-Пап! -возмутилась я, но родитель скрестил на груди руки и всем своим видом дал понять, что лучше бы мне предложенный материал изучить, притом крайне внимательно.

-Идиотизм какой -то, -пробормотала я, беря газетный лист, разворачивая его и впиваясь глазами в фотографию.

То, что снимок сделан на маминых похоронах, сомнений не вызывало -кадр был весьма четким. Гроб, цветы, и мы с Глебом, сидящие рядом и держащиеся за руки.

Блядь.

Как, ну скажите мне, как я могла забыть о том, что на траурном мероприятии присутствуют папарацци, которые ни за что не упустят даже намека на скандал?

Зачем я взяла отчима за руку?

Да, мне было плохо, я искала поддержку, но какого черта я не смогла себя пересилить?!

Так, с фотографией понятно. Что у нас с содержимым статьи?

Короткая мамина биография, куча комплиментов ее уму и красоте, бла -бла, ничего такого уж кошмарного. Обычный, в сущности, некролог.

«Тот факт, что у Софьи имеется взрослая дочь, стал для нас большой неожиданностью -хотя бы потому, что сама Софья никогда не упоминала о ее наличии, -я пробежала глазами финальный абзац.-Татьяна, так зовут красавицу, персона весьма таинственная, и нам не удалось узнать о ней каких -либо подробностей. Впрочем, мать и дочь похожи просто до безобразия, поэтому сомнений в их родстве не имеется. Татьяна, выглядящая весьма впечатляюще в дизайнерском платье от «Шанель», за всю церемонию гражданской панихиды не произнесла ни слова. Да что там -она даже слезинки не проронила! Кажется, у юной наследницы(впрочем, этот факт еще доказать надо, никакой информации о том, что Софья оставила завещание, у нашей редакции не наблюдается) совсем нет эмоций, и кончина матери не особенно ее потрясла.

А вот тот факт, что отношения с несостоявшимся отчимом у нее весьма теплые, для всех, присутствующих на похоронах, тайной не стал -держалась парочка вместе, причем в буквальном смысле -за руки. Что это? Поддержка друг друга в общей утрате или нечто другое, глубинное, сокровенное?»

Убью.

Вернусь в город и разнесу эту редакцию к чертовой матери!

Я медленно выдохнула -ну теперь понятно, почему папа такой злой.

Ему невыносим даже намек на то, что с маминым женихом, пусть и несостоявшимся, меня связывает нечто большее, чем нейтрально -дружеские отношения.

И если папуля поймет, что намеки газетчиков небезосновательны, то Бейбарсову не позавидуешь -папа не успокоится, пока не сотрет этого типа с лица земли.

По спине пробежали противные мурашки.

Что делать, Господи?

Как убедить папу, что статья -просто гадкий пасквиль, не имеющий с реальностью ничего общего?

От моего умения врать зависит жизнь Глеба.

Давай, Таня, соберись!

-Вот уроды, -с чувством произнесла я. -Мне просто стало плохо, пришлось вцепиться в Глеба, чтобы не рухнуть на пол -я не могла себе позволить быть слабой на маминых похоронах. Поэтому из двух зол -упасть в обморок и взять Глеба за руку -я выбрала наименьшее. Думаешь, статья о том, что дочь Софьи рухнула на пол во время церемонии прощания -то, что тебе нужно? -фыркнув, я разорвала газетный лист в клочья, и залпом осушила стакан минералки.

Папа молчал -просто смотрел, почти не мигая, заставляя нервничать.

Господи, хоть бы поверил!

Из ресторана мы вышли в молчании -на мой оправдательный спич папуля никак не отреагировал, что продолжало нервировать.

На улице шел дождь, вследствие чего пришлось накинуть на голову капюшон плаща, начисто игнорируя охранников с зонтом -что я, сахарная? До машины пять шагов.

За рулем «Лексуса» сегодня -как и всегда, впрочем -находился Юрий. Отношения с этим типом у нас по -прежнему не складывались, но при папе он демонстрировал свою учтивость, что раздражало дополнительно.

Вот и сейчас -начальник службы безопасности выскользнул из -за руля, учтиво открывая заднюю дверцу и позволяя хозяевам устроиться в кожаном салоне.

