Словно дожидаясь этих слов, в руке зашевелился ключ, пробудив очередной приступ острой боли. Ристелл стиснула зубы, сдерживая стон. Не хватало чтобы эти гвардейцы обнаружили в ее теле варп-заразу.

Несмотря на ее усилия, солдат, которого назвали Малк нахмурился и осветил ее тело фонарем.

- Черт, да на вас живого места нет!

Прежде чем Ристелл успела что-либо ответить он окликнул:

- Сержант, она ранена, нужен медик.

- Нет! – Канониса с трудом могла дышать от невыносимой боли. Парезы на руках и спине забились мелкой едкой пылью, отчасти это способствовало замедлению кровотечении, что вероятно позволило ей остаться в сознание, но обратной стороной был сепсис и подступающий жар.

- Я в порядке, - Шепнула Ристелл, заглядывая в глаза Малка и протягивая ему меч, - Мне нужно увидеть канониссу сестер Священной розы. Где космодесант?

Если для ускорения процесса знакомства ей требовалось расстаться с оружием, пусть. Сейчас у нее не было сил спорить, а скоро она не сможет даже стоять на ногах.

Сержант, услышавший Малка вновь вернулся к ним:

- Боюсь, этого я вам обещать не могу. Эти бешеные дамочки проделали основательную борозду в толпе кабалитов и теперь умчались в самоубийственную атаку на их основные силы.

Впервые Ристелл не была рада услышать подобное заявление. В груди дрожал страх погибнуть не успев закончить начатое. Близость возможного спасения вновь пробудила желание выжить.

- Что касается десанта, то они увязли в варпе.

Грейт окинул девушку взглядом:

- Полагаю, если вы действительно та, за кого себя выдаете, вам лучше согласиться на медицинскую помощь. Не хочу выслушивать претензии от командования про труп важной персоны.

Отчасти из-за боли, отчасти от охватившего ее отчаяния, Ристелл опустилась на ближайший валун, пытаясь успокоить мысли и охладить ожоги, прижав их к камню, из которого ночь уже высосала почти все тепло.

Катачанцам не редко доводилось находить в родных джунглях заплутавших и измученных людей и возможно именно этот факт сослужил Ристелл добрую службу по установлению некоего подобия доверия, более близкого к милосердию, о котором она почти забыла.

- Кэтрол, для тебя есть дело, - Произнес сержант в вокс.

Затем повернулся к Малку и положив руку ему на плечо приказал:

- Твоя находка, ты за ней и приглядишь.

Затем он опустился на корточки перед Ристелл и оглядел ее покачивая головой:

- Полагаю эти трупы ваших рук дело и похоже они не просто расстались со своими жизнями.

Ристелл подняла на него глаза, с трудом проглатывая воздух:

- Я проделала долгий путь и если будет угодно Императору, я предстану перед ним, но не раньше, чем закончу эту войну.

Сержант закусил губу, глядя в синие холодные глаза девушки. Он кивнул, очевидно тронутый ее словами:

- Это будет поубедительней меча и звания.

Грейт бросил взгляд за спину, где суетилось подразделение:

- Воды сюда, живо, и съестного чего-нибудь!

- Спасибо, - Слова давались Ристелл с трудом, но завладевающий телом озноб по крайней мере частично избавил ее от боли в обожженных руках.

Адреналин и ярость сражений постепенно отступали и тело ощутило каждый парез, ожог и травму. Оглянувшись назад, Ристелл не могла представить, как ей удалось проделать такой путь. Казалось без посторонней помощи ей не ступить и шага. И все же когда Малк предложил ей помощь, чтобы перейти в более безопасное место, она решительно покачала головой

- Мы вас быстро доставим, - Сержант похоже решил, что у нее серьезный шок и стал успокаивать. Впрочем без брони, в жалких лохмотьях рабыни и с полным набором ранений, она едва ли производила иное впечатление, нежели несчастной пленницы темных демонов. Ее звание быстро вылетело из головы сержанта, но благо он не забыл, о том, что дело требует спешки.

- Передохните пока. Мы укрепляем периметр.

Ристелл молча кивнула, прекрасно осознавая, что тело не станет подчиняться командам мозга, если на нем не будет живого места и если оно хоть немного не скинет усталость. В ее распоряжении была полная фляга воды и рыжеволосая медик Кэтрол, которая немедленно приступила к осмотру ран, несмотря на протесты канонисы.

