Хотелось.

Вот только от моего желания сейчас не зависело совершенно ничего, поэтому единственное, что я могла сделать -это как можно быстрее свалить из этого города, чтобы хотя бы одной проблемой у мамы стало меньше.

Осознав данный факт, я принялась одеваться -появиться перед папулей в полуразобранном состоянии я не имею права. Он не должен понять, что происходящее вокруг мамы сколько -нибудь меня волнует или тревожит. Нет, пусть все остается на местах.

Излюбленные белые джинсы, отделанные черными кружевными вставками, идеально сочетались с черными кожаными ботильонами на золотой шпильке. Черный топ без бретелек, дымчатые тени, прозрачный блеск для губ, духи с легким медовым ароматом и волосы, спадающие на спину и плечи рыжими легкими волнами -выглядела я эффектно. Впрочем, это становилось уже привычным.

Мама обнаружилась в спальне -лежала на кровати, притянув к себе расшитую бисером декоративную подушку, и бездумно щелкала пультом.

-Ма… -я присела на край кровати, не зная, что сказать. Надо попрощаться, да, но слова застревали в горле и все, что я могла -это просто смотреть на ее осунувшееся, но все еще красивое лицо с еле заметными морщинами. Мама… Я так привыкла жить без нее, что упустила тот момент, когда позволила ей стать для меня чем -то нужным. Важным, и одновременно с этим -чертовски лишним.

-Танюш, это ненадолго. Вся эта шумиха скоро уляжется и ты снова приедешь.

Я кивнула -ну да, а что мне еще остается? Хотя, зная папу, второго шанса вернуться сюда он мне не даст. Мама с задачей -обеспечить мою безопасность -не справилась. Наши с ней имена треплют во всех городских газетах, а каждый выпуск новостей непременно освещает ситуацию вокруг крупнейшего в городе модельного агентства. От маминой репутации остались одни лохмотья -и на восстановление статуса -кво уйдет время. Чертовски много времени.

Кажется, мы обе понимали, что, возможно, это наша последняя встреча. Но открыто в этом признаваться -верх глупости. Легче делать вид, что все в порядке, хотя назвать хаос порядком -чертовски неправильно.

-Танюш, я не виновата. Ситуация вышла из -под контроля. Так отцу и передай.

-Ладно, -я недоуменно прищурилась. О чем это она? -У папы, кстати, день рождения через две недели. Я бы хотела, чтобы ты приехала. Сможешь?

-Конечно, -кивнула мама, хотя мы обе знали -не сможет. На территорию бывшего мужа ей доступ запрещен и соваться в город она не станет.

Прощание вышло скомканным и неловким -мы отделывались какими -то общими фразами, надеясь, что ложь во спасение -это как раз наш случай.

Прощаться с Гекатой оказалось тяжелее всего -за это время я успела чертовски привязаться к собаке, которая практически постоянно находилась рядом.

-Я вернусь, девочка. Только надо подождать, -пообещала я, мягко отстраняя Гекку, которая норовила выскользнуть из квартиры вслед за охранниками, несущими мои сумки. -Мам, да подержи ее!

Гекату пришлось запереть на кухне -отпускать меня собака отказывалась наотрез. Стараясь не прислушиваться к возмущенному лаю, перемешанному с тоскливым скулежом и царапаньем когтей по двери, я поспешно маму обняла и выскочила на лестничную площадку. Хватит. Пора возвращаться к привычной жизни и забыть эти несколько недель.

Глеб ждал меня на подземном паркинге, сидя за рулем уже заведенного «Порше». Черт. До аэропорта ехать, насколько я помню, минут сорок -как я вы держу сорок минут с ним наедине? Может, лучше сесть в «Мерседес» к охране?

Но руки уже открывали переднюю дверцу.

Выбраться за периметр оказалось неожиданно легко -журналисты, видимо, решили продолжить осаду утром, и мой отъезд предугадать не смогли. А уж на трассе кортеж из двух машин развил такую скорость, что гнаться было бессмысленно -спецномера позволяли нарушать правила дорожного движения не опасаясь последствий.

На отчима я не смотрела. Не могла. Просто сидела, нервно скрестив руки на груди, и вообще ни о чем не думала.

-Зря ты приехала, -Глеб первым нарушил молчание, ставшее каким -то неуютным.

-Я уже это поняла, -пришлось кивнуть, с неохотой признавая правоту папули, когда он резко был против этой поездки. Если бы я знала, что все будет именно так, то в жизни бы не согласилась вернуться в родной город.

