Я рассматривала из-под ресниц присутствующих мужчин, пытаясь определить, кто же из них, собственно, “счастливчик», мечтающий заполучить меня в жены. Серебристый аквамарин меня пугал. Я вообще не очень люблю людей с отсутствием мимики и безжизненным взглядом, никоща не знаешь, что у них на уме.

Сын яшмовой друзы с, отливающими коричневым, камешками на лице, был молод Выглядел он, лет на тридцать пять, ему можно было бы дать и меньше, если бы не скучающее высокомерное выражение лица.

Он выглядел утомленным, то ли жизнью вообще, то ли своим вынужденным присутствием здесь. На мужчину в поиске жены он не был похож, совершенно.

Эр из династии аметистов был старше, и стоило перевести на него взгляд, мы встретились с ним глазами. Пока я разглядывала остальных, он наблюдал за мной. Ясно. Вот она, моя судьба, приготовленная опекуном. И потеряв интерес к остальным, переключила все свое внимание на аметиста.

- Диаманта, я рассказывал эру Эрдену о твоем увлечении танцами, - пытался рекламировать меня опекун.

С удивлением взглянула на него, неужели он интересовался делами Аманты? И как мне реагировать на эту подачу .. начать щебетать о танцевальных па? -Танцы - это прекрасно, - без какого-либо воодушевления подтвердила я.

Видя, что я не спешу воспользоваться предоставленной темой для разговора, опекун перевел взгляд, на потенциального жениха явно ища поддержки.

- Я хотел бы поговорить с вашей воспитанницей наедине, эр Иктар, вы позволите?

Наедине, после незабываемого происшествия на террасах, я оставаться ни с кем не собиралась. Хватит.

- Возможно, эр Эрден, мог бы сопроводить меня на прогулке по залу? - сделала встречное предложение.

Опекун посмотрел на меня одобрительно и, кажется, даже попытался напрячь, непривычные к такому, мышцы лица в улыбке…

- С удовольствием, эри, - и фиолетовый эр протянул мне руку.

Так мы и пошли. Я сэром Эрденом под ручку, а позади нас, метрах в пяти, опекун, серебристый эр Гем и эр Крис.

- Эри Диаманта, мне хотелось бы посмотреть на ваше выступление, как я понимаю, вы будете демонстрировать успехи в танцах? - покосился на середину зала мой сопровождающий.

И вот что ему сказать? Танцевать я не собиралась, о браслетах рассказывать не хотелось.

- Скажу вам по секрету, эр, танцы утратили для меня интерес.

- Чем же, теперь, интересуются юные эри?

- Подозреваю, во все времена эри, в большинстве своем, интересуются одними и теми же вещами, - улыбнувшись, осторожно взглянула на мужчину и наткнулась на цепкий взгляд фиолетовых глаз.

«Да что же это такое, каждый раз, как смотрю на него, он смотрит на меня!»

К этому моменту вся моя уверенность в том, что мне будет легко избежать замужества до совершеннолетия, давно испарилась. Этот эр производил впечатление человека, который абсолютно точно знает, чего хочет.

Я не знала, как себя вести с такими мужчинами. Его спокойная уверенность в себе, аура властности и силы, заставляли чувствовать каждую, относящуюся к женскому полу особь, вне зависимости от ее возраста-Женщиной.

Он не делал ничего, даже не смотрел на них, просто, скользил взглядом по окружающему.

Но женщины в радиусе двадцати метров внезапно начинали говорить тише и оправлять локоны, потупив глазки. Все! Даже сестры Тьмы.

- Эри Диаманта, вы произвели на меня впечатление девушки разумной и здравомыслящей, - начал первый заход, эр Эрден. ” Максимум красивой и наивной» - ехидно

подумала я, не забывая мило улыбаться эру. -Долгие разговоры не мой конек, - продолжил мужчина.

• Да уж» - покосилась на широкий разворот плеч, - « тут скорее стоит ожидать молниеносной атаки, а не долгих бесед»

- Я хочу предложить вам стать моей женой, - продолжал ничуть не смущенный моим молчанием “жених’, а я споткнулась.

- С вашим опекуном все обговорено, дело за вами, Диаманта.

Вышагиваю с прямой спиной и дежурной полуулыбкой на лице, периодически кивая знакомым девушкам и их родственникам. Меньше всего я ожидала, что моим мнением поинтересуются.

