- Ричард Стоун мертв, - серьезно произнес Стайлз, когда в гостиной воцарилась тишина, - вчера его тело нашли в доме, на отшибе города. Отец сказал, что ему сломали шею голыми руками, вот только отпечатков на теле почему-то не оказалось. Дом обыскали, но ничего существенного не нашли. Лишь пустые коробки из-под пиццы и банки свидетельствовали о том, что там недавно проживали.

- Голыми руками? – переспросил Кайден, нахмурившись.

- Шею сдавили настолько сильно, что были переломаны все кости, до одной, - глухо ответил Скотт.

- Нужна нечеловеческая сила, чтобы сотворить такое, - тихо прошептала Лидия, неосознанно потерев шею ладонью.

Давящая атмосфера окутала подростков. Райли исподлобья смотрела на всех, понимая, что каждый из них думает об одном и том же, но в слух высказываться почему-то не решается.

- Получается, Осирис собственноручно убил члена собственной стаи? – общий вопрос, высказанный ведьмой, повис в воздухе.

- Но зачем ему это делать? – эмоционально воскликнул Кайден и тут же замолчал, понимая, насколько глупо это прозвучало.

Никто из них этого точно знать не мог.

- Сейчас на повестке дня стоит вопрос не в том, зачем он это сделал, нужно разобраться, что нам делать?! – МакКол поднялся с места, смотря на остальных сверху вниз, неосознанно демонстрируя силу вожаку, показывая свой авторитет, свое место в стае, - так больше продолжаться не может. Мы больше не должны бездействовать, несомненно, недавние события вывели нас из строя, - быстрый взгляд в сторону болезненно поморщившейся Райли, - но теперь мы вновь обязаны дать им отпор. Я понимаю, что это опасно, я бы даже сказал – смертельно опасно, и не мне вам говорить о том, что мы втягиваемся…

- Уже втянулись, МакКол, - бесцеремонно перебила его ведьма, - можешь не продолжать свою пламенную речь. Поверь, каждый из сидящих в этой комнате знает, какому риску себя подвергает. Все уже давно было обдумано и решено.

- Мы решим эту проблему, - кивнул Айзек, перетянув эстафетную палочку пафосных и геройских фраз на себя.

- Общими силами, - улыбнулась Эллисон, взяв за руку сидящего рядом Лейхи. Блондин просиял.

- Чего бы нам это не стоило, мы пойдем до конца, - молчащая до этого Лидия резко подняла голову вверх, отчего рыжие волосы встрепенулись, подобно языкам пламени.

- Вместе! – синхронно произнесли Феланы и тут же хмыкнули, посмотрев друг на друга.

Стайлз, осмотрев всех, посмотрел на лучшего друга и широко улыбнулся:

- Как и всегда, Скотт, - Стилински похлопал альфу по плечу, - как и всегда.

МакКол расчувствовался от таких сантиментов. Приятно знать, что у тебя есть такие друзья, которые пойдут за тобой.

Даже на смерть.

Следующая неделя протекала для всех в бешеном ритме.

Эллисон неустанно тренировалась с арбалетом и кинжалами у себя дома под руководством отца, который, хоть и с натяжкой, но все же разрешил это. С одним условием: в следующий раз он пойдет с подростками, чтобы прикрывать их спины.

Услышав это, Райли впервые подумала, насколько же они были глупыми и самонадеянными. Почему никому из них не приходило в голову, чтобы мистер Арджент помог им в борьбе с монстрами. Почему они, вашу ж мать, не позвали ни одного взрослого?! Насколько же надо быть тупым, чтобы бросаться самому, мелковозрастному подростку, в схватку с кровожадным опасным существом?!

Впрочем, когда ведьма сказала эту мысль вслух, то получила довольно резкий ответ. Причем от Стайлза. Лаконично и понятно: «мы не хотим подвергать опасности наших родителей».

И если раньше брюнетка высказала бы по этому поводу все, что думает, притом не самое лицеприятное, то сейчас на такие резонные слова она смолчала. Она до сих пор помнит, что чувствовала, когда гуль ранила дядю Джозефа. С его смертью Райли смириться не смогла бы. А мысль о том, что дорогой ее сердцу человек погиб по ее вине, рано или поздно свела бы девушку в могилу.