Сержант отошел на пару шагов и произнес в вокс:

- Отряд «Каратель один один девять», у нас освобожденный, нужна служба доставки с «коробкой»… Ясно…. Дерьмо! Вас понял.

Ристелл не нужно было объяснять, что план отряда претерпевает изменения, но сержант все же поделился:

- Эти твари порой дают нам влезть поглубже. Отступают сверкая пятками! А потом сгоняют силы с боковых фронтов и отрезают нас по частям, ублюдки!

Похоже именно это сейчас и происходило. Темные окружали небольшое подразделение, а что будет дальше, канониса могла поведать сама.

- Я знаю. Так погиб мой отряд, - В голосе Ристелл не было ничего кроме усталости, ее эвакуация и спасение откладываются, но сейчас она с удивлением отметила, что думает о том, как мало по сравнению с ней, гвардейцы знают об эльдарах. Перед ней отстреливаясь расположилась элита имперской гвардии, катачанцы легендарные охотники за головами и все же среди всех, кто сейчас боролся за Императора на этом плато лишь она одна знала истинное лицо детей тьмы. Она знала их изнутри, как может знать лишь, тот, кто побывал у них в плену и видел все то, что видела она. Большинство из таких уже мало что могли рассказать, потому недоверие катачанцев было понятно… Но она должна как можно скорее встретиться с командованием.

Кэтрол накладывала стерильные повязки на многочисленные парезы, но руку с ключом Ристелл упорно отводила в сторону, прикрываясь тем, что в ней зажата жизненно необходимая бутыль с водой. Быть может вся милость сержанта и всего отряда сойдет на нет, едва они заподозрят, что Ристелл заражена какой-нибудь заразой варпа.

Говорят в одну реку дважды не ступишь и это была правда. Рядом с ней были союзники, воины, готовые сражаться за Империум, она была свободна и могла исполнить свой долг, который приняла вместе со стихарем сестры битвы, но…, теперь все иначе…, как прежде, но уже по-другому. Она не пленник, она уже часть армии и как и раньше, в многочисленных мирах она должна нести свет Императора в заблудшие умы, но теперь Ристелл как будто увидела иную сторону медали, о которой даже не подозревала ранее. Воспоминания о Реосе, о тех, кто окружал ее в плену, то, что она пережила, это все делило мир пополам…, необратимо и неизбежно. Одно лишь осознание этого не могло вернуть Ристелл в мир, который она знала прежде. Поэтому ее единственным желанием было бежать с этой планеты. Оставить зачистку мира Астартес и гвардии и Сестрам Ордена Священной розы. Пускай это спишут на шок, стресс, на что угодно, даже на ересь. От ее личной победы ее отделял лишь ключ в руке. Свою месть гомункулу она свершила, помолилась Императору за спасение душ рабов, которых избавила от оков и теперь хотела забыть дорогу назад, к демонам ночи.

Сержант кивнул, вглядываясь в горизонт поверх головы Ристелл:

- Мы поквитаемся за павших братьев и сестер. Загоним это отродье в их любимый варп.

Ристелл проследила за его взглядом. Быть может лишь один из демонов держит ее здесь… Демон, который спас ее жизнь…

- Здесь работы надолго, - Выругалась Кэтрол, на скорую руку латая парез на спине, - Где вы все это заработали?

- Там, - Едва шевеля губами ответила девушка, все также глядя на пройденный путь.

Они остались под присмотром рядового Малка в импровизированном лазарете, состоящем из пары ящиков с медикаментами и мобильных носилок с еще двумя тяжелоранеными.

В иное время раненые соратники вызвали бы у нее приступ праведной ярости, но сейчас она могла думать лишь о тех, кто остался за ее спиной. Она бежала из плена, возвращалась домой, но необъяснимое чувство, что она уходила все дальше от родного мира, не покидало ее. Неужели она привыкла к плену так же как привыкли рабы, не сразу осознавшие возможность побега или после плена ее мир уже перестал быть родным, и куда бы она не отправилась, ничто не будет так как прежде, не будет ничего родного. В каком-то смысле она погибла больше месяца назад, осталась только тень, которой предстояло искать новую обитель