Оно того не стоит.

-Мы замнем шумиху в газетах, твое имя больше полоскать не будут.

Снова кивнула. Газеты… Он всерьез думает, что меня волнует то, что пишет обо мне желтая пресса?

-Все в порядке? -острый взгляд заставил вздрогнуть.

-А сам как думаешь? -по инерции огрызнулась я, принимая вызов и вступая в разговор. -Мою мать обвиняют чуть ли не в убийстве, плюс всплыли подробности их с папой семейной жизни -думаешь, мне это нравится? У мамы с папой до этого момента были достаточно ровные отношения, а сейчас папа просто ее ненавидит! Он бы простил ей все, но не тот факт, что я оказалась в эпицентре скандала, связанного с убийством! Это же форменный бред!

-Не бред, -помедлив, отозвался Бейбарсов.

-В смысле? -напряглась я.

-Сломанный каблук, как ты и подозревала, не случайность -его специально подпилили. Это было первое серьезное предупреждение. Но Соня плевать хотела на все предупреждения -в итоге «случайная» смерть нашей ведущей модели, -голос отчима был сухим и безэмоциональным. -У этого города есть свои хозяева -и Соня перешла им дорогу. Такое не прощается.

У меня затряслись руки. Нет, тот факт, что мама -авантюристка еще та, для меня не новость. Но блин, не до такой же степени!

-Конкретнее, -потребовала я.

-А что конкретнее? -дернул углом губ парень, не отрывая внимательного взгляда от дороги. -Ты хоть в курсе, чем Соня занимается на самом деле?

-Модельным агентством.

-Это витрина, -поморщился Бейбарсов. -Проще говоря -лишь ширма. Модельная деятельность -второстепенная деталь. Твоя мать готовит девушек для работы за границей.

-Ну так в том и суть модельного агентства, разве нет? -я не понимала ничего.

-Таня, она готовит не моделей. Я узнал об этом совсем недавно и, честно говоря, до сих пор под впечатлением. Теперь я понимаю, почему твой отец с ней развелся, -Глеб досадливо поморщился. -Границ твоя мать не знает, это факт.

-В чем дело? -пришлось почти шипеть -мы приближались в аэропорту, а времени на разговоры оставалось все меньше.

-Да продает она девушек, Таня. Ты всерьез веришь в то, что в нашей глуши можно заключить контракт с крупнейшими мировыми агентствами? -сарказм в голосе отчима был убийственным.

-Куда продает? -мертвым голосом поинтересовалась я.

-А сама -то как думаешь? Это накатанная схема, не вчера придуманная. Берется провинциальная смазливая дурочка, мечтающая стать второй Ириной Шейк, поступает -совершенно бесплатно, заметь! -по объявлению в крупнейшее городское модельное агентство. Несколько месяцев покорно таскается на всякие рауты в местными бизнесменами и иногда получает заказ на фотосессию для какого -нибудь журнальчика среднего пошиба. И тут вдруг -бац! -ей предлагают контракт с одним из заграничных, всемирно известных агентств! И предложение поступает аккурат тогда, когда выясняется, что родственников у девушки либо нет, либо они не способны подать в розыск в случае чего. Все, после отбытия за кордон о девушке ничего не слышно -в прямом смысле, Таня! Родственникам, если таковые и заявятся, втирается легенда о супервыгодном контракте, а потом эти самые родственники тихо исчезают.

-Мама продает девушек в бордель? -я отказывалась в это верить. Наотрез.

-Продает. И раньше это ее не смущало -деньги в этом деле крутились хорошие. Но недавно Соня решила из этого «бизнеса» уйти -наверное, поняла, что хватит. Поставила перед своими покровителями вопрос ребром -или они ее отпускают, или она идет в полицию и добивается того, чтобы этим делом заинтересовались на самом верху. Рисковала, конечно -ей тоже срок грозит немаленький. Вот только ей явственно дали понять, что так дела не делаются и лучше оставить все так, как есть. Для начала каблук подпиленный -первое предупреждение. Соня насторожилась, и вроде притихла, но тут гибнет наша лучшая модель -и твоя мать пугается. За тебя пугается -в случайную смерть тут только идиот поверит. Позвонила твоему отцу, помощи попросила, но безрезультатно -он отказался ее вытаскивать. Наотрез. Мол, сама виновата. И потребовал, чтобы ты немедленно домой отправилась.