Зрителей, конечно, не устроил такой финал, ведь они до последнего ожидали романтического хэппи-энда. Но критики удостоили эту работу самыми высшими похвалами. Рейтинги зашкаливали, сериал закупали другие страны, пополняя число поклонников пары Чаяна-Гигорий.

Чаяна выросла и превратилась в молодую девушку. Красота ее стала насыщенней, ее женственность стала проявляться все отчетливее. Гриша тоже возмужал и похорошел. Ажиотаж фанатов вокруг них не стихал. Все их поклонники ожидали развития их отношений, но они, по-прежнему оставались добрыми, старыми друзьями, "братом и сестрой", приятелями.

После ошеломительного успеха "Марюткиной доли" в жизни молодых актеров настало затишье. Григорий устроился в театр, а Чаянка заканчивала среднюю школу. Ей было уже пятнадцать, вокруг нее вились парни, ее Инстаграм заполонили мужчины разных возрастов от десяти до пятидесяти лет. Все признавались ей в любви и, возможно, грезили о ней в своих холодных одиноких постелях. Но, Чаяна-Русалка была далека от всех страстей по ней. Казалось, она совсем не хотела покидать свое безоблачное отрочество, поэтому она проводила время с подружками. Многие не понимали, как так может быть, что у такой красивой девушки не возникало желания построить отношения с каким-нибудь парнем, неужели сердце Чаяны совершенно свободно? Ведь девочки ее возраста уже давно задумываются о любви. Но, весь круг общения Чаяны занимали ее подружки, и самый важный человек в ее жизни - мама.

* * * *

Ее мать, Валентина, была простой женщиной нелегкой судьбы, вышедшей замуж в девятнадцать лет, и, посвятившей всю свою жизнь мужу, а потом детям. Валя была наивной девушкой, которая влюбилась в заезжего красавца - гуцула из Львова по имени Радмир Шеманко, голубоглазого натурального блондина.

Она потеряла себя в этих глазах, пошла за ним на край света, а точнее, переехала жить к нему и сразу "залетела" сыном Тарасом. Радмир оказался благородным парнем и женился на Вале.

Валя вкалывала "как Савраска", забыв получить образование врача, о котором мечтала со школьной скамьи. А Радмир искал себя, работая художником-оформителем в местном клубе. Но, что-то не пошло в молодой семье. У них довольно быстро начался разлад. Валя любила мужа и не хотела его терять. Но Радмиру было скучно и тоскливо. "Я задыхаюсь здесь!" - постоянно говорил он, чья душа требовала больше, чем просто Валины щи и плачь маленького Тарасика.

Так они и прожили, словно два разочаровавшихся в земных радостях, человека, десять лет. Когда Валя поняла, что не сможет больше удерживать мужа возле себя, она так же и осознала, что беременна. Как и предполагала женщина, это известие не принесло мира между ними. Радмир холодно выслушал новость о ребенке и вышел из комнаты. "Ты никогда не любил меня, только использовал!" - кричала зареванная Валя ему вслед.

После рождения Чаяны (это имя Радмир сам подобрал для дочки, что стало его своеобразным завещанием), он собрал вещи и ушел в неизвестном направлении. Так Валя и осталась одна, страдающая, любящая, с двумя детьми на руках.

Она много работала, посвящая себя детям. Днем она была кассиршей в магазине, а по вечерам, убиралась в офисах. Дети росли здоровыми и красивыми. Чаянка стала точной копией Радмира - маленькой золотоволосой куколкой, предметом восхищения всех окружающих - от медсестер и врачей, до воспитателей в детсаду.

Были у Валентины и любовные связи, конечно. Женщиной она слыла видной, и многие мужчины хотели составить компанию сексапильной разведенке. Но все эти связи оканчивались одинаково - мужчины не желали взваливать на себя ношу из одинокой бабы и двоих ее детей. Так, помыкавшись и натерпевшись, Валентина решила поставить на себе крест и жить только для своих "сокровищ".

