- Привет, - нелепо протянула Райли, и глупо улыбнулась, хотя хотела сказать совсем другое. Например: «какого черта ты делаешь в лесу в такое раннее утро?».

- Здравствуй, ведьма! - тихо прошипела Саманта, помрачнев лицом, которое вмиг из прекрасного превратилось в ужасающее, всего лишь из-за ожесточенного и свирепого выражения.

- Не понимаю, о чем ты, - как можно спокойнее ответила Фелан, но сердце предательски забилось быстрее, стук отдавался в голове. Какого черта происходит?!

- Вот только не надо сейчас строить тут из себя саму наивность, - процедила сквозь зубы женщина, поморщившись как от зубной боли, - помнишь чай, который ты вчера заказала в кафе. Я совершенно случайно, - она хмыкнула, выделив тоном последнее слово, - пролила туда несколько капель необычного отвара, который довольно сложно приготовить. Этот напиток предназначен специально для ведьм. И судя по тому, что ты сама обескуражена тем, что находишься в лесу, смею предположить, что он подействовал.

- И зачем же ты меня опоила? – спросила Райли, сделав незаметный шажочек назад, не делая резких движений, словно она находилась в запертой клетке с диким необузданным тигром, мечтавшим прикончить ее одним ударом.

- Если быть точнее, отравила, - пожала плечами официантка, - хотела тебя убить, но видать, не рассчитала, налила слишком мало.

Ведьма удивлённо приоткрыла рот. Что, ее вчера пытались убить?! Но что она сделала лично этой женщине! Неожиданная догадка пронзила голову брюнетке, заставив тут попрощаться с упавшей челюстью. Ведьмой с таким пренебрежением и презрением ее называло только одно существо, с которым она имела несчастье встретиться около ветеринарной клиники. Помнится, тогда, этот монстр проткнул ее предплечья своими острыми когтями.

- Кто ты? – напряженно спросила юная девушка, ожидая нападения. Разум твердил бежать отсюда немедленно!

Блондинка промолчала, ядовито усмехнувшись, но с места не тронулась, будто бы она и не собиралась нападать на Фелан. Ведьма тоже стояла, не шевелясь, но увидев, как глаза женщины полностью почернели, и лишь радужка окрасилась в багряный цвет, она громко вскрикнула и резко отвернулась, дав деру. Теперь она знает, как выглядит в жизни омерзительный монстр, вот только это знание в данный момент никак не уменьшило страха и не успокоило сердце, которое грозилось выпрыгнуть из груди.

Гуль оглушительно расхохоталась, смотря в след улепетывающей брюнетке, давая ей фору, и побежала следом, быстро нагоняя.

- Что ж, поиграем в «кошки-мышки!», - громко закричала блондинка, не сбавляя темпа, лишь наоборот ускорившись.

Райли прибавила ходу, но спортсмен из нее был никакой. Дыхалка не вечна, а второе дыхание, которое вряд ли откроется, не хватит для того, чтобы оторваться. Похоже, в этой игре она была глупой мышкой, улепетывающей от коварного кота. Но когда-нибудь игра закончится, и мышка окажется в лапах кошки, и тогда грызуна, несомненно, ждет погибель.

«Черт, мои знания не приспособлены для ведения быстрого ближнего боя! Я просто не успею сконцентрироваться».

С такими невеселыми мыслями ведьма бежала по лесу, прокручивая в голове разнообразные варианты. Как всегда ее чернявую голову посетила бредовая мысль. Не придумав ничего гениального, брюнетка лишь истошно завопила на весь лес, подумав, что это заставит женщину остановиться. Но как говорилось раньше, идея оказалась бредовой. Блондинка ехидно усмехнулась в ответ, ускорившись. На секунду оглянувшись и заметив кровожадное выражение лица гуль, ведьма испугалась и с громким воплем побежала дальше, но, не заметив предательски выглянувшего из земли крепкого корня дерева, споткнулась и покатилась по склону. Болезненно приземлившись, слегка содрав кожу с рук, Фелан моментально встала, посмотрев вверх, где на вершине склона стояла женщина, выжидающе смотря на преследуемую жертву. Поразмышляв несколько секунд, Саманта стала спускаться вниз. Ведьма, не отряхиваясь, побежала дальше, постоянно оглядываясь назад.