К тому же, совершенно непонятно на что он позарился? Глава друзы мог рассчитывать и на более прибыльную жену. Что ему от меня нужно?

- Видите ли, многоуважаемый эр… - я не знала, что ему сказать.

В голову лезли исключительно банальности типа, «ах, я вас ещё так мало знаю» - но здесь, это не актуально.

Это вообще чудо, что моим мнением поинтересовались. Могли просто обсудить с настоятельницей и подписать все бумаги даже без моего присутствия. Совместная опека это подразумевала.

- Вы не можете придумать, как сформулировать свой отказ?

Молчу. Теряюсь перед его спокойствием и чувствую себя глупым ребенком, рядом с взрослым, снисходительно взирающим на мои жалкие потуги доказать собственную зрелость.

Этот мужчина уже все решил. Он не собирается присматриваться к потенциальной невесте. Он уверен в том, что я стану его женой. Зачем он делает вид, что мое мнение что-то решает? Не понимаю.

Мы остановились у края импровизированной сцены, где уже начались танцевальные номера воспитанниц.

Опекун с остальными мужчинами, видимо устав фланировать по зале, расположились на банкетках, наблюдая за выступлениями, не забывая поглядывать и на нас.

- Скажите, а сколько вам лет, эр Эрден?

- Какое это имеет значение? - Искренне удивился мужчина.

В этом мире действительно не придавали этому никакого значения. Если магической сипы достаточно, то часть ее автоматически уходит на сохранение и поддержание организма в наилучшем состоянии, это же так… естественно… как выяснилось.

Всем известный факт, был обнаружен в атласе по анатомии, когда я решила поинтересоваться, есть ли различия моего нового тепа и старого.

Так вот, в главе посвященной безусловным рефлексам и обнаружился этот занимательный нюанс, о котором, естественно, все знали с пеленок. Кроме меня.

- Мне это важно, эр Эрден. Возможно это девичьи глупости, но я бы хотела знать. Ведь возраст это не только… анатомия, - взгляд сам заскользил по высоким сапогам, графитового цвета бриджам, к глубокому вороту рубашки с запахом, открывающей вид на мощные грудные мышцы.

- Это, - я сглотнула, боясь поднимать глаза выше и напороться на самодовольный взгляд, - возраст, это ещё и разница в опыте, возможно в мировоззрении… Эр медленно, словно боясь спугнуть дикого звереныша, протянул руку и приподнял мой подбородок, вынуждая смотреть ему в лицо.

Лицо было совершенно серьезным. С очень правильными чертами, не красивыми, а скорее привлекающими внимание пропорциональностью и симметрией.

- Эри Диаманта, хронологически мне шестьдесят два года, в течение которых я никоща не испытывал недостатка в магической энергии, а значит, анатомически… - уголки его губ чуть дрогнули в намеке на улыбку, - мое тело изношено на биологические сорок лет. Максимум. Я с удовольствием поделюсь с вами не только силой моей друзы, но и опытом, приобретенным за эти годы, а также, своими взглядами на мир, если на то, будет ваше желание.

Как завороженная стою не в силах пошевелиться под этим спокойным изучающим взглядом, кода откуда-то из-за моей спины раздается насмешливый вопрос.

- Эр Эрден, вы не представите меня вашей… знакомой? По моей спине пробежал холодок, а пальцы онемели.

Эр Эрден перевел взгляд выше, и выражение его лица изменилось, приняв невыносимо чопорное и высокомерное выражение

- Рад тебя видеть, повторно, Артар.

-А уж как я рад, - заверил преувеличенно радостный голос.

Рука, мягко прикасавшаяся к моему подбородку, исчезла, поворачиваться очень не хотелось, но пришлось.

- Познакомься, это эри Диаманта, наследница черной друзы династии сапфир, и, надеюсь, моя жена в будущем, - беря мою руку, сказал мой… потенциальный жених, моему… хмм… несостоявшемуся любовнику.

Спрятав вторую руку за спину, благовоспитанно присела в реверансе.

- Мой друг, эр Артар, наследник кровавой друзы династии рубинов.

С тихим, никому кроме меня не слышным треском, раскололись все мои надежды на… на хоть что-нибудь с моим ночным соблазнителем. « Наследник одной из сильнейших друз династии рубинов» - пульсировало у меня в висках.