- Мы договаривались о другом месте встречи, ты позволил себе играть с порталами?

- Брось, Реос, ты ведь не в обиде. Веллория посчитал это место более подходящим, - Вичер махнул рукой в сторону того, кого Ристелл приняла за Гомункула и его спутник также выступил из тени.

- Рад вас видеть, Повелитель, - Представший перед ними худощавый эльдар заставил отступить Ристелл. Это был тот самый «призрак», которого она сумела разглядеть в темноте переулка, когда инкубы отбили нападение. Более того, Ристелл вспомнила, где видела это лицо раньше. Не многие картотеки самых опасных преступников, могли похвастаться его пиктом, еще меньше было в открытом доступе даже для Орденов Сестер Битвы. Они были редкостью сами по себе. Но канонисса по личному распоряжению инквизитора много времени потратила на изучение пикт-изображения с этим лицом, запоминая каждую его черту. Светлый эльдар, предавший свой народ и завладевший умами людей, скрываясь под маской археолога Тонга Стима, того самого археолога, за которым прибыл ее отряд. С этого почти человеческого лица началось падение ее ордена. «Даже в толпе предателей может обнаружиться предатель толпы» - Саркастический голос Кхана прозвучал из воспоминания, когда Ристелл получала инструкции для проведения операции на Шенузе. Теперь еретик, за которым она явилась в эту систему, стоял перед ней и так же заинтересованно изучал ее. Теперь она знала его подлинное имя и едва могла сдерживать ненависть и гнев разгорающиеся в груди.

Девушка ощущала, что этот перебежчик гораздо омерзительней, чем сам гомункул и молила Императора, чтобы он предоставил ей возможность завершить операцию, доверенную ее ордену.

- Я видела его, с мандрагорами - Канонисса шепнула мысленно, но Реос то ли не услышал ее, то ли приняв информацию к сведенью, ничем этого не выдал.

- Повелитель, не опасна ли такая компания для нашего разговора? – Еретик-археолог, все также не отрывал взгляда от канониссы.

Как и у любого не зараженного варпом эльдара, его голос был более мелодичен и в нем еще звучали напевные отзвуки светлого прошлого этой расы.

Архонт удостоил союзника вичера взглядом:

- Не более, чем заблуждение недругов,

И Агатан и Веллория похоже различили в словах Реоса некую угрозу. Переглянувшись со своим спутником, вичер повернулся к одному из арочных окон и задумчиво проговорил:

- Слухи на войне, дело опасное. И тем не менее они взывают к моему вниманию.

- Какие же слухи достигли твоих ушей и отчего ты посчитал возможным игнорировать мои указания? – От Реоса явственно веяло холодом и Ристелл впервые ощутила его командную волю. Возникшие было сомнения в его способности удержать огромного эльдара на безопасном расстоянии медленно, но верно отступали.

Агатан повернулся к Архонту:

- Слухи о том, что среди нас есть человек, посвященный в наши планы, - С этими словами он взглянул на Ристелл.

На этот раз девушка удержалась от отвращения и спокойно встретила взгляд вичера, полный смеси похоти и жажды крови.

- Воистину опасный слух, раз он сподвиг тебя нарушить приказ, – Реос подошел к Агатану, и едва уловимое напряжение в глазах Архонта в полной мере передало вичеру ярость Повелителя, - До меня тоже дошел слух…

Реос сжал лезвия агонизатора в подобие кулака:

- … Слух о том, что шайка мандрагор пожелала отбить мой трофей. Уж не связаны ли наши слухи?

Хищные впалые глаза вичера встретились с глазами архонта:

- Сейчас в лагере не спокойно, - Агатан медленно отвел взгляд от Реоса и посмотрел на канониссу, - Должны быть Вы, Повелитель, не в курсе.

Несмотря на холодность в ответном тоне, Ристелл видела, что вичер не готов столкнуться с Архонтом. Еще будучи ребенком, на примере мальчишек, устраивающих драки из-за какой-нибудь ерунды, она наблюдала как первый отводивший взгляд, признавал главенство или поражение.

- Моим воинам часто приходится разнимать озверевших от безделья солдат, - Агатан вновь повернулся к Реосу, - Многие не довольны нашим отступлением. И многие считают что ты поддался слабости.

