-Ты на меня смотрел вообще?! -Уточнил я.
-Да уже давно любуюсь. -Прогремел голос моего пленителя, -В моих чертогах, знаешь ли, не так много развлечений.
-Тогда мог бы уже обратить внимание, что у меня цвет кожи золотой. -Слабо шевельнулся я на полу.
-И...
-Да ты совсем тормоз... -Вздохнул я.
-Может пояснишь?
-Если дашь поесть - поясню.
Я выжидающе смотрел на Брэггторна. Хотя, я вообще не уверен, что это он. Не думаю, что бог ремесел выглядел бы именно так. У него бы были хотя бы атрибуты какого-то ремесла. Здесь же... нет ничего. Вообще. Все обозримое пространство заполнено тьмой и стальной стружкой, витающей в воздухе. Если он и бог - то точно не тот, к которому меня отправляли. По крайней мере, я так думаю.
-Поесть? -Усмехнулось туманное существо, -По-твоему, в этом месте можно найти что-то съедобное?
-А ты, случаем, не из мяса сделан? -Спросил я с надеждой, -Выглядишь крайне аппетитно.
-Ты уже пробовал меня съесть. -Скептически заметил мой собеседник, приближая морду так, чтобы лучше меня рассмотреть.
Морда у этого существа была такая, что ему приходилось поворачивать голову боком, чтобы посмотреть на объект повнимательнее. Прям как голубь. Хотя, возможно, он и есть бог голубей. Кто его знает, кому молятся эти пернатые крысы...
-Может, я просто кусал не туда? -Предположил я.
-Заплатить мне тебе нечем. Может, расскажешь в долг?
-Хорошо, тогда информацию меняю на информацию. -Кивнул я, пытаясь сесть.
Не получилось... Собственно, не удивительно. Мне сейчас сил еле хватает, чтобы разговаривать.
Предсмертное Истощение.
Сила и Выносливость снижены на 95%
Интеллект повышен на 55%
Примерно так система комментировала мое состояние на данный момент. Интересно, а есть еще более запущенная стадия? Думаю, нет. Иначе бы мне ее уже дали... Я заслужил. Не знаю, сколько я пробыл в состоянии вечно голодного орка, но по ощущениям - очень много. Какое-то время у меня даже помутился рассудок. Было бы неудивительно, если бы я окончательно сошел с ума. Но, в итоге я все же пришел в себя. Слава Ллосу за это (хотя он тут и ни причем).
-Я тебе рассказываю, что значит цвет моей кожи, а ты в ответ поведаешь мне, как отсюда вернуться. Идет? -Проговорил я.
-Если бы я знал способ отсюда выбраться - меня бы здесь не было. -Произнесло существо.
-Ясно... -Протянул я.
На какое-то время повисло молчание. Наверное, потому, что я в который уже раз умер. Либо от доконавшей меня стружки, либо просто от голода. Не знаю, не стал разбираться. Возродился я снова в этом месте. Практически сразу снова упав на землю, с трудом перевернулся на спину, да так и замер, разметав руки в стороны. Начался новый круг пытки...
-Может, познакомимся? -Спросил я, прервав долгое молчание.
-Познакомиться? Хорошая идея. -Хмыкнул бог, -Меня зовут Брэггторн, я бог ремесла и покровитель всех ремесленников.
-Что-то ты стремный какой-то для бога ремесла. -Заметил я, -Ты в зеркало смотрелся вообще? Ты скорее бог ужаса или разрушений...
-Облик бога формируется, исходя из пожеланий его последователей...
-Это я знаю. -Вздохнул я, -Вот только что ж у тебя за последователи такие, что тебя в какого-то монстра превращают? Да и твоя обитель... Мало соответствует богу ремесел... Ты главное не обижайся, это я свое субъективное мнение высказываю.
-Да нет у меня никаких последователей... -Неожиданно печально вздохнул бог, -Вот и облика тоже... нет. Как личного, так и обличья обители.
-Стоп-стоп-стоп! -Помотал я головой, -Как это: "нет последователей"? Меня сюда, между прочим, твоя паства сбагрила!
-Ты думаешь, бог ремесла будет требовать человеческих жертв?
-Я не человек! -Рявкнул я, но тут же успокоился, -И зачем тогда меня сюда отправили?
-Хороший вопрос... орк. -Вздохнул Брэггторн, -Кстати, ты так и не представился.
