- Да, но он розовый. - Я уже снимала его.

     - У розового ткань неважная. Ладно, забудь о нем. - Лиз снова пошла рыться в шкафу.

   Раньше, когда мы вербовали людей, ей всегда удалось стянуть какие-нибудь дорогие шмотки из заброшенных магазинов. Я не видела в этом смысла, нам ведь все равно некуда было все это носить, но, может, это было лишь мое сугубо личное мнение.

     - Эй, примерь вот это. - Лиз бросила мне что-то черное и блестящее: черный топ из пайеток без рукавов. Я надела его и он скользнул по телу, словно кольчуга.

   Она присвистнула:

     - О, сексуальненько. Вот этот, определенно. Алекс от тебя рук не сможет оторвать.

   Я оглядела низкое декольте с оборками. Черные блестки двигались со мной в унисон, сияющие и живые.

     - Нет, глупости.

     - Уиллоу! Честно, если ты его не наденешь, я тогда...подожди, что ты делаешь? - Я снимала черную короткую юбку, которая была на мне надета, пытаясь удержать равновесие на кровати.

    - С этой юбкой, это уже слишком... словно мне за тридцать и я попиваю коктейли. - Я снова натянула свои джинсы. Контраст с выцветшей черной джинсовой тканью делал топ еще более соблазнительней.

   Возникла пауза, пока Лиз изучала меня. Она кивнула.

     - Ты права, - согласилась она. - Так лучше. Теперь украшения.

     - У меня уже есть, - удивленно ответила я, дотрагиваясь до своего хрустального кулона. Алекс подарил мне его почти год назад, на мой семнадцатый день рождения. Я его почти никогда не снимала.

    - Что на счет сережек? Смотри. - Она продемонстрировала блестящую пару.

    - У меня не проколоты уши.

     - Ты пока их просто не проколола, - поправила она.

   Я открыла рот, чтобы сказать " Вау, попридержи коней"...и остановилась ахнув. Холодный туман страха окутал меня, появившись из ниоткуда, оседая ледяным инеем на сердце. Я задрожала от его силы воздействия..., а затем он исчез, вместе со словами.

    - Эй, не сходи с ума! Ладно, мы не будем прокалывать тебе уши, если ты такая слабачка, - рассмеявшись, сказала Лиз.

   Я покачала головой; в зеркале, мои глаза были огромными и неуверенными.

     - Дело не в этом. Просто, думаю у меня..., - я замолчала.

   Вспоминая, как Разиэль шпионил за мной, я быстренько проверила свой разум. Теперь-то я знала, как это делать; если бы он почувствовал, что я все еще жива, то он снова бы вернулся, я бы ощутила его присутствие. Но ничего не было.

   Лиз уставилась на меня во все глаза:

    - С тобой все в порядке?

     - Я в порядке, - наконец ответила я. И это было похоже на правду. Страх совершенно прошел, словно его и не было вовсе.

     - Уверена?

     - Да, все нормально. - На этот раз мой голос звучал уверенней, наверное, это был какой-то приступ паники. Спрошу Себа, вдруг он ощутил нечто похожее, просто на всякий случай, решила я. Он сейчас был на полигоне; выдерну его позже, когда закончит. Затем я вздохнула, думая о защитном качестве, которое появилась вместе с его энергией в ту же секунду, когда он меня увидел.

   Раздался стук в дверь, и Меган просунула голову в проем.

     - Лиз, у тебя есть... О, вау! - Ее голубые глаза широко распахнулись; она вошла в комнату, усмехаясь и оглядывая меня с ног до головы. - Уиллоу, ты выглядишь замечательно!

   Я почти забыла о том, что на мне было надето.

     - Спасибо, - произнесла я, прикасаясь с блестящему топу.

   Мы с Меган не были подружками, но она мне нравилась. Она была одной из тех редких людей, которым просто всегда удавалось быть счастливыми. До землятресения, она училась на балерину и, видимо, карьера должна была стать многообещающей, прежде чем мир стал таким опустошенным..., но не возникало даже ни единого намека на жалость к ней.

     - Она не разрешает мне проколоть уши, - пробурчала Лиз, когда я спрыгнула с кровати.

   Меган уставилась на нее:

     - Серьезно? Ты хотела проткнуть ей мочки иголкой?

     - Видишь? - сказала я Лиз.

     - У тебя-то уши проколоты, - Лиз ткнула пальцем в Меган.

   Меган дотронулась до одного из золотых колец.

     - Ну, да, но я их проколола в магазине. Но, эй, что на счет туфель? - радостно добавила она. - Хочешь одолжить пару? У меня есть одна просто потрясная! - Она вышла из комнаты, ее пышные волосы засияли, словно осень.

   Лиз рассмеялась:

     - Ни у кого нет такого "энтузиазма" как у Меган.

     - Как так вышло, что я тут единственная, у кого нет модного гардероба? - спросила я, глядя ей в след.

     - Просто остальные правильно расставили приоритеты, вот и все.

   Меган появилась с парой блестящих туфель на высоких каблуках и грациозно присела на корточки на своих длинных ногах.

    - О, клево...похоже у нас одинаковый размер.

    Когда она начала надевать одну из туфель на мою босую ногу, я начала протестовать, затем просто позволила ей сделать это: все равно, что пытаться остановить силу природы. Кроме того, я была слишком занята, чтобы привередничать. Они были насыщенного винного цвета и почти старомодными: устойчивый каблук и округлый носок; на ремешке примостилась большая кнопка. Но каким-то образом они выглядели просто...

     - Потрясающе, - оценила Лиз. - Меган, ты - гений.

   Я покрутила ногой так и этак. Туфли сияли, словно новенькие.

     - Они просто....великолепные. Спасибо огромное.

   Меган уселась на пятую точку, разглядывая мои ноги с улыбкой полной сочувствия.

    - Мне нравятся эти туфли, - сказала она. - Я всегда считала, что они приносят мне удачу. - Она подняла глаза с внезапной усмешкой. - Ты у нас именинница, так что тебе понадобится удача сверхмеры. Таковы правила. Так, что-то я отвлеклась, - продолжила она, вскакивая на ноги. - Я пришла, чтобы попросить у вас АйПады. Я собираюсь подобрать плейлист к вечеринке.

    Официально, на предстоящей вечеринке на следующей неделе было решено отпраздновать наши с Алексом дни рождения: мне будет восемнадцать, а ему девятнадцать. Но на самом деле, это было сделано с целью, дать возможность выпустить людям пар и отдохнуть. После нескольких месяцев напряженных тренировок, все были более чем готовы.