Последние слова вичер произнес с отстраненным видом, словно отказываясь в полной мере признавать эти слухи правдой

- Разве кто-то говорил об отступлении? – Архонт улыбнувшись повернулся к одному из окон, - Пристало ли мне отступать перед нашим триумфом.

- Но мы сворачиваем лагерь, и наши братья, захваченные имперскими выродками, не отомщены! - Веллория напряженно вглядывался в спину повелителя. Будучи не таким мощным как его спутник, он вероятно все же опасался гнева Архонта.

- Тебе ли не знать, Агатан, - Реос проигнорировал слова пожинателя, - Если мы увязнем в боях сейчас, то рискуем не добраться до врат и застрять в Империуме людей до тех пор, пока они нас не сметут. Без резервов, без шансов на победу.

Реос смотрел прямо в глаза вичера, который по непонятным Ристелл причинам словно бы уменьшился в плечах и задрожал:

- Я не сомневаюсь в твоей мудрости, Архонт, пусть будет так, - Тут Агатан впервые на глазах канониссы удостоил Реоса поклоном и бросив взгляд на девушку повернулся к порталу в противоположной выходу стене.

- Разве я отпускал тебя?

Вичер замер и Ристелл буквально почувствовала как между Ар-хонтом и генералом армии натянулась напряженная нить.

- Я все еще не получил ответа, почему твои псы бросаются на того кто их кормит?

Ристелл видела как Агатан сжал кулаки.

- Быть может они оголодали, - Эти слова он произнес не обернувшись и так, что слышать их могла только стоявшая в стороне между Реосом и вичером, канонисса.

- Мандрагоры чуют слабость, - Агатан смотрел на девушку, хотя его взгляд не обманул Реоса, который ясно понял о чьей слабости говорит гладиатор.

Прервав задумчивую паузу, вичер повернулся к Архонту:

- Если провинились мои воины, то они понесут наказание, - С этими словами он вновь повернулся к порталу, - Не было еще такого, чтобы рабы разгуливали по лагерю без оков.

Эти слова вичер произнес тихо, но его ясно услышали.

Внезапно Архонт взмахнул агонизатором и вогнал металлические когти в шею Веллории. Судорожно вздрогнув, эльдар захлебываясь кровью и немым криком сполз на мраморный пол.

Ристелл отчетливо видела искры ярости, вспыхнувшие в глазах гладиатора.

- Твой друг тоже провинился, его видели мои стражи, - Архонт спокойно встретил злобный взгляд вичера, уже готового выхватить из-за плеч огромный меч и переведя взгляд на окровавленную перчатку задумчиво заметил:

- Быть может это не единственный предатель в моей армии. Тебе стоит проверить свои ряды.

Едва сдерживая гнев, вичер ответил:

- Что ж, вероятно он получил по заслугам. Может Великий Архонт подскажет мне где искать врагов, - Агатан скользнул взглядом по Ристелл, затем вновь посмотрел на распростертое на полу тело.

- Надеюсь до этого не дойдет, - Архонт поставил ногу на грудь Веллории, - В противном случаи имперской армии не придется особо трудиться, чтобы отбить свою территорию.

Они вновь пересеклись взглядами и Ристелл поймала себя на мысли, что готова броситься в бой, прикрывая Реоса. Но после продолжительной паузы вичер все же отступил и повернулся к порталу.

- Еще какие-нибудь указания, Архонт? – Слегка повернув голову к Реосу, Агатан сжал кулаки

- Прикажи войскам выступать. Мне так же было бы интересно взглянуть на тело Проводника, - Реос аккуратно обойдя лужу крови эльдара, подошел к Ристелл, - Его забрали мандрагоры и хотелось бы знать зачем. То моя воля и в этот раз тебе лучше исполнить ее должным образом.

- Если того пожелают боги, - Ответил Вичер и не дожидаясь позволения своего Повелителя шагнул в портал.

Какое-то время Реос еще смотрел на мутную рябь портала, скрывшую его соратника, затем, сняв агонизатор с руки, повернулся к Ристелл.

- Прости, это была необходимость.

Канонисса, прекрасно осознававшая природу темных, все же не была готова к тому, что увидела. Но этот жест она понимала, не говоря уже о том, что жертва Архонта ни в коей мере не вызывала жалости сестры битвы.