Лидия вновь вернулась к разрабатыванию способностей своего голоса. Киэнинг стал неотъемлемой частью ее жизни в эти насыщенные дни. К удивлению Райли, а не всеобщему, чему ведьма знатно удивилась, Мартин попросила Кайдена помочь ей с этим. Страховать если что и следить за ходом процесса. На недоуменный взгляд ведьмы банши поспешила объясниться: мол так и так, Айзек и Скотт будут заняты, тренируясь друг с другом, а Стайлз вряд ли хоть чем-то ей поможет. Фелан в ответ помахала ручкой, словно ей все равно. И правда, ей-то какое дело? Вон, Стилински не возмущается, а ведьма и подавно не собиралась.

Райли осталась недовольна такой расстановкой: Лейхи был для нее потерян. Он был крайне нужен ей, чтобы научиться управлять своей новой способностью, которая в будущем могла бы спасти жизнь ведьме. И не только ей! К тому же, на ее беду, с ней навязался Стайлз, который был не удел. В любой другой ситуации она, несомненно, была бы рада его присутствию, но не сейчас, когда нужно было побыть наедине с собой, обратиться к внутреннему «Я». На данный момент Стилински ей мешался, и брюнетка не знала, как подобрать слова, чтобы сказать ему об этом и не обидеть.

Но спустя какое-то время Стайлз сам перестал посещать тренировки ведьмы, чему та обрадовалась. Как оказалось, Стилински помогал своему отцу, заодно узнавая детали расследования. Можно было вздохнуть с облегчением. Оставшись одна, Райли продолжила усиленно заниматься, пытаясь научиться контролировать новую способность.

Каждый был занят делом.

Фелан бесцельно вырисовала морозные узоры на стекле, мыслями находясь далеко от дома. В последнее время все ее размышления были направлены либо на стаю монстров, либо на отношения Стайлза и Лидии. И если из первого она извлекала хоть какую-то пользу, то второе ее безмерно злило, заставляя ревновать. Сосредотачиваясь на альфе, ведьма пыталась выкинуть из головы паренька с медовыми карими глазами, на фоне которого постоянно возникала рыжеволосая девушка. Даже в собственных мыслях брюнетки Стилински все равно безраздельно принадлежал Мартин, не ей. Это удручало.

Когда разум все же побеждал над чувствами, Фелан возвращалась к Осирису. Несомненно, то, что в клане врага на одного члена стало меньше, должно было радовать, но положительных эмоций девушка не испытывала. Пусть это был опасный оборотень, который убивал девушек, и пусть это даже было убийством человека, хотя особых сожалений она по этому поводу не чувствовала, ибо эта мразь убила стольких невинных. Ей просто становилось страшно от того, что мистер Андерсон собственноручно убил члена своей стаи, которого, по сути, должен был оберегать, становилось не по себе от мысли, что с ними этот смертоносный альфа точно деликатничать не будет.

- О чем ты думаешь, идиотка, - недовольно прошипела Райли себе под нос. - Он уже убил тебя один раз, во второй раз церемониться уж точно не станет!

- Сама с собой разговариваешь?! Это уже диагноз, дорогая.

Фелан подпрыгнула и недовольным взглядом смерила ехидно ухмыляющегося брата. Скотина, подкрался незаметно, так и до инфаркта недалеко. Совсем уж старая стала.

Райли открыла рот, чтобы высказать все, что накопилось, но передумала, резко захлопнув варежку. Ругаться не хотелось, пусть даже из профилактики ради.

Кайден глубоко вздохнул и сел рядом, нахмурив брови. Ведьма напряглась, ощущая давящую атмосферу, окутавшую оборотня.

- Что случилось?

- Я давно хотел спросить, но подходящего случая не было, - парень перевел взгляд за окно, наблюдая зимний ясный день, - с тех пор, как я впервые увидел мистера Андерсона, меня не покидало чувство, что я его давно знаю. Такое возникает, когда встречаешь старых знакомых, с которыми не то, чтобы общался, но и в тоже время встречи были не столь редкими, - оборотень хрустнул пальцами, раздражённо поджав нижнюю губу, - черт, это так сложно объяснить. Я не могу выразить все, что чувствую. Словно словарного запаса не хватает, и фразы не могут четко сформулироваться. Черт!