— Ну, я думал, мы могли бы отвезти Эйми в “Build-A-Bear” сегодня. Я могу зарезервировать весь торговый центр для нас, если хочешь, — предложил я слабым голосом.

— Хорошо, — её голос был каким-то сухим. — Сначала мне нужно сходить в душ.

Я нахмурился и кивнул, смешно посмотрев на неё, но она не встретилась со мной взглядом. Может, спросить, что не так?

— Ты хочешь..? — начал я.

— Да, хорошо, — сказала она так же монотонно, как и раньше. Я закусил губу и кивнул, оборачиваясь и наблюдая за тем, как Эйми листала — ну или пыталась листать — каналы.

Я почесал затылок. Несколько минут мы так и сидели в тишине. Она расстроена из-за меня? Что я такого сказал? Или ей было некомфортно из-за того, что мы спали вместе?

— Ну, так… эм… да, — сказал я, мельком взглянув на неё.

— Вообще, Найл, я не думаю, что мы останемся здесь надолго, — сказала она, устремив взгляд вниз, на колени. У меня округлились глаза.

— Что? Почему? — в сердцах спросил я. — Что я буду делать без вас двоих?

— О, я не знаю, — почти с горечью сказала она. — Может быть, без нас это место перестанет быть скучным и таким неживым для тебя. И так как ты умираешь от желания выбраться отсюда и от нас подальше, может, ты тоже в скором времени уедешь. Кто знает?

Оу.

У меня в животе что-то перевернулось. Я не думал, что она могла услышать мой телефонный разговор с Гарри из другой комнаты. Я просто говорил эти вещи, чтобы Гарри не подумал, что я отдаляюсь от группы. Это последнее, что бы мне хотелось.

— Нет, подожди секунду, — сказал я. — Я говорил это только потому…

— Тебе не нужно врать, чтобы не ранить мои чувства, правда, — перебила она. — Я смогу принять это. И если ты так недоволен нами, то я могу попытаться найти другой мотель, где нам остаться. Мне ненавистно то, что я такая обуза для тебя и твоего пребывания здесь.

Я начал было что-то говорить, но потом обернулся.

— Вот, Эйми, — я протянул ей свой телефон, — иди в спальню и посмотри “Улицу Сезам”, хорошо? — она послушно кивнула и ушла в спальню, закрыв за собой дверь.

— Я сказал это, потому что не хотел, чтобы он подумал, что я легко обхожусь без моей группы. Я не хотел, чтобы он думал, что я развлекаюсь.

— Может, тебе нужно было говорить эти вещи, когда я не могла услышать тебя через стену, Найл, — она встала с какими-то тусклым безжизненным светом в глазах. Я чувствовал себя ужасно. Я бы никогда не хотел, чтобы девушка плакала из-за меня. В особенности это касалось Эйвери.

— Я не могу забрать свои слова назад, но я не имел этого в виду! — я поднялся, приблизившись к ней и вставая прямо напротив неё, чтобы она могла посмотреть на меня. Я заметил, как она пыталась прожечь меня взглядом насквозь, но она слишком нервничала, как будто опасалась, что я вот-вот нападу на неё или что-то в этом роде.

— Поступаю ли я правильно? — громко спросила она саму себя. — Я знаю тебя меньше месяца, но живу с тобой, и со мной моя дочь. Что для неё лучше? Может, мне стоит развернуться и уйти?

— Нет, — ответил я за неё. — Нет, я не дам тебе вернуться туда, — мягко сказал я. Даже несмотря на то, что я старался изо всех сил быть с ней вежливым, она всё ещё смотрела на меня с застывшим страхом в глазах. Я не знал почему, но это расстраивало меня.

— Почему нет? — по её щеке стекла крупная слеза. — Почему я должна слушать тебя?

— Потому что… — я вздохнул и прикусил губу, — потому что по какой-то причине мне кажется, словно ты и Эйми были посланы сюда специально для меня. Будто вы — то, благодаря чему я остаюсь в здравом уме. Каждый день всего прошедшего месяца я оставался в форме только благодаря вам двоим. И я чувствую, что вы, ребята, нуждаетесь во мне так же, как и я в вас. И это может быть неправдой, но именно так я чувствую. Я не знаю, что бы делал, если бы вас двоих не было здесь сейчас. Наверное, я бы сошёл с ума.

Она просто кивнула, смотря в мои глаза. Её подбородок затрясся, и на секунду я подумал, что опять сказал что-то не то. “Ну, всё, ты окончательно все испортил, Найл,” — подумал я про себя.

