- Тридцать шесть! – проныл мальчик. – Почему так мало? На два меньше, чем в прошлом году!

В голове у Поттера послышался хлопок ладони по лбу – Тенебрис сделал фейспалм и простонал:

- “Вот капризуля. Столько даров получил, а он недоволен.”

- “Не пытайся понять его, у него своя логика.” – маг ещё полгода назад стал фамильярничать с демоном, так как того коробило от обращения на “вы”.

- “Как и у моих сородичей в Инферно – у каждого своя логика. А попытаться её понять – это собственные мозги не жалеть.”

- Дорогой, ты забыл о подарке от тетушки Мардж, он здесь, под большим подарком от мамы и папы! – ласково напомнила ему Петуния.

- Тогда получается тридцать семь! – надулся Дадли и стал яростно поглощать бекон, приготовленный кузеном.

- “Вау, оказывается он умеет считать!” – хохотнул инкуб – его хорошее настроение обьяснялось тем, что он этой ночью затащил в постель двух девушек, после чего стёр им память. Гарри давно привык, что его защитник по ночам, накладывая защитные чары на чулан, пропадает неизвестно где.

- Мы купим по дороге ещё два подарка в городе, Дадлик. – успокоила его Петуния, почуяв, что запахло жареным. – Как тебе?

- Ааа... Значит... – тот изобразил мыслительный процесс, а демон давился смехом, глядя на его напряжённую рожу глазами Гарри. – Значит их будет тридцать... тридцать...

- Тридцать девять, дорогой. – подсказала ему мать.

- “Кажется, я погорячился, сказав, что он умеет считать. Неудивительно, что у него одни двойки в табеле.” – пробормотал Тенебрис.

- “А ты, когда был смертным, как учился?” – поинтересовался у него маг.

- “Без обид, малыш, но я был отличником даже получше тебя, хотя предметы изучал другие, не только историю и математику с расчётами. Да и руны я до сих пор изучаю в рекордно короткие сроки.”

Пока Гарри разговаривал с Тенебрисом, Дадли распаковал подарки. Вскоре зазвонил телефон. Трубку взяла Петуния. Как только младший Дурсль распаковал золотые наручные часы, женщина вернулась взволнованной и разозлённой, отчего Поттер поспешил опустошить свою тарелку с беконом.

- Миссис Фигг сломала ногу и не сможет присмотреть за этим... – кивнула в сторону племянника.

- “Вот блин.” – мрачно подумал брюнет.

- “Ещё какой.” – согласно хмыкнул красноволосый. Вернон предлагал позвонить своей сестре Мардж, чтобы та присмотрела за Гарри, Петуния открестилась от этого варианта, мотивируя это тем, что та ненавидит племянника похлеще Вернона. Мальчик облегчённо выдохнул, да и демону эта дама не нравилась. Мардж за последний год несколько раз приходила к Дурслям и не упускала случая унизить Гарри, даже натравила на него своего пса. Тенебрис в последний раз под видом стихийного выброса у подопечного подпалил псу шерсть, когда тот загнал мальчика на дерево в саду. Собаку увезли к ветеринару, Мардж орала на Гарри, как и Вернон, после чего ребёнок снова оказывался запертым в чулане, ещё и голодным. Инкубу же было плевать на животное – женщина сама виновата в том, что спустила с поводка злобного пса. “Даже у нас в Инферно таких сволочей, как эта мадам, нету. Поймёт свою ошибку – хорошо, не поймёт – я просто убью её шавку.” – прокомментировал тогда ситуацию демон. Вот уж таких животных ему точно не было жалко.

- Я... Я могу остаться... дома. – подал голос маг, отчего его тётушка скривилась, будто съела лимон и запила перцовым соком.

- Чтобы мы по прибытии обнаружили обугленные руины?! Нет! – рявкнул мужчина.

- “Ммм, а желание такое имеется, между прочим.” – хихикнул Тенебрис.

- Может быть... нам стоит взять его с собой... и оставить в машине у зоопарка... – осторожно предложила Петуния.

- Я не позволю ему сидеть в моей новой машине! – Вернон с громким стуком опустил кулак на стол, едва его не сломав. Дадли разревелся.

- “Хреновый из него актёр.” – насмешливо фыркнул Тенебрис. – “Хотя родители ведутся на этот плохой спектакль. Вон как сюсюкаются с ним, смотреть противно. Разбаловали его совсем.”

- Я не хочу, чтоб он ехал с нами! – выл этот поросёнок. – Он всё испортит!

