Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me

========== “Пролог” ==========

Только пепел знает, что значит сгореть дотла.(с)

Иосиф Бродский

22.07 по местному времени.

Парк на окраине Бриджпорта.

___________________________

Ночь - самое необычное время суток. Вы заметили, что все самые странные события происходят ночью? Свет и добро, устав за день, уступают место мраку, который открывает двери в самые темные и потаенные уголки наших сердец. Ночь, подобно огромному зверю на мягких когтистых лапах скользила по переулкам Бриджпорта. Верхушки деревьев угрожающе склонились над дорожками парка на окраине города. Дождь забарабанил по крышам небольших частных домиков и огромных небоскребов, прогоняя с улицы любителей ночных прогулок.

Крошечная фигурка не спеша пересекала старый парк. Наверное, порядочные люди остановились бы, удивились и спросили бы, что такая малышка забыла на улице в столь поздний час. Но, к сожалению, или же к счастью, порядочные люди уже давно мирно отсиживались в своих домах. Осенний ветер, словно тончайшие щупальца пробирались сквозь одежду, заставляя девочку дрожать, осторожно подышав на свои руки, малышка продолжила путь.

Где-то вдали послышались раскаты грома, дождь усилился, но ничто не могло заставить отступить крошку. С каждым шагом она все сильнее сжимала кулаки, а губы не переставая нашептывали выученные до автоматизма слова “мама и папа больше не святое, помни”.

Новый раскат грома, молния озарила небо. Малышка остановилась возле старого трехэтажного дома, на который давно пора было повесть табличку “не пригоден для жилья, подлежит сносу”. Глаза, цвет которых нельзя было определить из-за темноты, остановились на раскрытой форточке на третьем этаже, на детском личике появилась зловещая улыбка “рано расслабилась, сука”.

Подойдя к старой пожарной лестнице, девочка подпрыгнула и схватилась за первую балку, после чего, уперевшись о стену ногами, подтянулась. Добравшись до третьего этажа, кроха ловко скользнула в раскрытую форточку. Как только ноги коснулись пола, малышка привычным движением руки извлекла пистолет из кобуры и нацелилась на темноту, внимательно прислушиваясь.

Тишина… Значит, она ещё не вернулась.

Расслабившись, ночная гостья внимательно осмотрелась вокруг. Дешевая квартирка мега-эконом класса, большую часть комнаты занимала старая кровать и шкаф, чуть дальше стояла полка с книгами, а возле нее потрепанное кресло.

-«Вот до чего ты докатилась». - девочка, убрав пистолет на место, стала передвигать кресло. Теперь оно стояло справа от двери, так, что вошедший бы не сразу обратил на него внимание.

Отряхнув руки и, видимо удовлетворившись проделанной работой, малышка уселась в него, ожидая возвращения хозяйки квартиры.

«Сегодня ты ответишь за свои грехи.»

Послышался стук каблуков, тихое проклятье, а затем звук шкрябовшего об замочную скважину ключа. Наконец, дверь со скрипом раскрылась, и в квартиру ввалилась усталая женщина. От высоких каблуков сводило ноги, ее короткая юбка, едва прикрывала промежность, футболка туго обтянула грудь. От обилия косметики кожа на лице казалась пластмассовой, сложно поверить, что некогда эта дама была женой одного из самых знаменитых миллионеров и могла ни в чем себе не отказывать.

Женщина швырнула сумку на небольшую тумбу, стоящую возле двери. Громко цокая железными набойками, хозяйка квартиры прошла на кухню, налив в стакан воды из-под крана, она залпом осушила его. Глубоко вздохнув, дама поймала свое отражение в дверце кухонного шкафчика, сейчас она была отвратительна даже сама себе, женщина ненавидела свою жизнь, но была слишком слаба, чтобы просто так умереть. Усталой, покачивающейся походкой она прошла в комнату, где ее ждала гостья. В некогда прекрасных голубых глазах засиял страх, когда на глаза женщине попалась открытая форточка, она резко развернулась к креслу и закрыла рот ладонью, чтобы не закричать.