Но буквально через несколько мгновений она сделала два больших шага и столкнулась со мной, крепко обнимая. Её голова идеально легла на моё плечо. Я чувствовал, что горячие слёзы с её щек капают мне на футболку, но я не был против. Я похлопал её по спине, прижимая к себе ещё сильнее.

— Я не имел в виду этих вещей, — повторял я. — Клянусь, что не имел в виду их.

Она шмыгнула носом и кивнула в миллионный раз за тот день, не позволяя мне уйти. Если честно, я и не хотел, чтобы она уходила, потому что чувствовал, словно, если её не будет здесь, я упаду. И тогда она тоже будет падать.

— Сегодняшний день просто наполнен событиями, — с ясными глазами сказала она. — Так много драмы, хотя еще даже не полдень. Это рекорд. — Я засмеялся и кивнул, слегка неловко сделав шаг назад.

— Для меня это тоже рекорд, — я улыбнулся.

— Ну, думаю, нам нужно устроить обед, — предложила Эйвери, раскачиваясь на подушечках ног.

— Да, правильно, — сказал я, уходя в ванную и забирая Эйми оттуда. Её глаза были прикованы к экрану телефона. — Мне также следует купить ей iPod, когда мы выберемся. Она стала зависимой.

— Ты создал чудовище, Найл, — Эйвери хихикнула, открывая холодильник и изучая содержимое.

— Думаю, мы можем подогреть куриные нагетсы. Они в морозильнике, — сказал я, усаживая Эйми на её высокий детский стульчик рядом с кухонным столом.

— Ладно, — сказала она, доставая их и разогревая духовку. Она остановилась, когда положила их на сковородку и отвела взгляд. — Ты действительно думаешь, что скоро уедешь? Как только они поймают кого бы то ни было, кто пытался застрелить тебя?

— Да, — признался я. — А как насчёт тебя? Каковы твои планы после этого места?

— У меня их нет, — ответила она, пожав плечами. — В принципе мы собираемся просто плыть по течению, пока что-то не прояснится. Возможно я останусь здесь, вскоре найду работу. Мне нужно начать зарабатывать деньги самостоятельно.

— Думаю, это хорошая идея. Но я имею в виду, что тебе на самом деле не нужна работа.

— Найл, — она кинула на меня взгляд, — конечно же мне нужна работа.

— Ну, может быть, мы можем продлить наше пребывание здесь. Подумай об этом: ты можешь вернуться вместе со мной ко мне домой. И я смогу придумать что-то для вас двоих, мы можем поддерживать связь. Я смогу всё устроить для вас, правда.

Эйвери вздохнула.

— Как бы заманчиво это ни звучало, я не могу. Прости. Всё, что мы имеем здесь, временно. У нас обоих абсолютно разные жизни, и я думаю, что после Мотеля 6 нам нужно продолжать идти дальше и жить ими. Наши жизненные пути изолированы друг от друга, они слишком разные.

Переваривая все её слова, я не произнёс ничего. “Что происходит с тобой, Найл? Почему тебя вообще заботит, что она не хочет, чтобы ты помогал ей или поддерживал связь?” У меня не было догадок, почему я чувствовал себя подобным образом, почему ощущал невероятное разочарование и грусть. Так что я отложил это всё подальше в голову.

Даже несмотря на то, что я говорил себе, что продолжу жить как раньше после Мотеля 6, какая-то часть меня знала, что, как только я покину это место, я уже не буду прежним.

Комментарий к (10) Conflicts/

Хотела спросить: как вы представляете себе Эйвери? Кто она для вас? У автора написано, что она выглядит, как Нина Добрев, но лично мне сложно представить Нину с ребенком и рядом с Найлом. У меня Эйвери ассоциируется с молодой Эллен Помпео (если представить, что ей 20). А у вас?

========== (11) Build-A-Bear/ ==========

Найл Хоран

Позже тем днем, когда мы поели слегка подгоревших куриных наггетсов, я позвонил и зарезервировал целое крыло торгового центра. Таким образом я смогу выйти, оставаясь незамеченным. Мне пришлось дать им дополнительные триста долларов, чтобы они молчали. Это какого-то рода даже постыдно, но у меня не было проблем с деньгами.

- Знаешь, тебе не нужно было этого делать, - Эйвери усмехнулась, забираясь на пассажирское сиденье моей машины. Эйми с улыбкой от уха до уха из-за тех новостей, которые мы рассказали ей, сидела на заднем сиденье. Она начала кричать и прыгать вверх-вниз от радости, хотя я даже не был уверен, знает ли она, что из себя представляет магазин “Сделай-мишку”.