-Благодарю, -мурлыкнула я, злорадно покосившись на его руку. Повязка и швы были сняты где -то неделю назад, но отметины от собачьих клыков просто так заживать не торопились, явно грозя остаться уродливыми шрамами.

Ай да Гекка, ай да умница.

-Меня закинь к Павлу, а Таню отвези домой, -велел папуля.

Я мысленно застонала -нет, вот только давайте без этого! Я просто не выдержу находиться в машине наедине с этим костоломом!

Папу, впрочем, мое мнение не интересовало, поэтому на мои недовольно поджатые губы он внимания не обратил.

Сухо поцеловав меня в щеку, папа вышел из машины у здания городской администрации.

-Дяде Паше привет, -сообщила я ему в спину, имея в виду нашего мэра и папиного ближайшего друга.

Папа лишь едва заметно кивнул, ныряя под зонт к охране, а «Лексус» плавно тронулся с места, разбрызгивая многочисленные лужи.

Мерзкая погода, а всего -то конец сентября.

Юрий, надо отдать ему должное, сегодня трепать мне нервы не стал, поэтому до дома мы добрались в абсолютном молчании.

Сделав себе заметку при случае намекнуть папе, что начальник службы безопасности не так компетентен, как он считает, я выбралась из «Лексуса» и взлетела по ступенькам крыльца -меня не было три часа, бедная Геката наверняка вся извелась.

Скинув ботильоны, я сбросила плащ на руки горничной и, сунув ноги в тапочки, направилась в свою комнату, зная, что Геката из нее и носа не высовывала -передвигаться по дому псина предпочитала только в моем присутствии.

Стоило мне отлучиться, как собака безвылазно сидела в моей комнате, агрессивно реагируя даже на горничных, которые хотели сменить белье или сделать уборку.

-Привет, девочка, -я оглядела нетронутые миски с едой. Ну понятно, опять ничего не ела. -Пошли гулять, достала меня твоя голодовка. Имей в виду, если и сегодня ты откажешься есть, то я буду в тебя корм запихивать насильно, поняла? -сообщила я, выуживая из гардероба высокие резиновые сапоги -прогулка по лесу под дождем другой обуви и не предусматривала.

Надев на голову модную кожаную шляпку, я натянула на руки перчатки из аналогичного материала, одернула тонкий белый свитерок из натурального английского кашемира и, хлопнув себя по бедру, отправилась вниз.

Рядом цокала когтями Геката.

Просто выпихнуть собаку под дождь мне не позволяла совесть, поэтому наши полуторачасовые прогулки происходили в любую погоду, стабильно три раза в день -у меня не было больше особых развлечений, кроме как гулять с собакой.

За весь месяц вестей от Глеба не было.

Хотя нет, вру -две недели назад горничная передала мне пухлый конверт без обратного адреса, в котором я обнаружила бумаги на мамину квартиру и кредитную карту с информацией о банковском счете, открытом на мое имя.

Бейбарсов все же выполнил свое обещание, а уж сумма, имеющаяся на кредитке, ввела меня в легкий ступор -узнай папа, что я обладаю такими финансовыми возможностями, он бы крайне удивился -в нашей семье у меня был ограниченный лимит средств, мне позволялось тратить не больше четырехсот тысяч в полгода, причем большая часть этой суммы уходила на брендовые шмотки -я просто не могла позволить себе более дешевые вещи, зная, что мой внешний вид играет на папиной репутации немаловажную роль.

Бумаги и кредитку пришлось спрятать -не представляю папину реакцию, когда он их обнаружит.

На счастье, в моей комнате намертво поселилась Геката, поэтому посторонних в ней не наблюдалось. Исключение -наши прогулки, но горничные не позволяли себе шарить по вещам хозяйки, предпочитая делать только то, что входило в их непосредственные обязанности.

Когда папа заинтересовался странным конвертом, я отмахнулась, что в мой любимый бутик пришла новая коллекция и меня просто об этом известили, ничего подозрительного.

Кажется, он мне поверил.

Впрочем, в папином случае нельзя ни в чем быть уверенной -слишком хорошо он меня знает, да и сам далеко не дурак.

Вздохнув, я наглухо застегнула молнию на куртке и шагнула под дождь.

Вернулись мы домой ближе к вечеру -усталые, голодные и мокрые практически насквозь -дождь вскоре усилился и с неба низвергались практически потоки воды, от которых уклониться возможности не было.