Петуния обняла сына, а тот из-за плеча матери состроил рожу брату. Тот в ответ показал язык, чем шокировал именинника, и мигом принял прежний страдальческий вид, хотя его подмывало садистски ухмыльнуться в стиле своего защитника, когда тот подгонял его в парке на пробежке при установке нового рекорда на скорость. Когда в дверь позвонили, женщина пошла открывать. Там оказался школьный приятель Дадли, при появлении которого тот свернул нытьё. Уже на улице, когда все загружались в машину, Вернон притянул племянника за шиворот к себе и выплюнул ему в лицо:

- Только попробуй что-нибудь выкинуть, я точно до тебя доберусь! – намекал на странную защиту, на которую натыкался, когда собирался ударить мальчика. Откуда ему было знать, что все его плюхи прилетают защищающему Гарри демону, которые инкуб и не чувствовал? Хотя про крылья такого нельзя было сказать, они болели, если удар приходился по ним.

- Я буду вести себя тихо. Обещаю. – промолвил Поттер и залез в машину на заднее сиденье, примостившись у самой дверцы.

- “Н-да, вот смотрю на твоих родственников и думаю – а какого чихуахуа ты до сих пор с ними?” – протянул Тенебрис. – “По-моему, давно надо было к магам уйти.”

- “И что бы мы там делали?” – хмыкнул Гарри. – “И что ты знаешь о том мире?”

- “Я от начальства получил нужные знания, чтобы помочь тебе выжить там. Есть там интересное здание – Гринготтс. Можно было бы заглянуть туда и побеседовать с гоблинами. Сам их увидишь, когда тебе в одинадцать лет пришлют письмо из той школы магов. Ты же волшебник, причём далеко неслабый, а в Гринготтсе можно получить нужные консультации. К примеру, проверку на кровное родство.”

- “Например, действительно ли я Поттер и Певерелл?”

- “Точно. Конечно, бесплатно от них только консультацию можно получить, остальное – любой каприз за ваши деньги, как говорится. Кстати, они ценят конфиденциальность, так что там я могу спокойно появляться.”

- “Что ж, будем ждать.”

Мысленный разговор между мальчиком и демоном по поводу магического мира продолжался до тех пор, пока Дурсли не приехали к зоопарку. Вздохнув, Гарри, держась подальше от родственников, пошёл за ними. Всё же его жизнь круто изменилась с того момента, как он загадал то желание, и сейчас Поттер не жалел об этом. Напрягала лишь деятельность демона – всё же он был не только опытным бойцом – но маг успокаивал себя тем, что в этом плане демону он неинтересен, к тому же того держит клятва защитника.

- “Расслабься, ребёнок, я твой защитник и наставник, не более.” – усмехнулся Тенебрис.

- “А... другом не хочешь быть?” – внезапно поинтересовался Гарри, отчего демон удивлённо икнул.

- “Вообще-то демоны ни с кем не дружат, такие узы среди нас не поощряются.” – ляпнул он и почувствовал, что мальчик погрустнел.

- “Прости... Просто ты единственный, кто мне помогает и защищает... Я подумал, что мы могли бы стать друзьями, ведь у меня нет друзей, всех Дадли и его компания отпугивают избиениями...”

- “Эээ... А, да пошло оно всё, не впервой получать на орехи! Гарольд Поттер, я принимаю твоё предложение о дружбе и да будет она длиться до первого предательства!” – выдал инкуб, отчего у мага на секунду глаза из изумрудно-зелёных стали красными. – “Вот только, Гарри, как только тебе исполнится семнадцать, я перестану быть твоим телохранителем и вернусь в Инферно, запомни. Ты станешь совершеннолетним, так что наш с тобой договор расторгнется. Захочешь меня вызвать – учи продвинутую демонологию. Привязывать к своему роду не стоит, проблем только оберёшься.”

- “Я понял, Тенебрис. Спасибо. Ты первый друг, который у меня появился.”

- “Да ладно тебе, проехали. Иди, мороженое себе купи, пока твои родственнички не упёрлись от палатки.” – к Тенебрису вернулась его язвительность. Привыкший к его саркастическому величеству Поттер быстро подошёл к Вернону. Скрипя зубами, Дурсли купили ему лимонный фруктовый лёд, тогда как Дадли с другом уплетали шоколадное мороженое. Хотя маг был рад и такому лакомству, тем более лёд оказался не таким уж и кислым. А вот инкуба немного воротило, но не от вкуса, а от холода – не любил он низкие температуры, будучи огненным демоном.