-Зуб даю, это Флетчер протрепался, - вздохнул Сириус. - Трус поганый, не зря Грюм с него глаз не сводит…
-Ага. Знаешь, сколько он у тебя барахлишка из дома утянул? - не удержалась я, хотя и сама поживилась от души. Но на серебряные вилки мой интерес не распространялся! - Склад краденого там устроил. Как его вообще в Ордене терпят?
-Он полезный, - буркнул Блэк. - Знает… всяких темных личностей. Дамблдор ему доверял.
-Вот-вот. Снейп тоже был полезным и знал темных личностей, да? И Дамблдор ему доверял, - не удержалась я и почувствовала, как дернулся Сириус.
-Убью эту сволочь, если поймаю…
-Нет, не убьешь, - ответила я, чувствуя, что ступаю на скользкую дорожку. - Он мой.
-В каком смысле?
-В прямом.
-Слушай, я понимаю, что тебя смерть Дамблдора тоже… потрясла, - с трудом подобрал он подходящее слово, - но со Снейпом ты не справишься. Боюсь, даже мне с ним сладить непросто будет, даже Грюму! А ты еще совсем девчонка!
-Ага. И еще - я не подниму руку на своего учителя.
На этот раз Сириус окаменел. Потом попытался обернуться, но сделать это, когда сидишь на летящем звере, не так-то просто.
-Не дергайся, - сказала я, поудобнее ухватив его за шиворот, - свалимся же.
-Что ты за чушь несешь?!
-Это не чушь, Сириус. И вот что… Наверно, мне понадобится помощь. Даже наверняка понадобится. Для твоего драгоценного крестника, если тебе так понятней, потому что без меня он точно угробится раньше, чем выполнит свое предназначение.
-Какое еще предназначение? - выдавил он.
-Уничтожить Волдеморта, разумеется, а ты о чем подумал? Так вот, Сириус, если ты обещаешь мне помочь… и слушаться меня, я скажу тебе правду. Но только после клятвы молчания, как Тонкс.
-А… она знает? - глупо спросил Блэк.
-Кое-что знает. Но ее я в это втягивать не собираюсь. Сам понимаешь, это опасно, а ей - вдвойне!
-Так ты не пошутила? - он все-таки исхитрился обернуться. - Ну… про ребенка?
-Не пошутила. Она мне сказала как раз после гибели директора. И ты, Сириус, будешь беречь ее и защищать, - я дернула его за отросшие волосы, чтобы смотрел вперед, а не крутился, будто собственный хвост ловит. - А Гарри вот-вот станет совершеннолетним. Ты ему теперь не очень-то и нужен. Раньше, когда он был помладше - да, а сейчас всё - поезд ушел. Вы ж с ним даже не общались толком… И он, Сириус, вовсе не копия твоего друга, хватит уже себя обманывать!
-А мальчик или девочка? - невпопад спросил он, и я выдохнула с облегчением.
-Пока не ясно. И вообще, это секрет, а то ее замучают, что Молли, что мать… И не вздумай сказать, что назовешь мальчика Джеймсом! Мы уже решили - Джон, и точка!
-Нет, нормально, а?! - возмутился Сириус. - Они решили! А меня даже в известность не поставили… Я отец, как-никак! Буду… Имею право знать!
-А ты сперва женись, а потом условия выдвигай, - ядовито ответила я. - И не заговаривай мне зубы! Хочешь знать правду? Я тебе расскажу. После клятвы.
-У нас времени в обрез, - пробормотал Сириус. - Нас ведь ждут…
-О, вот как раз времени у нас предостаточно, - ответила я. - Ну, ты согласен?
-Да, - после паузы ответил он.
-Тогда снижаемся. На лету я это проделывать не рискну…
Рассказ мой занял не так уж много времени, а если бы Сириус не перебивал поминутно, я и быстрее бы управилась.
-Значит, - выговорил он, когда я закончила, - это вот всё - одна грандиозная афера Дамблдора?
-Я не знаю его мотивов, - честно сказала я. - Я могу рассказать только о том, чему сама была свидетельницей. И что слышала. Даже показать могу, если у тебя на Гриммо думосброс найдется, я не успела из Выручай-комнаты прихватить… Ну не всё, конечно, кое-что ты явно не захочешь видеть!
-Да уж, - невольно передернулся Сириус. - Но, получается, все время этот… гм… Снейп вытаскивал Гарри из неприятностей?
-Именно. И его, и младшего Малфоя. Клятвы, Сириус, это такая штука… Да еще данные сдуру!
