Анатолий же выскочил из дома весь в поту, произошедшее в квартире бывшей жены привело его в состояние невменяемости, и он по-настоящему испугался. А вдруг Анька проболтается? Анатолий снова облился горячим потом и остановился. Тогда тюрьма. И конец жизни. Ради чего?.. Слава богу, сегодня обошлось. Нет, даже думать об этом надо прекращать, хотя и хороша девка. И он подумал: вот с ней бы он точно мог стать сильным мужиком!
Да что он, свихнулся? Думает о какой-то девчонке. Что это за бред! Не нужен никто ему, тем более впереди выгодная поездка светит. Нет, до отъезда в этот дом ни ногой, а там видно будет…
А Анна буквально купалась в новых ощущениях и мечтала испытать их снова. А может быть, она влюбилась? Ответа она не знала, но что с этого дня она стала совершенно другой, была уверена.
Елена Николаевна чувствовала, что ее все как-то отодвинули, обошли на поворотах. Вера вообще пропала, так, позвонит иногда, как просто знакомая, и никаких приходов в гости с Митечкой, как ею обещалось.
Сначала Леля приглашала и, услышав отказ, обижалась…
Наконец поняла, сообразила, дура, что она не только не нужна, но и нежелательна. Оскорбилась и обиделась до слез, до ночного одинокого плача.
От Ани тоже никаких сведений. Елена Николаевна тоже звонила, навестить собиралась. Но к телефону подошла Раиса и, буркнув, что Ани дома нет, бросила трубку, почти не попрощавшись.
А Раиса и правда была зла на Елену Николаевну из-за племянника ее, Митьки, считала, что во всем виноват он, и поэтому Ритка сейчас одна и бесится. Да и страхи свои об Анатолии и Анечке не забывала и решила: нечего тут делать этой Елене, сами справятся!
Никому она, Елена Николаевна, со своей благотворительностью не нужна. Да и вообще — никому. Не спалось в эту ночь Леле, такое прозрение вдруг на нее нашло.
Она даже и не ложилась, понимая, что попусту это: сна ни в одном глазу и настроение поганое донельзя. К кому из Митиных детей она имеет хоть какое-то отношение? Один раз переспала с ним, сто лет назад! И теперь возится и с детьми его, и с любовницами. А они, наверное, вовсю хохочут над ней!
Леля даже покраснела в полутьме комнаты.
У нее же есть муж, сын, а она без мыла лезет в чужие семьи! С какого бока припека? И самое забавное, ее отпихивают отовсюду. Отпихнула Вера. Оттолкнула Раиса от Ани… Митя вообще забыл, что она и существует-то! Скажи, что тебе надо? В чужих жизнях? Чем ты можешь помочь? Ничем. Удовлетворяешь свои нереализованные чувства к Мите? Чувствуешь в этом какую-то дальнюю неосязаемую, но так необходимую связь с ним?..
А ведь ее Алешка как раз в том возрасте, каким был тогда Митя! Когда она в него влюбилась…
Интересно, что бы ты сказала, если бы узнала, что сын влюблен в старую (для него!) тетку? И вдруг ответила: «А ничего бы я не сказала! Мало ли в кого может влюбиться мальчик, становящийся мужчиной?! Да в кого захочет. Только в приличную женщину. Остальное — пожалуйста». А Леля тогда была еще и необыкновенно хороша.
Уже засыпая, она подумала о том, что какая Кира ни противная, а ведь любила Лелю искренне! Да и общаться они перестали из-за того, что Кира считала, она делает добро для Лели. И вдруг Елена Николаевна твердо решила: завтра же позвонит подруге Кире, которая давным-давно перестала быть ее подругой… Но, как говорится, старая дружба не ржавеет. Немного успокоенная этим своим решением, Леля заснула.
Лелиному звонку Кира бесконечно обрадовалась.
— Знаешь ведь поговорку «кто старое помянет…» — сказала она, расцеловавшись с Лелей, которая отметила, что у Киры стало как-то тихо и пустынно, да и сама она производит какое-то жалкое впечатление. А ведь она, Леля, тоже, по сути, одинока, значит, сам Бог велел помириться старым подругам.
