— Подожди. — Она сделала шаг назад. — Ты собираешься сделать это?

— Исцеление тебе не навредит. Не в этот раз. — Я попробовал снова дотянуться до нее, но она ударила меня по руке. Разочарование поднялось во мне. — Я просто пытаюсь помочь!

Она сделала еще шаг назад и уперлась в стену.

— Я не хочу, чтобы ты помогал мне.

Мышца на моей челюсти начала пульсировать. Кэт всегда была чертовски упряма, даже когда болела или была ранена, и я ненавидел видеть ее такой. Я ненавидел саму мысль о том, что ей больно. Я не мог просто смириться с этим, поэтому, как только она расслабилась, я двинулся к ней чертовски быстро. В одно мгновение я оказался рядом с ней, обхватил ее за бедра, осторожно, чтобы не коснуться спины, взял ее на руки и отнес к дивану. Я сел, посадив ее на колени.

Кэт уставилась на меня, ее волосы разметались вокруг лица.

— Это нечестно!

— Мне бы не пришлось этого делать, если бы ты просто перестала быть такой чертовски упрямой и позволила мне помочь тебе. — Я просунул руку под ее рубашку и провел ладонью по ее пояснице. Она слегка дернулась. — Я могу сделать так, чтобы ты лучше себя чувствовала, — сказал я ей. — Забавно, что ты не позволяешь мне исцелить тебя.

— Деймон, у нас и так есть, чем заняться, за нами охотятся. Просто отпусти меня. — Она заерзала на месте, но я держал ее крепко.

— Нет. — Я сосредоточился и почувствовал тепло исходящее от моей ладони. Мои губы изогнулись, когда я услышал ее мягкий вдох. Ее глаза встретились с моими, затем она отвела взгляд. Ее рот открылся, и я знал, что она готовит еще один протест.

— Я не могу быть рядом с тобой, когда я знаю, что тебе больно, хорошо?

Ее глаза слегка расширились. Почувствовав себя неудобно, я сосредоточился на точке над телевизором. Прошло мгновение, и она спросила,

— Тебя действительно волнует, что мне больно?

— Я не чувствую это, если ты об этом спрашиваешь. — Я сделал паузу, тихо выдохнув, когда снова встретил ее вопросительный взгляд. — Просто знать, что тебе больно, достаточно для того, чтобы это волновало меня.

Она опустила глаза и перестала ерзать, желание бороться со мной оставило ее. Исцеление не потребовало столько концентрации, как в ту ночь, когда мы бы боролись с Бараком. Это было почти естественно, не требовало размышлений, и это хорошо, потому что Кэт положила голову мне на плечо, и это было невероятно отвлекающе.

Казалось, прошла вечность, с тех пор как я обнимал ее. В последний раз это было на День благодарения. Слишком много времени прошло. Она удобно устроилась, расположив одну руку напротив моего живота. Я закрыл глаза, впитывая ощущение ее близости. В какой-то момент я понял, что она уже исцелилась, но я не хотел беспокоить ее. Она была полностью расслаблена в моих объятиях.

Я опустил подбородок и наклонил голову набок. Ее густые ресницы отбрасывали тень на щеки. Чувствуя ее замедляющийся сердечный ритм, я понял, что она скоро заснет. Было не поздно, но под ее глазами пролегали тени. Она была измучена. Подложив другую руку под ее колени, я встал.

Кэт зашевелилась.

— Что ты делаешь?

— Несу тебя в кровать.

— Я сама могу дойти.

— Я могу доставить тебя туда быстрее. — Что я и сделал. Оставив позади мерцающие огни елки, я отнес ее наверх, в ее спальню. — Видишь?

Ее волосы выглядели слегка растрепанными, когда я приблизился к ее постели. Не касаясь одеяла, я сдвинул его в сторону, а затем положил ее на кровать. Я начал закрывать ее одеялом, но остановился, уставившись на нее.

— Ты чувствуешь себя лучше?

— Да, — прошептала она, смотря на меня.

Мое сердце билось в незнакомом мне ритме. Порой казалось, что мы никогда не сможем прийти к согласию, но были моменты — такие как этот — когда, казалось, между нами нет никаких препятствий. Существовали только она и я, не было никакого мира снаружи.

Я сглотнул.

— Могу я…? Могу ли я просто обнять тебя? Это все… все, чего я хочу.

Ее губы чуть приоткрылись, но она не произнесла ни слова. Она кивнула.

