— Ты уверена, что это реальная причина, по которой ты сократила свои рабочие часы? — Вдруг сказал Картер и его голос был полон скепсиса.

Я с вызовом посмотрела на него:

— А какая еще может быть причина?

Он пожал плечами, положив руку на бедро случайной девушки, заставляя ее наклониться к нему еще больше.

— Ты очень милая, когда сердишься. Это похоже на то, что ты избегаешь меня.

— Если я избегаю тебя, Картер, это, вероятно, потому, что мои мозг больше не может выносить твоего завышенного самомнения.

К моему удивлению, Джаред рассмеялся вместе с Картером. Он кивнул мне.

— Может быть. Или ты не можешь побороть желание того, что не можешь иметь.

Теперь смех Джареда полностью стих и его глаза расширились. Он переводил свой взгляд межу нами. Я смотрела на Картера несколько мгновений, обдумывая миллион вещей, которые я могла бы сказать, чтобы разорвать его эго на куски, но тогда это заставило бы меня выглядеть мелочной, а это было последнее, что мне нужно, ведь тогда он решил бы, что победил и смог достать меня.

Я просто улыбнулась ему вместо того, чтобы ответить, и повернулась к Джареду, сладко спрашивая:

— Тебе что-нибудь еще нужно, Джаред?

Он покачал головой.

— Не-а, Лия.

— Спокойной ночи, ребята.

Я собиралась развернуться, когда Картер резко бросил:

— Я не закончил с тобой.

Я скрестила руки и повернулась к нему.

— Я думала, что мы уже все обсудили.

Он усмехнулся язвительно.

— Нет, Ангел, я не имею в виду наш разговор, опустивший меня до твоего соседа по комнате. Я говорю о том, я хочу пить.

Я стиснула зубы и сдержалась, проклиная его.

— Правда, и что же ты хочешь, Картер?

Его глаза лениво скользили по мне.

— Что-то мокрое.

— Что-то мокрое?

— Если это тебя не затруднит.

Ублюдок.

— Ну, многие напитки мокрые, Картер, ты хочешь что-то особенное?

Он откинулся на спинку кресла, пристально глядя на меня, когда он ответил:

— Как насчет того, чтобы ты сказала, во что бы ты хотела окунуть свои губы?

Мой глаз дергался. Этот парень. Он изо всех сил старался завести меня, в надежде увидеть, как я взорвусь. Это не должно было случиться. Разве он не понимал, каково мне сейчас? Как обидно.

— Я пробовала различные напитки в последнее время, Картер, — ответила я с фальшивой улыбкой, — И мои губы испытывали огромное удовольствие погружаясь во многие из них.

Его лицо вытянулось, и его губы разомкнулись. Он ошеломленно замолчал, и теперь была моя очередь ухмыляться ему и добавить:

— Как насчет того, чтобы я принесла тебе наш новый напиток? Коктейль «Высушенная киска». Может быть, это будет достаточно влажным для тебя.

Я повернулась и поспешила прочь, услышав, как Джаред расхохотался, когда я ушла. Меня трясло от гнева, и я всерьез задумалась бросить эту работу вообще, направляясь к Мел. Она наблюдала за разговором, и когда я бросил на нее сердитый взгляд, она не зря посмотрела через мое плечо, и впилась острым, как кинжалы, взглядом в Картера.

Я чувствовал на себе его взгляд всю ночь. Мел постоянно держала меня в курсе, рассказывая мне, что он бросал девочек, или, возможно, они бросали его после того, как он замкнулся, как только я ушла от него. Он был капризным, а когда Джаред в конце концов оставил его, он сидел в одиночестве, пил и ... смотрел.

Я едва могла сосредоточиться от всего этого внезапного внимания.

Когда моя смена закончилась, я проклинала все, когда мы собирались уйти и сказала:

— Я не знаю, как я собираюсь выжить на зимних каникулах без занятий. Я буду на грани срыва, если я не займусь чем-нибудь.

— Тогда ходи со мной на вечеринки, — настаивала она, подмигнув. — Это займет твой ум от этого мудака, и твои каникулы пролетят незаметно, когда ты будешь слишком занята развлечениями.

— Так или иначе, выпивка не выглядит привлекательной прямо сейчас.

