Неожиданно в коридоре появился чей-то силуэт. Приглядевшись, папашка и женишок увидели, что это не кто иной, как наводящий ужас генерал Кэно, который вполне мог бы сделать из обоих отбивную. Спрятавшись за огромным шкафом, два вэйнальца тряслись от страха, пока подручный Шэнга спокойно ходил себе туда-сюда по коридору, разглядывая росписи на стенах - видимо, он просто решил размяться и пройтись, но на Ай Ана и его недотестя появление генерала произвело неописуемое впечатление. Вернее будет сказать - вполне себе описуемое, потому что в этот момент Ай Ан слегка намочил штаны, и не только это, потому что...

- Что за мерзкая вонища? - Кэно с недовольным видом шумно втянул носом воздух. - Похоже, в подвале прорвало канализацию! У этих ебаных вэйнальцев все руки левые и растут из жопы, они даже не могут научиться пользоваться сваркой для труб! Эй, народ, у кого есть телефон аварийной службы? - побежал он в ближайшую комнату.

Естественно, Кэно даже и не пришло в голову, что виновником "аварии" на самом деле был женишок Ли Мей, по отношению к которому была вполне справедлива поговорка "Молодец на овец, а на молодца сам овца". Его несостоявшийся тесть с недовольным видом демонстративно зажал пальцами нос.

- Кретин! Ты все испортил! Что нам теперь делать?

Ай Ан сразу сник.

- Ну я же очень боюсь внешнемирцев, в особенности этого одноглазого... - принялся жалко оправдываться вэйналец.

- Дурак набитый! Сиди теперь тут, а я один пойду к дочери!

Папаша ушел искать Ли Мей, но тем временем во дворец приехала аварийная служба. В коридоре коммунальщиков встретил Кэно.

- Надо же, как вы быстро! У нас тут вон какая вонища, какую-то трубу прорвало!

Осмотрев все канализационные коммуникации, специалисты убедились, что они все-таки в порядке, и вместе с генералом продолжили искать источник неприятного запаха.

- Я поначалу решил, что это кот насрал в коридоре или вообще в вентиляционной шахте, но кошачье дерьмо так не пахнет! - возмущался Кэно и тут вдруг заглянул за шкаф. - Ой, кого я вижу! Так вот откуда воняет! Что это ты тут делаешь? У нас здесь не сортир!

Увидев генерала, Ай Ан снова обделался от страха.

- Ну... ой... я...

Кого-то из аварийной службы от мерзкого смрада вывернуло наизнанку. Кэно с отвращением зажал ладонью и нос, и рот.

- Что-то мне сдается, ты тут неспроста! А ну, колись, зачем приперся, ты, мудоблядская пиздопроебина, и помрешь быстро!

Женишок, ткнувшись рожей в пол и совершенно не обращая внимания на то, что его правая штанина раздулась, потекла и источала совершенно невыносимое зловоние, с перепугу выложил генералу все, что знал. Коммунальщики наблюдали за этой сценой, скривившись от омерзения.

- Вот урод, еще и в штаны гадит, - сказал один из них. - Может, попросить мою годовалую сестренку, чтобы она научила тебя пользоваться горшком?

Внешнемирцы весело рассмеялись.

- Ладно, идите по домам, уж простите меня за ложный вызов, - извинился Кэно. - Я с этим уебком вафельным сам разберусь.

Выпроводив коммунальщиков из дворца, Кэно выволок Ай Ана во двор и позвал охранников.

- Проворонили незваного гостя, так вот вам теперь работа. Повесить его на видном месте - остальным для острастки!

Кто-то из куэтанцев брезгливо поморщился: трогать руками мерзкого вэйнальца им явно не хотелось. Генерал сам держал его за шкирку с нескрываемым отвращением; Ай Ан же был настолько парализован ужасом, что даже не пытался вырваться и сбежать.

- Эх, мужики, понимаю я вас, что ж делать... Идея! Сколько там у нас сегодня градусов-то на улице, минус пятнадцать?

- Днем было пятнадцать, а сейчас-то небось уже холоднее, - недовольно поежился один из охранников.

- У меня поначалу была мысль притащить сюда шланг и сделать из этого осла красивую ледяную статую, но это уж слишком. В общем, просто помойте его немножко из шланга с теплой водой, а потом все-таки повесьте, не бойтесь, он уже и пописал, и покакал. Я пойду, мне еще его приятеля найти надо.

***

Тем временем папаша, короткими перебежками переползая от одной двери к другой, подслушивая и подглядывая в замочные скважины, все же наконец нашел комнату Ли Мей. Из чуть приоткрытой двери в коридор пробивалась узкая полоска света, а юная вэйналка сидела в кресле и читала книгу. Опять книжка! Вот даже в толк взять не получается: ну зачем вообще девчонкам школа и чтение? Да и мальчишкам тоже - вон раньше, до порабощения Вэйналии, никто в школу не ходил, всякие там благородные чтению и письму учились дома, крестьянские ребятишки так постигали азы ремесла и ведения хозяйства в своих деревнях у родителей, и ничего, жили же все прекрасно. Ли же вон начиталась своих книжек, то одно себе придумает, то другое, замуж вон выходить не хотела, с куэтанцем тем не поймешь почему общалась и опять чему-то там училась... Вышла б за Ай Ана да жила, как все женщины живут!

Разозленный папаша шагнул в комнату. Девушка, увидев его, испуганно захлопнула книгу, но не сказала ни слова.

- Ты почему с отцом не здороваешься?! - начал тот.

- Тебе же велено сюда не приходить! - взволнованно ответила Ли Мей. - Хочешь, чтобы Шэнг тебя убил?

- Это мне решать, хочу и прихожу!

- Извини, но если ты снова пришел уговаривать меня покончить с собой или выйти замуж за очередного немытого ублюдка по твоему выбору, то мой ответ - нет! Уходи отсюда, с меня хватит твоих выходок, но ты все-таки мой отец, и я не хочу твоей смерти!

Папаша рассвирепел.

- Что-то ты сильно обнаглела, как я погляжу! Очень смелая стала, да?

- Да! Знаешь, в последние дни я много размышляла о том, как жила по твоей милости раньше! Так, как ты со мной, большинство людей и со скотиной не обращаются! Я хочу получить хорошее образование и создать семью с нормальным мужчиной, который будет меня любить и уважать, а не с человеком, даже не знающим, что такое мыло и гребень!

- Наверное, ты спишь со всеми этими внешнемирскими ублюдками, раз они так тебя защищают, - сделал глубокомысленный вывод вэйналец. - Я знал, что ты распущенная девка. У сыночка с тобой ничего не вышло, так теперь на тебя сам Шэнг Цунг глаз положил?

- Совсем сбрендил, озабоченный псих? - внезапно отец Ли Мей услышал за спиной голос черного мага. - Чего только о себе не узнаешь, как послушаешь чужие разговоры за спиной. То меня обвинили в изнасиловании со взломом, то в детоубийстве, теперь еще и в совращении малолетних. По себе людей не судят, уж если ты сам сексуальный маньяк и и считаешь, что между мужчиной и женщиной не может быть иных отношений, кроме половых, то это не значит, что все кругом такие.

Где-то секунд тридцать папашка беззвучно открывал и закрывал рот, словно выброшенная на берег рыба, но потом все же довершил свой умный речекряк.