- Ты ему понравился, Гарри. – улыбнулся великан. – Не хочешь прокатиться на нём?

- Позволишь? – тихо поинтересовался Певерелл у Клювокрыла. Животное подставило ему спину, тот забрался на него и через пару секунд гиппогриф уже взлетал.

- “Ого, как здорово!” – восхищался юноша. Тенебрис ловил его чувства – ему тоже нравилось, хотя летать он может и без живого транспорта. Спустя полчаса полёта гиппогриф приземлился и Гарри слез с него.

- Спасибо тебе. – поблагодарил он животное и поклонился ему. Клювокрыл сделал то же самое.

- Чего ему кланяться? Это же просто животное. – фыркнул Уизли, направившись к гиппогрифу.

- Идиот. – протянула Панси. Клювокрыл рассердился и встал на дыбы. Рыжика спасло лишь вмешательство Гарри, оттолкнувшего его в сторону, чтоб его не задело мощной когтистой лапой.

- Тихо, тихо, он дурак, он этого не стоит. – успокаивал Певерелл гиппогрифа. С трудом, но ему это удалось, после чего Хагрид увёл его. Рон в это время уже стоял на своих двоих, причём злой.

- Какого чёрта, Поттер?! – заорал он.

- А тебе так жить надоело? – фыркнул тот. – Тебя могло вообще убить.

- Какое твоё дело?!

- Да до тебя никакого, но в отличие от тебя, мне понятно, что проблемы потом будут у Хагрида и директора за гибель ученика. А мне с друзьями здесь ещё учиться.

- Кстати, Уизли, ты попал. – ухмыльнулся Забини. – Гарри спас твою жизнь, так что у тебя теперь перед ним Долг Жизни.

- За что?! – взвыл Рон.

- За грехи вестимо. – пожала плечами Гринграсс.

- Урок это... окончен. – пробасил вернувшийся Хагрид и покачал головой – сегодняшний день едва не обернулся трагедией.

С того дня, как Рона едва не порвал гиппогриф, прошло около двух недель. Прибывшая Молли Уизли долго вопила насчёт того, что опасное животное нужно убрать из Хогвартса, пока оно на кого-то ещё не напало, однако на сторону Клювокрыла встал Гарри и показал ей свои воспоминания в думосборе директора у него в кабинете. Женщина убедилась, что её сын сам спровоцировал гордое существо на атаку, хотя Хагрид предупреждал о норове гиппогрифов, так что ушла ни с чем, а Дамблдор долго допытывал Певерелла и хвалил за то, что спас Рону жизнь. На что юноша лишь пожал плечами и оправдался тем, что не хотел возможных проблем для Хагрида и Клювокрыла. Сам Уизли долго смотрел волком на Гарри и его друзей и однажды не выдержал.

Почти вся “чёрная банда” в тот день во дворе дожидалась Драко и Эйолуса – вампиру предстояло бежать к ним аж из Астрономической башни, а Малфою – с тренировки по квиддичу. Девочки разговаривали в сторонке – Дафна и Панси намеревались как-нибудь сводить Гермиону по магазинам, а та отпиралась. Те в конце концов намекнули ей, что Эйолус наверняка пригласит её на свидание, отчего вогнали подругу в краску.

- А, так это правда – ты влюбилась. – ехидно улыбнулась Паркинсон.

- Ничего подобного! – отрицательно замотала головой Грейнджер.

- А цвет твоего лица говорит об обратном. – усмехнулась Гринграсс. – Пойми ты – он аристократ, хоть и одевается как магл, но даже и так – его одежда даже на вид очень дорогая. И как ты будешь выглядеть рядом с ним?

- Ну... Я... Эээ... – замялась шатенка.

- Очень информативно. Итак, в эти выходные ты идёшь с нами по магазинам и точка. – припечатала Панси. В этот момент в Гермиону из куста прилетело заклинание. Дафна выхватила палочку, однако пустить Ступефаем не успела – только что пришедший Шедоус своей палочкой запустил туда одним из семейных проклятий. Из куста выкатился Рон, кричащий от боли – кожа на его лице и всём теле стала фиолетовой и покрылась трещинами, из которых сочилась кровь, а глаза распухли.

- Уизли. – прошипел Нотт. Гермиона, плача, прикрывала руками рот. Гарри осторожно отвёл её руки в сторону – как оказалось, рыжик применил заклинание Дантисимус и теперь девочка была похожа на бобра.