— Это сейчас ты так говоришь, но, когда придет время, ты будешь рада, что согласилась. Иногда приятно просто забыть. — Сказала она, и в ее глазах было такое странное выражение, что мне стало интересно, какие проблемы у нее были.

— Давай, — умоляла она. — У нас будет ночь в городе, и кто знает? Может быть, мы испытаем столько удовольствия, это будет наше дело.

— Пока это только мы.

Она пылко кивнула.

— О, да. Я снова не встречаюсь с мальчиками. К хрену их.

Мои глаза расширились от ее вспышки гнева.

— Ты в порядке?

Она отвела взгляд.

— Да, я в порядке.

— Ну, тогда я хотела бы пойти. Ведь нет никакого вреда в попытке забыть некоторые вещи.

Мы вышли из бара и наши пути разошлись. Я видела джип Рима, припаркованный на обочине дороги, но его в нем не было. Я ждала на холоде в течение нескольких минут, прижавшись спиной к машине, когда он наконец-то вышел из бара. Я даже не заметила, что он был там! Так как отвлекаясь на Картера, я пренебрегала многими людьми в последнее время.

Он вышел бок о бок с Картером, и они о чем-то спорили. Я почувствовала напряжение в воздухе, когда они приблизились. Казалось, что они обсуждают важные вещи.

Вероятно, это имело отношение к группе.

Когда Картер сухо кивнул, Рим улыбнулся и дружески похлопал его по спине. Это тоже было удивительно. Интересно, когда они так…подружились?

Что бы ни было сказано, Рим был теперь на вершине мира. Они замолчали, когда подошли ближе ко мне, и Рим погладить мои волосы, грубо говоря, портя мою прическу, и сказал:

— Надеюсь, что ты не долго ждала.

Я с отсутствующим видом пожала плечами.

— Весьма похоже на вас, заставлять ждать меня в морозе. Я уже не чувствую свои руки.

Он потер указательный и большой палец вместе.

— Ты слышишь это, Лия? Это звук самой маленькой скрипки в мире.

Я закатила глаза, и он рассмеялся.

Я чувствовала присутствие Картера, приближающегося ко мне. Я отодвинулась, и когда Рим открыл машину, я открыла дверь на заднее сиденье, не глядя на Картера. Даже если бы я посмотрела, все, что я бы увидела, были те девушки у него на коленях.

Я скользнула назад и не успела закрыть дверь, прежде чем он скользнул рядом со мной. Я посмотрела на него с удивлением, и он смотрел, подняв брови, бросая вызов мне.

— Что? — Невинно спросил он. — У тебя есть претензии к заднему сиденью, Лиа?

Я посмотрела на пустое переднее сиденье, испытывая искушение перебраться на него. Но снова он волновал и доставлял мне неудобства. Я отодвинулась на другую сторону, подальше от него, пока мое тело не освободило место у двери, и ответила:

— Нет, Картер. Садись и наслаждайся.

Рим покачал головой, услышав нас, когда он тронулся.

Во время поездки, Картер медленно придвигался ко мне, пока я не почувствовала его рядом со своим свободным боком.

Часть меня хотела открыть дверь и выскочить.

Другая часть хотела, чтобы он остался там, где он был.

Глава 20

Картер пытался сблизиться, но я избегала его.

Он просто не мог дождаться, когда все наладится. Черт, нет. Не после того, как я наблюдала каждую ночь всех его женщин.

— Куда ты идешь? — Спросил он, стоя в дверях ванной комнаты, наблюдая, как я делаю макияж.

Дома он старался разговаривать со мной. Это было странно. Я почти забыла, что могу увидеть его снова. Я проигнорировала его вопрос и попыталась закрыть дверь, но он просунул ногу, прежде чем она закрылась, и заставил ее распахнуться.

— Куда ты собираешься? — Повторил он спокойно.

— Я ухожу, — ответила я спокойно, взглянув на его хмурое лицо.

— Уходишь?

— Что? Закон запрещает выходить, Картер?

— Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?

Я замерла и приподняла бровь.

— Для чего я должна хотеть, чтобы ты пошел со мной?

— Для того, чтобы оберегать тебя. Ты не сможешь правильно оценить ситуацию и привлечешь нежелательное внимание.