дасти, загораживая ее от ветра. Он хотел притянуть ее в свои руки, но сдержался. Дрантос слишком сильно желал Дасти и будет слишком заманчиво сделать больше, чем просто обнять ее.