- Кэт...- хрипло шепчет он, а потом бросается ко мне, хватая в объятия.
От Нейта пахнет свежестью океана, горячим песком пляжей и коктейлями, этот запах ассоциируется с Австралией, черт подери, мне его так не хватало... Я ощущаю, как быстро стучит его пульс, он сейчас один на двоих и мне хочется плакать... Эмоций слишком много, они сильнее меня, сильнее вечно сильной Кэт, по щеке медленно скользит слеза.
- Улыбашка, ты чего?..- растерянно спрашивает Нейт, он видит мои слезы второй раз в жизни, стирая влагу с моих щек теплыми нежными пальцами.
- Просто очень соскучилась по тебе...- выдыхаю я, пряча лицо в сшиб его шеи, дыша его ароматом, который меня успокаивает.
- И я по тебе... Прости, что не звонил, не писал, не приезжал... Я глупый, прости...- шепчет он, ласково щекоча плечи пальцами.
- И ты меня прости...- я чуть ослабляю объятия.
- А где все? Я не успел на вечеринку?- смеется Нейт, заставляя захохотать в ответ.
- Все уже дивным давно спят, всё закончилось ещё два часа назад,- отвечаю я.
- Жаль, я хотел сделать фото с тобой. И спасибо, что дождалась меня,- его глаза светятся радостью.
- А что нам мешает сейчас? Пошли, сделаем фотку, я ещё приберегла для тебя кусочек праздничного торта и целую бутылку шампанского,- я беру его за руку и тяну к столу.
- Ты невероятная!- счастливо и громко говорит он, наш смех эхом отдает по залу.
Мы шутим, фотографируемся с юбилейной бутылкой в честь сотой серии, а затем Нейт с резким хлопком открывает её и мы дружно уплетаем по куску торта под пенную жидкость. Я впервые за полгода чувствую себя прежней, живой... Нейт рассказывает мне о каникулах, о том, как ему меня не хватало, о своем новом проекте, показывает фото в камере, которую он всегда с собой таскает. Я же внимательно слушаю его, улыбаясь, рассматривая его черты лица, которые знаю наизусть...
- Поехали домой...- предлагаю я, когда с тортом покончено, на часах уже два ночи.
- Поехали. Ты не поверишь, если бы не ты, мне бы пришлось искать место в отеле среди ночи, или же ночевать здесь, телефон разрядился так невовремя,- щебечет мне он.
Дорога к дому недолгая, Натаниэль берет два чемодана, он никогда не возит много вещей и входит за мной внутрь, я щелкаю включателем в гостиной.
- Это воры?..- с дивана раздается хриплый со сна голос Дэвиса, он зажмуривает глаза и почему-то хватает подушку.
- Нет, это мы,- тихо смеюсь я.- А ты чего здесь спишь?- спрашиваю я, пока Мэтт здоровается с Нейтом.
- Так места больше нет...- обыкновенным тоном отвечает Дэвис.- Иэн забыл оставить ключ, а с количеством спален вы где-то просчитались.
- Так мне всё-таки искать отель?- спрашивает Нейт за моей спиной.
- Нет, сейчас что-нибудь придумаем. Пошли со мной,- говорю ему я.
- Кэт, а может, и мне придумаешь? А то диван такой жесткий и неудобный, я уже всю печень и почки отдавил,- жалуется Мэтт.
- Меньше пить надо, Дэвис,- снова смеюсь я, подмечая, как он сегодня налегал на виски.- Спи давай и скажи спасибо, что не спишь на лавочке на веранде,- я выключаю свет и мы с Нейтом тихо в темноте пробираемся наверх.
- Какая ты злобная, Бэннет, настоящая ведьма,- пыхтит внизу друг, всё же снова засыпая.
Я веду Нейта в свою спальню и закрываю за нами дверь. Только когда мы оказываемся сами в одном помещении, я начинаю паниковать, ведь кровать хоть и двуспальная, но одна, а мы с ним как бы друзья.
- Послушай, я лягу в кресле, чтобы тебя не стеснять...- шепчет Нейт, немного краснея.
- Ты меня не будешь стеснять... Распаковывай чемоданы, бери нужные вещи и давай в душ, я пойду после тебя,- я отправляю его в ванную, кажется, он смирился и слушается меня.