-Знаешь… - сказал он, помолчав. Фестрал тыкал его мордой в плечо, то ли просил погладить, то ли подумывал, не закусить ли наездником. - Ты какая-то слишком… взрослая. Думаешь и говоришь совсем не как Гарри и другие…
-А ты полагаешь, мне все еще семнадцать? - спросила я, подкинув хроноворот на ладони. - Хотя и в семнадцать уже можно начинать пользоваться мозгами, и даже раньше, слово даю.
-Так-то оно так… - почесал он в затылке, отпихнув фестрала. - А хотя… взять хоть моего брата, он был чертовски умным. Вроде тебя. Только тоже ведь вляпался - стал Пожирателем и пропал без вести.
-Да мы все вляпались, - мрачно ответила я. - Теперь надо как-то выкручиваться. Ну, ты согласен помочь? Или целительный Обливиэйт - и полетим в «Нору»? Не бойся, у меня хорошо получается, ничто ценное не пострадает!
-Я согласен, - сказал Сириус после короткой паузы. - И еще… слушай, не проси меня извиниться перед ним за… ну, за те фокусы. Он тоже задавал нам жару, не рассказывал, наверно?
-Кое-что я знаю, - ответила я. - Поверь, он тоже не извинится. Да и не надо, вы, главное, сейчас друг друга не убейте!
-Я его не трону, если он не нападет первым, на меня или кого-то из вас, - подумав, произнес Сириус.
-Это может быть ложным ходом.
-Думаешь, я не отличу?
-А вдруг нет? Сам же знаешь, он мастер притворяться. И он вполне способен шарахнуть по мне или Гарри Круциатусом или еще чем-нибудь, чтобы вывести из-под другой атаки. Ты будето не знаешь, как это делается!
-Я-то знаю, а ты когда успела аврорскую школу закончить?
-Зачем мне аврорская школа, если у меня был личный наставник? - мило улыбнулась я и полюбовалась выражением его лица. - Сириус, когда мы ловили тебя, он пообещал, что не убьет тебя, пока не будет доказана твоя вина и не состоится суд. Ну, самооборона не считается, только тоже без фанатизма. Вот и ты давай…
-Непреложный обет дать не получится, у нас связующего нет.
-Как же нет, - посмотрела я на фестрала. - А он на что?
Сириус предсказуемо лишился дара речи.
-Не бойся, - привычно добавила я. - Это не больно.
========== Часть 2 ==========
Мы явились в «Нору» аккурат после Гарри - Черногрив летает очень быстро, если его как следует попросить, - и Тонкс повисла на Сириусе, сияя, как неоновая реклама.
-Я знала, - повторяла она, - я знала, что Гермиона не даст тебя в обиду!
По-моему, от такого заявления только мы с ним и не оторопели… Особенно Люпин, который тоже засматривался на Тонкс, но увы, старый друг успел первым.
Люпину с Джорджем не повезло - парню отхватило ухо, и я догадывалась, чьих это рук дело. И Люпин подтвердил:
-Это Снейп постарался.
-Снейп?! - воскликнул Гарри. - Но как…
-Он, когда гнался, капюшон потерял, я его узнал. А по Сектумсемпре он всегда был специалистом. Хотел бы я сказать, что отплатил ему той же монетой, но всё, что я мог делать — это Джорджа не уронить, он очень много крови терял.
По глазам Сириуса было видно: он прекрасно понимает, что если бы Снейп действительно хотел убить, ухом бы Джордж не отделался (и да, Снейп всегда хотел хоть как-то различать близнецов!). Немного ниже - и его полоснуло бы по горлу, а тогда Люпин бы его живым не дотащил.
К счастью, клятва надежно связал Блэку язык, а то он непременно ляпнул бы что-нибудь!
Скоро явились Рон с Кингсли, Фред с отцом, Билл с Флёр… А вот Грозный Глаз - самый опытный из всех! - погиб. Флетчер успел смыться, аппарировал прямо с метлы, когда им сели на хвост, и предназначенное ему заклинание угодило в Грюма.
-Они нас явно ждали, - сказал Билл. - Но Флетчер не мог нас предать. Они не знали, что будет семеро Гарри, они растерялись при нашем появлении, и - если вы позабыли - это именно Мундунгус предложил этот план. Почему бы ему не сообщить им об этом? Он просто запаниковал, когда сами-знаете-кто вышел прямо на них. От этого любой впадёт в панику!
-Сами-знаете-кто повёл себя точно так, как ожидал Грюм! - фыркнула Тонкс, не отлипая от Сириуса. - Он говорил, что Пожиратели будут ждать Гарри под охраной испытаннейших, самых искусных авроров. На первого он напал на Грюма, а когда Флетчер свалил, переключился на Кингсли…