Со старого потрепанного кресла на нее смотрела девочка лет двенадцати, губы малышки были сложены в наглую ухмылку, а в глазах, казалось, поселилась вечность. Придя в себя, женщина сделала глубокий вздох:

-Я знала, что ты рано или поздно придешь за мной.

-Разве могло быть иначе, мама? - спокойно произнесла гостья, внимательно изучая реакцию дамы.

-Я знаю что это ты убила своего отца.

-Прекрасно, -глаза малышки засияли, – значит твои мозги ещё не совсем заплесневели.

Ночная гостья не отводила взгляд от хозяйки квартиры, все ее нутро, казалось, готово было плясать лезгинку* от счастья. Она прекрасно помнила, как ее отец, встав на колени, молил ее о пощаде, сам же в это время тянувшись к пистолету, малышка выпустила в ублюдка всю обойму, прежде чем его пальцы коснулись спасительного металла. Она стреляла до тех пор, пока он не стал захлебываться собственной кровью. Девочка никогда не забудет, как в его глазах отразилось понимание происходящего, когда он понял, кто стоит перед ним. Когда тело мужчины испустило последний вздох, крошка вырезала на его груди букву «V»* , а затем исчезла с места преступления.

Как она и планировала, ее мать сразу поняла, к кому обращено послание, после этого девочка четыре месяца наступала на пятки этой твари, изучая все ее привычки. Малышка буквально видела падение своей матери, как эта женщина из элиты превратилась в проститутку. Каждый день хозяйки квартиры был наполнен страхом, вечерами она никогда не передвигалась одна и всегда тщательно закрывала все окна и двери. Женщина знала, что ее дочь где-то рядом, и что она уже давно на прицеле малышки.

-Убьёшь меня так же как убила его? - усталые голубые глаза внимательно смотрели на ночную гостью.

-Это зависит от твоего поведения. – малышка лениво поднялась с кресла.

-Если ты думаешь, что я стану убегать…

-Не станешь, – крошка перебила женщину, – я не позволю тебе.

В привычном движении рука скользнула к бедру, пистолет сверкнул в блеклом свете фонаря, просачивающегося сквозь окно.

-Итак, твое последнее слово? – молния вновь озарила небо, и свет попал на малышку, женщина замерла, крошка была копией своего отца, увы, и в характере тоже. Тоска сдавила грудь, когда-то давно она мечтала о нормальной семье, хотела любить и быть любимой, но вместо этого будет убита собственной дочкой.

-Как тебя назвали? –хозяйка дома нашла в себе силы посмотреть в на секунду замешкавшееся лицо малютки.

-Чертовски глупое последнее слово! – жестокая ухмылка вернулось на детское личико. - Ты ни капельки не поумнела.

-Просто мне нечего терять, – дама развела руками, - ниже пасть уже некуда.

-Ты не права. – холодный огонек засиял в глазах гостьи. – Ты пала значительно раньше и значительно ниже.

Женщина отвела взгляд и устало произнесла:

-Как твое имя?

-Вендетта! – кроха обнажила белоснежные зубы в оскале и спустила курок. Выстрел уничтожил святую тишину этой ночи, где-то на улице залаяла собака, запищала сигнализация от машины, а за пределами квартиры послышались тревожные перешёптывания.

Как и ожидалась, рука девочки не дрогнула, однако, она пощадила свою мать, один выстрел в лоб - практически мгновенная смерть. Она не заставила ее страдать так, как отца. Гостья встала на колени и убрала прилипший ко лбу белоснежный локон, который теперь был алым. Осторожно достав нож, она быстро вырезала на руке матери букву, после чего замерла у окна.

-«И что теперь?» - малышка глубоко вздохнула и засмеялась. - «Свобода, после стольких лет».

На улице послышался вой полицейской сирены, нет смысла убегать. Малышка облокотилась на подоконник спиной, лицом к двери и задумчиво стала вертеть в руках пистолет.

***

23.30 по местному времени.

Местонахождение неопределенно.

______________________

Посередине огромного зала стоял круглый стол, вокруг него сидели трое мужчин, напряжение между ними было практически осязаемым, казалось, каждому хотелось, как можно быстрее покинуть это место и вернуться к своим делам.