- Правда? А то это какой-то бред, если честно.

- Правда.

- Эх, а уж было подумал, что ты подружку завел и всю ночь с ней кувыркался. Хотя, после такого не приходят на работу такими унылыми. Или она просто бревно в постели, которое пытаешься всю ночь расшевелить.

Он искренне по-дружески засмеялся и хлопнул меня по плечу. Я ответил ему вялой улыбкой и без энтузиазма принялся дальше читать приглашения. Позже, посовещавшись с Тимуром и Светланой, я пришел к выводу, что ничего интересного министерства не организовывают. Поэтому я зашел в социальные сети и принялся искать интересную информацию на новостных сообществах Саратова. Подобная работа очень проста: ищешь интересную публикацию, к которой прикреплена ссылка на информационное агентство, и переходишь по ней. Очутившись на странице какого-нибудь "Сар-Инфо" или "Регион 64" осознаешь, что администраторы новостного сообщества либо нагло скопировали весь текст новости, либо в двух словах пересказали содержимое ее. Ленивый подход. Найдя интересную новость, ты копируешь себе в "Microsoft Word" весь текст новости и перефразируешь его. Вот почему моя работа переставала мне нравиться с каждым днем.

К середине рабочего дня я набрел на публикацию, которая заставила меня замереть от неожиданности событий, описываемых в ней. Речь шла о школьниках живодерах, которые убили несчастного рыжего кота. И новость эта потрясла меня. Оказывается, детей не задержали в том смысле, в котором я предполагал. Их отпустили по домам после разговора с сотрудниками полиции, а сегодня ранним утром на окраине города один человек на автомобиле встретил одного из подростков. Это был один из двух парней, обнаженный и изувеченный. Он шел посреди дороги, согнувшись и дрожа от холода. Автомобилист подобрал его и отвез в ближайшую больницу, и спустя пару часов, беспрерывно плача, он рассказал прибывшим полицейским о случившемся. После того, как молодой человек лег спать, его похитили. Проснувшись, он осознал, что сидит в незнакомой обыкновенной комнате, привязанный к стулу вместе со своими друзьями живодерами, в свою очередь тоже привязанными к своим стульям. Затем в комнату зашел некий высокий человек в желтом дождевом плаще и вслед за ним две кошки. Далее парень ничего внятного сказать не смог, лишь захлебывался рыданиями и выкрикивал обрывки фраз. Но одно было понятно точно - детей пытали, а затем убили. Парень не мог ничего сказать ни о месте происшествия, ни о том, как ему удалось выбраться.

И прочитав обо всем этом, я замер на пару минут, анализируя. И внезапно подумал: "Правосудие свершилось". Явную связь между их поступком и этим происшествием оспаривать смысла не было. Ведь похищены и убиты были именно убийцы рыжего кота. Это была месть, месть жестокая. Но кто готов мстить за животного? Разве только его любящий хозяин. Но одна из убитых и была хозяйкой рыжего кота. В комментариях под новостью я встретил шквал мнений схожими с моим. Возможно, кто-то из этих гневных людей совершил это зверство, тот, кто видел их фотографии с трупом животного. Самое непонятное и в большой степени абсурдное в этом всем было то, что вместе с убийцей в комнате присутствовало две кошки - совершенно ненужная на первый взгляд деталь. Но для меня она имела важность, ибо появились некие опасения.

Тимур заметил, как я замер, и, пододвинувшись ко мне, спросил:

- Что ты там увидел?

Он прочитал запись об утреннем происшествии и со скучающим видом вернулся к своей работе. Его эта новость ничуть не задела, не привлекла должного внимания. Я на его фоне всегда казался слишком уж впечатлительным.

- Что думаешь по этому поводу? - спросил я его.

- Да ничего не думаю. Сейчас такое на каждом шагу, - он ответил совершенно непринужденно, как будто его это совершенно не касалось, что, конечно, правда.

Я решил, во что бы то ни стало заняться этим происшествием, добиться массового оповещения через наш сайт и социальные сети. По моему небольшому опыту работы в телекомпании я должен был в первую очередь обговорить это со Светланой. Поэтому я отправился прямиком к ней в кабинет. Зайдя, я застал ее говорящей с каким-то продюсером, фамилия которого была настолько необычной и не выговариваемой, что я никак не мог ее запомнить. Мне пришлось несколько минут ждать за дверью, а когда продюсер ушел, я мигом заскочил и сел на стул около ее рабочего стола. Затем я быстро отправил ей через свой телефон новость в "Вконтакте".

