Я позвонила Кэт, вкратце рассказав о проведенном вместе с Джо дне. Она выслушала мои душевные терзания, весь список моих сомнений, а потом крикнула в трубку:

- Кэнди, не усугубляй! Вы признались друг другу в симпатии! Дурочка, он всё понимает, он не поцеловал тебя вчера у дома на прощание только потому, что он такой же застенчивый, как и ты. Он даёт тебе время, он ждёт, пока ты раскроешься. Вы будете вместе, это только вопрос времени. И ещё, я никому ничего не скажу, и я безумно рада за тебя.

- А как у тебя дела с Нейтом?- спросила я.

- Отлично, но хорошо, что ты позвонила, мне нужен твой совет,- замялась подруга, что было весьма необычно для всегда уверенной и активной Грэхэм.

- Ну, что там, рассказывай!- нетерпеливо проговорила я.

- Тут такое дело... Мы с ним уже вторую неделю видимся каждый день. Нейт приглашает меня в рестораны, клубы, это хорошо и весело, но нам немного мешают люди вокруг, я хочу уединения, да и он... У нас очень хорошие отношения, именно в Нейте я нашла свой идеал мужчины. Он такой романтичный. А ещё, Кэнди, понимаешь, он пригласил меня в гости на следующие выходные, приедут его родители и сестра. Короче говоря, он хочет познакомить меня с ними и официально представить как свою девушку. Я тоже хотела бы познакомить его со своими родными. Мы оба прекрасно понимаем, что у нас уже были отношения до этого, но я ведь раньше никого не знакомила с родителями. Да и Нейт признался, что тоже. Эти отношения действительно очень значимы для нас обоих. И я хотела спросить, не рано ли нам перевести всё на новый уровень... Ну, ты понимаешь?..- подруга притихла.

- Ты о сексе?- решила я спросить напрямую.

- Черт, да... Может, это ещё рано? Он явно хочет большего, да и я... Но Нейт боится сделать первый шаг, а я тоже не решаюсь... Понимаешь, не хочу выглядеть доступной в его глазах... Ну что мне делать, Кэндис?

- Я знаю, что это странный совет, но не делай ничего. Будет лучше, если всё произойдет само собой, естественно.

- Нейт сегодня вечером должен прийти ко мне в гости. Я сейчас пойду готовить ужин, хочу сделать ему романтический сюрприз. Может, он останется сегодня...- я не видела сейчас Кэт, но могла поклясться, что она мечтательно закатила глаза.

- Возможно, ладно тогда, иди, готовься. Желаю тебе удачи, пускай у вас всё получится.

- Спасибо. И тебе удачи. Интересно, что же нам должна сообщить Джули? У меня вообще-то съемки были назначены, но их отменили ради собрания. Ну ладно, пока.

- Пока.

Весь остаток дня я провела в своей комнате, слушая музыку и просматривая фото Джо. Да, эти ямочки сведут меня с ума. А ещё у него восхитительный пресс. Я сразу вспомнила, как обнимала Джозефа за талию на колесе обозрения, сходя с ума от ощущения рельефных мышц под ладонью. Я была удивлена его смелостью, он очень доверяет мне, раз пошёл за нами с Элли. Тот случай с грозой, и теперь с парком аттракционов очень сблизил нас. А его признание... Он был безумно смущен, мне казалось, что я даже услышала его сердце, которое забилось чаще. Меня же он застал врасплох и я не смогла не признаться в ответ. Целую ночь мне снилась его лучезарная улыбка, которая осветила его лицо в момент, когда он услышал, что его чувства взаимны. Он посмотрел на мои губы, если бы не присутствие малышки рядом, Джо точно бы поцеловал меня. Я заснула в ожидании завтрашнего дня, ведь у меня снова будет возможность увидеть моего англичанина.

И вот сейчас я все ещё лежу в кровати, вспоминая выходные, а время-то тикает. Заметив, что с такими темпами я точно опоздаю, я быстро направилась в душ и завтракать. Сегодня я одела коричневую атласную юбку и кремовую блузку с кружевом. Образ дополняли туфли и сумочка шоколадного цвета. Волосы я немного завила и уложила под тонкий коричневый ободок с маленьким бантиком, на глазах тонкие черные стрелки, да, сегодня я буду кокеткой. Несмотря на сильное желание поспать, я допила свой кофе, взяла зонтик и вышла из дома. Мне повезло, час-пик уже миновал и мне не пришлось долго задерживаться в пробках, поэтому я вовремя припарковалась возле офиса. Я открыла дверцу и уже хотела раскрыть свой зонт, как надо мной появился другой, черный.

- Привет!- мило улыбнулся мне Джо.

- Привет!- ответила я на его улыбку и потянулась к его щеке, чувствуя под губами уже привычную мягкую щетину.