Лесное чучело выбежало на дорогу, ощутив под ногами твердый асфальт. Посмотрев назад, Райли с раздражением чертыхнулась, увидев, что блондинка не остановилась и была уже в паре метров от нее. Понимая, что через лес бежать – не вариант, Фелан помчалась по дороге, надеясь, что какая-нибудь машина вывернет из-за поворота.

Резко завернув, ведьма чуть не попала под колеса спасительного для нее автомобиля. Взвизгнули покрышки. Райли, не заботясь о том, что о ней подумают, быстро села на пассажирское сидение и удивленно вскрикнула, увидев недовольное лицо Эллисон. Фелан обрадовалась, хотя про Арджент она такого сказать не могла.

- Гони отсюда! – заорала ведьма, увидев, как из-за поворота показалась блондинка, кривящая губы в злобном оскале.

- Какого черта?! – раздраженно завопила в ответ Эллисон, еще не увидев разозленную женщину перед своим автомобилем.

Охотница перевела взгляд вперед и застыла статуей, разглядев демонически ухмыляющуюся блондинку. Та, заметив, что внимание переключилось на нее, демонстративно развела руки по сторонам, на которых ногти удлинились и заострились. Это было сродни волчьим когтям, только намного уже и длиннее. А в купе с кроваво-черными глазами смотрелось ужасающе и смертельно опасно.

- Дави ее! Дави! - закричала ведьма, тряхнув впавшую в ступор охотницу.

Арджент быстро справилась со своими эмоциями и резко нажала на педаль газа, выжимая все из своего автомобиля. Машина столкнулась с женщиной, которая от сильного удара взлетела в воздух. Райли тут же посмотрела назад, чтобы удостовериться, что Локхерт лежит на асфальте, но ее там не было.

- Твою мать, она на крыше! – воскликнула Эллисон, когда прямо над ней машину пробил острый коготь.

Арджент стала вилять по дороге, пытаясь сбросить тварь, пытающуюся их убить, с крыши, но та крепко держалась, не собираясь падать. Поняв, что этим ничего не добьётся, охотница одной рукой держась за руль, правой потянулась назад, и через несколько секунд вытащила наружу пистолет.

- Держи руль! – в приказном тоне произнесла Эллисон.

Райли, мысленно возмутилась, но руль все же держала, пока охотница перезаряжала оружие. Выстрелив несколько раз наугад в потолок, Арджент обернулась, Фелан повторила. Обе заинтересованно смотрели на дорогу, где распростёрлось тело женщины. Девушки победно переглянулись.

- Интересно, она умерла? – возвратив руль управления в руки охотницы, спросила ведьма.

- Не думаю, что ее могут убить обычные пули, - нахмурившись, ответила шатенка.

- Никогда не думала, что буду так рада тебя видеть, - усмехнулась голубоглазая девушка, расслабившись. Опасность миновала. Можно пожить еще немного на этой грешной земле.

- Не могу сказать того же, - Эллисон глубоко вздохнула, подняв глаза вверх, - моя машина вновь покорежена.

Фелан промолчала. А что она могла сказать? То, что во всех ситуациях, где страдал автомобиль охотницы, ведьма принимала лишь косвенное участие. Вины за собой она не ощущала, а вот поблагодарить шатенку стоило.

- Спасибо, - тихо ответила брюнетка, посмотрев на кареглазую девушку.

Та перевела на нее взгляд и слабо кивнула, слегка улыбнувшись. Ведьма подняла уголки губ, посмотрев на свои содранные ладони, сжимая и разжимая пальцы, чувствуя малозаметную боль. Легко отделалась, можно сказать, конкретно повезло.

- Ты всегда с собой носишь пистолет? – после продолжительного молчания спросила Райли.

- А ты всегда разгуливаешь по лесу в пижаме? – вопросом на вопрос ответила Арджент, усмехнувшись, смерив наряд пассажирки насмешливым взглядом.

Фелан расхохоталась. Что ж, хорошие подколы она всегда оценивала достойно. К тому же, можно немножко посмеяться и забыть о недавнем нападении, произошедшем несколько минут назад. Она осталась жива, ничего не сломала и не повредила, не считая слегка ободранных рук, можно и повеселиться. Смерть вновь прошла мимо нее, не задев косой. И своим чудесным спасением ведьма обязана молодой охотнице. Она этого никогда не забудет, и когда-нибудь отплатит тем же. Теперь Райли в долгу перед Арджент и МакКолом, причем они оба спасли ее от гуль.