-Лют. -Кивнул я.
Думаю, в лежачем положении этот жест смотрится немного... импозантно.
-Рад знакомству, Лют. -Кивнул нечеткой головой бог ремесел, -Так ты мне не расскажешь, почему твоя кожа из золота?
-Расскажу... -Обреченно вздохнул я, -Но ты мне будешь должен.
-Хорошо, согласен. Все равно у меня почти ничего нет...
-Так вот, золотой я потому, что Ллос, бог войны, избрал меня своим "сыном". Можно сказать, что во мне течет божественная кровь.
-И... все?
-А тебе этого мало?
-Да не то, чтобы...
На какое-то время повисло молчание. Я с трудом дышал стальными стружками, а Брэггторн думал о чем-то своем. Впрочем, жить так долго в настолько неблагоприятной обстановке мне помогала способность задерживать дыхание на два часа. Конечно, при разговоре это время сокращалось, но... Сами понимаете, срок мучительной жизни растягивался.
-И как так получилось, что в тебя не верит твой народ? -Спросил я наконец.
-Это долгая история...
-Мне, как ты мог заметить, торопиться некуда. -Ответил я со своего места.
-Хорошо... -Согласился Брэггторн и, собравшись с мыслями, начал рассказывать: -Когда-то и я был могущественным богом. Конечно, прославился я благодаря своему мастерству и способности создавать воистину уникальные вещи, но большую часть своего времени я старался уделять талантливым ремесленникам. Мало кто из моих подопечных догадывался о моем близком присутствии, но меня это не останавливало: я творил их руками непревзойденные шедевры. Наверное, это и стало причиной моего падения... Не заботясь о своей популярности, я постепенно терял свою силу. Уделяя излишнее внимание лишь тем ремесленникам, что мне нравились, а не всем, кто мне молился, я совершил большую ошибку... И, в итоге, оказался здесь, в забвении.
-Какая-то короткая история. -Заметил я, -Я тут готовился к нескольким часам интересных сюжетных поворотов, между прочим. Соизволь уж оправдывать надежды!
-М-да... История и вправду получилась короче, чем я ожидал... -Недоумевающе проговорил бог ремесла.
-Рассказчик из тебя так себе. -Констатировал я, -А что случилось с плечегорами? Они же испокон веков поклонялись тебе. Да и сейчас поклоняются. Что поменялось?
На этот раз бог ремесел надолго задумался. Настолько надолго, что я успел помереть еще раз и возродиться заново. Да и то еще ждать пришлось после возрождения.
-Думаю, -Прервал затянувшееся молчание бог ремесел, -Тут проблема в способе поклонения, а не в самом его факте.
-Ничего не понял. -Честно ответил я.
-Как это пояснить... Они поклоняются, это верно. Но, проблема в том, что они поклоняются неправильно... Разницу улавливаешь?
-Хм... Что-то наподобие поклонения богине жизни посредством геноцида лесных зверюшек?
-Точно! -Кивнул своей расплывающейся головой бог, -Молитвы просто не достигают адресата. А, если и достигают, то остаются без ответа.
-А почему они без ответа?
-Что бы ты написал в ответ на письмо, полное брани?
-Думаю, проигнорировал бы.
Мы на какое-то время замолчали. Опять же, каждый думал о своем. А Брэггторн вроде бы нормальный мужик... Или женщина... Бог, в общем. Правда, поначалу развлекался, пытаясь умертвить меня окончательно, но чего только со скуки не сделаешь... В общем, если у нас выйдет договориться, то я бы хотел попытаться обойтись без лишней крови. Как орочьей (моей, то есть), так и божественной...
-А кто вообще может тебе поклоняться? -Спросил я.
-Что? -Не сразу понял вопрос бог, -Ах, ну, какой-нибудь ремесленник, например...
-Хм... А я вот приложил руку к созданию своего топора. Меня можно считать ремесленником?
-Даже и не знаю...
-Я просто к чему веду: ты сказал, что раньше мог присутствовать в мире людей, верно?
-Да...
-Стало быть, чтобы суметь выбраться отсюда, тебе нужны силы, так?
-Верно.
-А чтобы у тебя появились силы, тебе нужны последователи, я прав?
-Прав.
-Но, пока ты отсюда не выйдешь - последователей не получишь...