- Вомитаре Виридис! – послышалось от Панси и теперь Рон помимо боли получил ещё и рвотные спазмы. Как раз и Драко прибежал, отчего стал свидетелем этой эпопеи. Вид Рона заставил его брезгливо дёрнуться и отвернуться.

- Что здесь происходит?! – вмешалась разьярённая МакГонагалл. – Мисс Паркинсон, мистер Шедоус, это как понимать?! Двадцать баллов со Слизерина и Рейвенкло!

- Вы бы сначала разобрались в ситуации, миссис МакГонагалл, а потом уже снимали баллы. – спокойно произнёс Эйолус. – Я видел, как Уизли из кустов применил на мисс Грейнджер заклинание, просто не успел вмешаться вовремя.

- Что вы с ним сделали?! – ужаснулась Минерва, осмотрев Уизли. Тот от прикосновения профессора к его носу взвыл от боли.

- Одно из проклятий из арсенала моего прадедушки. – пожал плечами вампир. – Ничего, может он хоть будет думать головой, а не кое-чем другим.

- Снимите с него это проклятье, мистер Шедоус! Немедленно! – приказала женщина, послав Патронуса к мадам Помфри.

- Не получится, его нельзя снять. – огорошил её и пострадавшего альбинос. – Оно само спадёт. Через неделю. Если бы я вложил в заклинание максимум сил, это осталось бы навсегда.

- Тридцать баллов с Рейвенкло! – припечатала Минерва.

- Да пожалуйста, накопим ещё. – пожал плечами Шедоус. – Просто знайте – я не дам в обиду НИКОГО, кого пустил в свой внутренний круг. Если Рональд снова посмеет унизить или атаковать исподтишка кого-то из моих друзей, то Чумой Мертвеца или тошнотой не отделается. Меня дома, знаете ли, хорошо учили, особенно учитывая принадлежность моего рода к Тёмным.

- Пошли, Герми, тебе надо в Больничное крыло. – тихо обратилась к подруге Дафна. Та, всхлипывая, кивнула и позволила себя увести. Однако сегодняшний поступок Эйолуса её удивил – парень за неё заступился и даже отомстил Рону.

- И что это было? – поинтересовался Драко, когда пострадавшего Уизли отвели в замок.

- Месть. – коротко ответил Эйолус. – Гермиона не заслужила издевательств над собой от него. А ещё это был хороший повод заставить этого Предателя Крови держаться подальше от нас.

- В особенности от тебя. – подметил Гарри. – Готовься к беседе с директором за чашечкой чая.

- Предпочитаю вместо чая кое-что красное и густое. – хмыкнул вампир, убрав палочку в кобуру. Теперь можно и поговорить на свежем воздухе, плохо только, что не в полном составе.

Как Певерелл и предсказывал, Дамблдор вызвал Эйолуса к себе на разговор после произошедшего с Роном. Горгулья пропустила парня после того, как он назвал пароль “Сладкий цукат”. Обстановка в директорском кабинете ничуть не изменилась – всё тот же стол, высокое кресло, шкафы с книгами и мелкими артефактами, на которые так и тянет посмотреть, феникс на жёрдочке. Старик явно дожидался рейвенкловца и предложил ему сесть.

- Чаю? – предложил Дамблдор.

- Нет, спасибо, предпочитаю кое-что другое. Густое и красное. – вампир отрицательно мотнул головой, а директор напрягся.

- Ты?.. – договорить он не успел – альбинос жестом фокусника достал небольшую бутылку.

- Господин директор, вы имеете что-то против томатного сока? – невинно поинтересовался парень, про себя смеясь.

- Нет-нет, всё в порядке. – он мысленно вздохнул с облегчением – уже вампиры мерещатся. – Я хотел с тобой поговорить о произошедшем сегодня, мой мальчик. Почему ты так поступил с мистером Уизли?

- Он посмел причинить вред моей подруге. – честно ответил беловолосый.

- Но можно же было обойтись с ним помягче?

- Можно, но до него бы не дошло, к тому же я привык отвечать жёстко. Чума Мертвеца сама спадёт через неделю, я не могу отменить это заклинание, оно из разряда неснимаемых. Единственное, что я бы посоветовал – поить его лечебными зельями каждый день по три раза – облегчит страдания.

- Ты должен извиниться перед Роном. – наставительно произнёс Альбус.

- Никому я ничего не должен. – нахмурился Эйолус. – Пусть полежит у мадам Помфри и подумает, стоит ли уродовать ученицу другого факультета, тем более моего. Ничего с ним не случится, поболит и перестанет.