Я же сажусь на кровать, черт, мы сейчас будем спать вместе, но... Что я чувствую к нему?.. Позади столько времени и сомнений, столько эмоций... Я вспоминаю тот день, когда Нейт поцеловал меня, я ему тогда сказала, что люблю его, а он ответил, что тоже. Я имела ввиду, что как друга, но внутри я любила его как мужчину. Сейчас я люблю его всё так же и так же сильно, но мы вернули нашу дружбу и я боюсь что-то изменить, боюсь разрушить её и снова потерять его. Нейт старше меня на шесть лет, ему тридцать один и он силен в своей вере, он достоин женится на чистой девушке, такой же доброй и невинной как и он, создать с ней семью, родить детей, получить всё то, о чем он так мечтал. Я не должна запутывать его, не должна ничего менять, я только испорчу его, перечеркну всё то, чего он добился...
Дверь ванной скрипнула и ко мне вышел Нейт, вытирая полотенцем чуть влажные взлохмаченные волосы, вызывая улыбку.
- Ложись спать, ты устал. Я быстро приму душ,- проговорила я, доставая из шкафа ночную рубашку и направляясь в сторону ванной, сбрасывая по пути туфли.
- Кэт...- Натаниэль резко взял меня за руку, заставляя встретиться с ним взглядом, он покраснел, пытаясь не смотреть на мое открытое декольте.- Ты очень красиво выглядишь...
- Спасибо...- выдохнула я, внутри всё перевернулось. Он заметил, ему понравилось...
Всё же я ушла в ванную, приняла душ, одела ночнушку и тихо вернулась в спальню, пытаясь не разбудить Нейта. Но он не спал, свет был включен, а он сидел в кресле, подключая свой телефон к зарядному устройству.
- Ты чего не спишь? Ложись,- тихо спросила я.
- Кэт, это всё же неудобно...- прошептал он.
- Неудобно спать на потолке, так что давай,- нагнала его я, потянув к себе и забираясь под одеяло.
Нейт быстро сбросил джинсы, оставаясь в боксерах, и залез ко мне, я выключила прикроватную лампу и повернулась на бок, спиной к нему.
- Спокойной ночи...- неловко проговорила я, понимая, что сон ко мне не придет, внутри был полный кавардак.
- Сладких снов...- хрипло ответил он.
Минут десять я лежала и слушала сбивчивое дыхание Нейта, он тоже не мог уснуть.
- Кэт... Ты спишь?..- вдруг тихо прошептал он.
- Нет...- шепчу я в ответ.
- Я не могу больше так...- выдыхает он.
- О чем ты?..- спрашиваю я, уже зная ответ и боясь этого разговора.
- О нас... Ты тогда сказала, что любишь меня... Как друга или всё же больше?..- черт, он говорит об этом открыто, значит, хочет всё выяснить, наверно, стоит это сделать.
- Нейт, я...- я запинаюсь на полуслове, вспоминая, что не могу сказать правду, не могу и всё.- Выслушай меня и попытайся понять...- хрипло говорю я, язык неприятно прилипает к небу, я так и лежу к Натаниэлю спиной, не решаясь повернуться.- Ты очень добрый парень, красивый, интересный, умный и талантливый... Ты достоин лучшую, чем я...- с горечью признаюсь я во всех своих сомнениях.- Понимаешь, ты хороший и правильный, я не хочу тебя портить...
- А если я не хочу быть правильным, черт подери?!- он срывается, переходя на шепот, видимо вспомнив который час и что все спят.- Посмотри на меня,- он включает лампу, я чувствую, как его глаза прожигают дырку в моей спине.
- Нейт, нет, это неправильно...- сбивчиво шепчу я, в горле образовывается предательский ком.
Сильные руки ныряют под одеяло и крепко хватают меня за талию, переворачивая на спину, Нейт резко ложится сверху, прижимая меня, не давая никуда сбежать. Сердце бешено колотится в груди, я даже пикнуть не успела. Зеленые глаза напротив полны решимости и страха одновременно.
- Что неправильно?.. Любить друг друга?..- он выдыхает мне это в губы.- Я хотел умереть этих полгода без тебя... Кэт, я люблю тебя... Люблю, черт подери... Я полюбил тебя прямо тогда, на лестнице, когда ты чуть не упала, а я поймал... Я ведь не любил Эмму, не любил, просто ты была с Котреллом, мне казалось, что ты счастлива, и я не хотел рушить этого...- он всё шептал и шептал, а я не верила.- Когда вы решили пожениться, я думал, что не переживу этого, я едва вынес тот день, когда увидел белое платье в твоем трейлере...
- Нейт... Это неправильно...- не унималась я, по щекам побежали слезы.
- Я люблю тебя... Просто скажи, что это взаимно... Скажи, что я не ошибся... Пожалуйста...- его глаза заблестели влагой, я честно не хотела делать ему больно.