- И? - натянуто и вызывающе спросила она, посмотрев новость на компьютере.

- Мы могли бы опубликовать у нас на сайте и в соц. сетях об этом убийстве? - спросил я, притворяясь, что не услышал угрожающих ноток в ее голосе.

- Послушай, - Светлана облокотилась на стол. - Это совершенно не нужно.

- Но почему?

- Потому что это не формат. Видишь ли, эта новость и так будет в вечернем выпуске новостей. Таких событий хоть и очень много, но такое без внимания нельзя пропускать, а нам нужно держать рейтинги.

- Ну и что? Тем более нужно.

Светлана глубоко вздохнула - это значит, что она начала выходить из себя.

- Эта новость и так будет на сайте! Мы же публикуем на нем все выпуски, и в социальных сетях тоже. А размещать ее отдельно не стоит - аудитория не та. Соц. сети нужны для другого контента.

Спорить с ней не имело никакого смысла. Поэтому я не стал испытывать ее терпение и вернулся обратно за свое компьютер, где весь день публиковал о предстоящих мероприятиях, организовываемых различными государственными структурами.

Вернувшись, я приготовил себе скромный ужин и смотрел телевизор. К моему сожалению, вечерние новости я пропустил. А выпуск пришлось посмотреть позже через Интернет. Вася так и не возвращался, и я немного разволновался, ибо раньше он надолго гулять не выходил.

Прошло несколько дней, и тогда в выходной вечером я услышал, как во входную дверь скребутся - мой кот вернулся. Открыв ее, я замер от ужаса. Морда Васи была в засохших пятнах крови. Он не обратил на меня никакого внимания и мигом поскакал на кухню. Следуя за ним, я воспроизводил свой кошмар, в котором у кота были точно такие же кровавые следы. Страшный сон не мог быть правдой! Вася спокойно сидел на кухне около своей миски и ждал, пока я положу ему корм. Я насыпал ему сухой "Вискас", и он принялся жадно хрустеть. Кот выглядел абсолютно здоровым, на нем не было никаких царапин и порезов, наоборот, он был очень чистым, несмотря на свое недельное пребывание на улице. Но откуда мне тогда было знать, где он ошивался. Когда Вася доел, он прилег на свое любимое место у отопительной батареи, где я ему постелил теплый плед. Я не стал его тревожить, потому что был в замешательстве, и мой разум одолевали странные догадки. Спустя некоторое время мне все же пришлось вымыть ему морду, потому что его эти пятна ничуть не смущали.

Прошел месяц, прежде чем школьники вновь меня заинтересовали. В "Вконтакте" опубликовали весть о том, что единственного выжившего отправили на долгосрочное лечение в психиатрическую больницу. Парень совершенно тронулся умом после пыток и убийства своих друзей. Он беспрерывно плакал, извинялся перед кем-то ведомым только ему.

Меня мучили сомнения - краем своего разума я осознавал, что как-то причастен к этому. Но логически это было невозможно, ибо этих школьников я никогда не видел, а единственным, с кем я о них разговаривал до их смерти, был мой кот. Но, ко всему прочему, кошмар мой оказался вещим, потому что кот действительно был испачкан в крови. Я должен был навестить этого парня, которого, к слову, звали Андрей. Я считал себя замешанным, и жаждал, как журналист, докопаться до истины.

В первый раз добиться встречи с ним мне не удалось. Врачи объяснили его душевное состояние как тяжелое. Парня легко вывести из себя и довести до слез самым простым вопросом. Шок все никак не проходил - что-то вроде посттравматического стресса. Более того, мне довелось узнать, что этого несчастного порядком искалечили, лишив его нескольких пальцев на обеих руках. Суммируя все эти факторы, врачи смело меня заверили, что в ближайшие несколько месяцев к этому человеку даже подходить не стоит, настолько он напуган. Кроме меня Андрея ходили навещать родители и сотрудники полиции, но с родными он разговаривать не хотел, а от вопросов полицейских начинал плакать.