Джозефа немного обескуражило моё инициативное поведение, но он ответил, прошептав мне на ухо: “Ты прекрасно выглядишь”. Его глаза светились и мне льстило, что я ему нравлюсь.

- Спасибо. Как у тебя дела?

- Всё отлично, но кажется сейчас начнется ливень, нам лучше зайти внутрь.

Джо обнял меня за плечи, спрятав нас под своим большим зонтом, и мы, перепрыгивая лужи, забежали в офис. За нами, как по команде, стеной хлынула вода.

Все наши уже были в офисе и мы расселись на знакомых узких диванчиках. Нина сидела на коленях у Иэна, что-то шепча ему на ухо, Клэр показывала мне с Торри на телефоне фото выбранного ею свадебного платья, красивого, с отстегивающимся шлейфом, уверена, она в нём будет просто королевой. Дэниел пытался подсмотреть, что же выбрала его невеста, а Пол пытался помочь ему в этом, но мы мешали их попыткам. Джо сидел возле меня, подшучивая над нами и постоянно одаривая меня своей волшебной улыбкой. Я заметила, что отношения между Кэт и Нейтом стали более нежными, парень буквально не выпускал её из своих рук. Неужели у них всё случилось. Я кинула на подругу вопросительный взгляд, а она лишь смущенно улыбнулась, что означало “да”. Повезло же им, они отлично смотрятся вместе, вот познакомятся с родителями друг друга, может у них так и до свадьбы дойдет. Джули какая-то волшебница-сводница, скоро такими темпами весь проект обрастет женатиками.

Сегодня мы опять были все в сборе и всей компанией, Майкл взял с собой Натали, наверное, она выходная, но странно, что ей захотелось ехать сюда с утра, да ещё и в такую погоду. В комнате внезапно появилась Джули со стопкой бумаг.

- Привет, любимые мои! Извините, что вытянула вас всех в грозу, но у нас начинаются изменения. Я решила немного сменить ход сюжета в сериале. Нужно сказать, что изначально я не планировала ничего такого, но... Думаю, перед тем, как мы приступим к работе, лучше обо всем вам расскажет Майкл.

Тревино обвел нас всех взглядом, прочистил горло и начал:

- Ребята, дело в том, что я ухожу из проекта...- парень сделал паузу, мы все замерли, а потом шумно загалдели.

- Что случилось?- громко озвучила я интересующий всех вопрос.

- Вчера я узнал прекрасную новость,- парень улыбнулся своей девушке и приобнял её за плечи.- Мы с Натали ждем ребенка.

Ответ немного обескуражил меня, да и всех ребят. Все снова умолкли, переваривая услышанное. Вдруг Иэн вскочил с места и понесся в другую комнату, вернулся он с бокалами, шампанским и конфетами. Выложив всё это на журнальный столик, он снова убежал, на этот раз вернувшись с соком и фруктами. Налив всем шампанского, а Натали, конечно же, сока, Сомерхолдер возгласил тост:

- Жаль, что ты делаешь перерыв. Но я от лица нас всех хочу сказать, что мы рады за вас и поздравляем с этим грандиозным событием.

- Спасибо. Просто так получилось, что доктор рекомендует Нати лечь на сохранение через две недели,- проговорил Майкл.

- Что-то не в порядке?- взволнованно спросила Натали Нина.

- Нет, это обыкновенное обследование и профилактика. Я настаивала, чтобы Майкл остался работать,- улыбнулась Нати.

- Нет, и ещё раз нет! Моё решение не обсуждается, я хочу проводить больше времени с тобой, тем более мы себе можем позволить это в финансовом плане,- Майкл был непреклонен.

Мы все поздравляли друзей, Торри немного грустила, она ведь тоже так хочет детей. И я загрустила, мне не хотелось отпускать друга, хотя я и понимала, что мы будем видеться.

- Ну что, думаю, мы теперь можем перейти к работе,- сообщила Плек.- По сюжету у нас практически всё остается в силе. Думаю, стоит больше внимания уделить древним вампирам, так что я сейчас раздам вам графики вашей работы и новый сценарий. Итак, на этой неделе снимаем все сцены с участием Майкла. Твой герой Тайлер изменит Кэролайн с волчицей Хэйли, они расстанутся и он уедет навсегда из Мистик Фоллс. Но параллельно с этим снимем сцены, где Кэр знакомится с Клаусом, она ему понравится, и потом мы введем новую любовную линию Кларолайн, которая останется до конца сериала. Одним словом, Майкл, ты должен выложиться за эти пять дней на полную, все поправки доснимем на следующей неделе. Кэнди и Джозеф, вы тоже не отставайте. А сейчас я отпускаю вас всех, отдыхайте, репетируйте, а завтра начнем. Всем спасибо и пока.