Облегчение затопило меня, будто внутри прорвало платину. У меня заколотилось сердце, и я знал, что она тоже это чувствует, когда скинул свои ботинки, а затем прошел к другой стороне кровати. Я скользнул под одеяло рядом с ней и протянул руку. Кэт перевернулась на бок и, не задумываясь, свернулась напротив моей груди.

— Мне нравится быть твоей личной подушкой. — Моя рука слегка дрогнула, когда я положил ее ей на бедро. — Даже если ты пускаешь слюни на меня.

— Я не пускаю слюни. — Ее руки покоились на моей груди, над сердцем. — Как насчет выследить Вона?

— Это может подождать до завтра. — Я наклонил свой подбородок на бок, задев губами ее лоб. Обнял ее, прижимая к себе. — Отдыхай, Котенок. Я уйду прежде, чем наступит утро.

Таков был план. Я бы обнимал ее, пока она не заснула, а затем ушел бы. Ведь не было еще даже и восьми часов, и я бы мог еще проследить за Воном без Кэт. Я просто хотел несколько… спокойных секунд с ней, но Кэт быстро задремала, и время ускорилось. Ее присутствие имело убаюкивающий, утешающий эффект, и прежде чем я понял это, я впал в глубочайший сон.

***

Мне снился чудесный сон. Кэт была со мной в одной постели, ее тело было теплым и мягким. Мой разум был полон смутных, далеких образов и звуков. Я чувствовал, как ее рука скользнула надо мной, и она сместилась. Я потянул руку и обнял ее за талию, притянув ближе, когда уткнулся носом в ее шею. Глубоко вдохнув, я ощутил аромат персиков. Я был в полусонном состоянии достаточно долго, чтобы понять, что это не сон. Она лежала в постели рядом со мной. Идеально. Я прижался губами к ее шее.

Кэт толкнула меня. Сильно.

Я открыл глаза и моргнул.

— Ммм, в чем проблема?

Она посмотрела на меня, затем ее взгляд переместился к дверному проему. Я последовал за ним и сразу же проснулся. Ее мама стояла в дверном проеме, халат был туго затянут на ее узкой талии. Рядом с ней стоял Доктор Майклз.

Ох, черт.

Я убрал руку с талии Кэт.

— Ох, ничего себе, как неловко. — Откашлявшись, я заговорил громче.

— Доброе утро, мисс Свортс.

Мама Кэт натянуто улыбнулась, в то время как ее взгляд кричал «ты серьезно?», но я действительно не знал, что еще сказать.

— Доброе утро, Деймон. Думаю, тебе пора домой.

Да. Я собирался согласиться с этим.

Взглянув вниз на раскрасневшуюся Кэт, я с облегчением заметил, что под ее глазами осталась лишь слабая тень. Я виновато улыбнулся ей, а затем встал с кровати так быстро, насколько это было возможно, но для меня на самом деле это было медленно.

Я схватил свои ботинки и боком прошел через дверной проем. Ее мама даже не взглянула на меня. Доктор Майклз отошел в сторону, когда я проходил мимо него, и похлопал меня по плечу.

Странно.

Но когда я вышел на морозный утренний воздух, все, о чем я мог думать, это о выражении лица Кэт. Я закинул голову назад и громко рассмеялся, я не смеялся так с тех пор… с тех пор как Доусон был рядом.

Глава 23

В ближайшие несколько дней, я отложил слежку за Воном с Кэт. Не хотелось беспокоить ее во время Рождества. Плюс, я узнал от Ди, что Блейк проведет все Рождественские каникулы со своей семьей. Значит, Кэт сможет нормально отдохнуть, так что мне следует оставить ее в покое на несколько дней.

Ди удалось уговорить Кэт пойти в кино. Адам и, что удивительно, Эш, поехали с ними. Это немного беспокоило, поскольку всякий раз, когда Эш и Кэт были рядом, они были готовы вцепиться друг в друга. Адам, Ди, Кэт сложили вещи в машину и уехали. Кэт нужно было время, чтобы помириться с Ди. Она также нуждалась в нормальной жизни, которой была лишена… с тех пор как переехала сюда.

Так что я самостоятельно проверил дом Вона, но беспокойство преследовало меня до утра. Несколько дней не было никаких новостей.

В воскресенье я как обычно дежурил у дома. Вскоре появился хозяин, и уже ближе к вечеру подъехала машина Нэнси. Теперь она приезжала каждую ночь. Мое наблюдение, наконец, начало приносить плоды. Я проследил за ним от дома до хорошо охраняемого промышленного парка недалеко от Петербурга. Он пробыл там несколько часов.