Тарас вырос в доброго трудолюбивого юношу, который всеми силами старался помочь матери. Валя не могла оплатить ему образование в институте, и Тарас пошел учиться на механика. Вернувшись с армии, он объявил матери, что намерен иммигрировать в США. Валя долго плакала ночами, но противиться сыну не стала. Она и так испытывала перед ним чувство вины. "Мама, я здесь ничего не заработаю, и никогда ничего не добьюсь, только буду работать на чужих дядь. А там, я заработаю много денег и буду всегда помогать тебе" - успокаивал Тарас мать.

Он уехал, нашел себе женщину, и, женившись на ней, получил легальный статус. Тарас быстро встал на ноги и открыл автомастерскую. Он исполнил свою "Американскую мечту", став хорошим подспорьем для Валентины и подросшей сестренки.

Когда красота Чаяны стала довольно заметной, Валентине посоветовали поводить девочку на кастинги моделей. С первого кастинга, ее сразу заметили модельные агентства, Валентине ничего не осталось, как представлять официально интересы дочери при подписании контрактов. Так и вошла Чаяна Шеманка в этот сияющий сказочный мир. Сначала она рекламировала детскую одежду и товары, а потом, потихоньку стали появляться предложения об участии в кино. Чаяне было около шести лет, когда она снялась в главной роли в детской сказке. И пошло поехало... Стала Чаяна юной актрисой.

Лишившись мужа и отпустив сына на чужбину, Валентина увидела смысл всей своей жизни в дочери. Она хотела дать Чаяне то, что отчаянно не хватало ей самой. Она желала для нее самой лучшей судьбы. Она смотрела на свою живую куколку и не могла наглядеться. Валя искренне верила, что Чаяна заслуживает славы, счастья, богатства. И дала женщина себе клятву, что положит жизнь, чтобы все ее чаяния исполнились.

Так, стала она для дочери и подругой, и агентом, и прислугой, и рабой. А Чаяна, в благодарность, дарила матери любовь и привязанность, и не представляла себе жизни без нее.

6.

По мере взросления дочери, глядя в бездонные небесные глаза Чаянки, Валя задумывалась, что та, возможно, и что-то скрывает в делах сердечных. Ее подружки и сверстницы потихоньку обзаводились парнями, испытывая трепетный опыт первой чистой любви. Но, Чаяна, кажется, затерялась в мире детства, она говорила или о работе и карьере, или о школе и подругах. Хотя всегда, девочка делилась с матерью самыми потаенными секретами. Романтические отношения додумывали Чаянины фанаты, уже "повенчав" ее с Гришей Шаховым, воспитанным молодым человеком, который был старше Чаяны на семь лет.

И Валя полюбила Гришу, который был частым гостем в ее доме. Она называла его "сынком", "малышом" и прочими материнскими эпитетами. Гриша не возражал. Ему нравилось приходить к ним в гости, отвлекаться от проблем и расслабляться, слушая веселое щебетание Чаяны-Русалки, старавшейся максимально развлечь дорогого гостя.

Наблюдая за этими молодыми красивыми ребятами, на глаза Валентины накатывались слезы умиления. "Тьфу на вас, тьфу, чтоб не сглазить!" - повторяла она. Валя отгоняла прочь мысль об их возможных отношениях, думая, что "может быть, когда-нибудь, когда доченька немного подрастет". Но, она ловила себя на том, что если бы Чаянка захотела, то Валя не стала бы противиться Грише, видя в нем достойного кандидата в перспективные зятья.

Поэтому, появление фотографии Златы на инстаграм-странице Григория и подпись под ней: "Я с моей любовью", подействовало на Валю, как ушат холодной воды. "Когда он успел, бесенок скороспелый?" - спрашивала она себя. Она внимательно наблюдала за реакцией Чаяны, но та, казалось, вообще пропустила это событие мимо своего внимания.