Кира приготовила отменный обед, и они очень душевно, под бутылочку французского сухого посидели, как в старые добрые времена. Леля растрогалась и рассказала Кире про себя все-все: и про свое странное отношение к Мите, и про Анечку, и про Веру с маленьким Митечкой…
— Ты все сумасшедшая, Лелька! — воскликнула Кира и, озорно блеснув глазами, гордо сообщила: — У меня тоже есть кое-что для тебя интересное! Я ведь навещаю иногда Митину жену, Нэлю, все-таки там у меня внучатые племянники… Ведь знаешь, у меня больше никого… — И на глазах обеих подруг заблестели слезы.
А в Олином доме серьезно готовились к свадьбе, серьезней некуда. Оля настаивала на лимузине и Дворце бракосочетаний и марше Мендельсона. А как же еще?! И ресторан должен быть роскошный, вот только какой, пока не выбрали, слишком много их теперь стало, роскошных. Но список гостей уже составлялся, вот только не было в нем ни единой душеньки со стороны жениха.
Митя со всем соглашался и выглядел он при этом каким-то маленьким, съежившимся, с отяжелевшим лицом. До прихода Ольги с работы старался, если получалось, улизнуть из дома. Он ехал в центр, ходил по бульварам с сиреневыми вечерними отсветами и тоненькой жалобной городской листвой, бродил мимо шахматистов и доминошников, плача о своей юности, которой, в сущности, и не было…
Последний летний месяц «жених с невестой» провели в Мамонтовке, где родители уже много лет подряд снимали комнатку с террасой. Митя полюбил дощатую коричневую комнату с высоким окном в зарослях шиповника и малины. Меж досок в стенах были заткнуты пучки пахучих трав, и особенно ночами они источали сухой тонкий аромат. Митя засыпал под утро — это было его время, а всю ночь лежал с закрытыми глазами, ощущал это сухое ароматное дуновение и ни о чем старался не думать, только странно, вроде бы беспредметно, грустил.
Днями Оля вытаскивала его кататься на лодке по реке Уче, а вечером водила гулять до станции и обратно по сплошной аллее акаций. Она каждый раз ждала, что именно на аллее Митя протянет к ней руки, они прижмутся друг к другу, и он станет безудержно целовать ее и говорить всякие нежные слова. Он не догадывался, что она этого хочет, а сам не хотел ничего. И потому они то молча, то перебрасываясь незначащими словами, ходили как заведенные — туда и обратно.
Перед свадьбой Оля почему-то стала часто плакать.
Сначала незаметно, потихоньку от всех. Потом при Мите, который удивился ее внезапным слезам и сказал, погладив по головке:
— Ну, ну, что ты, девочка? Все же хорошо!
Потом она стала плакать и при маме. И та, смешав «яд с патокой», сказала как-то будущему зятю:
— Что ж, это вы, Вадим Александрович, никакого к жене внимания? Она глаза все проплакала!
Митя съежился как от удара. Надежда Михайловна заметила это и продолжила (Оли в комнате не было):
— Я понимаю, что мой разговор вам не нравится… Вам здесь все неинтересно, на все вы у нас коситесь! Конечно, тут вам не Америка, а мы — люди простые, а вот дочка у нас — красавица, такую поискать! И вас полюбила…
Оля услышала в кухне повышенный материн тон и тут же прибежала.
— Мама! — закричала она предупреждающе. — Что ты тут развыступалась?!
— Оля, кого я трогаю? Чего такого плохого говорю? Правду. Сводили бы куда молодую жену, а то все она вас водит!.. Нехорошо, Вадим Александрович… — закончила вдруг свои речи Надежда Михайловна с надрывом и вышла.
Жаль ей стало не только Олю, но и себя самое и своего Степана Ивановича.
Митя пошел следом за тещей. За ним устремилась и Оля. Надюшка сидела на стуле, закрыв лицо рукой, и тихо поскуливала.
Митя подошел к ней, он вдруг почувствовал себя скотом по отношению и к этой семье, которая просто, без слов, приняла его. А ведь он далеко не принц, а просто бездомный никчемный человек, и произнес покаянно:
— Надежда Михайловна, ради Бога, простите меня, если я что-то не так сделал… Спасибо, что вы мне все высказали. А Олечку я очень люблю и хочу, чтобы она была счастлива… Возможно, конечно, разница в возрасте… — сказал он тихо и не продолжил эту тему, а повторил: — Простите, если я чем-то огорчил и вас, и Олю…
